Марту, Илью и Леонида поставили перед зеркалом, предварительно тоже слегка обескровив. К их удивлению, своих отражений они в отражающей поверхности не увидели!
По залу начал расползаться дурманящий аромат благовоний. Снова полилась песня, которую даже не портило нестройное вмешательство Арсения Ильича.
– Смотрите в зеркало, пусть даже вы там себя не видите, – скомандовал Валерьяно, – и просто вспоминайте ее. Старайтесь вызвать в памяти образ. Какой получится.
Марта почувствовала, как ее сознание вновь затуманивается. Что-то они в эти травки для окуривания подмешивают.
Жрецы начали ходить кругами, все ускоряясь и ускоряясь. Будто хоровод вокруг них водили. Их голоса становились все мощнее, переплетались с дымом подожженных растений, звали за собой. Илья понял, что вот-вот упадет в обморок, надо держаться.
Над почти осязаемой пеленой очередного гимна поплыл голос гранмайстера:
– А теперь дышите в том темпе, в каком я скажу. Слушайте меня. Вдох на раз, выдох на два. И выполняйте мои указания четко, не то у нас ничего не выйдет.
Марта уже не понимала, сколько прошло времени. Голова кружилась, легкие словно разрывались, она слышала свое дыхание, кажется, уже скрипящее и свистящее одновременно. Щеки горели и в висках отдавалось сердце. Она вдруг снова увидела перед собой Алёну, они сидели в кафе, смеялись и разговаривали. Марта рассказывала ей о своей работе и обещала научить гадать на рунах, а потом сказала, что сама сходит к Валерьяно и выведет его на чистую воду.
Илья вспомнил, как они с Алёной пошли в кино и купили билеты на места для поцелуев. И фильм он почти не смотрел.
Леонид же ощутил себя на берегу Байкала. Они стояли вдвоем, обнявшись и смотрели на бесконечную водную гладь.
Зал наполнился гудением, голоса жрецов вибрировали так, что казалось, стены сейчас раздвинутся или вообще взорвутся.
Внезапно погасли все свечи, а несколько тусклых ламп лопнули, осыпав стеклянной пылью стоявших под ними Яну и Жоржетту.
Марте показалось, что ее оглушило молнией и она упала в обморок. Пение жрецов прекратилось, кое-кто их них тоже лишился сознания. Валерьяно же чувствовал, как у него носом пошла кровь. Выброс энергии был колоссальный. Но только вот привел ли он к нужному результату? Магистр надеялся, что нет.
Никто, нигде, никак
Я вижу смутные силуэты большого количества людей. А они, кажется, не замечают меня. Но думают о ком-то все вместе. Интересно, как я это понимаю?
Этого быть недолжно, ведь мне известно (ни от кого), что скоро я отправлюсь в путешествие, и приду туда кем-то. Возможно, мое «я» умрет, потому что мне нужно отдать все свои силы, без остатка. Другому. Ему.
Но эти люди. Кто они? Почему зовут меня к себе? Ведь они призывают… меня? Да, меня!
Я не могу с ними пойти, мне нельзя. Моя участь – быть в этом тумане. Хорошо, что он скоро закончится.
И тут от меня словно отделяется какая-то часть. Отрывается с усилием, и это очень больно. Вот как, оказывается, я знаю, что это такое!
Мужской силуэт прямо передо мной. Он обращается ко мне.
– Алёна, ты можешь идти. Ты должна. За тобой пришли!
– Подожди, – протестую я, – если уйду, ты останешься здесь один, и будешь мертв навсегда. Я вспомнила. Мне нужно все исправить.
– Ничего не нужно, – прозрачный Венька качает головой, – прости меня. Ты свободна. Просто вспоминай обо мне иногда. Знаешь, мы есть, пока о нас кто-то помнит. Кто-то важный.
Тишина. А потом будто взрыв.
Глава 27. Финал
– Пробки, кажется, выбило!
В кромешной темноте кто-то пытался включить верхний свет, но безуспешно.
– Надо дверь отворить, хоть так свет впустим.
– Так еще найти эту дверь надо!
Марта открыла глаза, а могла и дальше с закрытыми лежать, разницы никакой. Спиной она чувствовала мягкий ковер, устилавший зал ритуалов. Наконец во тьме загорелся лучик света. Кто-то, кажется, Яна, догадался включить фонарь на смартфоне, вскоре этому примеру последовали и остальные.
– У нас получилось или нет? – спросил Совков. Он сидел на полу и вытряхивал из волос осколки разбитого зеркала, на щеке была небольшая царапина.
Так вот что взорвалось. Это зеркало бабахнуло, а не молния. Ну и хорошо, уж больно жуткий у него вид. А так, глядишь, портал уничтожен, никто больше людей через него отправлять не будет. Кстати, о людях. Встав чуть ли не на четвереньки, Марта разглядывала присутствующих.
Все ли живы-здоровы? И главное, не прибавился ли кто-то еще?
Вновь прибывшая лежала под столом, без движения. Девушка в голубых джинсах и светлом джемпере. Босые ноги выглядывали как раз в сторону Марты, закрытое волосами лицо рассмотреть не было возможности, но журналистка и так прекрасно понимала, кто перед ней. Хотя и очень боялась в это верить. Теперь она ясно помнила своё знакомство с Алёной Тумановой. Виделись они всего один раз, но успели договориться о новых встречах, на почве взаимного интереса к эзотерике.
Как оказалось, пополнение заметила не только Марта.
Илья уже заползал под стол, заглядывал в лицо лежавшей девушке. Хорошо, догадался хоть фонарик подальше отвести, чтобы не ослепить.
