- Мне не нужны слуги, - жестко отвечаю ему, - но я могу нанять тебя в качестве водителя на сегодня, - уже более мягко: - Но при одном условии.
- Я согласен на все! - радостно ответил Тони, с надеждой посмотрев на меня.
- Слишком поспешно ты согласился, ты уверен? - с нажимом. - Условие будет жестким!
Мужчина решительно кивнул с видом, будто готов даже прыгнуть с обрыва.
- С этого момента называй меня Марти и только так! - торжественно говорю, но не выдержав, улыбаюсь.
- Да, бо... - по привычки было ответил он, но, замолкнув на секунду, он пересилил себя: - Да, Марти!
Мне действительно был нужен водитель на этот вечер, ведьмы меня все же раскрутили, и я согласился принять участие в гонках и в случае чего помочь Драгу сбежать. К тому же мы с Райном уже давно хотели купить себе старенький мобиль для перевозки грузов, но поскольку никто из нас не умел водить, покупка все откладывалась. А нанять водителя не позволяла скупердяйская натура моего учителя. Так что наем Тони не был благотворительностью, единственное что меня смущало - это его близость к криминальным кругам.
Так неспешно за разговором мы добрались до места встречи, которое располагалось в небоскребе в центре города. Место встречи меня не то чтобы удивило, но я почему-то думал, что творить свои грязные делишки лучше вдали от лишних глаз. Впрочем, никто же не знает, что мы собираемся сделать, сняли офис, провели встречу, а потом разошлись. Если не копать вглубь, то по сути ничего необычного или криминального.
Стоило мобилю остановиться у небоскреба, как Тони выбрался наружу, услужливо открыв мне дверь:
- Прошу, - протянув руки к сумке, желая ее понести.
- Не стоит, - покачав головой, - мне это еще пригодится.
Для встречи я вырядился в свой деловой костюм, хотя самому хотелось надеть шорты, но я решил не портить о себе впечатление будущих клиентов. Починил раз, вполне могу починить и еще раз, конечно, за отдельную плату. Главное, что у них там кольцо всевластия не было припрятано, а то выйдет неудобно. Фродо старался, а тут я такой приперся... ха, было бы забавно попасть в мир властелина колец.
Возле небоскреба нас уже встречали. Амбал, который встретил меня у склада Вили, он кивнул при видя меня:
- Вас уже ждут, - вежливо произнес мужчина.
Ждут, так ждут, кивнув на прощание Тони, следую за человеком Вили. Пройдя холл небоскреба, где нас даже толком не досмотрели, мы поднялись на лифте на сорок третий этаж. Все это время, приставленный ко мне качок не произнес ни слова. Впрочем, я сам не спешил говорить, мне требовалось время, чтобы настроить себя на предстоящее действие. Невозможно победить стихию, а я на ближайшие полчаса собирался этой стихией стать. Непобедимой, неумолимой, подавляющей. Это была даже не магия, скорей самовнушение.
Когда дверцы лифта открылись, я будто завис над пропастью, лишь один шаг отделял меня от будущего, которое уже не исправить извинениями. У каждого человека есть множество путей, по которым мы можем пойти, но порой нам приходится выбирать. Я не видел будущего, потому не мог сказать, что ждет меня на этом пути, но это не помешало сделать шаг вперед. Не важно, ошибаюсь я или нет, выбор сделан и все что мне остается - это идти до конца.
Воздух был наполнен силой, она была во мне, а я буквально дышал ей. То ли сработало самовнушение, то ли я по жизни отморозок, но выйдя из лифта ко мне пришло понимание, что этот день мой. Нечего бояться, пусть боятся меня! Подобное ощущение было тогда во время гонки, когда я гнал наперегонки со смертью, что лишь подчеркивало важность момента.
Пройдя длинный коридор, мы оказались в конференц-зале, где нас уже дожидались. В одном углу разместился Вили со своими людьми, а в другом... балахонщики с колдуном во главе. Данное обстоятельство меня даже не удивило, где-то на подсознании я ожидал чего-то подобного. К тому же вспомнилась погоня за колдуном, когда я повредил ящик. Чтобы там ни лежало, оно сломалось от удара молнии.
- Ты! - колдун меня узнал и, судя по всему, не был рад нашей встречи.
