- Редж! Тихо, без резких движений! – он выставляет вперед руки. – Ты же знаешь Далию, она слишком болезненно реагирует на слово «помолвка». Не нужно злиться, давайте уладим все миром.
- Миром? – кривится блондин. – Это мы с тобой можем перемирие заключать, а эта наглая выскочка заслуживает порки.
И он вызывает энергетический хлыст, кончик которого чудом не задевает меня.
- Ааа, у-убери эту штуку, Реджинальд, это слишком, - говорю, заикаясь.
- Обязательно уберу, когда с воспитанием твоим закончу, тогда и уберу, - и он как следует замахивается хлыстом.
Почему-то мышцы вмиг деревенеют, мозг сковывает страх, и я стою, как истукан. А надо бежать, отскакивать в сторону, да хотя бы шаг назад сделать.
- Уходим, Далия! – кричит Вальдемар, сгребает меня в охапку и тащит подальше от обезумевшего Реджа. – Ааай.
- Достал он тебя, да? – обеспокоенно пищу. – Прости, пожалуйста, я не хотела, не думала, что он может так.
- Нормально, - сквозь зубы отвечает дракон. - Я тоже виноват, не прекратил ваш цирк вовремя.
Оглядываюсь назад – часть столов перевернута, испуганные адепты теснятся в углу. Нотт меня прибьет.
- Убирай свою игрушку, Реджинальд, - разворачивается Вальдемар и формирует энергетический шар. – Давай не будем доводить до крайности.
- А ты типа руку хочешь пожать, - он намекает на боевое заклинание.
- Это средство самозащиты, ты уже задел мою спину.
- Считай, что отомстил за наш ночной поединок. Там, помнится, ты одержал верх.
Дракон с блондином напряженно ходят по кругу, не сводя друг с друга глаз. Ни один, ни второй не нападают, как и не убирают магическое оружие.
Я должна прекратить это, но как?! Ректор из всех сделает фарш и выставит его в столовой в назидание другим адептам.
- А что вы все здесь скопились? – в столовую внезапно входит Кристина.
Она не в курсе происходящего.
Вальдемар вздрагивает и случайно выпускает шар в Реджинальда. У меня срабатывает инстинкт, и я прыгаю на блондина.
- Ложись! Сейчас рванет!
Реджинальд теряет равновесие и падает вместе со мной. А дракон успевает нейтрализовать свой заряд в воздухе.
- Фух, пронесло, - поднимаюсь на локтях.
- Ааай! – почему-то кричит Кристина.
- Или не пронесло, - мрачно добавляю.
У Реджа реакция хуже, он свой хлыст не уничтожил, и кончик задел бедную девушку.
- О нет! Прости! – блондин подскакивает к Кристине. – Сильно больно? – она молчит, стиснув зубы, сдерживает слезы. Вот кто истинная леди, не то что я. – Я отнесу тебя в больничное крыло.
Он берет ее на руки и выбегает из столовой.
- Слушай, а не так плохо в итоге получилось, - наблюдаю за картиной с улыбкой.
На фоне моей неадекватности и ранения Кристины Реджинальд просто обязан разглядеть в ней девушку.
- Я так не думаю, - пессимистично изрекает Вальдемар.
- Чего ты? – удивленно поворачиваюсь к нему и вижу еще одного нового зрителя. – О, ректор Нотт, доброе утро. Как поживаете? Вам очень идет этот костюм, новый галстук? Шикарно оттеняет глаза. Прекрасная погодка сегодня, да? Мы пойдем, я Вальдемару обещала экскурсию.
- Стоять! – рявкает ректор.
Вот это силища у человека, одним криком пригвоздил нас к полу. И магия не нужна.
21
- Считаю дни, когда ваши друзья покинут академию, даже вас одной слишком много для этих стен, - произносит мрачно Нотт, глядя на меня.
- Так мы приберемся, не волнуйтесь, - суетливо поднимаю стул. – Видите, уже начали.
- Мартин! – снова кричит ректор. – Ко мне в кабинет! Живо! И друга чешуйчатого захвати!
- Да что такое, сегодня все решили поиздеваться на моим славным родом, - бурчит Вальдемар себе под нос. Ударяю его локтем в ребра. – Иду я, иду.
- Привет, Анжель, - здороваюсь с секретаршей Нотта, - красивые сережки.
- Мартин! – следует незамедлительно от ректора.
- Ладно, потом поболтаем, - посылаю извиняющуюся улыбку Анжель.
- Итак, что скажете в свое оправдание? – Нотт присаживается за свой стол, оставляя нас с Вальдемаром стоять.
- Это моя вина, ректор, - начинает дракон, - моя и Реджинальда. Я уверен, что он не будет отпираться, как только поможет Кристине, придет с повинной.
Чуть приоткрываю рот от удивления. Вальдемар, как всегда, благороден, но я не могу стать причиной его изгнания из академии. Ему остался только этот год, я не позволю разрушить будущее.
- Не слушайте его, господин Нотт, - выхожу вперед, - он не при чем, это все я.
- И ваш блондинистый друг, я полагаю?
- Верно, - чуть подумав, соглашаюсь.
Реджу тоже осталось немного доучиться, но он ведь взаправду виноват, а значит, пускай отдувается.
- Нет! Далию не трогайте! Это все мы! – снова выступает Вальдемар и заслоняет меня собой.
- Ох, как вы мне надоели, вы даже не представляете, - вздыхает Нотт. – Когда я уже избавлюсь от вас.
