– Слава богу, – не без облегчения заметила собеседница.
– Не понравился? – подмигнул Станислав.
Сотрудница наморщила носик:
– Не в моем вкусе. Да и старый.
Крячко чуть не рассмеялся.
– Согласен, не самый приятный тип. Хотя, говорят, с ним очень интересно общаться. Поэтому твоя задача – поддерживать общение с ним и следить в оба. Я знаю, что ты девушка умная, беседу поддерживать умеешь, но есть один нюанс. Сможешь ли ты в общении с ним изобразить такую… – Он сделал паузу и потер подбородок. – Немного романтичную барышню, несколько тревожную, идеалистичную…
– Как тургеневская Ася? – подсказала Вика.
– Да, пожалуй, что-то в этом роде. Только честно: сможешь?
– Ну… – протянула девушка и закусила губу. – Думаю, да.
– Прекрасно. Ну, собственно, все, что надо, мы тебе сказали. Как только получим одобрение начальства, снова придешь к нам, мы тебя посвятим в остальные подробности, типа где бывает Шилин, в какое время и тому подобное.
– Хорошо, – кивнула сотрудница.
– И еще кое-что, – сказал Гуров. – Тебе придется какое-то время походить в парике.
– Это обязательно? – уточнила Вика, впрочем, без каких-либо признаков неудовольствия.
– Да. Просто у тебя подходящий типаж по возрасту, но вот внешне есть, так сказать, небольшие недочеты, – пояснил сыщик.
– Надо – значит надо, – согласилась девушка. – Могу и в парике походить, мне несложно.
– Отлично. Тогда жди завтра нашего сигнала. Только вот что. – Стас внимательно посмотрел на собеседницу. – Пока что никому об этом ни слова. Я знаю, что у всех нас есть люди, от которых мы не имеем секретов. Родители, закадычные подружки-приятели, вторые половинки и прочие. Но сейчас лучше сохранить это все в секрете. Хорошо?
– Конечно, – улыбнулась сотрудница. – Это я прекрасно понимаю.
– Вот и славно. Как все закончится, можешь хоть книжку написать, а пока что все должно быть в секрете – Сыщик поднес палец к губам.
Вика кивнула.
– Ну, тогда ты свободна. До завтра.
После ухода девушки Стас покосился на Льва Ивановича.
– Ох, Лева, Лева. – Он покачал головой. – Ну, ни такта у тебя, ни утонченности.
– Ну, извиняйте, – развел руками Гуров. – Мы пансионов не кончали.
– Да мы тоже, – хмыкнул напарник. – Но уж мог как-то поделикатнее выражаться в некоторых моментах.
– А мне кажется, это не сильно девчонку смутило, – возразил сыщик.
– Ну, это да, но все равно.
– Стас, это все мелочи. Главное – Вика согласилась.
– Да, это уже хорошо, – кивнул Станислав. – Осталось нам с тобой получить начальственное одобрение.
– Я думаю, получим, – высказался Лев Иванович. – Завтра после планерки обсудим это с генералом.
– Заметано. Я тоже думаю, что он не откажет.
Как и было оговорено накануне, друзья изложили Орлову свой новый план, задержавшись после планерки. Накануне после ухода Вики они набросали примерную легенду для нее. Выслушав подчиненных, Петр Николаевич покачал головой:
– Дорогие мои. – Он посмотрел на напарников. – Вы хоть понимаете, чем это чревато – отправлять на такое задание неподготовленного человека.
– Так мы подготовим, – заверил Крячко. – Тем более что Вика на это дело согласна.
– Вика – это которая из канцелярии? – уточнил начальник.
– Да, – кивнул Гуров. – Мы с ней уже поговорили, все обсудили, обозначили фронт работ. Она не против.
– Тут, Лев Иванович, не это главное. Вопрос в том, справится ли она. Сколько этой Вике? Двадцать? Чуть больше?
– По паспорту вроде двадцать пять. Но выглядит помоложе, за девушку студенческого возраста вполне сойдет.
– Да, с одной стороны, вроде бы не сильно юная, но с другой… – Генерал покачал головой. – Опыта нет, дело – не сидеть на чердаке с биноклем или следить из засады в кустах. Хотя и это бывает иногда опасным. А тут этот ваш Шилин или его дружок-убийца, да и у девушки опыта нет.
– Петр Николаевич, – сыщик посмотрел в глаза Орлову, – мы со Стасом будем Вику страховать. Будем выкраивать время в рабочие дни, жертвовать выходными. Может, даже с кем-то дежурствами поменяемся. Но мы не допустим, чтобы убийца на нее напал.
– Ох, – вздохнул Петр Николаевич. – Ну, если что-то, не дай бог, случится, не мне вам говорить о последствиях.
– Мы прекрасно это знаем, товарищ генерал, – серьезно сказал Стас. – Но, как вы сказали, если, не дай бог конечно, что-то пойдет не плану, готовы нести ответственность. Вплоть до расстрела.
– На твое счастье, у нас на это мораторий, – невесело улыбнулся начальник. – Ладно. Операцию разрешаю. Но под вашу ответственность.
– Спасибо, Петр Николаевич, – искренне поблагодарил его Лев Иванович. – Мы не подведем, я уверен.
– Очень на это надеюсь.
Друзья вернулись к себе, и первое, что сделал Станислав, – набрал номер Вики и пригласил ее к себе. Потом посмотрел на Гурова.
– Таможня дала добро, – сказал он.
– Да еще бы не дала, – заметил сыщик. – Я ведь и не сомневался.
