Я с трудом нашёл более-менее чистое место на алтаре и положил туда мешочек с прахом Харуми и сапфировый глаз чёрно-бурой лисички. Произнёс короткую молитву Матери-Волчице, а затем, пока никто не видит, даже тихо воззвал к Небесной Лисице с просьбой о помощи, так как, помнится, именно этой небесной покровительнице поклонялась моя НПС-спутница кицуне Харуми. Едва не забыл про кости старого пирата, но и им тоже отыскал место. Всё, долг перед Харуми и своё обещание Рыжей Бороде я исполнил, а дальше пусть админы игры, или кто-уж там этим занимается, определяют, кто из сотен погибших НПС, чьи останки сейчас заботливо выложены на алтаре скорбящими по ним игроками, достойны воскрешения.
Ко мне тихо подошла полуволчица Рея Ури, непривычно тихая и печальная. Вычурные роскошные одежды главы отделения Ордена Ассасинов сейчас представляли из себя жалкие лохмотья, покрытые грязью и засохшими пятнами непонятного происхождения, но я постеснялся спрашивать, вчера ли во время пленения под стенами Вульфберга она так изгваздалась, или уже тут на Иггдрасиле. Хвостатая девушка рассмотрела скорбный алтарь, заметила искусственный глаз своей подруги по учебному центру «Стальной Короны» и, что стало совсем уж неожиданным для меня, опустилась на колени перед останками.
— Только после смерти Харуми я вдруг осознала, что кроме неё, у меня в жизни и не было никогда настоящих друзей и подруг. А я ведь, дура, этого совершенно не ценила. Глаз вон ей выбила, а ещё использовала постоянно доверчивую лисичку в своих целях. Я настолько виновата перед ней!
Подошла Мисти Ури. Посмотрела на свою сестру и, хоть и не поняла похоже причины, но тоже повторила её поступок и встала на колени перед синим алтарём. Я попросил сестёр подняться.
— Расскажите, кто из вас двоих сумел меня связать, когда я находился в состоянии боевого безумия.
Сёстры переглянулись меж собой и, опасаясь смотреть мне в глаза, признались, что действовали сообща. Нейтрализовать разъярённого бойца семьи Пасуккун, когда он крушит всё вокруг и пытается убить всех, до кого только может дотянуться, представлялось невероятно сложной задачей, с которой никто из девушек в одиночку бы не справился. Вдвоём же короля они всё-таки одолели, сумев оглушить, повалить и связать, и потому наказание готовы были понести обе.
— Я намеревался по возвращению в Вульфберг объявить королевой ту из вас, которая способна утихомирить короля в состоянии гнева. Теперь же вы поставили передо мной сложную задачу. И что же мне делать? Не могу же я объявить жёнами вас обеих!
— Почему же, Ваше Величество? — не поднимая головы, проговорила Мисти Ури. — Законы полуволков дозволяют иметь несколько жён, если они сёстры. Тем более, если сёстры-близняшки. В нашей родной деревушке Золотая Нива у старшего из сыновей шамана Арви Тора Великолепного было две жены: Зея и Зоя, обе родные сёстры.
Да, что-то такое припоминаю. Я перевёл взгляд на Рею Ури, волчица смутилась, опустила взгляд в пол и проговорила едва слышно.
— Я тоже не против, раз уж старшая сестра такое предлагает. Всяко лучше, чем нам с Мисти биться насмерть и выяснять, которая из нас двоих выживет.
— Хорошо. Последний вопрос. Что такого в подаренных вам Паладином перстнях, что вы так застеснялись?
Девушки снова переглянулись, после чего Мисти стянула с пальца витое платиновое колечко с голубым топазом и протянула мне.
Перстень новой жизни (уникальное комплектное украшение).
Ограничение: только для существ женского пола.
Женщина-игрок, обладательница перстня, способна зачать в игре ребёнка от НПС-мужчины своей расы. НПС-обладательница перстня способна зачать ребёнка от игрока-мужчины своей расы. Ребёнок от такого союза появится на свет в положенный срок и станет НПС игрового мира.
У меня даже челюсть отвисла. Я читал о подобных предметах в других MMoRPG, но не подозревал, что и в «РИО» такие когда-то тоже добавляли. Дело в том, что до сих пор на слуху были громкие скандалы и судебные процессы, когда игроки как женского, так и мужского пола, впадали в тяжелейшую депрессию и даже сходили с ума из-за невозможности вытащить родного горячо любимого ребёнка в реальный мир. Я полагал, что такие психологически опасные вещи запретили. Тем не менее, отбирать перстень не стал и вернул Мисти Ури, и полуволчица тут же нацепила ценную вещицу себе на пальчик.
К нам подлетела крылатая Хельга. Встретилась со мной взглядом, указала себе на объёмную сумку и молча кивнула. Понятно, золотой плод Иггдрасиля девушкой-фениксом успешно добыт. И пожалуй, эта находка ломала все мои предыдущие планы. До этого я планировал через пару дней во время второго интервью Шэдоу Кейна провести розыгрыш координат тайника. Среди двух-трёх счастливчиков, выигравших главный приз, «совершенно случайно» должен был оказаться Пёс из Забытой Стаи. Да, притянуто за уши, но хотя бы объясняло, почему мой новый персонаж окажется в отделении Банка Гремлинов у нужной ячейки, и админы игры его бы не тронули.
