Защита от магии напрямую зависит от Интеллекта персонажа, так что пережить подобную атаку, да и то не гарантированно, могли разве что игроки, избравшие путь волшебства. Для всех же остальных Воинов, Воров и прочих персонажей это была гарантированная смерть. Ну что ж, значит Псу предстоит сейчас умереть…
Страха, что удивительно, не было. Я задрал голову, с отстранённым интересом наблюдая формирование красно-фиолетового рисунка на потолке, а в самом конце завыл по-волчьи, с торжеством встречая приход к моему гордому бойцу смерти.
Навык Лёгкая Броня повышен до тридцать третьего уровня!
Полыхнуло, перед глазами заплясали искорки, светящийся рисунок на потолке тронного зала пропал, и… ничего не случилось! Более того, полоска жизни самого бехолдера резко сократилась — сейчас у твари оставалось не более десяти процентов здоровья. Интересно, что это сейчас было⁈ И причём тут вообще Лёгкая Броня? Похоже, мой противник тоже находился в смятении и даже был напуган, поскольку вдруг развернулся и полетел на выход из зала.
Ничто так не воодушевляет, как вид бегущего в страхе врага! Я снова завыл по-волчьи, на этот раз специально с расчётом нагнать на противника побольше ужаса, и бросился его догонять. Когти, снова Когти, комбо-связки. Выколоть демону глаза, пробить шкуру, выпотрошить его! Тварь истекала кровью, оставляя на камнях шипящий и пузырящийся чёрный след, и при каждом моём ударе начала повизгивать, словно перепуганная свинья. И уже возле самых дверей тронного зала я бехолдера всё-таки добил, эффектно едва ли не по локоть погрузив правую лапу с острыми когтями в дыру башки!!!
Навык Когти повышен до восемьдесят шестого уровня!
Навык Запугивание повышен до пятидесятого уровня!
Получено 7.880.000 очков опыта!
Получен сто пятьдесят седьмой уровень персонажа!
Получен сто пятьдесят восьмой уровень персонажа!
Получено шесть свободных очков характеристик.
На этот раз специальной премии за убийство твари на режиме «хардкор» не дали — бехолдеров убивали ранее и до меня, но это волновало меня меньше всего. Гораздо больше мучил вопрос, что же всё-таки произошло, когда босс этажа атаковал меня заклинанием Мгновенной Смерти? Для ответа на это вопрос я даже вернул показ игровых помощниц. Проявились разом все три — Вея успела вернуться за время сражения с бехолдером.
— Поздравляю с трудной победой, Пёс! — поприветствовала меня Виги, но потом попросила больше так не рисковать, поскольку они с сёстрами «чуть не поседели от страха, пока наблюдали за боем с боссом этажа».
На мой же вопрос относительно произошедшего все три крылатые девчонки дружно прыснули от смеха. Рия объяснила причину их веселья.
— Хозяин, вот чего-чего, а заклинаний мгновенной смерти тебе бояться точно не стоит, поскольку у тебя полный иммунитет из-за свойств доспеха Короля Призрачных Гулей! И несработавшее заклинание с половинной силой отразилось по магу!
Так вот что это было! Понятно. Я вытащил из тела демона свой чёрный меч-нодати, затем выковырял крепко застрявшую меж шипов древнюю корону. Реликвия оказалась сделана из красного золота и представляла из себя простой обруч и эмблемой в виде оскаленной волчьей башки спереди.
Корона Истинного Правителя Вульфберга и трёх регионов полуволков.
Легитимность +10
То, что надо! С короной показатель Легитимности Пса составлял пятьдесят три, что уже хватало для проведения церемонии коронации. Я взглянул на таймер обратно отсчёта. До полуночи оставалось всего два часа пятнадцать минут. Критически мало, а ведь ещё и в столице сейчас бардак, кровь и хаос из-за нападения вражеских армий. Проведут ли жрецы церемонию в таких условиях?
Меж тем за мой спиной раздались размеренные хлопки. Я резко развернулся, готовый немедленно атаковать нового врага, но это оказался администратор игры в виде белоснежного ангела.
— Эффектно, чёрт побери! — похвалил он меня, подразумевая трудную победу над бехолдером.
Я не знал, как и реагировать. Голос у админа оказался мне незнакомым, но совершенно точно не женским, а значит, это был не тот сотрудник корпорации, с кем я общался в середине дня. Но и не тот, кто имел привычку появляться в самый неподходящий момент и подыгрывать команде донаторов. Так что же ему нужно от меня? Я не постеснялся задать этот вопрос напрямую.
— Да, собственно, увидел интересную возможность, о которой пришёл сообщить. Если вы исключите из команды самого слабого — бесполезного тролля, то средний уровень оставшейся четвёрки позволит «Розовым Лисятам» обойти всех других участников, кто уже закончил соревнование, и выйти на абсолютное первое место в турнире. Это по двести пятьдесят тысяч единиц каждому. Огромная сумма! Я же помогу провести это решение официально, отчислив Грыма как «специально мешающего игре остальной команды». У тебя десять минут на размышление, после чего жду окончательного ответа!
