крик о помощи. Ныне наш традиционный ареал – боковое сиденье той же стороны, что и дверь автобуса, минимизирующее вероятие, что входящий пассажир фронтально столкнется с ее выражением. Этот урок тоже заучен старым проверенным способом. Была только одна забавная интерлюдия: когда после первой операции ей принесли зеркало и сняли бинты, то поначалу никто не мог определить, было ли выражение ее лица реакцией на увиденное в зеркале, или именно его она и увидела, и оно стало раздражителем для издаваемых ею звуков. И сама мать – приличная, хотя и тщеславная, разочарованная и застенчивая женщина, но не колосс на дорогах человеческого интеллекта, если говорить честно, – не могла тогда определить, было ли выражение безумного ужаса реакцией или раздражителем, а если реакцией, то на что конкретно, если реакция и была выражением. И все это породило бесконечную сумятицу, пока матери не ввели успокоительное. Хирург облокотился о стену, повернувшись к ней лицом, в поведенческой реакции, демонстрировавшей: «Да, с результатами хирургии есть объективная проблема». Автобус, потому что у нас нет машины, и адвокат заверяет, что может с лихвой исправить эту ситуацию. Все было замкнуто и закрыто, и даже штат признал, что если бы он не баловался на крыше чужого гаража, то в природе не существовало шанса войти в контакт с ними в любой форме. Это внесло свой фактор в условиях условно-досрочного освобождения. Вначале в автобусе было интересно, как пассажиры вследствие того, что замечали ее выражение, рефлекторно поворачивались к тому из окон автобуса, на которое мать, на их взгляд, реагировала с такой лицевой тревогой. Ее страх перед типом членистоногих известен давно, почему она никогда и не заходила в гараж и могла воспользоваться ignorantia facti excusat[35] – законная возможность. Иронично, что именно поэтому она постоянно разбрызгивает «Р-д»© вопреки всем моим множественным рекомендациям, что эти экземпляры устойчивы к ресметрину и Д-транс-аллетрину. Таковы активные ингредиенты «Р-да»©. Впрочем, укус вдовы действительно негодный способ умереть, потому что ее сильнодействующий нейротоксин вынудил одного врача еще в 1935 году сказать: «Я не помню, видел ли боль ужаснее, побужденную любым другим медицинским или хирургическим состоянием», – тогда как токсин безболезненных локсосцелесов, или отшельников, только вызывает некроз и сильное шелушение в области укуса. Однако отшельники проявляют врожденную агрессию, какую вид вдовы никогда не разделяет, если его не тревожить активно. Что он и сделал. Интерьер автобуса сделан из пластмассы телесного цвета с промоматериалами юридических и медицинских услуг, позиционированных над окнами. Многие par Español. Вентиляция варьируется согласно таким критериям, как наполненность. Фобия достигает таких крайностей, что она кладет баллончик в свою сумочку для вязанья, но я всегда нахожу его перед выходом и говорю твердое «нет». В один-другой прискорбный момент нечуткости я шутил о поездке на автобусе до самого Студио-Сити и окружающего ареала, чтобы попробовать мать на роль в массовке для одного из множества современных фильмов, где целым толпам массовки платят, чтобы они смотрели вверх, объятые ужасом перед специальным эффектом, который только позже внедряется в пленку с помощью компьютерных средств. В этом я искренне раскаиваюсь – в конце концов, я для нее единственная опора. Однако, на мой взгляд, было некоторым преувеличением приравнять наличие слабого места в крыше двадцатилетнего гаража к недостатку должной бдительности или заботы. Тогда как Хичкок и другие классики пользовались только примитивными специальными эффектами, но результаты их работы ужасали куда сильнее. Не говоря уже о том, что он проник на территорию чужой собственности и совал нос, куда не следует. На показаниях. Не говоря уже о том, что невозможность предвидеть тот факт, что нарушитель провалится сквозь участок гаражной крыши, разрушит сложный и дорогой контейнер из закаленного стекла, а также раздавит или иначе потревожит большое количество экземпляров, и это неизбежно, благодаря несчастному случаю, приведет к частичной разгерметизации и внедрению экземпляров в окружающую область, приравнивается к недостаточному проявлению осторожности с моей стороны. И это мой довод, почему я предпочитаю классику старых фильмов ужасов. Всегда наотрез отказываясь поместить чемодан под сиденье, я держу его на коленях в течение всех частых поездок. Моя позиция во время разбирательств – естественное глубокое сожаление о мальчике и его семье, но одновременно несчастье, по моему мнению, в результате нисколько не оправдывало истерические или громкоголосые обвинения. Качественная консультация адвоката могла бы перевести этот довод на эффективный юридический язык в юридических совещаниях и прениях при закрытых дверях. Но реальность такова, что консультация изобильна, когда ты агрессор, зато скудна, когда ты лишь добыча, они паразиты: дневное телевидение кишит рекламными роликами, поощряющими зрителя терпеливо выжидать возможности напасть, и предоставляется на процентной основе – никакой платы, если ты агрессор! После первого иска матери по недостаточному качеству продукции любой мог увидеть, как они вылезают из-под деревянной обшивки. Объективно никто даже не знает, как действует нейротоксин вдовы, чтобы производить такую крайнюю боль и страдание в крупных млекопитающих, – наука озадачена тем, какое, с