Обычно Ястреб выходил во двор, чтобы покормить пса и потрепать по холке. Клинтон, которого из-за свирепого норова боялись даже охранники, благодарно облизывал руки и пытался одарить хозяина собачьим поцелуем в лицо. Пес словно признавал в Ястребе такого же хищника, как он сам.
Этим вечером Ястреб во двор не вышел. Вместо общения с бессловесным четвероногим приятелем он спустился на первый этаж, прошел мимо кухни, где коротали время охранники. Приоткрыв дверь, он заглянул внутрь. Двое амбалов, одетых по-домашнему в спортивную форму и сланцы на босую ногу, сидели за столом и что-то жевали. Увидав хозяина, они вскочили, чуть не перевернув стол.
– Что делаете? – безучастно поинтересовался Ястреб.
– Кофеек решили заварить, – бодро отрапортовал один из охранников. – Сергей Николаевич, кто это ребят так отоварил? Вся ванна и унитаз в кровище.
– Сами нарвались, – неопределенно ответил Ястреб и продолжил обход.
Сразу за кухней коридор поворачивал налево, ведя к двери, из-под которой пробивался свет. Войдя в комнатку, Ястреб поперхнулся от табачного дыма.
Дымовая завеса окутывала помещение от пола до потолка. Сквозь сизую мглу разноцветными пятнами светились квадраты компьютерных мониторов. Словно сверчок, стрекотал какой-то прибор, и звучала классическая музыка. Из тумана, сидя в офисном кресле с колесиками, выплыл очкастый, взлохмаченный бородач. Он подъехал к Ястребу почти впритирку, отталкиваясь ногами от покрытого мусором пола. Смятые сигаретные пачки, обрывки бумаг, вырванные книжные страницы валялись повсюду.
– Добрый вечер, Зенон, – хозяин виллы толкнул ногой кресло, освобождая проход.
– Привет, – прокуренным фальцетом просипел бородач, притормаживая пятками движение кресла.
Зенон заведовал компьютерно-электронным хозяйством виллы. Непризнанный гений программирования успел попариться на тюремных нарах, прежде чем попал к Ястребу. Он одним из первых получил срок за кражу из западноевропейского магазина, торгующего через Интернет. Послав фиктивный счет на электронный адрес магазина, Зенон получил экспресс-почтой полный комплект первоклассного компьютерного оборудования. Подвел бородача племянник.
Прыщавый пацан страдал от недостатка средств и равнодушия противоположного пола. Пользуясь полным доверием дяди, юноша напечатал на лазерном принтере несколько листов копий дензнаков. С симпатичной одноклассницей, поддавшейся на уговоры, племяшок Зенона отправился кутить во второразрядный бар с бдительным барменом, бывшим по совместительству информатором Управления по борьбе с организованной преступностью. Когда юноша собирался поцеловать покоренную щедростью и опьяневшую от «Амаретто» подругу, в бар заявились оперативники РУБОПа. Бармен показал фальшивую купюру и указал на юнца, расплачивающегося подделками.
Суровые дяди вывели мальчишку в подсобку. Двинув кулаком по физиономии, они коротко спросили:
– Откуда фуфло?
Через племянника милиция вышла на Зенона. Слегка задвинутый технарь, получавший гроши в государственной конторе, не сумел убедительно объяснить, откуда в обшарпанной квартире появилась техника, равная по стоимости автомобилю представительского класса. Напористый следователь быстро расколол Зенона и пошел на повышение. О диковинном преступлении писали газеты, а потом о русском самородке быстро забыли. Когда Зенон, попавший под амнистию, вышел на свободу, такие преступления перестали быть редкостью, перейдя в разряд обыденной практики российских хакеров.
Шустрившего по мелочам виртуального взломщика пригрел Ястреб, оградивший компьютерщика от мелочной суеты, заботы о хлебе насущном и наездов уголовной шантрапы. Завернутый на вычислительной технике Зенон получил крышу над головой, солидное вознаграждение и главное – последние модели компьютеров. Фанат своего дела, он сутками торчал перед мониторами, выполняя задания своего благодетеля. Остальные ученые мужи были у Зенона, что называется, на подхвате.
– Когда свинарник уберешь? – задал риторический вопрос Ястреб, выбирая стол почище.
Комната, похожая на газовую камеру, была командным пунктом Зенона. Тут он спал на узкой, жесткой тахте, придвинутой к стенке. Тут же расслаблялся с проститутками, отдавая дань природе. Лишай, поставлявший шлюх, безбожно издевался над странным бородачом. Он привозил такие экземпляры, при виде которых собаки в вольере начинали выть. Неразборчивый Зенон быстро затаскивал девицу в комнату, трахал и с шумом вышвыривал прочь. Дело в том, что, как правило, проститутка умудрялась задеть какой-нибудь прибор или растоптать упавшую на пол дискету.
– Корова толстозадая! Убирайся немедленно! – вопил бородач, выталкивая обнаженную девицу в коридор под восторженное улюлюканье братвы, собравшейся посмотреть очередной спектакль.
Лишай однажды предложил компьютерщику:
– Давай тебе в секс-шопе резиновую чувиху купим. С пищалкой. Надул, трахнул, тряпочкой протер и порядок.
– Это противоестественно, – пожевав губами, ответил бородач.
