жно спрятаться.
- Закончила? – Вальдемар стоит, скрестив руки, с нечитаемым выражением лица. – Шарик погаси.
- Сначала ответь, где девушка, - отступать не хочется.
Неужели, снова ошиблась? Да нет, я слышала.
- В нее хочешь отправить пульсар? – дракон иронично выгибает бровь.
- Возможно. Посмотрим.
- Прекрасно. Тогда наколдуй себе зеркало и нападай. В лазарете навещу, - усмехается Вальдемар.
Мозги у меня работают также быстро, как и вспыльчивость. Какая-то деталь происходящего ускользает. Кажется, я снова не права?
- Ладно, я слушаю твои объяснения, - гашу заряд и копирую позу дракона.
Не он один обладает аристократическими манерами.
- Ты? Ты меня слушаешь? – спрашивает Вальдемар, а потом начинает громко смеяться. – Ты бесподобна.
- Спасибо, - коротко отвечаю. – Так ты расскажешь, что здесь происходит?
- А что, детектив Мартин не разгадала загадку? – он усмехается.
- Эм, здесь явно планировалось свидание, верно? – вопросительно смотрю на Вальдемара. Он кивает. – И я слышала, как ты говоришь об этом другой девушке, но ее нет. Ты просто репетировал?
- Да! – он возводит руки к потолку. – Я замолвлю за тебя словечко, чтобы приняли на королевскую службу. Их уровень дедукции ты уже переплюнула. Большинство из них разгромили бы комнату и после уверяли, что я спрятал подозреваемую.
- Ага, ясно, - натянуто улыбаюсь. – Но если ты репетировал, то свидание с кем? Со мной?
- Конечно! Да ты уже на главу розыскной службы претендуешь! Все равно твою однокурсницу они никак не найдут, а у тебя бы точно получилось.
- А-хах, очень забавно, - как-то неудобно теперь. Хорошо хоть сдержалась. – А ты это говоришь, не потому что минуту назад я угрожала боевым пульсаром? Другая сейчас не зайдет к тебе на свидание?
- Нет. Я могу погасить тебя быстрее, чем ты среагируешь. Я не Редж, у которого сила и ярость на первом месте, у меня там ум и ловкость вместе со скоростью реакции, - а это уже похоже на аргумент. - И нет, сюрприз для тебя.
Смотрю на накрытый стол на две персоны. Фрукты, свечи, салфетки в форме сердечек.
- Это так мило, Вальдемар! – кидаюсь ему на шею, смахивая сентиментальную слезу. – Ты просто чудо!
- Ага, чудо, рискующее жизнью каждый день, проводя время с тобой, - ворчит дракон.
- Зато ты всегда в тонусе. Пообедаем?
Это было довольно странное свидание. Не то чтобы у меня был опыт в этом деле, но если вдруг начать вести себя, как трепетная лань, когда всегда являешься более открытой в проявлении своих эмоций, будет странно.
Было слишком много из разряда:
- Подай, пожалуйста, соус к ребрышкам. Благодарю. Кстати, овощи особо удались повару, не находишь?
Или:
- А-хах, Вальдемар, как остроумно, право.
В общем, кто-то в меня вселяется периодически и превращает в жеманную леди. Мама была бы счастлива. Подозреваю, что в ней тоже течет крупица магии, и такое мое поведение как раз ее рук дело.
- А кто уберет это великолепие? – под конец вечера рассудок нашел путь обратно в мою голову.
- Я договорился. Не мы, не переживай, - усмехается Вальдемар.
- Хорошо. А то третью смену я не выдержу, сбегу, - откидываюсь на спинку стула и смотрю в окно. – Красиво тут, вид очень умиротворяющий. Спасибо.
- Почему третью смену?
- Я за Реджинальда сегодня впахивала. Мой вклад в их развитие отношений с Кристиной. Да и вину я чувствовала, стоило дочитать письмо сразу.
- Ясно. Но как по мне, трудотерапия наследнику показана всегда, независимо от вины. Наглость иногда слишком хлещет. Ладно, идем, у меня в программе еще прогулка на природе, - Вальдемар встает из-за стола и подставляет свой локоть.
- О, чинно пройдемся, да? Обсудим погоду и местную архитектуру?
- Конечно. Надо же проверить, как ты поддерживаешь светский разговор не за столом. Экзамен перед мамой, считай, сдала, осталось перед отцом.
- Очень смешно, - недовольно кривлюсь. – Нет бы радовался, что меня можно в общество вывести, людям показать.
- Я тебя готов показывать и в твоем обычном состоянии, когда ты не в режиме чопорной леди, - Вальдемар прижимает меня к себе. – Но родителям лучше такой вариант.
Отстраняется и ведет из башни.
Это намеки? Или просто к слову пришлось? Он хочет представить меня семье?
- К сожалению, сегодня не свободный выходной, в город не выйдешь. Потому довольствуемся тем, что здесь.
- Я все равно не смогла бы выйти, Нотт в прошлый раз наказал, когда тебя ранили.
- Ах, да, у нас постоянно все не как у людей.
- Жалеешь? – спрашиваю с горечью.
Почему-то отчаянно хочется хотя бы раз побыть идеальной.
- Ни капли. Я ведь не человек, - улыбается дракон и снова прижимает меня к себе. – Самое живописное – озеро, мы уже имели честь посмотреть. И даже поплавать со всеми вытекающими. Больше здесь ничего особенного нет, если откровенно. Цветочки, лужайка, красивое здание учебного корпуса. Ах да, лес позади. Видишь, темнее в той стороне?