– Да я тоже, – согласился напарник. – Знаешь, Лева, мне кажется, что у нас все получится. Есть у меня такое предчувствие.
– Вот у меня тоже, – признался Лев Иванович. – Не знаю, конечно, насколько гладко все пройдет, но будем надеяться, что мы нашего убийцу сцапаем.
– Сцапаем, не сомневайся. А вот девочке нашей надо будет бумажечки нужные оформить.
– Ну, это не проблема. Орлов в курсе, можно ей какую-нибудь командировочку выписать.
– На конспиративной квартире селить ее не будем?
– Думаю, нет. И выдуманным именем ей тоже можно не представляться.
– Ну, разве что фамилией другой. Но вряд ли Шилин у нее с ходу запросит паспорт.
– Естественно, он же не таможенник и не охранник на секретном объекте. Хотя на квартире поселить, думаю, стоит. Операция-то секретная. А она, скорее всего, живет не одна. Но это мы у нее спросим.
– Да, насчет квартиры, думаю, стоит.
– Когда к нам Вика подойдет?
– Обещала через пять минут, – ответил Крячко, и следом раздался уже знакомый аккуратный стук в дверь. – А вот и она.
Это действительно была Вика.
– Все в порядке, Виктория, – придав своему голосу торжественный тон, объявил ей Стас. – Операцию разрешили, так что будем готовить вас к внедрению в тыл врага.
Девушка невольно рассмеялась.
– Присаживайся. – Гуров подвинул ей стул. – Общую суть мы тебе вчера объяснили, теперь приступим к мелочам.
– Можно сперва вопрос? – Сотрудница подняла руку.
– Хоть два, – любезно разрешил напарник.
– Когда мне приступать? Сегодня?
Друзья переглянулись.
– Ладно, раз ты сразу спросила, то сразу и ответим: завтра. Сегодня подготовишься, запомнишь свою легенду, продумаешь еще что-нибудь попутно. Это ясно?
– Да.
– Вот и славно. Тогда давай так: сначала мы тебе все объясним, а потом уже задашь вопросы. Договорились?
Вика согласно кивнула.
– Тогда слушай, смотри и запоминай.
Обсуждение предстоящего задания заняло приличное количество времени. Напарники подробно рассказали девушке обо всем, что ей нужно сделать и узнать. Сотрудница схватывала все на лету, задавала уточняющие вопросы по делу, и небольшие сомнения, которые еще оставались у сыщиков (они до сегодняшнего утра сомневались, стоит ли посылать на задание неопытную девушку, да и справится ли она), свелись если не к нулю, то к минимуму. В конце разговора Стас пообещал найти ей нужный для создания образа парик.
– Мне когда с вещами приходить? – спросила Вика после того, как обсуждения самых важных вопросов завершились.
– Завтра утром, – ответил Станислав. – Подойдешь по тому адресу, что я тебе назвал, часам к семи утра. Чего, сложно будет? – Он заметил, как девушка невольно то ли погрустнела, то ли сморщилась.
– Ничего страшного, – она махнула рукой. – Если надо, и в такую рань встану.
– Сова небось?
– Ну да.
– Ладно, совушка ты наша оперативная. Только учти, спать до обеда каждый день не удастся.
– Я понимаю. Ну, на работу же я хожу.
– Так и там, считай, на работе будешь.
– Просто на особом режиме, – заметил Лев Иванович.
– Вот именно. И еще раз повторю: мы с товарищем полковником будем тебя прикрывать. Уж поднять на тебя руку точно не позволим, защитим и придем на помощь в любом случае. Хотя, может, ты сама каким-нибудь самбо владеешь?
– Нет, – смущенно улыбнулась собеседница. – На гимнастику и плавание хожу. А на всякие драки как-то не тянет.
– Тоже правильно, девушке драться не к лицу. По крайней мере, первой. Ладно, Вика, свободна. Паричок я тебе принесу. Ну, если какие-то вопросы, звони, пиши. Наши телефоны мы тебе оставили.
Девушка кивнула и пошла к себе.
– Все, дело в шляпе, – нараспев произнес Крячко, когда за Викой закрылась дверь.
– Будет в шляпе, когда убийцу словим, – с легким оттенком ехидства произнес Гуров.
– Ох, Лева, умеешь ты момент испортить. Словим, не волнуйся. Шилина или кого другого, но сцапаем и не выпустим.
– Надеюсь, клюнет.
– Думаю, клюнет. Если мы правильно подобрали нашей Викуле образ…
– Тургеневской Аси, – подсказал сыщик.
– Скорее, Наташи Ростовой. Так вот, если мы все рассчитали верно, именно на такой типаж убивец наш и поведется.
– Знаешь, Стас, – Лев Иванович покрутил ручку в руке, – думаю, в их первую встречу мы с тобой можем особо сильно не напрягаться. Вряд ли он сразу после знакомства потащит девушку в подворотню душить.
– Пожалуй, – немного подумав, согласился Стас. – По сути-то, все жертвы были с ним не то чтобы мимолетно знакомы, но явно в момент убийства виделись не первый раз.
– Вот и я об этом же. Вот со второй встречи уже придется держать ухо востро. Сам знаешь, в таких ситуациях лучше перебдеть, чем недобдеть.
– Ясное дело. Тогда завтра я подзадержусь, покажу девочке нашу конспиративную нору, объясню, что к чему, проведу контрольный инструктаж…
– И кто мне недавно по поводу казенного языка высказывал, а? – прищурился Гуров.