Под моим суровым требовательным взглядом НПС-волчица стушевалась и выдавила-таки часть конфиденциальной информации.
— Такой агент «Стальной Короны» в городе действительно имеется… точнее, наверное уже имелся, поскольку давно массажиста-носорога не видела, а его амулет находился у тебя.
— Всё так, Мисти. Вот только носорог-массажист являлся агентом «Стальной Короны» достаточно скромного бронзового ранга и не мог принимать настолько важные решения самостоятельно. Выходит, его кто-то подговорил убить меня, и этот «кто-то» был рангом повыше бронзового. Например, серебряного. Других агентов «Стальной Короны», кроме тебя и массажиста-носорога, я в городе не встречал за все эти дни. Вот и ответь мне, Мисти Ури, Соглядатай «Стальной Короны» серебряного ранга, зачем ты дала подчинённому задание убить меня? Согласись, я вправе знать правду, поскольку всегда относился к тебе по-дружески и рассчитывал, пусть и не на ответную благодарность с твоей стороны, но хотя бы на честность!
Я прекрасно понимал, что Мисти Ури к нападению непричастна, но всё же хотел надавить на неё и вызнать имена других агентов «Стальной Короны» в городе Волчьи Шахты. Чтобы быть с ними максимально осторожным и не повторять той ошибки с носорогом-душителем, которая едва не закончила мою игру, а может при случае и атаковать врагов первым. Опасная НПС-полуволчица молча стояла передо мной, понуро опустив голову и не смея смотреть в глаза, словно нашкодившая школьница в кабинете строгого директора. Секунды тикали, однако ничего не происходило. Но через полминуты напряжённой тишины Мисти Ури… вдруг зашмыгала носом, и я с удивлением понял, что хвостатая девушка вот-вот расплачется.
— Отпусти её, Пёс, — внезапно заступилась за полуволчицу Миранисса Лучезарная. — Она хорошая! И красивая!
— Да, точно! — поддержала длинноухую эльфийку лопоухая лисичка-фенёк. — Даже если Мисти Ури и виновна в покушении, сейчас она очень раскаивается, и мне её жалко!
Эти неожиданные слова поддержки словно сняли какой-то стопор, и Мисти Ури заговорила, причём быстро-быстро, словно стараясь вылить поток важной информации за максимально короткой промежуток времени.
— Пёс, не я подослала к тебе убийцу! В городе Волчьи Шахты проживает другой агент «Стальной Короны», причём он выше меня рангом. Это городской казначей Хитрый Блум, первый советник полуволка Рыка Острозуба, поставленного королём править этим небольшим городком.
Доступно игровое задание. Подсчёт Монет. Класс: Редкое, групповое.
Описание: казначей города Волчьи Шахты подослал к вам убийцу. Такое нельзя прощать!
Награда: 12.500 очков опыта, золотой медальон организации «Стальная Корона», королевская семья Хват Панг потеряет контроль над городом Волчьи Шахты, параметр Легитимность короля Джунима Седьмого будет снижен на один пункт.
Интересно, интересно… Хоть опыта за игровое задание предлагалось совсем немного, но за самого казначея, подозреваю, насыпят гораздо больше. Класс «групповое» означал, что остальные «Розовые Лисята» тоже смогут участвовать, а уж толпой-то мы агента наверняка завалим. К тому же это было началом реальной борьбы за трон королевства зверолюдей, а там и другие квесты неизбежно подтянутся, так что опыта для продолжения участия в турнире «Розовым Лисятам» хватит. В общем, я собирался принять задание. Вот только сперва нужно было отослать Мисти Ури подальше из города, чтобы она не мешалась под ногами и не пришла на помощь своему начальнику…
— Пёс, у меня тут только что задание появилось… — озадаченно проговорила малышка Алиса, но я поспешил прервать девчонку на полуслове.
— Стоп! Связываться с агентом золотого уровня себе дороже! Если обычный глава городской стражи так размотал «Розовых Лисят», то более сильный противник и вовсе всех нас положит. Так что ждём возрождения наших товарищей и уходим из города на запад. Мисти, ты хотела нам помочь? Отправляйся тогда первой в разведку к развилке дорог на западе и жди нас там. Мы скоро подтянемся!
В сопровождении Соглядатая «Стальной Короны» мы покинули опустевший кабинет начальника городской стражи, и Мисти Ури проследила, чтобы замок на двери захлопнулся. После чего волчица пожелала нам удачи и убежала вниз по лестнице.
— Виги! А чёрт…
Я совсем забыл, что ранее отключил показ игровых помощниц. Снова изменил этот показатель в настройках игры, и обе крылатые девушки возникли перед глазами, всячески демонстрируя мне своё неодобрение тем, что я про них забыл.
— Виги, с тебя слетать во дворец наместника и отыскать там казначея по имени Хитрый Блум! Как найдёшь, сразу возвращайся!
Крылатая пикси недовольно сложила руки на груди и завела старую песню.
— Пёс, должна напомнить, что такие действия не входят в обязанности игрово…
— Куплю тебе новый скин! — пресёк я её возражения, даже не дав игровой помощнице закончить фразу. — И до конца вечера позволю летать в таком обновлённом виде!
Виги радостно взвизгнула и пулей умчалась в приоткрытое окно коридора.