Впрочем, подобные шалости позволялись лишь в отсутствие хозяина виллы. Зенон был на особом счету, и за него Ястреб мог запросто оторвать голову. Поэтому братва относилась к компьютерщику с должным почтением и без приглашения в задымленную келью носа не показывала.
Зенон был чудаковатым малым. Временами он впадал в забытье. Закатив глаза, он дергал себя за клокастую бороду, похожую на истрепавшийся веник, и мог молчать часами. Временами его прорывало, и тогда компьютерщик без перерыва травил древние анекдоты, матерился или гнусавым голосом распевал опереточные серенады. Жесткие волны электромагнитного излучения наверняка повредили какую-то часть мозга бородача. Но этим вечером Зенон, судя по плавным звукам вальсов Штрауса, струившимся из спрятавшихся в дыму колонок, пребывал в благостном настроении.
– Порядок – категория относительная. У меня не гинекологический кабинет и не станция переливания крови. Стерильность должна быть здесь, – согнув крючком указательный палец, Зенон выразительно постучал по экрану мерцающего монитора.
– Лекцию о вирусах прочитать собрался? – усмехнулся Ястреб, привыкший к чудачествам непризнанного гения.
– Нет. Краткое научное сообщение.
Открыв ящик стола, Зенон достал расческу с редкими зубьями и принялся вычесывать из бороды застрявшие крошки печенья. Патологически неаккуратный, он выглядел как бомж, которого только что достали из мусорного бачка.
«Хорошо, что все время сидит в своей норе и не шляется по дому. Провонял насквозь», – неприязненно подумал Ястреб.
Оттолкнувшись, Зенон переехал к другому столу, чтобы убавить громкость. Музыка, словно запутавшись в клубах дыма, исчезла.
– Ястреб, тут кое-какие прибамбасы новые на рынке появились. Надо бы приобрести. Я список накалякал. Расходы мизерные, а польза может быть большая, – согнувшись под столом, компьютерщик ковырялся в кипе бумаг.
Обнаружив искомое, он выдернул смятый листок, послуживший, судя по пятнам, салфеткой или подкладкой для жирной еды. Поборов природную брезгливость, Ястреб взял бумагу. Прайс-лист с ценами на технику был испещрен пометками. Небрежно сложив бумагу пополам, Ястреб сунул заказ в карман:
– Сделаем. Без проблем. Завтра, после обеда, прошвырнешься с Лишаем по фирмам.
– Опять с этим тупорылым троглодитом, – разочарованно прогугнил Зенон.
– У меня других людей нет. Кстати, как продвигаются наши дела? Удалось взломать коды Министерства обороны?
Зенон заметно скис. Он сгорбился, прекратил лелеять свою бороденку и вообще съежился, как-то уменьшился в размерах.
– Нужные – нет, ненужные – да. Доступ заблокирован, а может, вообще информация вне пределов досягаемости. Все-таки безопасности государства касается.
Новость Ястреба не удивила. Существуют головоломки, разгадать которые не могут даже гении. Только автор замысловатых ребусов знает зашифрованный ответ. Значит, проблема заключалась в том, чтобы найти автора. Ястреб нашел такого человека, но пока не сумел разговорить. Им был несговорчивый американец.
– Послушай, Зенон, у нас есть базы данных Генпрокуратуры, министерств юстиции и обороны? – помахивая ладонью, Ястреб разгонял терпкий дым, из которого на девяносто процентов состояла атмосфера комнаты.
– Кое-какую информацию я сумел скачать. Не все, конечно. Есть архивные дела по уголовке. Информация кадровых управлений… Но, сам понимаешь, у нас не Штаты. Много бардака, бессистемности. Да и спецов стали поактивнее привлекать, пароли на базы данных сложные устанавливать…
Зенон готовился пуститься в пространные объяснения с обилием непонятных терминов и специфических оборотов речи, доступных только специалисту.
От спертого воздуха у Ястреба трещала голова. Сказывалась и старая рана – поцарапанное пулей легкое. Он прищелкнул пальцами, приказывая компьютерщику заткнуться. Правильно поняв жест хозяина, Зенон замолчал.
– Поколдуй над клавиатурой и попробуй что-нибудь узнать о парне по кличке Святой…
– Слабый ориентир, – резонно заметил бородач, выгребая из переполненной пепельницы бычок посолиднее.
От зековской привычки выкуривать сигарету до фильтра Зенон никак не мог избавиться, хотя курева всегда имел в избытке. Откопав подходящий окурок, он отложил его в сторону.
– Догадываюсь. Не ориентир – иголка в стоге сена. Но чем черт не шутит. Может, парень где-то засветился. Оставил след в истории. – Ястреб придвинулся поближе. – Надо искать среди отставников…
– По кличке? Среди отставников? Вояки не блатари. У них звания, погоны, должности. Ты что-то перемудрил, Ястреб, – скептически покачал лохматой головой компьютерный гений.
– Попытка не пытка. С тебя не убудет, – в голосе хозяина зазвучали металлические нотки.
Перечить Ястребу не имел права даже лохматый гений. Уловив недовольство хозяина, Зенон встрепенулся. Он пригладил вихры и опустил тонкие, словно у пианиста, пальцы на кнопки клавиатуры. Монитор подмигнул, меняя картину заставки на таблицу поисковой системы. В углу загудел высокий металлический шкаф.