— Нет, — прошептала она хриплым голосом.
Она попыталась освободить руку, но я удержал ее, не обращая внимания на отчаяние и панику в глазах. Я сжал ее руку. Я не отпущу ее. Не сейчас.
Никогда.
Внезапно она приподнялась и схватила мою сестру за руку, в то время как держалась за меня. Вспышка света прошла сквозь меня, горя так ярко, что, казалось, Барак исчез. Она образовала дугу высоко в воздухе, потрескивая и искрясь. Свет Ди соединился с моим.
Тень Барака остановилась.
Дуга света приподнялась выше и ударила прямо в центр груди Кэт. Секундой позже она поднялась над нами, выскользнув из моих рук, она парила в воздухе, ее волосы развевались вокруг головы. Сила, возникшая между нами тремя, оказала мощное регенерационное действие. Энергия вспыхнула в нас, Ди и я скользнули обратно в человеческие формы.
Ошеломленный, я встал на колени и протянул руку к Кэт. Что она делала…?
Я мог чувствовать, как она вытягивает частицы из воздуха. Это было невозможно, но сила собиралась внутри нее, та же самая сила, что гудела глубоко во мне. Это… это было невозможно.
Вскрикнув, она выплеснула эту энергию наружу.
Встав на ноги, я уставился в благоговейном ужасе на то, как эта сила врезалась прямо в грудь Барака. Воздух потрескивал. Интенсивный свет вспыхнул, и я поднял руку, пряча глаза. Когда он отступил, Барак исчез и Кэт…
О, Боже.
— Кэт?
Она лежала на спине и ее грудь… едва шевелилась. Запах смерти завис в воздухе. Я ринулся к ней, падая на колени. Она издала клокочущий звук, и паника охватила меня.
Все это… мы зашли так далеко — я спас ее, а она впитала всю ту энергию, что я дал ей, но вместо того, чтобы убраться отсюда, Кэт использовала эту силу, спасая нас.
Она пожертвовала собой ради нас.
Я не заслужил этого. Она этого не заслужила.
Я притянул ее в свои объятия, и она казалась легкой, словно перышко, будто распалась на части.
— Кэт, скажи что-нибудь обидное. Давай же.
Ди зашевелилась и поднялась на ноги, паника заполняла ее голос. Я не мог оторвать глаз от Кэт. Гладя пальцами ее лицо, я вытирал кровь… но ее было так много. Под носом, в уголках губ, в ушах… и даже под глазами.
Это было неправильно.
Я знал, что мне делать.
— Ди, возвращайся домой.
— Я не хочу уходить, — запротестовала Ди, обнимая себя руками, она подошла ближе. — Она истекает кровью! Мы должны отвезти ее в больницу.
Глаза Кэт смотрели на меня, но она не двигалась. Ужас своими когтями вцепился мне в грудь.
— Возвращайся домой, сейчас же! — закричал я, а затем заставил себя успокоиться. Ди не должна была узнать, что я собирался сделать. — Пожалуйста. Оставь нас. Иди. С ней все хорошо. Она… ей просто нужна минутка.
Я отвернулся от Ди, убирая спутанные пряди волос с лица Кэт. Когда я был уверен, что Ди ушла, я сделал рваный вздох.
— Кэт, ты не умрешь. Не двигайся и ничего не делай. Просто расслабься и доверься мне. Не сопротивляйся тому, что должно произойти.
Не было никаких признаков того, что она слышала меня, но я не собирался сдаваться. Ни за что. Опустив голову, я прижал свой лоб к ее. Мое тело растворилось, и я перешел в свой истинный облик. Тепло пробежало от меня к ней.
«Держись. Не уходи». Я знал, что она не слышит меня, но продолжал говорить, придерживая ее голову. «Просто держись».
Сконцентрировавшись на ней, я чувствовал, как она исцеляется. Я мог видеть все: ее кости срастались, порезы заживали, порванные мышцы исцелялись, кровь текла по венам быстро и беспрепятственно. Меня убивало осознание того, через какую боль ей пришлось пройти.
Я почувствовал, как что-то щелкнуло внутри меня. На мгновение, меня охватило странное чувство трепета, наши сердца стали одним целым, они бились в унисон, но потом… потом произошло кое-что еще. Произошел разрыв внутри меня, моя сущность разделилась на две половинки.
Ее губы слегка коснулись моих. Водоворот цветов охватил нас — ярко-красный и белый. Казалось, словно не было ни меня или ни ее по отдельности… были только мы. И я чувствовал тягу к ней. Это было запрещено — исцелять ее столько раз, но сейчас… все было по-другому, потому что она находилась на грани неизвестного, балансируя над пропастью забвения, и я вытащил ее оттуда.
«Что я делаю? Если они узнают, что я натворил… но я не могу ее потерять. Не могу. Пожалуйста. Пожалуйста. Я не могу потерять тебя. Пожалуйста, открой глаза. Пожалуйста, не оставляй меня».
«Я здесь», — сказала она, но не вслух, и открыла глаза. «Я здесь».
Потрясенный, я отстранился от нее, свет, окружавший ее, потух. Но что-то… что-то от него осталось. Я чувствовал это. Не знаю, что именно, мне было все равно в этот момент. Она была жива. Мы все были живы, и только это имело значение.
— Кэт, — прошептал я, и она задрожала в моих объятиях. Я сел и крепко прижал ее к своей груди, обнимая.
Ее глаза были полны удивления и замешательства.
— Деймон, что ты сделал?
