— Что-то непохоже на город ангелов… — с явным нотками разочарования в голосе проговорила тем временем лопоухая Алиса. — Какое-то запустение здесь, и домишки совсем убогие.
Признаться, я тоже был несколько разочарован. Не знаю уж, чего ожидал увидеть на территориях ангелов — может, высоченных храмов и шпилей со сверкающими золотыми куполами в окружении белоснежных облаков, но реальность оказалась куда более обыденной и приземлённой. Это был даже не город в привычном понимании, а скорее небольшой одноэтажный средневековый посёлок с узенькими кривыми улочками. Никакой брусчатки, просто сырая земля и трава под ногами. Пасущиеся прямо возле домов козы, роющиеся в земле тощие пёстрые куры, пахучая мусорная куча в конце улочки. Если бы жителями тут были зверолюди, эльфы или хаджиты, я бы вообще посчитал локацию заурядной и проходной. Но нет, обитали тут действительно крылатые ангелы, занимающиеся сейчас повседневными делами: кто-то набирал воду из колодца, кто-то поправлял черепицу на крыше, малолетние босоногие детишки с визгами носились друг за дружкой, иногда вспархивая и перелетая через лужи. Из примечательного разве что высоченное древо Иггдрасиль виднелось на горизонте, полускрытое сейчас облаками, в остальном же заурядный и небогатый провинциальный посёлок.
Звякнул кошелёк, сообщая о поступлении обещанной суммы в три тысячи золотых. Приятно, но теперь понять бы, где искать нужные нам торговые лавки, чтобы полученные монеты потратить? Я задал этот вопрос вслух, и Хельга указала рукой на неприметный узкий проулок.
— Торговая улица раньше располагалась там.
Огромный Грым едва протиснулся меж соседних поросших мхом и плющом строений, и наша группа оказалась на торговой улице. Тоже не Бродвей и не Арбат, тут даже две повозки бы не разъехались, но вывески бронника, алхимика, оружейника и магической лавки присутствовали, а большего и желать в нашей ситуации было нельзя. Я направился к расположенной ближе всего лавке бронника — Псу требовался нормальный пояс, да и остальную экипировку после вчерашнего кровавого сражения нужно было подлатать и по возможности модернизировать под мой текущий сто шестьдесят седьмой уровень.
Хозяином лавки оказался крупный широкоплечий ангел. Едва взглянув на меня, точнее на метку в виде синего шара над моей головой, он деловито уточнил:
— Тоже из команды, готовящейся к атаке древа миров? Тогда ремонт элементов брони бесплатно, а вот за модернизацию нужно будет оплатить стоимость материалов. Если что нужно прикупить — стенды с доспехами в следующей комнате.
Неплохо, совсем неплохо. Я разоблачился до подштанников и отдал мастеру ворох доспехов Короля Призрачных Гулей на ремонт и модернизацию. Тот деловито осмотрел крайне редкую комплектную броню и озвучил условия: двести тридцать золотых монет, по срокам же десять минут времени. С трудом подтянув отвисшую челюсть и старясь не слишком удивляться дешевизне и скорости работы, я тут же расплатился с мастером и прошёл в следующую комнату.
Тут был своего рода выставочный зал, и вдоль стен находились стенды с готовыми полными доспехами, правда преимущественно тяжёлых классов, которые моему персонажу не подходили. Кольчуги, щиты, латные перчатки… всё не то. Лёгкая кожаная броня имелась только одна, и она заметно уступала доспехам Короля Призрачных Гулей. А вот выбор поясов оказался побогаче, но всё же редкие и уникальные предметы в лавке Небесного Города представлены не были. Я перемерил штук пять образцов и остановил свой выбор на крепком широком поясе из кожи чёрного носорога с дополнительной защитой от дробящего оружия и шестью слотами быстрого доступа под алхимические бомбы и эликсиры. С выбранным поясом в лапах вернулся к прилавку.
— Сто четыре золотых, — озвучил цену ангел-бронник, уже заканчивающий работу над моим комплектным доспехом.
Я расплатился и через пару минут покинул лавку бронника уже в отремонтированном и модифицированном лёгком доспехе Короля Призрачных Гулей, показатель брони и крепкость предметов которого усилились процентов на пятнадцать. Следующим на очереди был оружейник, в лавке которого я хотел модернизировать и переточить Чёрный Нодати Исчезнувшего Капитана. И именно там в лавке оружейника меня ждала не слишком приятная встреча: возле прилавка торговца толпились девушки из команды «Валькирии из Сиэтла», и появление Пса из Забытой Стаи было воспринято ими, мягко говоря, без радости.
— А вот и тот, кто вчера лишил нас честно заработанных денег, — с крайне недовольной гримасой на клыкастой морде объявила крупная орчиха-берсеркер сто сорок восьмого уровня, поигрывая при этом тяжёлым топором.
— Играет на хардкоре. Как неосторожно с его стороны… — ухмыльнулась чародейка-дроу сто пятидесятого уровня, разодетая сплошь в легендарные предметы — насколько я понимал, капитан команды «валькирий».
Словно в ответ на её слова, две девушки боевых классов поспешили отрезать мне путь к выходу. Хозяин лавки, видя разгорающийся конфликт, поспешил вмешаться и объявил, что любое насилие в Небесном Городе запрещено.
