Краем глаза я заметил, как Кэт потерла виски.
— Послушайте, я понимаю, насколько велик риск. Понимаю больше, чем любой из присутствующих в этой комнате. — Я потер ладонью то место, где моя грудь все еще ныла от соприкосновения с Арумом. — Но что сделано, то сделано. Мы должны двигаться дальше.
— Например, выйти на контакт с МО? — спросил Эндрю. — Уверен, они знают, что с ней делать.
Мой голос был низким и ровным, но на самом деле спокойствия я не ощущал.
— Я бы хотел посмотреть, как ты попытаешься, Эндрю. Действительно, хотел бы, потому что даже после вчерашней ночи, и притом, что я еще полностью не восстановился, мне все еще не составит труда надрать тебе задницу.
Мэтью откашлялся.
— Деймон, угрозы необязательны.
— В самом деле? — парировал я.
Тяжелое молчание повисло в комнате, его нарушил лишь Мэтью, когда снова заговорил.
— Не думаю, что это разумно. Не после того… что произошло ранее, но я не собираюсь сдавать тебя МО. — Он посмотрел на Кэт, тяжело вздохнув. — Если ты, конечно, не дашь мне повода передумать. Возможно, ты не доставишь нам проблем. Я не знаю. Люди очень… непостоянные создания. То, кем мы являемся, то, что мы можем делать, должно находиться под защитой, чего бы это ни стоило. Думаю, ты понимаешь это. Ты в безопасности, но мы нет.
Эндрю тихо выругался, а Эш выглядела так, словно была готова разбить что-нибудь, но Мэтью принял решение. Он был своего рода нашим собственным Старейшиной. Все мы знали это. Незначительное чувство облегчения ослабило напряжение в моих мышцах. По крайней мере, мне не придется драться с теми, с кем я вырос и кого считаю семьей.
— Ты сказал, что один Арум ушел? — спросил Адам, меняя тему разговора. — Каков план? Он точно знает, что здесь есть Лаксены. Он вернется.
— Он не станет медлить. Они не славятся терпением. — Мэтью подошел к дивану и сел рядом с Ди. — Я мог бы связаться с другими Лаксенами, но не думаю, что это будет разумно. Если мы еще можем хоть как-то доверять этой девушке, то они вряд ли.
— И еще есть небольшая проблема. Сейчас она светится, как мегаваттная лампочка, — добавила Эш. — Не имеет значения, расскажем мы о ней или нет. Как только она выйдет в город, они сразу поймут, что случилось нечто серьезное.
— Ну, я не знаю, что мне с этим делать, — ответила Кэт.
— Есть какие-нибудь предложения? — спросил я. — Потому что чем быстрее она избавится от следа, тем лучше для всех нас.
— Да, кого это волнует? — Эндрю закатил глаза. — Нам по поводу Арума нужно беспокоиться. Он увидит ее, куда бы мы ее не спрятали. Сейчас каждый из нас находится в опасности. Рядом с ней любой из нас рискует своей жизнью. Нельзя просто ждать. Мы должны найти оставшегося Арума.
Ди покачала головой.
— Если нам удастся снять ее след, то это даст нам дополнительное время на поиски. Поэтому ликвидация свечения является нашим первым приоритетом.
— Предлагаю поехать к черту на кулички и бросить ее там, — пробормотал Эндрю.
— Спасибо. — Кэт потерла пальцами виски. — Ты так сильно нам помог.
Он улыбнулся ей.
— Хэй, я просто предлагаю свои варианты.
— Заткнись, Эндрю, — сказал я.
Эндрю еще раз закатил глаза.
— Как только мы снимем с нее след, она будет в безопасности, — настаивала Ди, убирая свои волосы назад, на ее лице застыло напряженное выражение. — Обычно, Аэрумы не связываются с людьми.
— У меня есть идея, — сказал Адам. Все посмотрели на него. — Свет вокруг нее является сопутствующим продуктом использования нашей силы, верно? А наша сила это сконцентрированная энергия. Чем больше мы тратим энергии, тем слабее становимся.
Глаза Мэтью зажглись интересом.
— Думаю, я улавливаю, куда ты клонишь.
— А я нет, — пробормотала Кэт, и мои губы изогнулись.
— Наша сила угасает тем сильнее, чем больше мы расходуем энергии. — Адам повернулся ко мне. — Это должно работать точно так же со следом, потому что след-это просто остаточная энергия, которую мы оставляем на людях. Нам следует сделать так, чтобы она расходовала свою энергию. Возможно, он исчезнет не полностью, но хотя бы уменьшится до безопасного уровня, чтобы она не притягивала к себе и к нам всех Аэрумов на этой планете.
Мэтью кивнул.
— Это должно сработать.
Я потер свою грудь.
— И как мы собираемся заставить ее расходовать свою энергию?
Эндрю усмехнулся.
— Мы могли бы вывезти ее в поле и преследовать по кругу на машинах. Это будет весело.
Кэт опустила свои ноги на пол.
— О, да пош…
Мой смех оборвал ее, за что я заработал неодобрительный взгляд от одного очень разозленного котенка.
— Не думаю, что это хорошая идея. Смешно, но не разумно. Люди хрупкие.
— Как насчет того, чтобы я заехала тебе в челюсть своей хрупкой ногой, — парировала она, и это заставило меня ухмыляться… до тех пор, пока она не столкнула меня с подлокотника кресла. — Пойду, поищу воды. Дайте мне знать, когда вы, ребята, придумайте что-нибудь, что не убьет меня в процессе.
