«Не эти».
Дальше стояла припаркованная машина с затемнёнными стёклами; обострённое чутьё упрямо твердило, что пустая. На противоположной стороне прогуливалась пожилая пара, он – низенький и худой, она – кругленькая, полнокровная ещё, несмотря на неопрятные седые волосы. А ещё чуть дальше курьер в низко надвинутой кепке, зажав под мышкой картонную коробку, искал что-то на планшете. Поднял глаза, прощупывая взглядом округу…
Невидимые иголочки закололи быстрее.
Медленно, чтобы не выдавать волнения, Тина двинулась к дороге, лихорадочно размышляя, что же делать.
«Позвонить Йорку? Нет, что он сможет им противопоставить… Может, Уиллоу? У неё вроде был экзамен, но не в пять же часов вечера…»
Ход мыслей прервало настойчивое бибиканье.
Напротив дорожки, ведущей к дверям, стоял пронзительно-алый внедорожник с гостеприимно распахнутой дверцей. Внутри, в полумраке, Аманда нетерпеливо барабанила по рулю.
– Запрыгивай! – крикнула она, махнув рукой. – Я передумала в магазин ехать. Подвезу тебя.
Никогда ещё Тина не была её так рада видеть.
Хлама в салоне прибавилось. Грабли и лопата валялись прямо на заднем сиденье вместе с кучей ящиков, перчаток и пакетов с логотипом «Эльдорадо для садовода». В промежуток между креслами спереди теперь были впихнуты целые четыре книги, причём сверху красовался томик с говорящим заголовком «Как правильно рассчитывать время» за авторством некоего Е. Саксесса.
У Тины вырвался смешок.
– Это Дон, – буркнула Аманда. Внедорожник тронулся, вырулил на вторую полосу и поехал резвее. – Не поверишь, ему эта дребедень действительно помогает. Всегда мечтала увидеть человека, которому правда идут на пользу тренинги и тому подобная мура, и вот я за ним замужем… Тебе куда? Хочешь, заскочим в зоомагазин за кошачьим кормом?
Покалывающее ощущение ослабело; тень в обличье курьера то ли решила не преследовать машину, то ли вообще изначально и впрямь шаталась по своим делам, не собираясь выслеживать скромных библиотекарш.
Телефон тренькнул. Тина полезла в сумку, на сей раз не для маскировки, а по делу.
– Ну, за кормом мне уже, наверное, не надо, хотя стоило бы купить про запас побольше, пока есть деньги… – Она открыла сообщение и невольно выдохнула. – Ты не поверишь, мне надо в полицейский участок.
– Опять допрос или что-то в этом роде? Доу и из могилы тебя достал, – пошутила Аманда, сама не подозревая о том, насколько близко к истине подошла. – Ладно, не проблема, подкину. Я в последнее время иногда сажусь за руль и пару часов просто катаюсь по городу. Сначала ездила, чтоб навык выработать, а теперь привыкла, что ли… Это успокаивает. Ставлю аудиокниги, слушаю и катаюсь.
– Хорошая привычка…
Сообщение пришло от Йорка. Он приглашал заглянуть в морг на чашку чая и обсудить ход дела. Какого – не уточнял, но это ясно было и так.
– Ты бледная что-то, – заметила Аманда. – Всё в порядке?
– Нет, – созналась Тина неожиданно для самой себя. – У меня скоро начнётся паранойя. У Доу были сообщники, парочка из них даже засветилась на съёмке с видеорегистратора, они мне теперь везде мерещатся. И сейчас, когда я библиотеку закрывала, тоже вот… Ещё и Пирс сам не свой какой-то был в последнее время.
– За Пирса не беспокойся, – поморщилась Аманда, как от зубной боли. – У него, конечно, целый музей скелетов в шкафу, но в целом он человек неплохой. Знаешь, люди делятся на два типа: со стержнем и без. Первые могут быть не очень приятными, могут глупостей наворочать или приложить так, что мало не покажется… Но они никогда не перейдут определённую грань, ну, как во время войны: кто-то становится убийцей, а кто-то остаётся просто солдатом. А вторые… иногда и добренькие, но внутри такая размазня, что разом протухает, чуть только условия изменятся. Пирс отдохнёт на больничном и будет как новенький, в первый раз, что ли.
«А она его любит по-своему, – осознала Тина вдруг. – И тоже волнуется, похоже».
Наблюдать эту сторону Аманды было, мягко говоря, непривычно; до сих пор складывалось впечатление, что она даже к собственному ребёнку относится как к некоему абстрактному достижению, галочке в резюме: есть семья, дети, квест выполнен. Дона она на первый взгляд больше ревновала, чем любила; к свекрови, Мине, относилась потребительски, по своим же собственным словам – «сделала из бесполезной светской львицы средней паршивости домохозяйку и кухарку». Однако ноты горячей, не знающей сомнений уверенности, которые проскочили в монологе о Пирсе, заставили задуматься о том, что же происходит в душе у самой Аманды.
«Что я вообще знаю о ней?»
– Наверное, ты права, – вслух ответила Тина, когда молчание неприлично затянулось, а впереди показался поворот на улицу, где располагалась «Чёрная вода». – Когда он выходит, кстати?
