— Чего тебе надо? — угрожающе двинулся в его сторону Василий.
— Ты снова за свое? — недовольно пробурчал Степан.
— Отпустите старика, — потребовал Чижов.
— А то, что? — с вызовом спросил Зленко.
— Посмотрите, — стоял на своем Гришка. Бородай решил не доводить дело до открытого конфликта и оттащил в сторону дружка.
— Рано ты оперился Гриша, — процедил сквозь зубы Степан.
— На покровительство унтерштурмфюрера рассчитываешь? Немцы тоже не вечные.
— Можно ему так и передать? — с издевкой в голосе спросил Чижов. Дружки сочли нужным промолчать и пройти мимо.
Ульрих Дитрих, впечатленный такой кровожадностью партизан, решил провести облаву в близлежащих населенных пунктах. Его бронетранспортер рванул вперед, поднимая гусеницами вихри снега. Грузовики с шуцманами потянулись следом. Украинское село Мельница Малая взяли в кольцо и начали прочесывание. Заходили в каждую хату, чтобы проверить дом на предмет наличия в нем подозрительных особ. Чижов со своим отделением прошел несколько хат и только в третьей застал мужчину, который не являлся хозяином данного подворья.
— Кто такой будешь? — строго поинтересовался у мужчины ефрейтор.
— Односельчанин я. В гости по-соседски зашел, — заверил полицейских незнакомец. Хозяева одновременно закивали головами, подтверждая сказанные слова.
— И где твой дом? — не верил на слово шуцман.
— Так через два дома, — заверил «шума» гость. В доме, ни каких предметов указывающих на пребывание здесь партизан, найдено не было, и возможно никто бы не обратил особого внимания на соседского мужика, но Грише не понравился взгляд сельского жителя. Холодный, оценивающий, такой бывает у людей уверенных в своих силах и знающих чего они хотят. Хозяева наоборот опускают головы, боясь смотреть в лицо шуцманам, и всячески при этом заискивают перед полицаями. Этот ведет себя так, словно и не боится «шума», а лишь просто опасается.
— Пойдем, покажешь, где ты живешь, — предложил ему Чижов. Высокий, темноволосый мужчина, крепкого телосложения подошел к примитивной вешалке, на которой висела зимняя одежда, и снял с нее тулуп. Гришка внимательно наблюдал за его действиями и поэтому сразу же обратил внимание, что у крестьянина на левой руке не хватает одного пальца. Ему моментально вспомнились слова польского старика о «мяснике». А может это он и есть? — мелькнула в его голове шальная мысль. Темноволосый мужчина повел за собой гурьбу полицейских. Он уверенно открыл калитку и шагнул во двор одного из домов. Выскочившая из будки собака залилась громким лаем. На ее голос из дома выбежала перепуганная женщина, на ходу набрасывая платок себе на голову.
— Вот тут я живу, а это моя жена Маруся, — четко произнес мужчина. Хозяйка немного стушевалась, переводя взгляд с так называемого мужа на вооруженных людей.
— Проходите в хату, — нашла, что сказать после минутной задержки Маруся. Чижов кивнул парням в сторону хозяйственных построек, чтобы они провели так обыск, а сам последовал приглашению хозяйки. Мужчина по праву хозяина присел за стол, приглашая сделать тоже самое и ефрейтора. Игнатов нырнул в соседнюю комнату, чтобы посмотреть, что там находится.
— Маруся, надо угостить гостя, — распорядился домовладелец.
— Чекай, через хвилинку буде зроблено, — затараторила по-украински крестьянка и направилась к печке. То, что женщина знала этого человека, было бесспорно, но это еще не значило, что он был ее мужем. Гриша прошелся по светлице, рассматривая фотографии на стенах.
— Как мужа-то зовут? — невзначай спросил Гриша.
— Дмитро, — ответила Маруся.
— Дмитрий значит? А что же я его на фотографиях не вижу? — хитренько улыбнулся шуцман. Женщина в растерянности замолчала.
— А мы недавно сошлись, вот и не успели сфотографироваться, — нашел, что ответить хозяин. Гришка ходил кругами по дому, подмечая всякие мелкие детали. Отсутствие мужских вещей, одна подушка на кровати. Все говорило о том, что женщина жила одна.
— И документы у тебя имеются?
— Какие документы? Война на дворе. Официально я не работаю, вот и не имею аусвайса.
— Как же вы проживаете? Сараюшка небольшой. Хозяйство хоть имеется?
— Имеется. Коровка, да куры, — сообщила жена. В дом вошли парни, что проводили обыск в хозяйственных постройках.
— Все чисто, — доложили они. Маруся поставила на стол тарелку с солеными огурцами, положила пару луковиц и нарезала хлеба. Все это шло как закуска к бутылю самогона, который водрузила в центр стола крестьянка. Полицаи потирали руки в предвкушении выпивки.
— Не густо. Чем же вы перебиваетесь? Где хозяин работает? — не переставал Гриша задавать вопросы, но не Дмитрию, а его жене.
— Так Дмитро скотину рiже. Вiн рiзник, — снова на украинском языке призналась Маруся.
— Что-то не так? Или это запрещено законом? — стал волноваться хозяин дома, почувствовав какой-то нездоровый интерес к его персоне у представителя власти. Дмитрий плеснул мутноватую жидкость в стаканы, и полицаи потянулись к ним руками. Чижов за стол садиться не стал, а подошел к хозяйке, копошащейся у плиты.
