Что бы там ни говорила Эмили, она вовсе не сильная. Да, больше всего на свете она хочет ребенка, но разбитое сердце – это слишком высокая цена. Ведь если это будет ребенок Мэтта, она всегда будет хотеть большего. Того, что никогда не сможет иметь.
Они с Мэттом договорились только зачать ребенка. Больше их ничто не связывает. Как бы она этого ни хотела, он ей не принадлежит.
Если он снова ее отвергнет, она этого не переживет.
Он выглядел привлекательно. Даже слишком.
Эй-Джей не хотела пялиться на Мэтта, но ее взгляд жадно скользил по его лицу с пробивающейся на подбородке щетиной и стройному подтянутому телу, облаченному в черный костюм безупречного покроя.
Когда он ей улыбнулся, ее сердце забилось чаще.
Почему она не удержалась и позвонила доктору Адамс до возвращения Мэтта? Она была как на иголках, поскольку не знала, что ему сказать и как вынести его разочарование.
Должно быть, Мэтт что-то прочитал по ее лицу, потому что в его взгляде промелькнуло беспокойство.
– Эй-Джей?
Услышав голос Эмили, они оба повернулись.
– Прошу прощения. Эй-Джей, можно тебя на пару слов?
Она хотела отказаться, но выражение лица Эмили было каким-то странным.
– Да, конечно, – ответила Эй-Джей.
До прихода покупателей оставалось минут сорок. Зак задерживался.
Эмили улыбнулась Мэтту:
– Привет, Мэтт. Напитки на кухне. Угощайся. Мы скоро придем.
– В чем дело? – спросила Эй-Джей, когда они прошли в спальню.
Эмили убрала за ухо каштановый локон и соединила пальцы в замок:
– Это тебя шокирует?
– Что?
На сегодня с нее достаточно плохих новостей.
– Утром мне звонили мать и отчим.
– Что?
Эмили поморщилась:
– Они хотят с нами встретиться.
– Да пошли они к черту! – воскликнула Эй-Джей. – За столько лет…
– Тсс, – прошипела Эмили, кивком указав ей на дверь.
– За столько лет, – шепотом повторила Эй-Джей, – они ни разу не попыталась с нами связаться. Что заставило их позвонить сейчас? Должно быть, они узнали из газет, что ты вышла замуж за миллиардера, и решили сделать из тебя дойную корову. – Судя по тому, как Эмили скривила рот, она пришла к такому же выводу. – Скажи им, что мы не хотим иметь с ними ничего общего. – Она тяжело сглотнула: – Впрочем, нет. Я сама скажу, что о них думаю.
– Эй-Джей, – мягко произнесла Эмили, схватив ее за руку. – Если ты хочешь с ними встретиться, я пойду с тобой.
Эй-Джей совсем не хотелось встречаться с этими аморальными, безответственными людьми, но она должна раз и навсегда дать им понять, что не позволит им вмешиваться в жизнь Эмили.
– Хорошо, Эм. Позвони им и договорись о встрече.
– В следующие выходные тебе удобно?
– Зачем тянуть время? Давай сделаем это завтра. Мне нужно выпить.
С этими словами она распахнула дверь и, ничего не видя перед собой, пронеслась по коридору как метеор и ворвалась на кухню, испугав Мэтта.
– Что случилось? – спросил он, чуть не пролив красное вино.
Она опустила глаза:
– Ничего.
– Эй-Джей, посмотри на меня.
Не секунду она встретилась с ним взглядом, затем снова отвернулась.
– Скажи, в чем проблема.
Она вдруг поняла, что так больше продолжаться не может. Что, даже если произойдет чудо и он сможет ответить на ее чувства, ее чудовищное прошлое всегда будет стоять между ними.
– Я звонила в клинику, и мне сообщили, что я не беременна, – произнесла она глухим голосом.
В его взгляде промелькнуло множество эмоций, среди которых были потрясение, разочарование, печаль и беспокойство.
На него эта новость подействовала так же, как и на нее, но ей было от этого не легче.
– Тебе следовало дождаться моего возвращения, – сказал Мэтт.
Ее охватило чувство вины.
– Мне нужен свежий воздух. Я выйду на террасу.
Она повернулась, но Мэтт схватил ее за плечи и развернул лицом к себе.
– Это не все, правда?
От ее мягкого тона его гнев лишь усилился. Она сбросила с себя его руки.
– Ничего.
– Тогда почему ты злишься?
Она неистово сверкнула глазами:
– Это не твое дело.
Мэтт резко отпрянул, словно она его ударила. Его глаза расширились, затем он прищурился:
– Ну да. Потому что я хорош только для одного дела.
– Я не это хотела сказать. Ты…
– Я все понял. Меня ничего не касается, за исключением тех случаев, когда я нужен тебе в постели. – Он презрительно фыркнул: – По правде говоря, мне это уже начинает надоедать.
– Что ты хочешь сказать?
– Что устал от ограничений. Что мне позволено обладать лишь маленькой частью тебя. Что я не могу задавать тебе вопросы и упоминать о твоем прошлом.
– Значит, я тебе небезразлична?
– Тебя это удивляет?
– Как такое может быть, когда ты ничего обо мне не знаешь?
– Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.
– Правда? Ты ничего не знаешь. Ты не знаешь о моем несчастном детстве, о моих непутевых родителях, об их кутежах, об их…
– Прекрати. Прошлое осталось далеко позади. Ты должна жить дальше. – Он вздохнул: – Я понимаю, новость из клиники расстроила тебя, но мы можем попытаться снова.
