Он позвал прислугу — велел проводить Фею к себе и помочь с приготовлениями ко сну. А троице обеспокоенных её здоровьем ничего не оставалось, как ретироваться.
Уйти-то гости ушли, а вот досада, что, их визит помешал планам, осталась. Найт глянул на часы — ровно полночь. Может, Лена ещё не спит? Интересно, она успела заметить фокус с местным временем? Сутки в Запасном Мире были разбиты на 24 часа, как и в Основном. Но вот реально длились всего 22 с половиной земных часа. Найту всегда требовалось какое-то время, чтобы адаптироваться к новому ритму, после того, как перемещался из одного мира в другой. Надо полагать, лже-фея в этом вопросе тоже вряд ли является исключением.
Убедив себя, что Лена, скорее всего, ещё не спит, Найт тихонько вышел из комнаты и направился к апартаментам гостьи. Стучаться не стал — открыл дверь и зашёл внутрь.
Лене не спалось. Она сидела в кресле возле окна и прислушивалась к звукам, доносящимся из парка в надежде уловить разговор, содержащий полезную для неё информацию. Но ничего кроме интимного перешёптывания влюблённых парочек слышно не было.
Голова до сих пор немного кружилась, а перед глазами прыгали мушки. И это не смотря на ударную дозу здешней чудо-настойки какого-то там то ли Вальмира, то ли Вампира. Второй вариант имени ему явно подошёл бы лучше, учитывая какое действие его средство производит на организм. Дали бы лучше нашатыря понюхать — и всех делов. Запах, конечно, ещё тот, зато после него хотя бы виски не ломит.
Впрочем, сегодняшний обморок неожиданно сыграл такую положительную роль, что о его неприятных последствиях можно было и не вспоминать. На целых два дня Лена освобождена от занятий, а заодно и от ухаживаний «жениха». Эта передышка даст время додавить Найта. Хотя «додавить» не самое подходящее слово. Похоже, шантаж не удался. Идея взять принца на испуг была не совсем правильной. Надо действовать тоньше. Применить женскую хитрость. Но для этого необходимо найти его слабые места, болевые точки. У Найта их в принципе нет? Как бы ни так! Он, конечно, виртуозно умеет скрывать свои эмоции, но это не значит, что он их не испытывает. В этом Лена уже убедилась. Теперь она знает правильную тактику — смотреть в глаза. Там иногда проскакивают чувства. Нужно только успеть их заметить.
Жаль, сегодняшний разговор с принцем был прерван набежавшей оравой посетителей. Если б не они, наверняка, удалось бы выведать, что нужно. Лена взглянула на часы — двенадцать, ноль три. Может, Найт ещё не спит? Она встала с кресла и направилась к двери. Но неожиданный шорох заставил её замереть. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова принца. Ах, вот так?! Нет, вообще-то, ещё минуту назад Лена сама собиралась сделать что-то подобное, но непрошеному гостю знать об этом необязательно.
— Сиятельный Найт, неслыханная наглость — без стука?! — Лена окатила принца испепеляющим взглядом.
— Ещё не спите — прекрасно, — невозмутимо произнёс Найт, и вошёл в комнату.
У них это видно семейное. Что малышка Мариэлла, что принц считают за правило вламываться в гости без спроса.
— Кажется, я вас не приглашала, — наклонив голову на бок, гневно сдвинула брови.
— Вы же хотите продолжить прерванную беседу, — принц прошёл мимо и удобно устроился в кресле, — Ведь так, Лена?
Это было неожиданно приятно. Услышать своё имя. Настоящее имя. И без этой дурацкой приставки «Фея».
— Так, Эдуард, — кивнула она и, прищурившись, с сарказмом спросила: — Или всё-таки Найт?
— Хотите знать, какой мир для меня родной?
— Да, — Лена заняла кресло напротив. Ей нужны были глаза принца.
— И почему я должен вам что-то рассказывать? — иронично приподнял бровь Найт. — Особенно после вашей попытки шантажа.
— Всё-таки опасаетесь огласки? — Лена пристально глядела на собеседника.
— Разумеется.
Нет, не боится ни капельки. В глазах — только промельки иронии. Ладно, и то хорошо. Хотя бы эту эмоцию Найт перестал прятать от Лены.
— Расслабьтесь, я передумала доносить на вас Его Светлейшеству.
— Так мило с вашей стороны.
— И, вообще, предлагаю перемирие…
— Перемирие — это приостановка военных действий. А разве мы сражались?
Опять эти ироничные искорки в глазах. Что ж, Лену вполне устраивало такое настроение Найта. Не воспринимает её всерьёз? Прекрасно. Недооценка противника — серьёзное упущение. Грех им не воспользоваться.
— Назовём это взаимопомощь, раз слово «перемирие» вызывает у вас противоречие. Вы же решили посетить меня в столь поздний час неспроста. Вам что-то от меня нужно, не так ли? Предлагаю игру: я задаю вопрос — вы отвечаете. Вы задаёте вопрос — я отвечаю.
— Хорошая игра, — кивнул Найт. — Правила довольно просты. И кто же становится победителем?
— Побеждают оба. Каждый получает своё.
— Согласен.
Как же быстро и без колебаний принц принял предложенный сценарий. Считает, что разгадал задумку Лены? Полагает, что легко сможет держать ситуацию под контролем. А не слишком ли Сиятельный самоуверен? Что ж, вечер становился интересным.