— Коровка молока много дает? — задал он бытовой вопрос.
— Не очень, — насторожилась Маруся.
— А кличут коровку как?
— Зорька, — тихо произнесла женщина.
— Мужа-то давно потеряла? Это ведь не твой муж.
— Чего ты к моей бабе пристал? — встревожился Дмитрий.
— Не твоя это баба и ты не тот за кого себя выдаешь. Резник говоришь? — обратился Гриша к Марусе, кивая в сторону якобы ее мужа.
— Видели мы его работу в "Парослях". Только там тебя «мясником» называли. Ты малых деток топором рубил. Никого не щадил.
От этих слов Дмитро поменялся в лице. Рядом сидящие полицейские удивленно смотрели на мужчину.
— Да что он такое говорит? Наверное, путает с кем-то? — заволновался мужик.
— А сейчас мы и проверим. Ведите его к старосте, там и узнаем, муж он Марусе или нет.
Дмитрий рванулся к лежащему на столе ножу, но Игнатов был начеку и перехватил его руку. Тут шуцманы навалились на крестьянина и скрутили его.
— Что это за хозяин, если на него лает дворовой пес? Может, скажешь, как кличка вашей коровы? Ты же тут хозяин. Или забыл, а может, и не знал вовсе?
— Красуня, — выдавил из себя мужик.
— Ни какая она не Красуня, а Зорька. Смотри Федя, все приметы перечисленные стариком сходятся. Высокий, темноволосый, не хватает пальца на руке и самое главное, что забойщик. Вот только вместо скотины на людей перешел, — был доволен своим расследованием полицай.
— Тащите его к старосте, — скомандовал Чижов.
В центре села у бронетранспортера стоял унтерштурмфюрер Дитрих, который наблюдал за действиями подчиненных ему людей.
— Это кто такой? — через переводчика спросил офицер у парней, доставивших к нему задержанного Дмитрия.
— Это тот человек, который устроил резню в поселении Паросли, — доложил Григорий.
— Партизан? — с акцентом поинтересовался Дитрих у следователя шуцманшафта, который стоял неподалеку.
— Это не партизаны совершили нападение, — осмелился высказать свое мнение Чижов.
— Что ты понимаешь? — возмутился следователь.
— У меня тут собраны все доказательства, — кивнул «бухгалтер» на папку, которую держал подмышкой.
— А кто? — хотел немецкий офицер услышать версию ефрейтора.
— ОУН-УПА, — выдвинул обвинения националистам Чижов. «Бухгалтер» собирался что-то возразить, но Дитрих не стал его слушать.
— Это уже третий, кого мы здесь поймали, — шепнули Гришке полицейские, стоящие рядом с ним.
— У господина следователя есть показания свидетеля, с описанием человека принимавшего участие в нападении. Они полностью соответствуют нашему задержанному. Он сам забойщик и среди пострадавших имел кличку «Мясник». Вот только «Мясник» никогда не был партизаном, а имел связи с украинскими националистами, — продолжал разоблачать Дмитрия шуцман.
— Das ist god, — похвалил «шума» немецкий офицер. Через переводчика добавил: «Разберемся в Сарнах. Заприте всех арестованных в сарай и выставьте охрану».
— Чего ты лезешь? — зашипел на ефрейтора следователь.
— Твой дед поляк и специально решил опорочить достойных людей.
— Те, кто убивает женщин и детей не имеют достоинства, — ответил Чижов.
— Ты это немцам скажи. Сам, что никого не убивал? — злился «бухгалтер».
— А, что ты за ОУНовцев так переживаешь? Может, сам такой? — не испугался недовольства следователя ефрейтор.
— Смотри Григорий, не накличь на себя беды, — предупредил его следователь.
— А чего ты его пугаешь? Может, следует шепнуть кому надо, за кого ты тут так переживаешь? — вступился за товарища Игнатов.
— Ты бы заткнулся Федя, — огрызнулся «бухгалтер».
— Я то заткнусь. Мне просто интересно, показания деда в твоей папочке имеются или ты их выбросил? Не по твоему ли приказу Зленко так охаживал старика? Вы смотрю, тут все уже порешали и виновных назначили. Вы бы пан следователь, о своей шкуре подумали. Видать немцы не всех националистов из батальона вычистили. Они ведь могут и еще раз вернуться, — теперь уже сам перешел на угрозы Игнатов.
— Поживем, увидим, — не стал вступать в перебранку «бухгалтер».
Немцы и приданные в их распоряжение «шума» расположились на ночлег в селе Малая Мельница, чтобы продолжить свое движение на следующее утро. Парни из отделения Чижова, вернулись в хату Маруси, чтобы допить начатый бутыль самогона, и разместиться заодно на ночлег. Завершив трапезу, попадали на полу, не раздеваясь. Кто-то ворочался во сне, кто-то храпел, и эти звуки мешали Чижову уснуть. Тут еще Федька вышел по малой нужде, громко хлопнув дверью. В общем, не спалось Чижову. Игнатов после возвращения в дом, что-то недовольно бурчал. Ни как не находя себе подходящего места. Где-то за полночь принялся истошно лаять хозяйский пес. Это уже был перебор. Нервный от бессонницы Гришка поднялся, чтобы посмотреть на кого, так разрывается собака. В окно он увидел как по улице пробежала одна человеческая фигура, а за ней вторая. Люди передвигались с таким расчетом, чтобы их не заметили. Такое не могло не насторожить. Федька тоже проснулся.