– Мне нужно, чтобы ты ушел.
– Почему?
«Потому что я люблю тебя, но больше так не могу».
– Просто уйди. Пожалуйста.
Он какое-то время смотрел на нее в гневе и растерянности, затем вздохнул:
– Хорошо. Поговорим дома.
Она покачала головой:
– Нет. Я переночую в отеле.
Его глаза сузились на мгновение, затем он развернулся на каблуках и направился к выходу.
Глава 15
Вечером в понедельник кто-то постучал в дверь номера Эй-Джей. Перестав собирать свои вещи, она уставилась на нее. Стук повторился.
– Эй-Джей, открой, – раздался знакомый низкий голос. – Я знаю, что ты там. Пожалуйста, Энджел.
«Ты должна это сделать».
Глубоко вдохнув, она расправила плечи, подошла к двери и отперла ее. Когда она увидела Мэтта как всегда, неотразимого в деловом костюме, ей захотелось броситься ему на шею и поцеловать, но она сдержалась.
– Мне звонила Пейдж, – сказал он. – Вы договорились сегодня встретиться на выставке, но ты не пришла. Твой телефон отключен.
– Вот черт. Я совсем забыла, – пробормотала Эй-Джей.
– Пейдж беспокоилась о тебе. – Он посмотрел ей в глаза: – Я тоже. Я могу войти?
Кивнув, Эй-Джей сделала шаг в сторону, чтобы пропустить его внутрь. «Ты сможешь это сделать», – твердо сказала она себе, последовав за ним.
Мэтт увидел на кровати раскрытый чемодан, но вместо того, чтобы спросить, куда она собралась, произнес:
– Эмили мне тоже звонила.
– Зачем?
– Она сказала мне, что вчера вы встречались со своими родителями.
«Что?»
– Почему она это сделала?
– Потому что она тоже о тебе беспокоится.
Эй-Джей вздохнула:
– Я просто… Я думаю…
Нахмурившись, она засунула руки в задние карманы джинсов и медленно выдохнула. Она не была обязана ничего ему рассказывать, но она так устала держать все внутри себя. Устала оттого, что прошлое накладывало отпечаток на все, что она делала.
Вздохнув, Эй-Джей опустилась на диван.
– Моя мать была ужасной. Она гуляла, пила и употребляла наркотики. Все ее сожители были ей под стать. Они часто меняли жилье, сбегая всякий раз, когда нужно было платить за аренду. Они с раннего детства учили меня и мою сестру воровать. Меня несколько раз задерживала полиция. – Ее охватило чувство стыда, но что-то заставило ее продолжить: – Мне было шестнадцать, когда у меня лопнул аппендикс. Когда я пришла в себя в палате, я увидела, как представители органов опеки пытаются забрать Эмили, вцепившуюся в мою кровать. Моей десятилетней сестре пришлось ехать одной поздно вечером на автобусе в больницу. – Она тяжело сглотнула: – Оказалось, что мать и отчим взяли у кого-то денег взаймы и сбежали, бросив нас.
– Что произошло дальше?
Каждое слово давалось ей с трудом, но искреннее сочувствие во взгляде пробило стену, за которой она все эти годы прятала свои секреты.
– Эмили попала в приемную семью, а я уехала. Я путешествовала по восточному побережью, часто меняя жилье и работу. Эмили я решилась разыскать всего несколько лет назад. Я думала, что ей будет лучше без меня. Кроме того, я боялась, что она начнет задавать мне неприятные вопросы и обвинять меня в том, что я ее оставила. К счастью, мои опасения оказались напрасными. Теперь мы с Эмили близки как никогда. – Немного помедлив, она добавила: – Годы не изменили мою мать. Она захотела с нами встретиться только потому, что узнала из газет, что Эмили вышла замуж за миллиардера. Я посмотрела в глаза Шарлин спустя шестнадцать лет и поняла, что зло, причиненное мне этим ничтожеством, не должно влиять на мою дальнейшую жизнь. Что зацикливаться на прошлом – значит лишать себя будущего.
Какое-то время они оба задумчиво молчали. Темные глаза Мэтта смотрели ей прямо в душу. Ощущая его поддержку, она захотела признаться ему в своих чувствах, но он бросил взгляд на ее чемодан, и момент был упущен.
– Значит, ты уезжаешь, – сказал он.
Эй-Джей кивнула.
– Понятно, – ответил он с непроницаемым выражением лица.
– Не хочешь узнать почему?
– Очевидно, ты передумала повторно делать ЭКО. – Мэтт провел рукой по волосам. Его взгляд вдруг смягчился. – Эй-Джей, мне жаль, что с первого раза ничего не получилось, но мы можем попытаться снова.
– Нет. – Она покачала головой. – С меня хватит.
– Но ведь это был всего первый раз. Почему ты опускаешь руки?
– Потому что я так больше не могу.
– Почему?
Разве она может солгать, когда он так на нее смотрит?
– Эй-Джей, скажи мне.
Она отвела взгляд:
– Я считаю, что все это несправедливо по отношению к тебе. У тебя своя собственная жизнь. Однажды ты снова захочешь жениться, и я не…
– Не надо делать из меня причину. Это несправедливо. Просто скажи мне, чего ты хочешь.