Ведьмочка ехидно фыркает, но все еще продолжает всем своим видом демонстрировать паршивое настроение, поэтому я продолжаю:
— Если тебе не жалко меня, то подумай хотя бы о Рокки! Для малыша наше расставание будет психологической травмой на всю жизнь!
Щенок, услышав собственное имя, поднимает голову и неуверенно стучит хвостом.
— Малыша? — переспрашивает подруга. — Малышом этот кабанчик был месяц назад, а сейчас его смело можно в сани запрягать!
— Гауф! — крайне возмущенно заявляет песик, протестуя против то ли судьбы ездовой собаки, то ли обвинений в чрезмерной прибавке в весе.
Не замечая явного негодования нашего четвероногого питомца, подруга с шумом заваливается на кровать рядом и, подозрительно прищурившись, смотрит на мое лицо.
— Я тут подумала, — многообещающе начинает она. — Линк, а ты хоть раз влюблялась?
Сердце в груди выстукивает азбукой Морзе нечто типа «спалили», а интуиция настойчиво советует притвориться глухонемой.
— А что? — осторожно уточняю я.
— А то, дорогая моя, — вздыхает подруга, — что у нас налицо крайняя степень твоего тупоумия, и я теряюсь в догадках, что могло уничтожить такой выдающийся мозг.
Я ошарашенно открываю рот, до глубины души пораженная услышанным, пару раз удивленно хлопаю ресницами и возвращаю челюсть на место.
— Аха! А вот и первое доказательство! — радостно подпрыгивает на кровати ведьмочка. — Раньше ты бы с легкостью поставила меня на место!
Фыркнув в ответ, я закатываю глаза и встаю на ноги. Надо доверять интуиции и валить, пока меня еще в чем-нибудь не обвинили.
— По голове тебя били и до этого, значит, сборы в клане можно смело вычеркивать из списка, — «ненавязчиво» озвучивает свои мысли подруга. — Тяжелыми инфекциями и паразитическими червями ты вроде как тоже не страдала, поэтому остается только одно…
— Натусь, ну чего ты, — морщусь я. — В кого мне быть влюбленной? — и максимально саркастично: — В Темного, что ли?
Подруга злорадно улыбается, беззаботно накручивая на указательный палец рыжий локон.
— О-о-о! Ну, теперь паразитов и инфекции точно исключаем, — с видом знатока радостно заявляет она, подскакивая с кровати и хватая мою руку.
— Поздравляю, милочка, ты на стадии отрицания! — Натка принимается загибать пальцы. — Впереди гнев, торг, депрессия и мое любимое — принятие.
Строю скептическую моську и направляюсь к дверям.
— Я к Темным. Буду утром! — информирую девушку, но, сообразив, как это двусмысленно могло прозвучать, притормаживаю и оглядываюсь на ехидно ухмыляющуюся подругу. — И я не влюблена!
— Как скажешь! — примирительно поднимает руки вверх Наточка.
Еще раз фыркнув скорее для проформы, чем для реальной демонстрации собственных негативных чувств, торопливо выхожу в коридор, но, пройдя пару шагов, сбавляю темп.
Память услужливо подсовывает один из наших с Темным разговоров, случившийся аккурат после передачи Светимости.
— Что не так? — смотрит исподлобья мужчина.
Я с трудом выбираюсь из его объятий и поднимаю голову.
— Как тебя зовут?
— Дитмар Хорст, — ни секунды не задумываясь, отвечает он.
— Издеваешься? — с максимальным возмущением спрашиваю я. — Как твое настоящее имя?
— Ангел, я все расскажу тебе, но не сейчас…
Он сказал «не сейчас», но прозвучало это как «никогда». Нет, я не люблю Доставалу. Как вообще можно любить человека, о котором ничего не знаешь?
«А фигли тогда к нему идешь?» — тут же встревает салатовая рептилия.
Проигнорировав наглого дракона, вхожу на преподавательский этаж и неожиданно сталкиваюсь с профессором Дейманом.
— Ангелина, можно тебя на минутку? — сухо интересуется он, затем задумчиво кусает нижнюю губу. — Возможно, на семь…
Несмотря на немного экстремальный способ передачи знаний, профессор был замечательным педагогом и просто нравился мне как человек.
И потом, семь минут — это немного, Доставала даже соскучиться не успеет.
— Можно, — соглашаюсь я, совершив тем самым глобальную ошибку того вечера.
— Тогда пошли, — бесцеремонно хватает меня за локоть профессор и тянет дальше по коридору.
Едва успевая за торопливо идущим мужчиной, открываю рот, чтобы спросить, куда меня, собственно, тащат и почему для общения не подходит просторная гостиная Темных, как впереди мелькает знакомая дверь в комнату профессора зельеварения, и все встает на свои места.
— Поглядите, кого я нашел! — с ноткой хвастовства объявляет мужчина, распахивая двери настежь.
— О! — радостно машет мне рукой единственный представитель эльфов на территории университета.
— М! — с не меньшей радостью восклицает профессор Дарон, делая попытку вернуть стакан на столик.
— Ы? — удивленно выдавливаю я, оглядывая небольшую комнату Юлика.
Почти все пространство заставлено пустыми бутылками из-под гномьего самогона и эксклюзивных настоечек, которыми промышлял сам профессор Ратан. Что творят эти самые настоечки со здравым смыслом, можно было оценить, глянув на двух обнимающихся профессоров.