Я наблюдал, как она спешит выйти из комнаты, с легкой улыбкой на губах. Ей было нелегко находиться в нашей компании. Я не мог ее винить. Снова обратив свой взгляд на комнату, я встретился глазами с Эш. И в этой гостиной находился еще один человек, который чувствовал себя не в свой тарелке.
— Это может сработать, — сказала Ди, проводя руками вдоль ног. — Мы просто заставим ее расходовать энергию, это не так уж сложно. Бег поможет. Прыжки. Приседания…
— Секс, — вставил Эндрю.
Все посмотрели на него. Последнее, что мне нужно было, так это услышать слова «секс» и «Кэт» в одном предложении.
— Что? — Он усмехнулся. — Я никому не предлагаю заниматься с ней сексом…
— Господи, Боже мой, — пробормотал Мэтью, сжав переносицу.
— Просто вы начали перечислять вещи, которые позволяют сжечь энергию, и секс входит в этот список.
Ди уставилась на ковер. Адам выглядел смущенным, Эш вскочила на ноги и начала ходить.
— Это самое отвратительное в этом списке, потому что ничто не изменит тот факт, что она — человек. — Она остановилась возле меня и окинула ледяным взглядом. — Ты можешь сделать что-то получше.
— Эта она способна на лучшие поступки, в отличие от нас, — ответил я, даже не задумываясь, и черт, это было правдой.
Шок отразился на лице Эш, а потом она прошла мимо меня, направляясь в сторону кухни. Я схватил ее за руку и посмотрел ей в глаза.
— Не совершай ничего, что может меня расстроить.
— Расстроить тебя может все что угодно, — бросила она в ответ.
— Серьезно, Эш. — Я проигнорировал ее комментарий. — Если я буду вынужден войти на кухню и разнимать вас двоих, то мне это не понравится.
Ее губы изогнулись.
— Кто я, по-твоему? Боже. — Она освободила руку. — Я не собираюсь причинять ей боль. Я просто хочу попить.
Часть меня чувствовала, что я должен пойти за Эш, но Мэтью уже пялился на меня так, будто я был в секундах от того, чтобы начать делать детей с человеком, но сомневаюсь, что это когда-либо случится. Из кухни не доносились никакие крики или яростные вопли, но я держал одно ухо в остро, в то время как наш разговор продолжился.
В действительности все прошло намного лучше, чем я ожидал, я бы даже сказал слишком хорошо. Беспокойство проросло во мне, словно сорняк, и продолжало расти, делая меня тревожным. Я встал и подошел к окну. Отдернув занавеску, я взглянул на улицу, хотя и не знал, что высматриваю.
Мэтью сообщил нам, что поговорит с МО и колонией. Разрушения, возникшие после событий вчерашней ночи, уже обнаружили, и Министерство обороны уже измерило уровень выброса энергии. Хотя МО точно не знает, на что мы способны, они понимают, что мы сильнее, чем люди. Возможно, они поверят, что двое из нас смогли посеять такой хаос. Может быть. Если нам очень, очень повезет.
Кэт вернулась в комнату с бутылкой воды в руке. Наши взгляды встретились и застыли на краткий момент. Она быстро отвела глаза, садясь на край кресла. Кэт была бледная, когда покусывала свою нижнюю губу. Затем вошла Эш, и я мог только догадываться, о чем они говорили на кухне.
— Можем мы поговорить с тобой наедине? — спросил Мэтью вполголоса.
Я кивнул, а затем взглянул на Ди. Она улыбнулась, очевидно, получив послание, которое мне не нужно было произносить вслух. Она присмотрит за Кэт вместо меня. Мэтью и я вышли на улицу.
— Что случилось? — спросил я, хотя уже догадывался, о чем пойдет речь.
— Давай прогуляемся, — предложил он.
Я последовал за ним, спустился с крыльца и направился в противоположную сторону от дома Кэт. Я решил не ходить вокруг да около.
— Знаю, ты беспокоишься насчет Кэти, но она ничего не расскажет, — сказал я, засовывая руки в карманы джинсов. Мы дошли до первых деревьев. — Знаю, в это трудно поверить, но у нее была возможность разболтать о нас, и она этого не сделала. И как я уже сказал, она спасла мою жизнь прошлой ночью. Я не преувеличиваю, Мэтью. Мне удалось убить одного Арума, но двое оставшихся окружили меня. Тот, кого она убила начал поглощать мои силы.
Мэтью неровно вздохнул.
— Они слишком близко подобрались.
— Да, — согласился я тихо, уклоняясь от ветвей. — Такого больше не повторится.
Он не ответил, поэтому я продолжил.
— Ты бы видел ее, Мэтт. Я велел ей бежать и спрятаться, но она вернулась. Она была, словно какой-нибудь ниндзя, — сказал я, слегка смеясь. — Пронзила Арума обсидиановым кинжалом, словно делала это миллион раз. Это было… да, это было удивительно.
— Похоже на то. — Мы шел бок о бок. — Не многие люди пошли бы на такое. Она храбрая девушка.
— Да. — Я слегка улыбнулся. — Храбрая.
Шаги Мэтью замедлились, и он остановился.
— Я не о ней беспокоюсь, Деймон.
Нахмурившись, я остановился и посмотрел на него. — Нет?
Его лицо ничего не выражало.
— Нет. Я беспокоюсь о тебе.
— Обо мне? — Я снова засмеялся. — Можешь сказать конкретнее?
— Все это уж слишком знакомо мне. Нет, дай мне закончить, — сказал он, когда я открыл рот. — Я знаю, что ты не твой брат и это не та же ситуация, но очевидно, ты заботишься о К