- Не надо, ректор! Не разрушайте будущее Вальдемара! Позвольте ему доучиться в академии! – выкрикиваю из-за спины дракона.
Впору начинать одиночный пикет «Не лишайте карьеры».
- Вы обязаны оставить на учебе Далию, у вас очень мало одаренных ведьм. Да половина третьего курса ей в подметки не годится!
- Хватит! Прекратили оба! – прерывает нас Нотт. – Никто сегодня не покинет академию. А жаль, - он встает из-за стола и начинает ходить взад-вперед по кабинету. – Мартин, у ваших друзей своеобразный иммунитет после прошлогоднего случая. Поскольку я их ошибочно обвинил, они доучиваются на третьем курсе, что бы не случилось.
- О, надо же, здорово. Вы очень справедливый руководитель, - киваю с умным видом.
Эх, я могла не возникать, взяли бы вину на себя.
- Вашу подругу, Вальдемар, я также не выгоню. Как вы верно заметили, таких, как она – единицы. Но это не значит, что я не смогу ухудшить вашу жизнь в академии! – ректор повышает голос, заглушая мой радостный вопль. – Сегодня целый день работаете в столовой. Столы расставите, подметете, полы помоете, потом посуду.
- Конечно, мы все сделаем, - спешу согласиться.
- Без магии! Я надену на вас блокирующие браслеты, завтра вечером сниму, - добавляет Нотт, защелкивая на наших с Вальдемаром запястьях металлические ободки.
- Нам два дня работать? – спрашиваю упавшим голосом.
- Нет, завтра меня не будет в академии, хочу быть уверен, что здание останется на месте. И друга вашего белобрысого тоже жду. Монаршим особам вдвойне полезно ощутить, как живут обыкновенные подданные.
- Конечно, как скажете. Мы пойдем, Реджинальду передадим, - говорит дракон и буквально выталкивает меня из кабинета.
- Ты чего? – спрашиваю возмущенно.
- Ничего. Пререкаешься постоянно, он мог передумать и на неделю нас без магии оставить, тебе оно надо?
- Не надо. И вовсе я не пререкаюсь, - добавляю обиженно.
- Идем, горе мое, тяжелый рабский труд не ждет.
- Нет, это что такое?! Навестить подругу в лазарете не дают! – возмущаюсь, наверное, в десятый раз.
- Завтра сходишь к ней, сегодня мы работаем. Реджа отправишь сюда, а сама займешь его стул у койки Кристины.
- Он у нее? До сих пор? Ты уверен? – от удивления перестаю мыть тарелку.
- Да, Рон сказал. У тебя вода на пол льется.
- Ох, - спешу вытереть последствия, - надоела эта отработка, предыдущая была лучше.
- Конечно, когда приходится делать то, что с магией в два щелчка организовал бы, жутко бесит.
- Ладно, а что с Кристиной, почему Реджинальд до сих пор у нее? Ей настолько плохо или?
- Или.
Вальдемар немногословен, а посвящать его в симпатию подруги я не намерена. Завтра сама узнаю из первоисточника.
- Кажется, закончили, - дракон придирчиво осматривает горы чистой посуды. – Идем.
Кидает фартук на стул и протягивает руку.
- Ага, - согласно киваю и поступаю со своей униформой также. – Странно, что отец до сих пор не прислал письмо, о помолвке он должен сообщить.
- Точно, помолвка! – Вальдемар хлопает себя по нагрудному карману и достает в несколько раз сложенный листок. – Держи, дочитай, наконец.
«Ваше предложение очень лестно для нашей семьи, мы будем рады породниться со столь могущественным родом», - просматриваю первую строчку.
- Письмо отца? Зачем оно мне, - поднимаю глаза на дракона.
- Да дочитай ты до конца! Пожалуйста, - раздражается тот.
- Хорошо, незачем нервничать.
«И еще полгода назад я, несомненно, закатил бы вечеринку для всех наших ближайших соседей, получив ваше предложение. Все равно она бы окупилась, ведь вы, конечно, назначили бы тестя королевским казначеем».
- А-хах, а папа с юмором.
- Да, семья у вас интересная, - сдержанно комментирует текст Вальдемар.
«Но, к сожалению, на данный момент вынужден вам отказать. Моя дочь сбежала в академию, о чем вам наверняка известно. И я не могу влиять на нее, поскольку две помолвки уже сорвались. Третью такую я не перенесу, придется менять место жительства. Все наши соседи традиционных взглядов, и супруге станет не с кем пить чай по воскресеньям. Они попросту перестанут ее приглашать».
- Они могут, да, - киваю бумажке.
«А потому не сочтите за наглость, но пусть Далия нам сама напишет, если хочет стать вашей женой. Мы с ее матерью решили снять с себя всю ответственность, раз дочь сейчас под покровительством ректора Нотта.
P.S. Можете обратиться непосредственно к нему, возможно, вам он поспособствует. Но мне господин Нотт отказался выдать Далию.
С искренним уважением, лорд Мартин».
Стою с письмом и чувствую, как на душе разливается тепло. Я знала, что рано или поздно отец меня услышит. Чертовски приятные ощущения осознавать, что родители поняли - я личность.
- Погоди, - доходит еще кое-что, - получается, я зря накинулась на Реджа?
- Ага, зря. Нужно было мне читать письмо, я ведь знал его содержимое. Потому не ударил Реджинальда в челюсть при первых же словах о правах на тебя.