– Расскажите мне…
– Пообещай никому не говорить, чтобы меня не сочли сумасшедшей старухой, – попросила Зоя Федоровна.
– Обещаю, – подняла два скрещенных пальца Настя.
– Я и сама не знаю… Может, к старости такая подозрительная стала. Началось все с пустяка, – с милой улыбкой начала рассказывать Зоя Федоровна в стиле «Какая ерунда»! Но по бледности ее лица и дрожащим рукам Настя понимала, что она очень обеспокоена, даже встревожена. – Пошла я как-то раз по осени в магазин, просто за хлебом, и вдруг прямо на меня, на тротуар, выскочил автомобиль. До сих пор помню этот жуткий визг тормозов, пронизывающий насквозь гудок и крики окружающих людей. На какое-то мгновение я даже сознание чуть не потеряла.
– Как же вы спаслись? – ахнула Настя.
– Буквально чудом. Просто мимо проходил один бывший спортсмен – мужчина с очень хорошей реакцией и физической силой. Как он успел среагировать и вытащить меня из-под колес, одному Богу известно. Если бы не этот случайный прохожий, вашей покорной слуги уже не было бы. Я тогда сильно испугалась. А машина умчалась в неизвестном направлении с заляпанными грязью номерами. У меня душа в пятки ушла!
– Еще бы! Чего вы себя обвиняете в том, в чем не виноваты? Да на вашем месте любой бы человек испугался!
– Спасибо за понимание… Если бы я так рискнула жизнью один раз, то ничего страшного! Психика у меня крепкая, я бы восстановилась, но… – отвернулась к окну с тяжелыми атласными портьерами Зоя Федоровна.
– Были еще случаи?! – ужаснулась Анастасия.
– В том-то и дело… Не могло же мне это привидеться… Пошла я как-то опять на улицу… не помню уже зачем… в магазин или аптеку… Только вступила на лестницу, и все… как свет кто-то выключил. Я поскользнулась, полетела вниз, пересчитав все ступеньки, и потеряла сознание от боли.
– Какое несчастье… – искренне проговорила Настя.
– Если бы я стукнулась головой, то повторяю, мы бы с тобой здесь не сидели. Мне повезло, и весь удар пришелся на бок, а в результате перелом локтя и шейки бедра. В моем возрасте – это почти приговор, но тогда мне помог Петр, да и Дима тоже. Пригласили каких-то врачей, прооперировали меня, делали какие-то уколы для быстрого восстановления костной ткани, массажи на дом и так далее. Поэтому я сейчас хожу, хоть и с палочкой. Думаешь, с каждой могло случиться? Мол, оступилась! И под машину каждый может попасть. Но все дело в том, что на ступеньках была разлита какая-то маслянистая, очень скользкая жидкость. Случайность? А вдруг нет? Пока я лежала в гипсе, я много чего передумала и теперь боюсь выходить на улицу. Глупо, да?
– Даже не знаю, что сказать… Я бы на вашем месте тоже бы насторожилась, – ответила Анастасия.
– Правда?! – воодушевилась Зоя Федоровна.
– Конечно! Два случая подряд, при котором вы испытали реальную угрозу своей жизни! А вы кому-нибудь говорили об этом? Этому же Петру? – спросила Настя.
– Пете точно нет! Зачем я его буду озадачивать всякими глупостями? А вот участковому милиционеру пожаловалась. Я же знаю порядки, вот и пошла посоветоваться с ним.
– И что?
– Да ничего! Успокойтесь, говорит, гражданочка, в вашем возрасте волноваться вредно. Как я тебе и говорила, счел за бред старухи, да и объективно я ему ничего не могу предъявить, ни с какими «черными риелторами» я переговоров не вела, ни с какими подозрительными лицами я не общалась, никаких подписей нигде не ставила…
– То есть убивать-то вас по большому счету было не выгодно никому? – спросила Настя.
– Точно!
– Вернее, я не так сказала, не установлено лицо, которому была бы выгодна ваша смерть, – поправила сама себя Анастасия.
– Так никому и не выгодно! – развела руками Зоя Федоровна.
– Кому-то все-таки выгодно, если два раза вы чуть не отправились на тот свет, – возразила Настя. – Установив это лицо, мы бы сразу поняли, кому это выгодно.
– А как его установить? Ну это лицо? – спросила вдова.
– Я сейчас как раз думаю над этим… Кто, кто сможет нам помочь? Митя улетает… – задумалась Анастасия.
– Кто это? – прервала ее Зоя Федоровна.
– Это мой друг, на которого я всегда могла полностью положиться, – пояснила Настя, пребывавшая в задумчивости. – Петр в изоляторе… Константин Львович слишком пожилого возраста, чтобы я втягивала его во все это… Знаете, а у меня есть знакомый следователь, вот к нему я обращусь! Может, он нам в чем-то поможет? – воодушевилась она.
– Не отвлекай серьезных людей от работы всякой ерундой, – откликнулась вдова.
– Какая же это ерунда?! Надо разобраться, – не согласилась с ней Настя.
– Я так рада, что я доверилась тебе, – заулыбалась Зоя Федоровна, как-то сразу расслабившись, – мне прямо полегчало, прямо камень с души. А может, ты останешься со мной? В смысле, жить… или у тебя есть семья? Я имею в виду, пока Петр в изоляторе, ты можешь жить со мной.