– Да вроде бы на следующей неделе…
Аманда добросовестно подвезла её до самого полицейского участка, аккуратно, как отличница, развернулась на пятачке у ворот и поехала обратно. Тина прошла на территорию, мысленно репетируя, что сказать дежурному в холле, однако говорить ничего не пришлось: Йорк по-джентльменски поджидал на ступеньках в компании мрачно дымящих копов. Сам он, впрочем, не курил, что настраивало на позитивный лад: можно было предположить, по крайней мере, новости есть – и они не самые плохие.
– А, это ко мне, – быстро свернул он трёп, увидев Тину. – Ладно, всем хороших выходных, а меня ещё ждёт гора работы высотой с…
«С Эверест? С Фудзияму? С Килиманджаро»? – с замиранием сердца загадала Тина.
– …с гору чёртовой работы.
У неё вырвался смешок.
Реджинальд Йорк себе не изменял.
– О нас не пойдут сплетни? – в шутку поинтересовалась Тина, когда они спускались в морг.
– Да бросьте. Все знают, что я вдовец, который вторым браком женат на работе, – откликнулся детектив с преувеличенной язвительностью, по которой уже можно было понять, что это предположение ему польстило. – Расслабьтесь, мисс Мэйнард, никаких романтических приключений этим вечером. Только тишина, прохлада и пара молчаливых ребят за стенкой. Гримгроуву вчера ночью подвалила удача, ещё двое бывших сотрудников «Болтушки»… – Он оглянулся через плечо; несмотря на натужно весёлые интонации, взгляд у него был настороженным. – Я так понимаю, ваш белобрысый приятель пошёл по моему списку. Эти ребята точно не оживут?
Она равнодушно пожала плечами, скрывая охвативший её озноб.
«Да уж, не хотелось бы оказаться под землёй, в замкнутом помещении вместе с одержимыми».
– Кёнвальд говорил, что убивать он умеет.
– А Доу – что, первый блин был комом? – мрачно пошутил детектив. – Ладно, проехали, мы уже почти на месте. Если что, я рассказал кое-что Гримгроуву.
– Кое-что?
Он усмехнулся, мельком посмотрев прямо в красный немигающий глаз камеры наблюдения.
– Есть хороший способ найти крысу, мисс Мэйнард. Подкинуть разным людям версии, которые незначительно отличаются друг от друга и очень похожи на правду, а потом смотреть, за какую верёвочку потянут. И какая дверца откроется.
Тина запнулась и едва не влетела в турникет.
– Вы же друзья. С Рюноске Гримгроувом.
– Я перед ним потом извинюсь, – ответил Йорк грубовато, но у него в голосе проскользнули те самые металлические интонации, которые напоминали о капитане Маккой.
И вроде бы не было сказано ничего особенного, всё это тысячу раз Тина читала в тысяче книг, но тут внезапно не просто услышала слова, а прочувствовала значение всей шкурой. Однозначные характеры-ярлыки – «грубиян», «приятный доктор», «ловелас», «весёлая и милая женщина» – вдруг обрели глубину, обзавелись связями, как если бы хаотично рассыпанные по земле кусочки разноцветного стекла оказались бы фрагментами одной большой головоломки.
«Я совсем не знаю мира, – подумала Тина с удивлением. – Ещё три недели назад я не сомневалась, что девяносто процентов людей вокруг хуже эрудированы и гораздо проще устроены, чем я. И что я понимаю многие вещи лучше, и именно потому в библиотеке такая тоска… А теперь выясняется, что я не понимаю ничего. Ни-че-го…»
В первую секунду эта мысль вызвала оторопь.
Во вторую – дрожь предвкушения, словно при виде огромного, роскошно упакованного подарка в детстве, с сотней слоёв хрустящей разноцветной бумаги и хитроумно завязанными лентами. В самом морге практически ничего не изменилось. Та же неуютно стерильная и блестящая голубая плитка, неживая прохладца; и вместе с тем – аляповатые пледы, явно дома связанные под уютное бормотание телевизора, а не бездушной машиной сделанные где-то на далёкой фабрике, и продавленные кресла вокруг журнального столика… Только лампа не горела, и единственным источником освещения была яркая белая скобка-щель между стеной и дверью. Там, в смежном помещении, текла вода, что-то металлически звякало и временами шипело.
– Реджи, ты один? – крикнул Рюноске Гримгроув.
Голос у него был всё таким же мягким, приятным, но как бы немного выцветшим, точно закончился некий запас внутренних сил, наполнявший каждое движение и слово этого человека чем-то особенным, ласкающим мир вокруг.
«Он раньше будто мурлыкал фоном, – подумала вдруг Тина, вспомнив мэйнардский прайд. – А теперь замолчал».
– С дамой, – буркнул Йорк. – И это не Робокэп.
– А, понятно. Тогда ещё полторы минуты.
Детектив по-хозяйски прошёлся по помещению – включил лампу, щёлкнул кнопкой чайника, сунул нос в жестянку с загадочными коричневато-зелёными шариками и бросил парочку в литровый френч-пресс. Гримгроув тем временем закончил свои загадочные дела и появился на пороге – всё такой же восхитительно высокий, длинноногий, в чёрных джинсах, в чёрной же водолазке с заклёпками и с белым халатом поверх, прикрывающим это безобразие. Лицо выглядело слегка помятым, и Тину даже шарахнуло на секунду дежавю – у Пирса тоже начиналось примерно так же, но потом она пригляделась и выдохнула. Тёмные блестящие волосы были явно вымыты не позднее чем нынче утром и аккуратно собраны в хвост.