Сулейман ал-Халеби приехал в Каир, чтобы убить французского главнокомандующего. Но после прибытия в город он 31 день жил в мечети аль-Азхар, даже не пытаясь приступить к осуществлению своего плана. И даже нельзя сказать, что он хоть как-то готовил задуманное. Он не выходил в город для того, чтобы узнать, где и когда можно встретить Клебера, и не пытался его увидеть - хотя бы издали. Все это время Сулейман проводил в мечети за разговорами с шейхами-земляками, да разве что еще навещал своего старого учителя. Такое впечатление, что он никуда не торопился. Может быть, он ждал чьего-либо сигнала? Во всяком случае, вышел Сулейман из своего убежища ровно тогда, когда нужно: он не сделал это ни в конце мая, когда Клебер болел и не появлялся на людях{928}, ни в первую декаду июня, когда Клебер уезжал в Рахманию, а отправился его искать сразу после того, как генерал вернулся в Каир. И пошел он его искать именно туда, где Клебер, накануне решивший проводить смотр греческого легиона на острове Ар-Рауда, в тот момент должен был находиться. Откуда, сидя практически безвылазно в мечети, Сулейман узнал, что пришла пора начинать свою страшную охоту? Причем по странному стечению обстоятельств это совпало с прибытием письма Морье о возможности французам беспрепятственно эвакуироваться из Египта. Во всяком случае, так долго тянул Сулейман явно не из лености: взяв в роковой день след будущей жертвы, он уже не упускал ее из виду, неутомимо преследовал несколько часов, вновь и вновь пытаясь приблизиться на дистанцию кинжального удара, и, в конце концов, настиг.
Если же генерал Мену, главный после Бонапарта бенефициар гибели Клебера, был - на мгновение допустим - организатором убийства, а действовавший в соответствии со своими религиозными убеждениями Сулейман ал-Халеби оказался невольным исполнителем чужого замысла, то между ними должен был быть посредник, поскольку напрямую друг с другом они явно не контактировали. Нужен был кто-то:
- кто мог известить Мену о прибытии в Каир человека, имеющего намерение убить главнокомандующего;
- кто убедил бы Сулеймана не рисковать раньше времени и дождаться известий о том, где и когда он легко сумеет найти Клебера;
- кто в нужный момент получил бы эту информацию от организатора и сообщил ее исполнителю.
На роль такого посредника в этом гипотетическом построении вполне может претендовать Абдель Кадер ал-Гази, один из тех четырех шейхов, с кем Сулейман, приехав в Каир, поделился своим замыслом, и единственный из них, кто сумел вовремя скрыться, избежав тем самым ареста и смерти. Про него нам больше ничего не известно, поскольку никаких вопросов о нем в ходе расследования, если верить опубликованному протоколу, не задавалось. Не нашли его французы и позднее, до самого конца оккупации. Познакомиться же с шейхом генерал Абдулла-Жак Мену вполне мог в мечети, которую он, как мусульманин, регулярно посещал{929}.
Таким образом, с чисто технической точки зрения подобный заговор, о котором, к большому огорчению Бонапарта, судачили злые языки современников, не был чем-то невозможным. Посланцы Первого консула могли известить Мену о воле патрона. Комендант Каира мог узнать о появлении в городе потенциального убийцы от одного из шейхов мечети аль-Азхар. Через того же посредника он мог подать Сулейману в нужный момент сигнал, где искать Клебера, после чего рекомендовать этому посреднику скрыться и тем самым вывести его из-под удара. Как видим, всё это вполне могло быть, но у нас нет оснований утверждать, что всё это было именно так. Предполагать мы вправе, утверждать - нет.
Но что мы знаем точно, так это то, что в том же году у генерала Мену родился сын, и одно из имен, которые новый главнокомандующий Восточной армии дал своему первенцу, было Сулейман{930}.
Эпилог. «Узник» замка Иф
Кампания Клебера весной 1800 г., завершившаяся вторым завоеванием Египта, представляла собою одну из ярчайших страниц в военной истории Франции. В иных обстоятельствах подобный триумф французского оружия был бы восславлен на века: французы умеют и любят чтить своих полководцев. Но на сей раз этого не случилось. И причин тому несколько.
Отчасти это было связано с тем, что первое известие о славной победе при Гелиополисе пришло в Париж не в громе победных реляций, вызывающем взрыв народного ликования, а в виде смутных слухов, которым не знаешь, верить или нет. Прямое сообщение между Францией и Египтом после разрыва перемирия опять прекратилось. Британский и турецкий флоты вновь блокировали египетские порты. А потому сведения о сражении при Гелиополисе по капле просачивались во Францию из других стран.