Сами мужчины сидели за столом со счастливо-пьяненькими выражениями на лицах и… квасили! Причем, судя по всему, долго и качественно.
— И как давно началось братание эльфов и Темных? — осторожно спрашиваю у стоящего рядом профессора Деймана.
— Почти шесть часов назад, — тихо говорит он, — с той самой минуты, как Рене пришло письмо от Совета Двенадцати.
— Ли-и-нка! — с трудом владея собственным языком, зовет Юлик. — Айда с нами! Тут тако-о-о-й повод… — Эльф громко икает и толкает в плечо пьяного товарища. — Скажи ей!
Опасно покачнувшись, Рене хватает со стола стакан с недопитой бурдой и кричит:
— Я же-е-енюсь!
Недоверчиво покачав головой, поворачиваюсь к лицезрящему картину братания профессору Дейману.
— Совет признал помолвку, — со странной ноткой спокойствия поясняет тот.
«Так это они на радостях так упились?» — удивленно ахает пессимизм.
Тем временем профессор Ратан и профессор Дарон звонко чокаются стаканами и выпивают.
— Все пропало… — хватается за голову Темный свободной рукой.
— Лина, ты должна помочь ему! — тут же заявляет эльф.
«А-а… — понимающе тянет пессимизм. — Вот теперь все встает на свои места».
Вновь поворачиваюсь к профессору Дейману, и в этот раз хватает одного только вопросительного взгляда, чтобы мужчина начал пояснять.
— Совет разрешил брак, но требует, чтобы Рене представил всем официальным лицам свою будущую жену, — негромко говорит он и добавляет: — Твоя подруга поставила ультиматум, что без тебя даже с места не сдвинется, и угадай, что ответил твой парень?
— Он мне не парень! — возмущенно сжимаю кулаки и разворачиваюсь с единственным желанием ворваться в спальню Доставалы и учинить разборку.
— Как скажешь, — соглашается Темный, пропуская меня на выход.
Да что он там себе возомнил?! Я ему кто? Никто! Так какого лысого ежа он тут решает за меня? Я, может, всю жизнь мечтала на Темные земли хоть одним глазком посмотреть, а тут…
— Линка! — радостно улыбается открывший мне двери в секцию Темных Кебил. — А ты клинки мои прине…
Но я не настроена на разговоры, я настроена на скандал с поножовщиной! Кстати, про клинки…
Активизирую браслеты дайсе, в руках появляются два клинка, делая меня не только не на шутку злой, но и грозной.
— Куратор? — удивленно поднимает тонкие брови Роззи, поднимаясь с кресла.
— Мы просто поговорим, — нагло вру я, мощным пинком распахивая двери в комнату Доставалы.
Ворвавшись в темную комнату, я хлопаю дверью, одновременно накладывая на стены и дверь комнаты противоударное и шумопоглощающее заклятия.
— Выходи, подлый трус! — воинственно перехватывая мечи, кричу я в темноту, и он действительно выходит. Из ванной, в одном только кое-как повязанном на бедрах полотенце.
И пока я гипнотизирую капельки воды, медленно стекающие по накачанному торсу мужчины, он шумно вздыхает и устало интересуется.
— Что не так я сделал на этот раз?
— А? — потерянно переспрашиваю я.
Крупная капля скользит по кубикам пресса, минует неглубокую ямку пупка и медленно движется вниз, приближаясь к краю повязанного полотенца.
Резко зажмурившись, энергично трясу глупой головой в надежде избавиться от неожиданно заглянувшей в гости к мозгу дури.
Открываю глаза, вижу все то же идеальное, притягательно голое тело и начинаю злиться с утроенной силой.
— Сейчас узнаешь! — дарю многообещающую улыбку.
После месяца и бесконечных тренировок под бодренький ор Быка мои навыки наемника значительно улучшились. Я стала чуть быстрее, чуть наглее и… научилась пользоваться магией!
Мысленно представив веер тонких лезвий изо льда…
«Лезвия изо льда? — скептически передразнивает дракончик. — Пф-ф! Банальные сосульки!»
Игнорирую.
Лучше сосредоточиться на магии, чем на мысленных спорах со всякими чешуйчатыми.
«Что значит всякими?» — обиженно бьет хвостом нарисованный на запястье дракончик.
Игнорирую!
Материализовав перед собой лезвия, посылаю их в сторону Темного и резво бегу следом. Как и следовало ожидать, Доставала с легкостью отмахивается от моей атаки, испаряя летящие в его сторону снаряды.
Охваченная боевым азартом, издаю боевой клич и, оттолкнувшись ногой от тумбочки, прыгаю, чтобы обрушить атаку на Темного, но тот с легкостью перехватил мои руки с занесенными для удара мечами.
— Чтоб тебя! — уязвленно ругаюсь я, оказываясь в жестком захвате сильных рук.
Времени создавать адское заклинание по уничтожению всех и вся — нет, поэтому бью чистой энергией и напрягаю тело, готовая отскочить и откатиться, как только захват немного ослабнет. Послушная моей воле часть силы отделяется от резерва, пролетает небольшое расстояние, разделяющее нас, и… проходит сквозь тело мужчины.
Темный остается стоять как стоял.
Хотя нет! Его губы дернулись и изобразили нечто похожее на раздражающе-довольную улыбочку.
— Не поняла! — возмущенно брыкаюсь в сильных руках. — Это как такое возможно?