Открыв электронную почту в мобильном телефоне, она удалила спам и начала отвечать на сообщение Эмили.
«Может, ему нравится быть одному, – подумала она. – Возможно, он противник брака. Впрочем, это не так. Он же был женат. Должно быть, Катрина его разочаровала».
Да, это вполне возможно. Эта женщина выглядит так, словно способна заморозить тебя взглядом.
Эй-Джей удалила еще несколько рекламных сообщений.
«А может, он просто держит свои переживания глубоко внутри себя».
Она видела, как помрачнело его лицо, когда он упомянул о гибели своего брата. Несмотря на его заверения в обратном, он до сих пор с ней не смирился.
Мэттью Купер с эмоциональным багажом? Это что-то новенькое. Он никогда не производил впечатления человека, занимающегося самоедством. Он ставил перед собой цель и шел к ней напролом. Он опирается на логику и сухие факты и в то же время говорит, что верит в судьбу.
Они из разных миров, но между ними есть кое-что общее. Боль, которую они оба испытали в прошлом, заставляет их избегать привязанностей.
Последнее сообщение привлекло ее внимание.
«Скучаю по тебе. Увидимся сегодня вечером?»
Джесси прислал его в полвторого ночи.
«Нет. Я не встречаюсь с женатыми мужчинами», – набрала она в ответ, нажала «отправить» и уставилась в телевизор, где психолог разговаривал с двумя подростками. Юные родители не могли договориться о том, как им следует воспитывать их ребенка.
– Старый добрый доктор Фил, – пробормотала Эй-Джей, свесив ноги с края дивана. – Где ты был, когда моя нерадивая мамаша так нуждалась в твоих разумных советах? Впрочем, она все равно ими не воспользовалась бы.
Ее телефон запищал.
«Тогда, может, завтра?» – прочитала она.
«Вот мерзавец», – подумала она, мрачно глядя на зеленый смайлик.
«Только если «Нирвана» снова соберется», – написала она в ответ.
Едва удержавшись от того, чтобы не разбить телефон об стену, она положила его на диван и поднялась.
Джесси Джеймс Дэнсон. Человек, который очаровал ее своим остроумием и мальчишеской улыбкой, когда однажды днем подошел к ее ларьку. Она совершила непростительную ошибку, когда пообещала ему привезти выбранную им картину к нему домой. Когда она вечером привезла покупку в его холостяцкую квартиру, он пригласил ее выпить кофе. После этого они несколько недель флиртовали друг с другом по электронной почте. Затем он пригласил ее на свидание, которое закончилось в его постели.
Она больше не может уделять время этому человеку. Ей нужно готовиться к свиданию.
Белый «коммодор» остановился у подъезда ровно в пять вечера. Из него вышел шофер в униформе и открыл ей пассажирскую дверцу.
– Как ваши дела, мэм?
– Все хорошо, спасибо, – улыбнулась она, опускаясь на мягкое сиденье.
Внутри у нее словно порхала стайка бабочек. Как она может волноваться после того, что было между ней и Мэттом прошлой ночью?
– Мне отвезти вас на набережную? – спросил шофер.
– Думаю, да. Как вас зовут?
– Ким, мэм.
– Очень приятно, Ким. Я Эй-Джей. Пожалуйста, не называйте меня «мэм».
Улыбнувшись, он завел мотор и включил стереосистему.
Эй-Джей смотрела в окно, когда они медленно ползли в плотном потоке автомобилей по Парраматта-Роуд. Справа был Сиднейский университет, слева – огромный торговый центр под названием «Бродвей». Во время своего прошлого пребывания в Сиднее она работала в кафе на Питт-стрит и снимала дом вместе с двумя серфингистами, путешественником из Германии и девушкой из службы «Секс по телефону». Это было довольно приятное время, однако музыка, льющаяся из динамиков, заставляла ее вспоминать совсем другое время. Время, когда она, будучи молодой и беспечной, позволила себя соблазнить мужчине с озорной улыбкой и серьезными карими глазами.
Когда началась третья песня, Эй-Джей наклонилась вперед и спросила шофера:
– Это ваш диск, Ким?
– Нет, его мне передал мистер Купер.
– О.
– Хотите, чтобы я выключил музыку?
– Нет.
«Невероятно», – подумала она, когда за песней «С тобой или без тебя» группы «Ю-Ту» последовала «Беги» группы «Коллектив Соул». Ведь это был тот самый диск, который каждый вечер включал владелец кафе «Арабелла», где она работала в то лето, когда познакомилась с Мэттом. Слушая «Откуда я узнаю» Джессики Санчес, «Обними меня» группы «Тексас», «Сердце и плечо» Хитер Ноува, «Вот и все» Глории Эстефан и «Мне не хватает тебя по ночам» Клиффа Ричарда, Эй-Джей мысленно перенеслась в прошлое.
Она улыбнулась своему отражению в стекле. Ее босс был большим поклонником Клиффа Ричарда. Она говорила об этом Мэтту.
Как мог Мэтт помнить, какая музыка играла в кафе в те дни? Он не мог знать, что всякий раз, слыша какую-либо из песен с этого диска, она предавалась ностальгии. В каждой из них речь шла либо о потерянной любви, либо о неудовлетворенных желаниях, либо о новой страсти. Это был саундтрек ее неудачного романа с Мэттом.
