— Действительно счастливчик! — голос Мираниссы Лучезарной, раздавшийся всего в шаге от меня, заставил меня поднять голову.
Я предположил, что наша волшебница так комментирует моё спасение, но дело оказалось совсем в другом. Мальца-волчонка, которого я вытащил последним из уже затопленной клети, звали Лаки («удачливый» по-английски), и сейчас этот пацан, вполне себе живой и здоровый, отплёвывался от солёной воды.
— Где Харуми? Смогла выбраться? — забеспокоился я и попытался встать, но услышал за спиной голос кицуне.
— Здесь я, хозяин. Разве со мной может случиться что-то плохое? Я же ходячий талисман удачи!
И это мне говорит одноглазая девушка, двое суток проходившая в гипсе на костылях! Я обернулся и увидел довольно улыбающуюся чёрно-бурую лисичку, стоящую с малышкой-куницей на руках. Поискал глазами ещё одного пацана, который должен был самостоятельно выбраться с галеры самым первым, но услышал голос Башкира.
— Третий не смог уйти. Замешкался, и Дагон схватил его щупальцами прямо на палубе галеры.
(Вырезано цензурой)! Я снова перевёл взгляд на неспокойное море. Там огромный демон быстро удалялся от берега и погружался всё глубже в море, лишь башка и гребень оставались сейчас над поверхностью воды. О катастрофе же «Чёрной Кошки» напоминали лишь многочисленные плавающие по бушующим волнам обломки.
— Командир, — снова привлёк моё внимание Башкир, — нужно поскорее уходить отсюда! Прилив всё сильнее, и как бы нам тут не потонуть, если воды ещё больше нахлынет!
— Во время прилива берег полностью затапливает до самой Новой Тортуги, — поддержала слова Вора спасённая Арья Чёрная Лилия.
— И на востоке тоже спасения от прилива нет, — вступила в беседу никуда, оказывается, не ушедшая и оставшаяся тут на берегу белка Анька Древолазка. — Там отвесные скалы тянутся ещё миль на десять как минимум. Сколько народу тут погибло во время приливов, даже не сосчитать! Нужно быстро-быстро бежать на запад к городу, и то едва-едва успеваем!
Ясно. Вот только бежать я не стал, а вместо этого достал серебряный свисток и вызвал наш скоростной дилижанс. И пока девицы-кентавры со всех ног спешили к нам, заинтересовался одной валяющейся вдалеке яркой вещью и пошёл в том направлении. На песке лежал оброненный ярко-синий китель капитанши Сильвии Мягкие Лапы. Во внутреннем потайном кармашке которого, кроме небольшого мешочка с огранёнными самоцветами, я обнаружил массивный бронзовый ключ! Так вот, оказывается, как полагалось спасать узников из клеток в трюме! Понятно, что появление смертельно-опасного Дагона являлось непредвиденной случайностью, на которую задание не было рассчитано, но даже и в таких экстремальных условиях возможно было спасти всех детей, если бы я был чуточку более внимательным…
Моё настроение, и без того подавленное, и вовсе скатилось в чёрную хандру. В ушах стояли отчаянные крики и мольбы о спасении погибающих детей, которым я никак не в силах был помочь. Да, я прекрасно понимал, что это всего лишь НПС — по сути компьютерные программы, бездушные наборы нулей и единичек, но всё равно не мог отделаться от навалившейся скорби и гадкого ощущения собственной беспомощности. Не всегда высокая реалистичность виртуального мира бывает полезной для психики игрока…
Нужно сказать, что волновались мои спутники не зря, и мы едва успели сбежать от наступающей воды даже на быстрой повозке. Временами колёса дилижанса по самые оси уходили в воду, а набегающие волны и порывы ветра чувствительно били в дилижанс. Ялита и Илмара Хирон ворчали и ругались, что повозка крайне плохо идёт по мокрому песку, а потому им очень тяжело, и просили больше не призывать их в такие неподходящие условия. Но мы всё-таки успели!
По опустевшим улицам Новой Тортуги повозка добралась до гостиницы Дом Ярла, где сошли малышка Алиса, а также мой Пёс с Харуми и Реей Ури. Все остальные «Розовые Лисята», как и планировали, повезли Арью Чёрную Лилию к её отцу в посёлок Развязавшийся Булинь, чтобы закрыть квест «Ужас чёрной кошки». Также друзья повезли двоих спасённых детей и белку Аньку Древолазку — пусть малыши и бывший пиратский кок переночуют в безопасном месте, а утром уже решим, что с ними дальше делать.
На улице пронзительно выл ветер, и мне со спутницами далеко не сразу открыли двери гостиницы. Затем ещё какое-то время охранники не хотели нас впускать, но всё же опознали гостей, снявших две комнаты в Доме Ярла, и в итоге пропустили внутрь. Вышколенная девушка-горничная из числа рабов-зверолюдей проводила нашу троицу на второй этаж и указала наши комнаты, а также сообщила, что вскоре будет ужин, и мы можем спуститься в большой обеденный зал. Или, если гости того хотят, горячий ужин и вино она может принести прямо в номер. Харуми сказала, что спустится в зал часа через полтора, и поспешила уйти в свой номер. Я же безумно устал за этот бесконечный день, прежде всего эмоционально, так что замешкался с ответом, и Рея Ури решила за меня.
— Ужин потом, а вино прямо сейчас в номер!