Но что, если минуя все промежуточные этапы, с помощью золотого плода мирового древа открыть прямой портал сразу внутрь банковского хранилища? Тут не нужен будет спрятанный в укромном месте долины Золотых Дриад ключ и сложный пароль, не потребуется объясняться с банковскими работниками, да и вообще не придётся топать через два игровых региона, в том числе крайне неприятный Паучий Лес. Нет, сейчас на сто семидесятом уровне персонажа я уже не сомневался, что сумею пройти опасный регион без единой смерти, но всё равно территории там были унылые и жутковатые, и лишний раз появляться в заплетённых паутиной мёртвых лесах совершенно не хотелось.
Пока я обдумывал ситуацию, на точке воскрешения неожиданно возникла Теневая Охотница триста двадцатого уровня лунная эльфийка Лайэт Ночная Звезда. Супруга сразу же заметила меня и подошла к тёмно-синему алтарю павших героев. Помолчала, затем указала на белоснежное перо среди других разложенных игроками предметов.
— Зефир. Мой любимый ездовой пегас, которого получила в качестве награды за игровое задание и вырастила из крохотного жеребчика. Погиб сегодня во время первой атаки Хранителя Миров, как и тысячи НПС, взятых игроками на это сражение. Судя по всему, ты тоже кого-то потерял?
Я молча кивнул, не вдаваясь в подробности. Затем поинтересовался у лунной эльфийки, как проходит вторая попытка сразить местного босса.
— Явно лучше первой. По-прежнему не можем замедлить Хранителя Миров, но сейчас хотя бы урон по нему проходит, когда колдуны и элементалисты сняли с него магическую защиту. Ну и от АоЕ-атаки все участники запаслись свитками неуязвимости, так что потери не столь ужасающие, какие были прошлым вечером. Я сама просто затупила немного, не успела вовремя сориентироваться, и потому отправилась на респаун.
— Есть какие-то оценки по срокам завершения ивента?
Лайэт Ночная Звезда пожала плечами и осторожно предположила про четыре часа, если всё и дальше пойдёт настолько же гладко. Хитпоинтов у Хранителя Миров, по словам моей супруги, имелось просто ужас как много, но дамажили его уверенно, в том числе целыми сонмами призванных летающих существ, которые тысячными роями следовали за боссом, куда бы гигантский спрут ни направился, и мешали ему творить чары и подлечиваться.
— Комментаторы на игровом канале предполагают, что главный босс навсегда оставит Иггдрасиль и сбежит, когда полоска его жизни уйдёт в красную область, — вклинился в наш разговор подошедший Башкир, в групповом чате спросивший у меня «что за рыжая длинноухая кукла к нам подошла?».
Мой ответ про молодую жену хвостатого Вора откровенно удивил, у него даже усы встопорщились, но Башкир ничего вслух говорить не стал.
— Да, есть такое мнение, — согласилась тем временем лунная эльфийка. — Но даже если Хранитель Миров и не сбежит, часа через четыре, максимум пять, всё точно закончится.
То есть у меня имеется часа четыре, а то и пять, пока внимание всех администраторов отвлечено на глобальные события у древа миров? Пожалуй, это был отличный шанс посетить тайник моего предыдущего персонажа. Вот только… я понял, что не могу пойти туда один, так как это было бы нечестным по отношению к моим товарищам, с которыми прошёл весь свой долгий путь.
— Башкир, собери сюда всех наших. Анита, скажи, твои подруги обойдутся без тебя минут десять-пятнадцать?
— Вполне обойдутся. Я там далеко не самый главный дамагер, да и в качестве поддержки пользы от меня немного. А что ты задумал? — кажется, супруга уже догадалась, но хотела всё же получить подтверждение от меня.
Я подождал, пока Алиса, Грым и Миранисса подойдут ближе, и попросил Хельгу достать из сумки принесённый трофей. Драгоценный плод Иггдрасиля выглядел как средних размеров дыня именно что золотистого цвета, к тому же этот предмет был подсвечен золотой аурой. Брови лунной эльфийки взлетели вверх от удивления, но затем девушка нахмурилась и недовольно покачала головой.
— Зря ты им вот так «светишь», Пёс из Забытой Стаи! За такую редкость тебя могут и прибить, тем более что игровые правила позволяют это сделать совершенно безнаказанно из-за твоей метки «Преступник».
— Ерунда, поскольку прямо сейчас я хочу эту редкость потратить. Есть одно местечко, в которое игроки очень желают попасть вот уже почти месяц…
— Тайник Шэдоу Кейна? — перебив меня на полуслове, предположил Башкир, глазища которого аж загорелись от возбуждения.
— Да, именно оно. Но пока остальные лишь облизываются, мы действительно с помощью вот этого вот предмета способны открыть туда прямой портал и вынести всё, что только сможем унести. Один рейс, берём только то, что помещается в инвентаре, на себя никакие вещи не нацепляем — приметные уникальные предметы могут опознать участвующие в глобальном ивенте хозяева, а скандалы и разборки с высокоуровневыми игроками нам не нужны. После чего возвращаемся на Иггдрасиль, тихо ждём завершения ивента и телепортации обратно в Вульфберг. И там уже в спокойной обстановке решим, как поступим с добычей: или поделим всё по-честному поровну, или каждому достанется то, что лично он вынес.