Мариха всегда удивлялась, зачем постоянно мести эту дорожу, ведь все равно через полчала эта дорожка снова будет усеяна такими же иголками с растущих вокруг сосен.
Пионервожатая Наталья объясняла ей, что главная причина этой ежедневной утренней процедуры — дисциплина.
Девчонки, подметая тропинку, украдкой поглядывали на Мариху, пытаясь отгадать, как переживает она этот бойкот?
Но сейчас в Марихе вдруг проснулась Армия Сопротивления. Нет, что-то в этом миропорядке ее не устраивало. И все равно, думают об этом окружаюшие.
И далее ее логика поскакала вперед, словно боевая конница.
Итак, ей объявлен бойкот. Стало быть, она вне закона. Стало быть, она не подчиняется этим всеобщим, пусть даже очень правильным правилам. Значит, она может делать, все, что захочет?
Ага. Она поправила на голове свой хвостик из темных густых волос, подтянула его повыше, на макушку. И, словно воин на боевом коне, воздев бунчук, направляется в атаку, — Мариха направилась к группе девчонок, подметавших тропинке у их корпуса.
Поравнявшись, негромко произнесла:
— Метете? Ну, ну, метите, метите. А я, пожалуй, пойду на речку искупнусь. Погода-то какая!
Мариха потянулась всем телом, повернулась к ним спиной и не спеша отправилась своей дорогой.
Кто-то за ее спиной тихо икнул, но, судя по молчанию, девчонки просто не знали, что ей ответить. В другой ситуации они, конечно, возмутились бы и отругали ее. Но не теперь, ведь разговаривать с ней запрещено. Бойкот.
Мариха понимала так: раз уж она отверженная, значит, ей вполне можно жить по своим законам. И эта ее новая жизнь вне общих законов и правил, конечно, трудна, но все же… Ощущение пустьзапретной, не разрешенной свободы — это же так здорово! В этом что-то есть.
Мариха, погруженная в свои мысли, пошла к заветному лазу в заборе, и, уже не обращая внимания, видит ли ее кто-то, или нет, отодвинула доску и оказалась на заветной территории свободы, где никто не говорил ей, что делать, где она могла, наконец, искупаться в речке, полежать в траве, наблюдая за тем, как под ветром колышутся луговый цветы у ее лица, как летают шмели над цветком.
Так прошло несколько дней.
Мариха вернулась с уже привычной послеобеденной прогулки на реку, Сидела в беседке, сушила, распустив на солнце мокрые волосы. Лагерный двор казался опустевшим, для большинства детей был тихий час, кроме “стариков”, это не признававших. Лишь рабочие на кухне выносили мусор, разгружали машины с провизией.
Неожиданно в беседку вошел Вадим, парень из старшей группы. Он, да еще несколько “стариков” в нарушение бойкота довольно часто в последнее время позволяли себе перекинуться с Марихой парой-другой слов.
— Как там, на речке, — спросил он, улыбаясь. — Вода холодная?
— Нормальная, — небрежно буркнула Мариха, исподлобья поглядывая на парня. — Ты тоже ходишь купаться?
— А ты молодец, — ответил Вадим. — Уложила их всех на лопатки.
Мариха понимала, о чем он. Да, вот только догадывается ли он, какой ценой дается ей эта ее независимость. Марихе сейчас казалось, что она повзрослела, что она уже ровесница этого парня и его друзей. По крайней мере, она заслужила уважение тех людей, которых и сама уважала, и на которых старалась быть похожей.
Нину Эдуардовну она в последнее время не видела. Мариха догадывалась, что тетя Нина не хотела вмешиваться в эту историю, хотя, конечно же продолжала любить Мариху. Девочка так и не обратилась в тете Нине за советом, решив, что пора самой разгребать свои проблемы, большие и маленькие.
А Нина Эдуардовна тоже старалась не общаться с девочкой, понимая сложность положения. Но на смогла все же настоять на наиболее мягком наказании для нее, изо вех, предложенных докторшей — бойкоте, хотя Татьяна Петровна настаивала на немедленной отправке Марихи домой.
Мариха-младшая все это время, пока бабушка рассказывала епй о своем пионерском детстве, сидела, уткнувшись в свой планшет, и, казалось, не слушала то, что говорила Мариха-старшая. Да и вообще, интересны ли им, этим современным детям — обитателям смарфонов-девайсов, рассказы о пионерском прошлом их родителей, обо всех их приключениях в этом большом и сложном мире?
— Баба Мара, а ты в жизни всегла была такой хулиганкой? — спросила вдруг Мариха-младшая, на минуту оторвавшись от планшета.
— А ты спроси у деда, — весело подначила ее Марина Ивановна, довольная уже тем, что Мариха, наконец, хоть ненадолго вынырнула из глубин интернета.
— Деда Вадим, — озорно выкрикнула Мариха-младшая. — А ты тоже был, как и Баба Мара асоциальной личностью?
“Боже, какие слова уже знает?” — молча удивилась Марина Ивановна. И ыозразила ей:
— Художники — они все немного анархисты.
— Анархисты, анахренисты, анахронисты… — то ли в шутку, то ли всерьез Мариха-младшая стала искать в планшете слова, водя пальцем по экрану. — А вообще вы хорошо устроились: дедушка — художник, расует картины, бабушка — искусствовед, разбирает и критикует все эти новые направления в искусстве…
— Почти семейный подряд, — крикнул им дедушка из коридора..
— Семейный подряд — хвалить всё подряд?
— Вот-вот, нам в компанию как раз не хватало поэта, — резюмировал дед Вадим, внося в комнату большой поднос, на котором еще дымился большой черничный пирог — только что из духовки.
Вадим Николаевич поставил поднос на стол и хитро улыбнулся, подмигнув Марихе-старшей:
— Прошу всех заговорщиков, асоциальных анахренистов к столу!
Мариха-младшая очень любила бывать на даче у бабушки с дедушкой, расположенной неподалеку от соснового леса, где кора деревьев под вечерним солнцем светилась как золотая, почти как на дедушкиных картинах, и росли в этом лесу ягоды-черники и земляники, не говоря уже о грибах!