Мы с волчицей прошли в роскошный гостевой номер-люкс, и я сразу же обратил внимание на большую коробку на тумбочке в прихожей, перевязанную яркой подарочной лентой. Осторожно открыл коробку и… нужно было, конечно, сразу догадаться… обнаружил внутри аккуратно отрезанную голову пиратского капитана Туррока Пучеглазого с остекленевшими вытаращенными глазищами и массивной золотой серьгой в ухе. Третья голова — последняя, которой мне не хватало для выполнения задания храма Матери-Волчицы!
Пока я рассматривал своеобразный «подарок» от Муара Скрывающегося в Тени, волчица быстро обошла все комнаты номера. Осмотрела наполненную горячей водой ванну, вся поверхность воды в которой была усыпана ярко-красными лепестками. Обеденную комнату с громадным круглым столом, за которым уместилось бы и десять персон. Последней моя спутница долго рассматривала спальную комнату с невероятных размеров кроватью, укрытую полупрозрачным балдахином.
— А тут уютно! — согласилась Рея Ури и пошла открывать входную дверь, поскольку как раз принесли заказанное нами вино.
Поставила открытую бутылку и два фужера на стол, а потом напомнила, что её стажировка должна была как раз сейчас к этому моменту закончиться. Девушка с весёлой усмешкой поинтересовалась, какую бы оценку я ей поставил, на какой по рангу жетон агента бы порекомендовал и на какую должность в «Стальной Короне».
— Ты очень способная, Рея, вне всякого сомнения. Жетон, конечно же, ты заслужила золотой. Из минусов же я нашёл в тебе единственный: ты не командный игрок, а одиночка по своей природе. За все эти дни ты почти не контактировала с другими членами моей группы и даже рассматривала союзников как своих прямых конкурентов в борьбе за опыт, а во время всех боевых операций предпочитала действовать самостоятельно по собственному разумению.
— Ну… есть такое! — с усмешкой согласилась моя подруга, подошла к окну и задёрнула шторы, поскольку там на улице хлынул давно ожидаемый дождь, после чего вернулась к столу и разлила вино по двум фужерам.
Признаться, у меня совсем не было сейчас соответствующего настроения для алкоголя и романтического вечера — я всё ещё не мог отойти от случившегося на галере «Чёрная Кошка», так что деликатно отказался от вина.
— Как знаешь, Пёс, — легко согласилась Ассасин сто двадцать пятого уровня. Да, сейчас Рея Ури перестала скрывать свои характеристики, так что я смог увидеть её настоящий уровень. — Тогда безо всяких прелюдий перейдём к главному, и я постараюсь сделать так, чтобы ты не забыл этот вечер со мной до конца своей жизни!
Полуволчица с чарующей улыбкой на симпатичном личике встала из-за стола, обошла меня сзади и положила горячие ладони мне на плечи. Рея стала деликатно массировать мне шею и плечи, затем наклонилась и слегка укусила меня острыми зубками за кончик волчьего уха. Предложила мне снять пропахшую морем и провонявшую демоном куртку, и даже помогла с этим. Я разоблачился по пояс, как вдруг… почувствовал резкий болезненный укол в спину, после которого совершенно потерял способность шевелиться!!!
ВНИМАНИЕ!!! Ваш персонаж парализован и не может двигаться или говорить! Эффект не пройдёт со временем и будет длиться до тех пор, пока не будет извлечён предмет, вызвавший такое состояние персонажа!
Рея Ури же спокойно вернулась к столу, неторопливо допила вино в своём бокале и проговорила с укором.
— Ты совершенно прав, Пёс из Забытой Стаи, я весьма способная. Но ты ошибся в другом. Я очень даже командный игрок. Просто играю я в другой команде!
Глава двадцать четвертаяДопрос Пса
Коварная волчица налила себе ещё вина и с бокалом в лапе подошла к окну. Чуть приоткрыла тяжёлую штору и какое-то время наблюдала за творящимся за окном разгулом стихии. На улице действительно оглушительно выл ветер, тугие струи дождя хлестали по стеклу, а от раскатов грома, казалось, трясётся вся трёхэтажная гостиница Дом Ярла.
— Погода что надо! — с удовлетворением заключила Рея Ури и снова опустила штору. — Никто не услышит твоих криков, Пёс, когда дело дойдёт до неудобных вопросов, отвечать на которые ты по-хорошему не захочешь. А такие вопросы обязательно возникнут!
Моя пленительница осмотрела комнату и подобрала лежащие на настенной полке полированные ножны с огромным чёрным нодати. Не вынимая кривой меч, прямо деревянными ножнами постучала три раза в потолок и положила оружие обратно на полку. После чего взяла откуда-то моток верёвки и принялась весьма умело связывать мне сперва запястья за спиной, а затем и крепко приматывать щиколотки к ножкам стула. При этом коварная волчица не молчала и комментировала происходящее.
— Личные покои гостиницы считаются безопасной зоной, и это действительно так. Войти сюда не может никто кроме тех, кто проживает в номере, и тех гостей, которых пригласят сами обитатели. Так что ты допустил большую ошибку, Пёс, сняв одну комнату на нас двоих! Впрочем, это не единственная твоя ошибка. Яды на тебя не действуют, это я выяснила ещё вчера, когда в храме города Малахитовый Развал жрецы не смогли тебя отравить. Но вот укол в правильную точку булавкой с нанесённой на ней парализующей смесью — это совсем другое, действует безотказно! Вот только надёжного препарата у меня с собой не было. Должно быть, малышка Алиса очень удивилась, когда сегодня утром я вызвалась помогать ей с приготовлением алхимических зелий!