Глава двадцать перваяУдержать столицу
Вопрос админа немедленного ответа не требовал, так что я планировал обсудить его с группой уже на обратной дороге к выходу из данжеона, пока же вернулся к туше поверженного колобка-переростка. Своим мечом вскрыл босса уровня, и только после этого стало возможным его облутать. Обнаружил демоническое ядро очень крупного размера — крафтеры магических артефактов и Маги Призыва за такое душу продадут, а также Демонический Безоар с непонятными свойствами. Зачем безоары вообще нужны в игре, я имел достаточно смутное представление, но Алхимики их охотно скупали. Про Демонический Безоар, признаться, ранее никогда не слышал, так что вещь была однозначно редкая и возможно даже ценная. Отдам Алисе, если наша лопоухая малышка вообще знает, что с таким делать, или поставлю на аукцион.
В желудке бехолдера обнаружился ещё короткий кинжал нашего Башкира, уже немного попорченный кислотой. Ничего, переточить, и будет как новенький. Я прихватил оружие с собой, как и оброненный скелетом-знаменосцем возле самых дверей флаг семьи Пасуккун, и уже собирался покидать тронный зал, но моё внимание привлекала игровая помощница Виги.
— Пёс, под каменным троном находится сокровищница бехолдера.
О как… Я осмотрел массивную чёрную каменюку и попытался её приподнять или хотя бы наклонить, но куда там! Даже на миллиметр не смог оторвать тяжёлый трон от пола. Тут нужен был Грым с его прокачкой в Силу, он бы наверняка справился. Наш тролль даже Весомым Аргументом размахивал в бою, словно лёгкой тростинкой, хотя мой Пёс эту страшную двуручную дубину даже не мог удерживать на весу. Дополнительный довод не исключать тролля из команды «Розовых Лисят», хотя я и так не рассматривал предложение администратора всерьёз, подозревая в нём очередную подставу в интересах конкурентов.
Собственно, именно это я и постарался донести до друзей по команде, после того как честно сообщил им о поступившем заманчивом предложении. Исключение игрока за два часа до окончания времени турнира явно вызовет споры и протесты конкурентов, особенно если «Розовые Лисята» действительно победят таким нечестным способом, и нашу команду могут снять за нарушение правил соревнования.
— От этого предложения за версту веет подлянкой! — согласился Башкир, от которого, признаться, я наоборот ждал аргументов в пользу исключения тролля из команды и получения премии за первое место. — Похоже, хитрые админы увидели гипотетическую возможность нашей победы и хотят помешать этому таким вот неигровым методом.
— К тому же в обещании администратора говорилось, что мы обойдём «уже закончившие турнир команды», — заострила внимание Миранисса Лучезарная на этой тонкости. — Но ведь две сильные команды ещё не завершили своё выступление. Я говорю сейчас про «Бессмертных из Трансильвании» и… как их там звали? Ну, тех, которые из «Расколотой Империи Онлайн»?
— «Валькирии из Сиэтла», — подсказал всезнайка-хаджит. — Да, эти могут в последний день обойти всех. Я смотрел ставки тотализатора, именно «валькирий» букмекеры считают фаворитами турнира. Даже «Голубые Койоты» лишь на втором месте идут по коэффициентам ставок, а «Бессмертные из Трансильвании» лишь на третьем.
— А ещё у «валькирий» девчонка-капитан просто невероятная! — неожиданно вступила в беседу наша малолетняя Лекарь. — Я вчера смотрел передачу про неё на игровом канале, и она меня восхитила своей целеустремлённостью, а также исходящим от неё позитивом. Девушка с ограниченными возможностями и с детства прикована к инвалидной коляске. Ходить не может, говорит с трудом. Компьютерные игры полностью заменили ей реальную жизнь, и в них она просто богиня! И помощница у неё весьма интересная. Бывшая ТОП-один игрок «Расколотой Империи Онлайн», была забанена за множество нарушений, а потом долго проходила реабилитацию и лечение от наркотической зависимости в частной клинике. Предыдущего персонажа ей безвозвратно удалили, так что она начала игру заново.
— Рысь Калифорнии? — невольно вырвалось у меня, поскольку Шэдоу Кейн был с такой знаком лично, и в своё время эта американская девушка, действительно тогда ТОП-один в рейтинге ПВП-бойцов игры, произвела на меня сильнейшее впечатление своими фантастическими боевыми умениями и такой же абсолютно фантастической неадекватностью.
Ударить в спину союзника совершенно без повода было для неё обычным делом. Потом каждый раз девушка извинялась за свой проступок, клялась больше так не делать и даже на колени зачем-то вставала, чтобы я её простил и поверил, но только чтобы повторить подлую атаку снова через какое-то время. Ещё больше меня шокировал случай, когда мы с ней вдвоём зачищали сложный данжеон с высокоуровневыми мобами и опаснейшими ловушками, и требовалась предельная концентрация. И вдруг после очередного кровавого сражения, в котором мы едва-едва выжили, Рысь Калифорнии призналась, что получает кайф от игры, сидит в кресле голой и мастурбирует прямо сейчас, причём предложила ски