Поправив волосы, она, чтобы прогнать грусть, заставила себя думать о том, как ей нравилось работать в «Арабелле», о дружбе с коллегами, о том, как они весело проводили время на пляже и на вечеринках.
Грусть никуда не делась. Слушая ее, она поняла, что соскучилась по своим друзьям, которые давно обзавелись семьями и разъехались кто куда.
Затем началась «В вечернем воздухе» Фила Коллинза, и Эй-Джей снова заулыбалась.
Как же ей нравится эта песня с легко запоминающимся текстом, мрачным гитарным соло и возникающим словно из ниоткуда соло на ударных! Это страстная, дерзкая песня, созданная для того, чтобы заниматься под нее любовью.
Отличный саундтрек для сегодняшнего вечера.
Внизу ее живота разлился огонь, и она, сделав глубокий вдох, плотно сжала бедра.
Когда машина остановилась и Мэттью открыл дверцу, сердце подпрыгнуло у нее в груди. Как и вчера, Мэтт протянул ей руку, и она приняла ее. Его взгляд скользнул по ее платью с запахом и глубоким вырезом и короткому черному кардигану, который она надела для тепла.
– Отлично выглядишь, – сказал Мэтт.
Затем его взгляд задержался на ее волосах, и он нахмурился.
Эй-Джей потянулась к своей элегантной прическе:
– Что-то не так?
– Что с твоими волосами?
– Ты о чем?
– Почему ты все время их собираешь? Неужели у тебя не болит голова?
– Нет, – ответила она, поправив волосы. – Так удобнее. Они не лезут в лицо.
– Тебе следует носить их распущенными.
Прежде чем она успела на это отреагировать, он начал вытаскивать шпильки из ее волос.
– Мэтт! Нет! – воскликнула она, отстраняясь, но было уже поздно. – Черт побери. Ты испортил мою прическу, – пробурчала она, трогая упавшие на плечи пряди.
– Распусти волосы.
Эй-Джей раздраженно застонала:
– Хорошо.
Она вытащила оставшиеся шпильки, и грива мягких блестящих волос рассыпалась по плечам.
– Теперь доволен? – сердито спросила она, убирая шпильки в клатч.
– Да. – Его пальцы коснулись ее волос, затем щеки, и она почувствовала, как ее гнев улетучивается.
Мэтт взял ее за руку, и они пошли по тротуару к деревянной пристани за углом оперного театра. Солнце садилось, и ботанический сад постепенно погружался в темноту.
Увидев яхту, пришвартованную к причалу, Эй-Джей спросила:
– Ты взял напрокат яхту?
– Нет. Она моя.
– Ты владеешь яхтой?
– Да. Обычно она стоит у моего дома, но я попросил своего капитана прийти на ней сюда.
Своего капитана? Вечер становится все интереснее.
– Кстати, в машине была классная музыка. У тебя хорошая память.
– Этим я обязан годам учебы. Добрый вечер, Рекс, – обратился он капитану в белой форме. – Это мисс Рейнольдс.
– Мистер Купер. Мисс Рейнольдс, – с улыбкой произнес Рекс. – Вы готовы к отправлению, сэр?
– Да.
Эй-Джей прошла по перекидному мостику на яхту. Мэтт следовал за ней, положив руку ей сзади на талию. Войдя в просторную каюту, она огляделась по сторонам. Роскошное помещение с большими окнами по периметру и полированными полами было оборудовано для отдыха и развлечения. Слева под углом к огромному плазменному телевизору стояли две софы, справа – стол с мягкими стульями и бар.
Она кивком указала Мэтту на пустой стол:
– Я думала, мы будем есть.
Он улыбнулся:
– Будем. На корме. – Он посмотрел на часы: – Еда уже должна быть готова. Пойдем.
Положив руку ей на талию, Мэтт подвел ее к заднему выходу из каюты.
На палубе было холодно. Шум двигателей заглушал плеск волн, бьющихся о корпус яхты. Стеклянное ограждение на парапете кормы защищало от ветра. Посреди кормы стоял столик с двумя белыми тарелками, огромными бокалами и свечами в подсвечниках в виде стеклянных фонарей. По одну сторону от него находился большой обогреватель, по другую – мармит[2].
Ничего себе. Сначала шикарная машина с шофером и музыкой, теперь ужин на яхте. Мэтт устроил все это, хотя она вполне обошлась бы ужином в квартире. Однако такое внимание с его стороны было ей приятно.
Шум моторов усилился, и яхта стала набирать скорость. Палуба под ногами Эй-Джей слегка накренилась, и Мэтт поддержал ее за руку.
– Тебе нравится? – спросил он, загадочно улыбаясь.
Она кивнула:
– Да.
– Отлично. Давай ужинать.
Если бы кто-то спросил ее позже, что она ела, ей пришлось приложить усилия, чтобы вспомнить. Присутствие Мэтта затмило все остальное. Когда Мэтт обслуживал их, рассказывая ей о Ботани-Бэй и форте Деннисон, где содержались заключенные, она едва замечала порывы холодного ветра.
Когда Эй-Джей наконец вернулась к реальности и посмотрела на свою тарелку, она была пуста.
– Как насчет десерта? – улыбнулся Мэтт.
– Что ты можешь предложить?
Его улыбка сделалась шире.
– Крем-брюле, клубнику и мусс со вкусом мокко.
– Вот путь к сердцу женщины. – Эй-Джей театрально вздохнула. – Но я что-то не припоминаю, чтобы раньше давал мне три варианта на выбор.