— Тебе нужно отдохнуть. — Я сделал паузу, смертельно уставший, утомлённый до мозга костей. Даже у меня был предел физических возможностей, и я достиг его сегодня вечером. — Ты еще не восстановилась. Нужно еще несколько минут. Думаю. Я никогда раньше не исцелял никого с такими масштабными повреждениями.
— Ты сделал это у библиотеки, — прошептала она, проведя своими руками по моим. Словно она первый раз касалась меня. — И у машины…
Я устало улыбнулся.
— Это были просто растяжения и ушибы. Ничего серьезного.
Кэт повернула голову и посмотрела через мое плечо. Ее щека слегка коснулась моей, но мне показалось, словно это была тысяча мягких как шелк прикосновений. Я почувствовал, как она напряглась.
— Как я это сделала? — прошептала она. — Я не понимаю.
Хороший вопрос. Я зарылся лицом в ее шею, вдыхая аромат ванили и персика, запечатлевая его памяти.
— Я должно быть что-то сделал с тобой, когда исцелял тебя. Я не знаю, что. Это не имеет смысла, но что-то произошло, когда наши энергии объединились. Это не должно было случиться, ты всего лишь человек…
Мои слова, казалось, не утешили ее. Они и меня не сильно успокоили. Мои руки дрожали, когда я убирал прядь волос с ее лица.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. Хочу спать. Ты?
— То же самое. — Но я чувствовал себя удивительно странно. Я пробежался большим пальцем по ее подбородку, а затем ее нижней губе. Я чувствовал себя словно ребенок, который впервые попал в Диснейленд, и это было странно, ведь я действительно никогда не был там. Никогда не хотел туда попасть.
— Я думаю, пока нам следует сохранить между нами… исцеление и то, что ты сделала, — сказал я. — Хорошо?
Она кивнула, но в остальном оставалась неподвижной, пока мои пальцы повторяли черты ее лица, вытирали подтеки и темные пятна. Наши взгляды встретились, и я улыбнулся, по-настоящему улыбнулся, так, как не делал долгое время.
И я перестал думать.
Гладя пальцами ее щеки, я мягко поцеловал ее. Поцелуй был нежным и медленным, такой я никогда не практиковал раньше, но хотел попробовать с ней. Те уголки моей души, что были скрыты от большинства, открылись. Я наклонил ее голову назад, и это был, словно наш первый поцелуй — но так и было, потому что я действительно хотел его, возможно, даже нуждался в нем. От этого невинного прикосновения у меня перехватило дыхание — впервые.
Я отстранился, смеясь.
— Я опасался, что мы тебя сломали.
— Не совсем. — Полные беспокойства, ее глаза искали мои. — Ты… не сломал себя?
Я фыркнул.
— Почти.
Она вздохнула, ее губы образовали едва заметную улыбку.
— Что теперь?
Я вдохнул чистый ночной воздух, запах влажной травы, и почвы. Я вдохнул ее запах.
— Теперь мы возвращаемся домой.
Глава 24
Колонии любых видов, по сути, были одинаковые.
Людей. Лаксенов. Аэрумов. Муравьев.
Колония Лаксенов была ни чем иным как целой тонной сумасшедшего фанатизма, я не хотел к ней приближаться и на пять миль, и не стал бы, если бы у них не было того, в чем я нуждался — в чем нуждалась Кэт.
Она действительно будет должна мне за это.
Я снова вошел в стерильную гостиную. Все белое — диваны, ковер, стены, и подушки. Будто бы они имели что-то против других цветов. Мне захотелось специально пролить что-нибудь здесь.
Когда Итан Смит вернулся в комнату, он нес в руках небольшой кожаный мешочек. Итан взглянул на меня, темные брови изогнулись над его сиреневыми глазами.
— Знаю, ты не самый терпеливый из нашего вида, но нужно время, чтобы создать подобные вещи.
Да, почти целых три дня моей жизни, которые я никогда бы не захотел пережить снова. Большая часть времени была потрачена на прочесывание штата, на наличие других Арумов и целый день на поиски идеального кусочка обсидиана, все это время мне не терпелось вернуться к Ди… и Кэт. Мне не нравилось, что она светилась как диско-шар на стероидах.
Итан не отдал сверток. Конечно же, нет, потому что это было бы слишком легко.
— Могу я спросить, зачем тебе это нужно?
— Могу я сказать " нет», и ты оставишь этот разговор?
Небольшая, натянутая улыбка появилась на лице старшего Лаксена.
— Твое высокомерие однажды погубит тебя.
Высокомерие было не единственным, что могло стать причиной моей гибели, не то чтобы я намекаю на какие-то личности или что-то еще.
Раздражение промелькнуло на лице Итана.
— Не то чтобы я не ценю все, что ты делаешь для колонии, но твой….
— Характер можно улучшить, — оборвал его я, думая о Кэт. — Я все понял. Поверьте.
Итан наклонил голову на бок. Его волосы начинали седеть вдоль висков.
— Надеюсь, что это так. Для нашей расы будет позором, если что-то плохое случится с тобой.
Я встретил его странный взгляд аметистовых глаз.
— Уверен так и будет.
Лаксен первым разорвал зрительный контакт.
— Это как-то связано с тем световым шоу?
— Да. Я убил пару Арумов и потерял несколько кинжалов в процессе, поэтому мне нужно что-нибудь для Ди, чтобы она могла носить его на всякий случай. — Я подался вперед, сжав руки между колен. — То же самое я сказал и другим Старейшинам, Итан.