— Тогда приступим, — кивнула Лена. — Так какое ваше настоящее имя?
Она начала с вопроса, ответ на который знала. Небольшая проверка, собирается ли собеседник играть по правилам.
— Найт.
Что ж, ответ принят. Лена уже давно перестала сомневаться, что Запасной Мир для принца родной — уж больно уверенно он в нём ориентируется.
— То есть вы родились здесь? — решила уточнить она.
— Это уже второй вопрос. Сначала ответьте на мой.
— Хорошо.
— Как вы узнали о магии Сузуна?
— Впервые слышу это словосочетание, — пожала плечами Лена.
— О магии перемещения между мирами, — пояснил Найт.
— Если вы о том, как я здесь оказалась, то ответа не будет. Я сама до конца не понимаю. Хотела задать этот вопрос вам.
— Хотите сказать, ничего не знаете о магии трёх стихий?
— Абсолютно. О трёх стихиях я знаю только то, что вы рассказали мне, когда знакомили с квестом. Человек, который прошёл испытание огнём, водой и баблом, приобретает особые способности… бла-бла-бла…
Ответ Найту явно не понравился. В глазах перестали скакать ироничные искорки.
— Тогда переформулирую вопрос. Расскажите в деталях, что вы делали, когда остались в доме для квеста одна.
— Так не честно. Это уже второй вопрос. Теперь моя очередь спрашивать.
— Хорошо, спрашивайте. Я отвечу. Но при условии, что затем получу от вас подробный рассказ о том, что вы делали в домике для квестов с момента, как я вышел до момента, как вы очутились здесь.
— Договорились. Мой вопрос — вы свободно можете перемещаться между мирами? В любой момент, как только захотите? Когда вы собираетесь сделать это в следующий раз?
— Это три вопроса. На какой отвечать?
— На последний.
— Через несколько дней.
— А точнее?
— Точнее не знаю.
— Возьмите меня с собой, — почти шёпотом произнесла Лена. — Я хочу домой.
Принц сделал небольшую паузу и тоже ответил тихо:
— Я уже говорил вам, что не знаю, как вернуть вас домой. Это правда. А теперь Ваша очередь отвечать. Жду детального рассказа, что произошло в домике для квестов.
И почему для Найта это настолько важно? Требует подробностей, а там и рассказывать-то особо нечего. Может, принц думает, что Лена произносила какие-то магические заклинания, размахивала волшебной палочкой, призывала духов, или что там ещё делают колдуны? Тогда его ждёт разочарование.
— Вы вышли, — начала она. — Огонь за окном начал разрастаться и вскоре перекинулся на дом. От едкого дыма стало трудно дышать…
— Это была игра вашего воображения. Под окном горел небольшой костёр. И всё.
— Ну, не знаю — не знаю, — даже сейчас от воспоминания о тех минутах, у Лены запершило в горле и начала сильнее кружиться голова. — Пожар выглядел очень натурально. Я выбила окно и попыталась залить огонь водой. Это не помогло. В ведре ещё оставалось немного жидкости, и я её выпила. И сразу оказалась здесь. Ну, не конкретно здесь, в этой комнате, а в Запасном Мире.
— Выпила? — удивился Найт.
— Ну да.
— Зачем?
Конечно, со стороны поступок выглядел, мягко говоря, не логично. Но рассказывать принцу о стихах бабушки не хотелось. Не то чтобы Лена остерегалась очередного подтрунивания. Нет. Разговор о её перемещении между мирами напрочь погасил искры иронии в глазах Найта. Но допустить, чтобы речь зашла о погибших родных, Лена не могла. Эту тему она давно научилась избегать — очень болезненная. Да и было что-то в детских воспоминаниях такое личное и сокровенное, делиться которым с посторонними казалось неправильным.
— Это уже новый вопрос, — выкрутилась она.
— Хорошо, задавайте свой.
Лена задумалась. Спросить нужно было что-то очень важное. Вдруг очередной вопрос Найта окажется настолько неудобным, что игру придётся прекратить. И если у Лены осталась последняя попытка, нужно выжать из неё всё, что можно по максимуму. Но что спросить, если главный вопрос она уже задала — как вернуться домой. А ответ на него не получила. Принц уверяет, что не знает. Лукавит? Скорее всего. Сам-то он запросто скачет по мирам. Значит, надо как-то перефразировать вопрос, чтобы заставить Найта проговорится, или хотя бы уличить в нечестной игре. Но мысли путались, и каверзной формулировки никак не получалось.
Напряжённая работа мозга плохо сказывалась на самочувствии. Головокружение усилилось настолько, что картинка перед глазами снова стала расплываться. Предобморочное состояние заставило откинуться на спинку кресла.
Найт тут же подскочил к Лене. И вновь она оказалась в его сильных руках. Кажется, ей это уже начало нравиться — беззаботно парить, не опасаясь рухнуть на пол. Впрочем, парить пришлось не долго — кровать находилась рядом с креслом.
— Плохая игра, — нахмурился Найт, склонившись над Леной. — Рейнальд был прав — перенапряжение вам пока противопоказано. Сейчас схожу за настойкой Вальмира.
— Только не это! — поморщилась Лена. — У меня и так до сих пор виски покалывает. Что за дурацкое лекарство? Здесь, что, нашатыря не водится?