Впервые о предполагаемой победе в Египте официальная французская газета Moniteur бегло упомянула 23 мая 1800 г. в постскриптуме, помещенном на последней странице. В заметке говорилось: «Письма из Вены сообщают, что генерал Клебер полностью разгромил в Египте армию великого визиря. Эта нежданная новость преподносится как достоверная; она может показаться вполне правдоподобной...» И далее излагались доводы редакции в пользу такого предположения{931}.
8 июня Moniteur напечатала выдержку из английской газеты Morning Chronicle, где со ссылкой на бюллетень из Константинополя, присланный британским послом лордом Элджином, сообщалось, что Клебер «обрушился на турецкую армию и “за какой-то час” разнес ее в клочья. Дело было 25 или 26 вантоза [16 или 17 марта]. Говорят, десять тысяч турок пало на поле боя. Остальные были рассеяны и разбрелись куда глаза глядят. В тот момент, когда это известие отправляли, они еще не собрались. Таким образом, у французов больше не осталось врагов в Египте»{932}.
И лишь 9 июня Moniteur, наконец, поместила на первой странице информацию от собственного корреспондента из Константинополя с описанием общей канвы происшедшего. Любопытно, что автор текста гораздо более сдержанно оценивал масштабы сражения по сравнению с процитированными ранее австрийцами и англичанами: «Выдвинувшись с 6 тыс. человек, находившимися в его распоряжении под стенами Каира, он [Клебер] атаковал корпус, которым командовал ага янычар, и без труда его опрокинул. Спасшиеся известили великого визиря, стоявшего лагерем в двух лье далее, о поражении этих войск. Он собрался было прийти к ним на помощь со всей своей армией, но его солдаты в страхе сами пустились в бегство и рассеялись во все стороны»{933}. Как видим, ни тебе «полного разгрома», ни «разноса в клочья», как оценивали происшедшее сами противники Франции. Фактически в военном отношении значимость случившегося была сведена автором сообщения к локальной стычке, повлекшей за собой общее отступление турок только в силу низкого боевого духа их армии. На великую победу всё это не походило.
И только 29 июня, более чем месяц спустя после первых известий о сражении, Moniteur опубликовала полученную из Константинополя выдержку из газеты Publiciste, где приводился полный текст воодушевляющего обращения Клебера к своим войскам накануне боя, подробно излагался ход сражения и его блистательные для французов итоги{934}. Казалось бы, все компоненты, необходимые для возникновения легенды, налицо. Но легенды так и не сложилось. Во- первых, ждать достоверных подтверждений случившемуся пришлось слишком долго и эффект нежданной радости был утрачен. А во- вторых и, может быть, прежде всего, французская публика в тот момент уже вовсю ликовала по поводу другой славной победы, одержанной накануне и гораздо ближе к границам Франции, - победы в битве при Маренго.
Первое известие о разгроме Бонапартом австрийцев 14 июня при Маренго появилось в Moniteur 22 июня{935}, а уже четыре дня спустя читатели смогли узнать обо всех перипетиях происшедшего из опубликованного в той же газете детального рапорта генерала Бертье, номинально - командующего французской армией, реально - начальника штаба при Бонапарте{936}. И 29 июня, когда в Moniteur появилось более или менее достоверное описание сражения при Гелиополисе, французская пресса всё еще продолжала смаковать подробности битвы при Маренго. Триумф Бонапарта полностью затмил победу Клебера.
Впрочем, помимо объективных сложностей с получением сведений из Египта были тому, по всей видимости, и политические причины. Первый консул уделял огромное внимание формированию общественного мнения и лично контролировал содержание информации, публикуемой в Moniteur{937}. Славить военные успехи своего потенциального соперника ему было совсем ни к чему. Возможно, именно поэтому в первом официальном сообщении о победе Клебера военная значимость произошедшего в Египте была столь недооценена. Не исключено, что по той же причине подробности сражения при Гелиополисе появились в печати только после того, когда общественное мнение Франции было уже безраздельно занято победой при Маренго.
Гораздо быстрее, всего лишь через два с небольшим месяца после случившегося, в Париж пришло известие о смерти победителя при Гелиополисе. Уже 28 августа 1800 г. в Moniteur было опубликовано полученное из Константинополя письмо генерала Мену командору Смиту с сообщением об убийстве Клебера{938}.
Известность и популярность Клебера во Франции были столь высоки, что власти просто не могли не воздать долг его памяти. А поскольку по роковому стечению обстоятельств в тот же самый день и почти в то же мгновение, когда кинжал Сулеймана ал-Халеби оборвал жизнь главнокомандующего Восточной армии, погиб в сражении при Маренго и генерал Дезе, решено было почтить память обоих. 6 сентября 1800 г. власти Французской республики прин