Мария вернулась из театра раньше обычного. Сегодня режиссер решил отменить репетицию, прервав ее на середине, и отправил всю труппу по домам, поставив задачу еще раз полностью, с головой окунуться в свои образы, чтобы как следует подготовиться к генеральному прогону новой пьесы, который был запланирован через два дня. И, выполняя это распоряжение, Строева встретила мужа в образе скептически настроенной к жизни немолодой женщины, которую ей предстояло играть.
– Я так и знала, что ты придешь сегодня без цветов. Впрочем, в мои годы пора бы и перестать тешить себя иллюзиями, что у мужчин желание радовать и баловать женщин возникает не только тогда, когда им что-то от своей супруги нужно! – заявила она с порога.
– Ага. Значит, на этот раз ты будешь играть не Офелию. – Сыщик сразу же догадался о причине высказывания любимой женой такой непривычной фразы.
– Вот! Он мне еще и намекает, что я уже не молода! – возмутилась Мария.
– А молодость – это далеко не всегда достоинство! – рассмеялся Гуров, несмотря на сопротивление, заключил жену в объятия и крепко поцеловал.
– Фух! – громко выдохнула Строева, когда поцелуй закончился. – Спасибо, что избавил меня от этой мымры. Она мне уже порядком за вечер надоела!..
В семье Гурова не было культа еды, но к приему пищи там относились довольно серьезно. Это в первую очередь было заслугой Марии, которая считала, что есть нужно в спокойной обстановке, сосредотачиваясь на самом процессе приема пищи и вкусе приготовленных блюд. По мнению Строевой, только такие трапезы способствовали хорошему пищеварению и не вызывали раздражений желудка, которые могли бы перерасти в какие-то серьезные патологии, вроде гастрита или язвы. Именно поэтому за столом у Гурова и Строевой о работе, а тем более о каких-то служебных проблемах, говорить строго запрещалось. И пока сыщик с женой ужинали, они вели легкий разговор ни о чем – о погоде, о каких-то поступках знакомых или интересных наблюдениях о людях, которые сделали за прошедший день.
Гуров уже давно заметил, что этот способ отстранения от проблем, который придумала Мария, действительно помогал. В силу своей специализации сыщику редко приходилось есть в одно и то же время, и чаще всего на службе он довольствовался перекусами, перехватывая бутерброд там, чашку кофе здесь, или вовсе вспоминал о том, что голоден, только возвращаясь домой. Как и большинству других сыщиков, Гурову не раз мешали работать различные проблемы с желудком, и из-за этого даже приходилось проходить лечение. Однако жизнь с Марией многое изменила в его жизни к лучшему. В том числе и работу системы пищеварения. А тот вопрос, который мучил Строеву с момента встречи мужа в прихожей, она задала только после того, как устроилась с ним в гостиной за чашкой кофе. Впрочем, кофе пил только Гуров, на сон которого, казалось, не могло повлиять ничего, а вот Мария в это время предпочитала зеленый чай остальным напиткам.
– Лева, ты сегодня слишком напряженный. Новое дело Орлов подсунул? – поинтересовалась Строева, усаживаясь в кресло напротив мужа.
Гуров нередко обсуждал с женой вопросы, возникавшие у него в ходе следствия. Мария не относилась к тем манерно ранимым особам, которые морщат носик, услышав об убийстве и способе, каким оно совершено. Она воспринимала преступления почти так же, как и ее муж, – как непременную атрибутику современно жизни. Нехорошую, мерзкую, которую нужно искоренять, но от которой никуда не деться. И очень часто ее взгляд на преступление, который коренным образом отличался от мнения профессионалов, или ее знания о бытовых вещах, не вызывавших интереса у сыщиков, помогали находить разгадки на самые трудные вопросы и не раз подталкивали Гурова к поиску преступника в нужном направлении.
Так произошло и на этот раз. Гуров, не вдаваясь в детали, которые сейчас не имели какого-то существенного значения, рассказал Марии о том, как прошла операция по захвату членов «Банды Слепого Пью», едва не обернувшаяся провалом, а затем и о новой задаче, которую поставил перед ним Орлов, и о визите к бизнесмену-блогеру.
– А почему вор оставил на месте часов именно грецкий орех? – задала Мария тот вопрос, который до сих пор не приходил в голову сыщику.
– А черт его знает, – пожал плечами Гуров. – Я еще не думал над этим. Меня больше волнует, почему преступник выбрал в жертву именно этого горе-блогера и отчего своровал только часы. Я думаю, если удастся ответить на эти вопросы, то и разгадка остального окажется на поверхности.
– А может, все это связано? Орех, часы и выбор жертвы? – выдвинула предположение Мария. – Как зовут твоего потерпевшего?
– Ну, он не мой, – фыркнул сыщик. – Он сам по себе потерпевший. А зовут его Елизаров Матвей Антонович.
– Матвей Елизаров, – задумчиво повторила вслед за мужем Строева. – Что-то очень знакомое. Кажется, я это имя и фамилию совсем недавно где-то видела. Подожди пару минут, сейчас я соцсети посмотрю.
– Я же говорю, что он блогер. Может быть, тебе какие-то его ролики попадались или кто-то что-то о нем говорил. Может, даже сегодня, о краже часов. Елизаров успел ролик об этом до моего приезда на квартиру в интернет выложить, – предположил Гуров.
– Лева, не мешай, пожалуйста! – отмахнулась от него Мария. – Дай мне пару минут. По-моему, это что-то бомбическое было. Настоящий кринж, как сейчас говорит молодежь.