— А как же я? — робко напомнила о своём существовании её сестра Вея. — Я тоже хочу обновку!
— Если ты не менее смышлёная, чем твоя сестра, то проследи за Мисти Ури и убедись, что волчица действительно покинула город Волчьи Шахты и убежала достаточно далеко. Ну а вы… — я обернулся на девушек из команды, с интересом и некоторым недоумением наблюдающих за тем, как Пёс разговаривает с пустотой. — Связывайтесь с Грымом и Башкиром, и зовите их во внутренний двор резиденции наместника. «Розовым Лисятам» предстоит опасное дело, и важен будет каждый член команды!
— Да, командир, с тобой не соскучаешься… — хаджит Башкир, задрал голову вверх, рассматривал высокое трёхэтажное здание и задумчиво чесал лапкой мохнатый затылок. — Залезть-то по стене я смогу, конечно. А ну как заметят? Снова в тюрьму мне что-то не хочется…
— А я бы наоборот пошла в тюрьму, там много опыта дают! У меня последний день бонуса на ускоренную прокачку пошёл, но опыта что-то совсем не видно… — несвоевременно вставила свою реплику Алиса, но я проигнорировал её нытьё и ответил Башкиру.
— Сейчас раннее утро, посетителей к наместнику пока что нет. Большинство обитателей дворца ещё спят, так что через окна нас едва ли увидят. Тут во внутреннем дворике стражи тоже нет. Да, иногда патрульные заглядывают, когда обходят территорию, но ходят они по одним и тем же маршрутам. Я засёк, у нас будет где-то полторы минуты на то, чтобы вскарабкаться до того приоткрытого окна на третьем этаже. Должны успеть!
— Я не про нас с тобой, Пёс, — уточнил осторожный Вор, — мы-то точно успеем. И не про нашего ушастого Лекаря — все феньки имеет врождённый навык на мгновенное перемещение, так что Алиса сразу же там в окне и возникнет. Эх, нужно было мне самому фенька выбрать на старте игры! Идеальная раса для Вора, незаметная и сквозь большинство решёток проходит. Но вот как туда заберутся наша эльфийка и тролль?
— Сбросим верёвку и затянем девушку, тролль поможет ей обвязаться. Для надёжности Фантом может даже уйти в невидимость, чтобы стражники точно её не заметили в момент подъёма.
— А огромный Грым? — не унимался чёрный котяра. — Даже если мы будем тянуть верёвку вчетвером, мы такую тушу не поднимем!
— Вот за тролля не переживай, — успокаивающе похлопал я Башкира по плечу. — Любые виды троллей умеют лазать по вертикальным поверхностям. Лучше всех скальные, конечно, у них даже в справке по расе это указано. Но болотные тоже вскарабкаются там, где нам с тобой ни в жизнь не взобраться!
Грым прогудел что-то одобрительное, но потом с сокрушённым видом произнёс: «Ыыыы амоо тууу» и посмотрел на свою длинноухую подругу в ожидании, что Миранисса Лучезарная переведёт сказанное остальным.
— Мой друг говорит, что тролли действительно умеют лазать, и наверх до окна резиденции он заберётся. Причём даже может посадить меня на плечи, так что верёвка не понадобится. Вот только по времени подъём займёт больше полутора минут. Грым же очень крупный. Так что его обязательно заметят, и сразу поднимется тревога.
Гм… неожиданная проблема. Я-то думал, что раз движутся болотные тролли весьма быстро и даже способны на мгновенные рывки, то и вверх поднимаются также с хорошей скоростью. Оказывается, нет. Что ж, даже после пяти лет в игре открываешь для себя что-то новое. Учту на будущее.
— И сколько тебе нужно времени на подъём?
В ответ тролль показал мне огромную ладонь с тремя вытянутыми и двумя поджатыми узловатыми и не очень чистыми пальцами. Затем подумал и распрямил четвёртый.
— Четыре минуты? Хорошо, я обеспечу тебе это время. Алиса, пойдём со мной! Ты у нас самая болтливая…
— Что??? — кажется, девчонка вздумала обидеться, но я моментально поправился.
— Э… в смысле, Харизма у тебя лучше всех в группе прокачана. Так что именно ты будешь забалтывать патрульных!
Вот это язык подвешен у моей американской подруги! Алиса выдавала слова со скоростью пулемёта, без перерыва хотя бы в полсекунды, задавая бесчисленные вопросы троим опешившим от такого напора стражникам, сама же комментируя свои слова и уточняя, не позволяя НПС-полуволкам даже рта открыть. Спрашивала про роскошное трёхэтажное здание в центре города, про наместника, про необычные доспехи охранников резиденции, про отношение короля зверолюдей Джунима Седьмого к шести другим королям зверолюдей и полуптиц, про требования к боевым навыкам личной охраны Рыка Острозуба, про их оклады и необычное подсвеченное магией оружие…
Даже у меня голова пошла кругом от такого водопада вопросов и пустых комментариев к ним, а уж несчастные НПС и вовсе похоже зависли. Максимально хорошая репутация «Розовых Лисят» в городе Волчьи Шахты указывала стражникам, что перед ними друзья, к тому же нашей группе действительно было позволено тут находиться. Так что отмахнуться и уйти от задающего вопросы и видимо ждущего от них какой-то помощи союзника стражники не могли и вынуждены были выслушивать весь этот поток слов.