Анастасия, уже открывшая рот, чтобы отказать, на секунду задумалась и поняла, что Зоя Федоровна предложила ей такое не просто так.
«Она же боится… эта бедная, пожилая женщина просто смертельно боится, что ее убьют за все это добро и эту квартиру. Она храбрится, размахивает этим страшным и бесполезным оружием, строит из себя этакого опытного следователя. А на самом деле она абсолютно одинока и беззащитна».
– Знаете, мне в последнее время почему-то целая группа людей предлагает жилье… – рассмеялась Настя. – Словно я выгляжу бомжом. Петр тоже предлагал жить в его доме, не требуя взамен даже ждать его. Только как он себе это представлял? Пока он в тюрьме, я живу у него в доме с каким-то мужиком и с тоской зачеркиваю дни в календарике, отмечая, когда хозяин дома выйдет на волю, и нам с любовником придется покинуть «теплое гнездышко». Или я там буду на правах сторожихи хаты, пока хозяин в тюрьме? А еще мои друзья, постоянно предлагающие пожить у них в квартирах…
– Одно из двух, либо вы очень хороший человек, либо вы правильно выбираете друзей. Но если учесть, что я, совершенно посторонний человек, предложила тебе пожить у меня тоже, значит, это ты внушаешь такое доверие и расположение, – вздохнула вдова, следуя логическому размышлению.
– Говорите, говорите, очень приятно, – разулыбалась Настя и подмигнула Зое Федоровне. – Здорово я всем дурю голову? Из всех приглашений я, пожалуй, приму ваше предложение – плохо знакомой женщины, естественно, в надежде прибрать все это добро к рукам. Приумножить состояние Петра, пока он в тюрьме.
Зоя Федоровна оценила ее шутку и несказанно обрадовалась, что Настя согласилась остановиться у нее. Она засуетилась, побежала стелить ей постель со старинным бельем, вышитым вручную и обшитым кружевами.
– Будешь почивать как королева, – заверила она Настю.
Глава 16
– Честное слово, я не хотел пускать этого человека, но он прорвался сюда сам, – оправдывался перед Настей ее бывший педагог Константин Львович, когда она с утра тридцатого декабря пришла к нему на работу, где вела группу детей.
Так он постепенно приобщил ее к преподаванию танцевального искусства. Ведь Настя могла преподавать не только балетное искусство, а много что, от танца живота до эротического танца. Но в данный момент ей дали детскую группу, и она обучала их хореографии и народному танцу. И теперь со здоровой ногой ей очень нравилось то, чем она занималась. Теперь она уже не столь туманно видела свое будущее.
– И эта женщина с ним… Они абсолютно неадекватны! Настя, может, вызвать охрану? – продолжал волноваться педагог.
– Успокойтесь, Константин Львович, я разберусь, – заверила его Настя и пошла через хореографический зал в помещение, где обычно родители ждали своих детей.
Меньше всего она ожидала увидеть свою сваху, к которой обратилась, видимо, находясь в состоянии умственного помутнения. Роза Сергеевна Саратова сидела, закинув одну ногу на другую, в короткой для ее комплекции и возраста черной юбке и огненно-красной кофте, словно тряпка для быка. Макияж ее тоже был несколько странен, сильно припудренное лицо, черные стрелки и кроваво-красная помада на губах. Она была похожа на мадам Баттерфляй, а рядом с ней стоял, словно японский самурай, тот самый несостоявшийся жених Гиви из «Теремка». Выглядел он тоже очень печально и растерянно.
– Вот это да! – изумилась Настя. – Здравствуйте! Не ожидала вас увидеть, тем более здесь… вдвоем…
Выглядела Анастасия великолепно, стройно и очень подтянуто в черном, облегающем трико и туфлях на высоких каблуках. Светлые волосы собраны в высокий пучок, а на и так юном лице – минимум грима. Настя не смогла не отметить, какими глазами посмотрел на нее не состоявшийся жених Гиви.
– Ну, простите, что нашла вас… – развела руками Роза Сергеевна. – Вы у нас, как рождественский экспресс, промелькнули мимо нас на большой скорости и исчезли, при этом нанеся всем окружающим колоссальные убытки, – пожаловалась сваха.
Гиви молча продолжал пожирать ее стройную фигуру глазами.
– Что случилось? Что я вам сделала? – не поняла Анастасия, присаживаясь рядом со свахой-гинекологом. – О каких убытках вы говорите?
– Пришла ко мне такая скромная серая мышка, мол, мужчин у меня нет, личная жизнь не удалась… Я-то уши и развесила, посочувствовала на свою голову, решила помочь, – продолжала ныть сваха.
– Большое вам спасибо за сочувствие, – откликнулась Настя, – но все было не совсем так… я пришла к вам на прием как к врачу, я не искала себе романтических приключений, если вы будете объективны. А вот вы как раз задавали мне всякие неприятные вопросы личного характера и фактически навязали свою помощь свахи.
– И это все, что ты хотела мне сказать?! Вот она – людская благодарность! Нашла себе красавчика и бортанула меня! Я тебя на аркане не тянула к себе домой, сама пришла! Ты же стала моей клиенткой! А я своих клиентов так не бросаю!
– Я очень тронута, Роза Сергеевна, но я не нуждаюсь больше в ваших услугах, – пожала плечами Настя.
– И это все?! Всего лишь – извините?! – закричала «мадам Баттерфляй» и на бледных щеках наконец-то появился румянец.