— Тогда я убью тебя на Иггдрасиле, — прямо заявила мне человеческая девушка-рейнджер в серебристой кольчужной броне и с двумя искрящимися мечами за спиной.
Я считал её ник «Рысь Калифорнии II» и понял, что слова девушки-рейнджера вовсе не были пустой угрозой. У сумасшедшей наркоманки со схожим ником, которую я знал ранее, и без того ранее крыша вовсю протекала, тут же американка с расстроенной психикой ещё и искренне полагала, что я лишил её заработанных денег, что являлось достаточным поводом для подлой атаки во время массового ивента. Что ж, придётся быть предельно бдительным, чтобы в самый ответственный момент сражения с прихвостнями Хранителя Миров не получить неожиданный удар в спину. Как бы то ни было, конфликт прямо сейчас развития не получил, да и команда девушек вскоре покинула лавку оружейника, завершив свои покупки.
Положив чёрный двуручный клинок на прилавок, я поинтересовался стоимостью заточки и усиления проклятого оружия. Совсем недорого оказалось, даже не знаю, откуда мастер брал такие цены. Ещё оружейник предложил мне приобрести металлические на насадки на Когти, увеличивающие режущий урон и усиливающие эффект Кровотечения. А что, так можно было??? Естественно, я заинтересовался и сразу же приобрёл острые «напёрстки» на все пальцы с мелкими частыми зазубринами на внутренней стороне — дополнительные +4% дамага, +2% шанса вызвать Кровотечение и усиление эффекта Кровотечения на 25% стоили ста тридцати золотых монет. Я уже заканчивал свои дела в оружейной лавке, когда в помещение заглянул Башкир.
— Капитан, слышал новость? Влад Цепеш Пятый вчера психанул, разругался вдрызг с директорами и админами объединённой игры, наговорил им кучу гадостей и снял свою команду «Бессмертные из Трансильвании» с глобального ивента. На замену им были срочно приглашены «Простые Ребята из Киото», хотя японский коллектив не собирался вместе последние пару-тройку дней и серьёзно отстал по уровню от всех остальных участников глобального ивента на древе миров. Для нас это плохо — монстры на Иггдрасиле ведь рассчитаны на определённый уровень игроков, а тут взамен очень сильной команды выступит набранная впопыхах запасная. Как бы в итоге не пошло всё наперекосяк…
— Есть такое… — согласился я, но тут же нашёл и положительный момент в случившемся. — Зато от японцев совершенно точно можно не ждать удара в спину, чего про «бессмертных» нельзя было сказать. Так что я даже рад такой замене!
С покупками пришлось быстро закругляться, поскольку появившийся крылатый ангел объявил, что нашу команду «Розовых Лисят» ждут на церемонии награждения. Хотя в целом, кроме подбора новых магических рун для трёх своих игровых помощниц, к ивенту я был уже готов. Даже Хельгу успел снабдить сумкой с провиантом, эликсирами, свитками и бомбами.
И вот началась бесконечная фотосессия членов моей группы на фоне рекламных постеров спонсоров турнира, интервью со списком заранее оговорённых вопросов и подсказанными админами «правильными ответами» на них. Я улыбался, скаля зубастую пасть, и просто терпел, пережидая неизбежную официальную часть, хотя Миранисса и Алиса похоже искренне радовались, купаясь в лучах славы и принимая бесчисленные поздравления.
Наконец, наступил момент оглашения победителей во всевозможных личных и командных номинациях. Победа Пса из Забытой Стаи в личном зачёте. Победа «Розовых Лисят» в состязании команд-новичков. Специальный приз в виде сундука с игровыми трофеями высокого качества за наибольшее количество выбитых из турнира конкурирующих команд… Всё это было предсказуемо, хотя и приятно, не скрою.
А вот дальше начались сюрпризы. Специальный приз самому молодому игроку турнира в виде круглой суммы в игровых монетах и приглашения на съемки в рекламе товаров для подростков достался нашей малышке Алисе! Лисичка-фенёк так искренне радовалась, что не сдержала слёз и не смогла произнести ничего вразумительного, когда девчонку попросили выступить перед миллионами зрителей. А вот обладателем специального приза «за наиболее качественный контент для взрослых» стал наш тролль Грым, как «вооружённый сразу двумя дубинами» — оказывается, спонтанное выступление нашего обнажённого Берсеркера на арене Новой Тортуги стало самым популярным видеороликом всего турнира, количество просмотров которого перевалило за три миллиарда! Корейский математик получил солидный денежный приз в реальных деньгах вместе с приглашением на съёмки в популярном в определённых кругах развлекательном шоу категории 18+.
— Ооообы га жышш ооо! — ответил наш гордый победитель, и эльфийка Миранисса услужливо перевела для зрителей.
— Не тем я, оказывается, занимался всю жизнь!
Наконец, вся эта тягомутина с награждением закончилась, прямую трансляцию завершили, а подлетевший ко мне крылатый администратор поинтересовался способом получения Псом из Забытой Стаи огромной суммы в четверть миллиона единиц. Вот и наступил момент истины…