– Алёна! – потряс он ее за плечи осторожно.
Неужели она не перенесла перехода обратно в этот мир? На правой руке виден был неглубокий, но кровоточащий порез от осколка.
Она медленно открыла глаза, попыталась понять, где находится и увидела над собой лицо Ильи.
– Ты живая! – обрадовался Совок. – Слава Богу, ты живая!
Он резко прижал ее к себе, так что Алёна чуть не задохнулась.
– Ты всё же пришел за мной, – сказала она слабым голосом, – вспомнил.
– Да-да, я всё хорошо вспомнил теперь, – Илья светился от радости, – я такой дурак был.
– Знаю, – согласилась Алёна, – слушай, мне очень приятно тебя видеть, честно. Но давно надо было это всё между нами прекратить. С моей стороны крайне глупо было ввязываться в отношения с тобой. Я больше этого не хочу.
– Алёна, – Илья растерялся, – ты что, собираешься со мной порвать? Вот так, прямо здесь, под столом?
– Тебе она это хоть лично сказала, – раздался голос сверху.
И в этот момент загорелся верхний свет. Кто-то наладил щиток.
Алёна узнала говорившего. Вообще непонятно, как она могла его забыть. А еще более странно, что он тут делает. Что они тут все делают? Журналистка Марта, с которой они познакомились, когда обе шпионили за офисом Валерьяно. Куча людей в зеленых балахонах и один – в белом, сам магистр, она его узнала. Две незнакомых женщины. Илья, с удивлением отпустивший её руку. И…
– Лёня! – выдохнула она, и попыталась выбраться из-под стола. Конечно, ударилась головой, не вписавшись в край столешницы.
– Осторожнее, – он протянул ей руку, легко вытаскивая на себя и чуть приобнимая за талию, чтобы не упала. – Теперь-то ты меня вспомнила?
Они стояли вплотную друг другу, Алёна босиком была много ниже Леонида и ему пришлось наклониться к ней, чтобы не говорить слишком громко. Но все прекрасно его слышали, поскольку старались дышать через раз. Кажется, даже жрецам Огня и Крови было интересно наблюдать за развитием любовного треугольника.
– Я тебя всегда помнила. Только не могла пробиться через этот туман. Откуда ты здесь?
– Нашел тебя, чтобы ты мне лично сказала, по какой причине мы не могли быть вместе.
– По причине того, что я дура, вероятно.
– Но ты ведь уже повзрослела и набралась мудрости, я полагаю?
Они смотрели в глаза друг другу и кажется, забыли, что не одни в помещении. Впрочем, Алёну можно было понять. Она больше месяца находилась там, где людей нет вообще, не осознавая ни себя, ни того, есть ли что-то вокруг нее. Как молекула в «первичном бульоне». По ее щекам текли слезы, но она этого не замечала.
Одна рука Леонида лежала у нее на талии, вторая гладила девушку по волосам. Всем остальным уже было слегка неудобно, но в то же время разрушать спонтанно возникшую атмосферу не хотелось никому, даже злодею Валерьяно.
– Да поцелуй ты ее уже, – вдруг сказал один из жрецов грубоватым голосом, и стянул с головы капюшон.
И только тогда влюбленные поняли, что тут есть кто-то еще. Алёна вздрогнула и начала было озираться, а Леонид засмеялся, притянул ее к себе ближе и поцеловал. Чем, разумеется, вызвал аплодисменты.
– Что, вот так? – обескураженный Илья вылез из-под стола и с осуждением смотрел на свою девушку, уже, скорее всего, бывшую.
– Как в кино, – сказала Жоржетта, вытирая слезы.
Размякший магистр подошел к ней и сказал смущенно:
– Валя, ты прости меня. Был неправ.
Ворожея радостно подалась навстречу мужу, но тут дверь в помещение распахнулась, впуская нескольких людей в полицейской форме.
– Сергей Конев, младший следователь, – представился тот, что в центре, – Валерий Алексеевич, мы вас задерживаем по подозрению в организации деструктивного культа и похищении людей. Просим проследовать с нами. Всем остальным тоже не расходиться, мы сейчас вернемся.
– Я дождусь тебя, Валерик, – всхлипнула Жоржетта, глядя, как уводят ее неверного, но все равно любимого мужа.
А Леонид, наконец, оторвался от Алёны и спросил:
– Ты сильно ранена? У тебя кровь на руке.
– Это нормально, мы же в Ордене Огня и Крови, – отмахнулась она, – но прижечь, наверное, стоит. Не представляешь, как приятно быть живой и снова испытывать ощущения. Даже от пореза.
– Вот уж дефицита по части ощущений у тебя точно не будет, – ворчливо заметил Лёня, – за этим я лично прослежу.
Алёна перевела взгляд с лица Леонида на остальных, увидела Марту, спросила:
– Кто-нибудь мне расскажет, что я пропустила?
– Привет, – ответила журналистка, – с удовольствием и во всех подробностях. Только тебе надо отдохнуть, прийти в себя и наклеить какой-нибудь пластырь.
– Я всем этим займусь, – пообещал Леонид.
Вернувшийся Конев задержал только жрецов, и чуть было не сгреб с ними и новообращенного Арсения, да вовремя узнал, разрешил ему уйти вместе остальным «эзотерическим патрулем», велев явиться на следующий день в отделение. Будет ли предъявлено Валерьяно что-то серьезное, пока не понятно, но похищать людей у него охоту отобьют точно. Тех, что исчезли без следа, жаль, но их, увы, не вернешь. Важно не допустить повторения этих преступлений.