– И ты с этим сленгом? – рассмеялся Гуров, поднимаясь с дивана. – Елизаров по-русски разговаривать разучился, и ты туда же.
– Это веяние времени, Лева! – отмахнулась от него Строева. – «Кринж» для молодежи уже стало русским словом, как когда-то такими стали «митинг», «джинсы», «телеграф» и куча других. По-русски, блин! – усмехнулась Мария и тут же хлопнула себя по лбу ладошкой. – Вспомнила! Он же около недели назад стал героем интернет-мемов! Смотри…
В несколько легких движений пальцами Строева нашла на своем телефоне картинку и протянула гаджет Гурову. На ней был изображен медведь с лицом Елизарова в футболке цветов российского флага. Физиономия бизнесмена выражала неземной восторг, а вот у медведя вместо передних лап были приделаны крылья летучей мыши. И под этой картинкой стояла крупная надпись, выполненная тоже в стиле триколора, и она гласила: «У России крылья как лапы у медведя!»
– Что это за чушь? – удивленно уставился на непонятный мем Гуров.
– Это еще цветочки. Это просто первая картинка, которая в поисковике вылезла, – рассмеялась Мария. – Твой Елизаров просто гениальный комик. Эту чудовищную по глупости фразу про Россию он высказал в одном из роликов в своем блоге где-то неделю назад, и она мгновенно стала мемом. И оказалось, что подобные идиотские выражения он употребляет регулярно. К нему в блог заходят не для того, чтобы чему-то научиться, а только чтобы поржать. Может, поэтому ему вместо часов и оставили орех? Дескать, лучше бы мозги себе купил, чем дорогую игрушку!..
– Интересная версия, – задумчиво проговорил сыщик в ответ на предположение своей жены. – А как блог у Елизарова называется? Думаю, мне придется посмотреть, что за мысли он там излагает и как на это его подписчики реагируют.
– Как его блог называется, я не знаю, но сейчас найдем, – пообещала Мария. – А вот мнений подписчиков ты там не увидишь. Негативных, по крайней мере. Он их быстренько удаляет.
– Ну, для этого у меня техники есть, – отмахнулся сыщик. – Они уверены, что все, что попадает в интернет, никуда оттуда не девается. Значит, найдут и удаленные комментарии. А я пока просто посмотрю. Нужно же понимать, с какими людьми работать приходится и какие мотивы могут возникнуть у их недругов.
– Вместе посмотрим, – предложила Строева. – Мне тоже не помешает перед сном посмеяться и окончательно избавиться от этой мымры, которая сегодня мной командовала. Тем более завтра снова этот образ придется на себя примерять…
Глава третья
Утром от вчерашнего ненастья не осталось почти ни следа. Термометр за окном показывал +1 °C, и плюсовая температура окончательно съела даже следы снега на московских дорогах. Снежный покров нелепыми пятнами оставался лишь кое-где на обочинах да лежал кусками грязноватого одеяла на опавших листьях, где их еще не успели убрать, да на пожухлой траве. А вот на небе от туч остались только смутные воспоминания в виде легкой дымки и небольших облачков. Казалось, бесконечный сентябрь возвращается в столицу, и это радовало тех, на кого московская зима навевала тоску.
Гуров приехал на службу немного раньше обычного, чтобы спокойно, в тишине, до появления Крячко изучить отчеты экспертов и решить, нужна ли ему будет помощь Станислава в поиске квартирного вора. Сыщик знал, что его друг и напарник, как обычно, появится на час-полтора позже положенного времени, но опасался, что даже такого запаса времени ему может не хватить, поэтому и прихватил лишние полчаса, уехав из дома пораньше.
Первым из присланных материалов Гуров изучил отчет по отпечаткам пальцев, найденным в квартире Елизарова. По оценке криминалистов, они принадлежали пяти разным людям, из которых две были женщинами. А вот в базе данных полиции ни одного из найденных образцов не хранилось. То есть криминального прошлого никто из тех, кто оставил свои следы в квартире Елизарова, не имел.
Аналогичная ситуация сложилась и с отпечатками, снятыми на двери серверной и внутри самого помещения. Там людей побывало, конечно, побольше, но, как и в случае с образцами из квартиры, никакой информации о владельцах отпечатков пальцев в полицейской картотеке не оказалось. Впрочем, на другое Гуров и не надеялся, поскольку изначально был уверен в том, что человек, укравший «часы Маска», никаких лишних следов не оставит. Тем более если кражу инсценировал сам владелец.
После того как Гуров вчера посмотрел несколько роликов из блога Елизарова, сыщик понял, что этот бизнесмен готов на многое, лишь бы привлечь к себе побольше внимания. Мария от души веселилась над некоторыми фразами, которые Елизаров произносил с таким видом, будто они были апофеозом гениальности, являясь, по сути, полной чушью. А вот у Гурова они вызывали скорее отвращение и жалость к человеку, в образовании которого явно зияли существенные пробелы, да и воображение было на уровне ученика начальных классов или воспитанника детского сада. После получаса просмотра Гуров не выдержал и со словами «еще одна жертва ЕГЭ» выключил планшет. Но пользу знакомство с творчеством и образом мышления Елизарова созерцание его роликов все же принесло. Сыщик понял, что врагов и завистников Елизарова, если таковые вообще были, из списка подозреваемых можно исключить. Если бы они и решились обокрасть его квартиру, то просто не смогли бы провернуть операцию так ловко. Для этого нужен ум и тонкий расчет. А если они завидовали Елизарову, то таких качеств у них просто быть не могло.