эволюционной точки зрения, преимущество дает этому уникальному, но обычному виду такой избыточный яд, требующийся для обезвреживания добычи. Наука часто пребывает в тупике и из-за сияющей вдовы, и из-за отшельника более среднестатистического вида. Плюс еще те, кто говорит, что реально закроют вас от пули и реально станут за вас сражаться, они на самом деле прощелыги, как этот якобы специалист по халатности из Ван-Найса, к которому обратилась мать. В другом контексте истерика показалась бы почти юмористической ввиду того, что в любой такой неухоженной окрестности, как наша, они и так водятся во множестве своем в хламе и запущенных домах. Таиться в изобильных кучах хлама – их естественная среда обитания. Экземпляры широко разнящихся размеров и агрессии можно найти в подвальных углах, под полками сараев, в гаражах и бельевых шкафах, за большими приборами и в неисчислимых щелях выброшенного сора и неухоженного сорняка. Вдовы в особенности предпочитают для возведения паутин дурно освещенные, правильные прямые углы. Например, в прямых углах затененных сторон большинства построек под свесом в летние месяцы. Если знать, где искать. Потому протертые очки и полиуретановые перчатки незаменимы даже в душевой кабинке, где прямые углы могут натурально кишмя кишеть из-за многих часов простаивания. Вдовы давно слывут трудолюбивыми ткачами. Или же вот, на улице люди так наивно стоят в тени пальм, ожидая свой автобус; «как-нибудь одолжите лестницу и внимательно изучите изнанку этих листьев!» – так и подмывает крикнуть в окно. Раз приучившись знать, что искать, они часто зримы везде, прячутся прямо на виду. Терпение – еще одна сильная сторона. В нашем ареале, а также еще дальше, вглубь материка, обитает более экзотическая разновидность красной вдовы, чьи подбрюшные «песчаные часы» – коричневые или бурые; вместе с двумя коричневыми или серыми видами, обитающими в этом полушарии, те встречаются в еще более удаленных от воды пустынных регионах, предпочитая засушливый климат. Однако красному цвету красной вдовы не хватает околдовывающего сияния знакомого домашнего черного вариетета: ее красный цвет более тусклый или тускловатый, и они редки, и обе эти разновидности как сбежали из-за его злоключения, так их никто и не нашел. Здесь, как часто в царстве членистоногих, также господствует самка. Говоря честно, боль и страдания матери в первоначальном иске по качеству продукции были несколько раздуты, а в реальности она кашляет куда меньше, чем при даче ее показаний. Однако у меня и в мыслях не было опровергать ее повышенную сворачиваемость. Когда она сидит дома в темных очках, как всегда вяжет и наблюдает за моей деятельностью, ее ротовой аппарат бесцельно двигается. Однако научно известно, что крупному млекопитающему нужно вдохнуть очень большое количество Д-транс-аллетрина для перманентного ущерба, – что, как и предсказывалось, повлияло на скромность ее компенсации. Истинный факт: разница между спокойными молодыми глазами и выражением ужаса у Вивьен Ли в душе в том самом классическом фильме 1960-го с говорящим названием – меньше чем сантиметр в любую сторону. Чемодан аэрируется благодаря отдельным крошечным отверстиям в каждом углу, а 2,5 десятка пенопластовых подпорок, распределенных внутри, защищают содержимое от тряски или травмы. Сложность ее нового дела заключается вот в чем: как именно распределить иск из ответственности между первым хирургом, придавшим ей испуганные глаза и лоб, и вторым, чья «бессердечная резня» оставила ее с хронической маской безумного страдания и ужаса, которая ныне, к счастью, может вызвать инциденты лишь по возможности – в случае, если кто-то будет находиться на противолежащем боковом сиденье. Прямо позади водителя. Поскольку сейчас единственный недостаток расположения матери заключается в следующем: любой индивидуум на противоположном сиденье будет иметь такую точку обзора, что сможет всю дорогу смотреть на нас фронтально. И в отдельных случаях подобный экземпляр – предрасположенный либо окружающей средой, либо инстинктивным темпераментом, – склонен предполагать, что раздражителем ее выражения служу я. Что я со своими размерами и отличительными признаками похитил эту обуянную кошмаром женщину средних лет или как-то угрожающе себя вел по отношению к ней, и он говорит: «Мэм, у вас что-то случилось?» или «Оставь даму в покое», – пока она в своем вязаном шарфе сползает все ниже из-за дискомфорта от их реакции, но я уже выработал ответ – спокойно улыбаюсь и поднимаю перчатки в недоуменном удивлении, словно говоря: «О, кто знает наверняка, зачем люди смотрят с тем или иным лицом, добрый друг, не будем делать скоропалительные выводы на неполной информации!» Изначальным посылом к делу по возмещению материального ущерба, затеянному матерью, было то, что рабочий сборочного цеха приклеил разбрызгиватель баллончика задом наперед – я утверждаю, что это ясный как день случай, в котором ответчик не проявил должную бдительность. Пятый параграф мирового соглашения гласит, что никогда и ни при каких обстоятельствах не следует упоминать торговую марку известного домашнего спрея в любой связи с тяжбой о качестве продукции, и я намерен исполнять договор ради нее, закон есть закон. Если говорить о спаривании, я ходил на свидания, но чувствовал недостаточную химию, – мать же в вопросах сердечных отношений остается гнетущим циником, отзываясь о всем спектре брачных ритуалов как о