Всматриваюсь вдаль.
- Действительно, лес. А почему я днем не замечала?
- Меры предосторожности от Нотта. Только когда знаешь, что он там, сможешь увидеть при желании. Каждый год находились первогодки, которым хотелось погулять по лесу, и половина из них там и оставалась. Дикие звери, своя магия, которая питается энергией живых существ.
- Почему тогда не предупреждают об опасности? Или ты шутишь?
- Нет, не шучу. На совете преподавательский состав вместе с родительским комитетом решили оставить все, как есть. Мол, естественный отбор.
- Они в своем уме?
- Вопрос хороший. Не уверен. Но Нотт гуманный, он навел отвод глаз. А первогодкам старшие не могут рассказать про лес. Только тем, кто потенциально способен из него выйти.
- В отсутствии нормальных достопримечательностей решил попугать страшилками? – недовольно кривлюсь. – И не надо говорить, что наш маршрут следует прямиком в лес-убийцу, раз я в состоянии остаться в нем живой.
- Нет. Мне просто было интересно, увидишь ты или нет. Но можно как-нибудь днем сходить. Если идти по тропинке, никуда не сворачивая, попадаешь на полянку. Туда часто прилетают единороги.
- Почему-то до конца не верится ни в одну часть, ни в другую.
- Какая ты! Ха, - хмыкает Вальдемар. – Ладно, идем на тот холм, на звезды посмотрим.
Ночное небо точно не нападет, можно и сходить.
- Красиво, - тяну спустя полчаса, - кажется, протяни руку и дотронешься до них.
- Да. В этом месте оптическая иллюзия, небо становится визуально ближе. Ужасно романтично, не находишь?
- Ага, - с удовольствием устраиваюсь в объятиях Вальдемара, - ты придумал отличную программу. Правда, думать, сколько девушек получали такие же свидания не хочется. Ой. Не собиралась произносить это вслух, извини, пожалуйста.
- Ни сколько девушек. Это Реджинальд бабский угодник, а мне раньше не приходило в голову вести кого-то на звезды смотреть.
И тут припоминаю, что Кристина рассказывала нечто похожее.
- У меня тоже не было свиданий, несмотря на две помолвки. Но это однозначно лучшее в моей жизни! – и со счастливой улыбкой целую Вальдемара.
24
Кристину вскоре выписывают. Как я и предполагала, ничего серьезного. Последствий нет.
Кроме одного прилипчивого блондина, который теперь всюду следует за ней по пятам. Уже немного подташнивает, честно.
Все-таки, Вальдемар гораздо более эмоционально зрелый. Его не кидает из одной крайности в другую. Может долго выбирать курс, но четко и ровно следует ему.
- Его самого не тошнит от сладости? – не выдерживаю, спрашиваю как-то в столовой, скривившись от отвращения. – Мне кажется, Кристина скоро взвыть должна, нет?
- Они молоды, влюблены, что ты хотела? – тоном старца, умудренного опытом, отвечает мой дракон.
- Ха-ха. А мы с тобой типа излишне взрослые?! – скопившееся раздражение грозит прорваться наружу.
- Нет. Скорее более благоразумные и сдержанные. Наши чувства стабильнее и надежнее, - спокойно произносит Вальдемар.
Он довольно неплохо научился купировать мои всплески эмоций. Регулярно выполняет роль якоря тихой гавани.
- Не могу представить, чтобы ты, как нормальная девушка, восторгалась цветами и прогулками под Луной, - влезает Рональд.
Ребятам тяжело дается период активной фазы влюбленности Реджинальда, они оба стараются держаться от него подальше.
- Если ты никогда не дарил мне букеты и не водил на человеческие свидания, предложение убрать ботву с грядок не в счет, то это не значит, что Вальдемар этого не делал! К твоим сведениям, я очень люблю цветы! И не у тебя в саду, где ты им уделяешь больше времени, чем подруге детства! И под Луной мы тоже гуляли! – топаю ногой и разозленной фурией убегаю за стол.
- Не мог промолчать? – устало качает головой дракон и выдвигается за мной.
Рон же стоит, некоторое время насупившись, но потом, видимо, решает, что с нами лучше, чем одному.
- Ну, извините, - произносит он, присаживаясь за стол. – Но я действительно считал, что тебе может быть интересно покопаться в земле. Да и когда с растениями разговариваешь, они лучше растут, большая отдача получается. Я ведь не со зла, я сам не понимаю прогулок под Луной. И цветы, зачем их срывать? Они же завянут. А в земле будут долго радовать.
- Если прибегнуть к помощи магии, то пару недель простоят. Но, конечно, у тебя на грядке им лучше, - попытку к примирению засчитываю. Друзьями не стоит разбрасываться, тем более двое уже потеряны. – Я, вообще, не понимаю, как ты держишься без фермы? Ты ведь действительно с любовью относился к работе в земле.
- Отец пообещал отдать часть угодий в мои личные владения, если я закончу хотя бы один год, - произносит Рон с улыбкой. – На второй ни он, ни я не рассчитываем, потенциал маленький. Но наш куратор дал мне книгу «Практическая магия в садоводстве», я теперь тренируюсь по ней.
- У нас есть куратор? – искренне удивляюсь.
- А-хах, обожаю тебя, - смеется Вальдемар.