Балахонщики достали свое оружие, люди Вили поспешили достать свое. Напряженная тишина воцарилась в конференц-зале, одного неосторожного движения было достаточно, чтобы началась пальба. Но меня это не беспокоило, я сегодня не умру. Невозмутимо дойдя до стола, вклинившись посередине, я положил свою сумку на стул, после чего развернулся к колдуну:
- Давно не виделись, - киваю ему. - У меня сегодня нет настроения устраивать детские разборки, давай уже сюда свой ящик из музея и закончим со сделкой.
Меня несло, я это понимал, но было уже поздно менять манеру общения, к тому же меня буквально накрыло волной эйфории. Я летел над миром, пускай даже мои ноги крепко стояли на полу.
- Откуда ты знаешь про ящик?! - резко отреагировал чернокнижник на мои слова.
Пожав плечами:
- Наверно потому, что я сам его повредил? - с невинным видом пожимаю плечами.
Скрип зубов колдуна наверно услышали даже в соседнем кабинете. Он был зол, но при этом не спешил нападать.
- Так это ты был в доспехе! - доходит до него.
Все в конференц-зале замерли, казалось, что даже жужжание мухи может привести к плачевному результату.
- Прежде чем мы убьем друг друга, - решил подать голос Вили, - давайте сначала совершим сделку, а потом вы уладите свои разногласия, - при этом странно посмотрев в мою сторону. - Подальше от меня, - мрачно заканчивает он.
Колдун какое-то время молчал.
- На кого ты работаешь? - в конце концов спросил он.
- Третья сторона, - несколько самодовольно. - Ты и твои покровители слишком заигрались, перестали за деревьями видеть лес, - вспомнив предсказание гадалки: - На Вольные Города надвигается Волна, - от этих слов охранники Вили натурально побледнели. - Добавим сюда возможную войну с Некронтиром, - кивок в сторону колдуна, - и поймем, что время детских игр закончилось. Впрочем, пока твои действия не противоречат моему плану, я не буду вмешиваться, - с усмешкой уставившись на чернокнижника: - Что касается артефакта, только я смогу его починить, - надавив на него: - Если он тебе все еще нужен, то не трать мое терпение, оно не безгранично.
Сказав всю эту чушь, я замер, пытаясь понять, не убьют ли меня после этого. Но колдун лишь махнул рукой и балахонщики поднесли ко мне деревянный ящик, один бок которого был опален молнией. Крышка сдвинулась, и я увидел человеческое сердце, по крайней мере мне так показалось сначала, но присмотревшись, я заметил, что под слоем кожи виднеются какие-то механизмы. Зачем колдуну эта вещь? Без понятия, но если я его не восстановлю, то после всех моих слов мне точно не уйти живым.
Положив на сердце руку, прошу свою силу восстановить артефакт. Мана стала уходить в никуда, а сердце в ящике стало розоветь, принимая изначальный вид. Спустя секунд десять я ощутил, как комок мускул забился под рукой. Дело было сделано, осталось пережить этот день. Убрав руку, киваю колдуну, мол, принимай работу.
Балахощики закрыли ящик, после чего поспешили к своему господину. В зале вновь воцарилась тишина. Чернокнижник молча проверил мою работу, после чего не прощаясь поспешил убраться из помещения. Не уверен, что он там подумал обо мне, но он даже не стал мне угрожать или как-то давить. Зато в нем ощущалась настороженность и даже страх.
Дождавшись, когда колдун покинет помещение, все это время молчавший Вили, мрачно произнес:
- Как ты все это устроил? - пытаясь прожечь взглядом во мне дыру. - Кого из моих людей ты подкупил?!
Покачав головой:
- Зачем мне кого-то подкупать, когда ты сам все сделал за меня? - с усмешкой посмотрев на бандита. - Не плоди сущности Вили, наша встреча была спланирована с самого начала, не ты, так кто-нибудь другой её бы мне устроил, - подмигнув мрачным мужикам, которые буравили меня взглядом. - Что такие негативные? Улыбнитесь, вы неплохо сегодня подзаработали, - подхватив сумку со стула, я помахал им рукой. - Еще увидимся.
Покидая конференц-зал, я буквально кожей ощущал желание Вили выстрелить мне в спину, но к счастью для нас обоих бандит все же сдержался.
Колдун в окружении своих марионеток поспешно двигался к лифту. Он получил то, что хотел, но при этом не ощущал никакого удовольствия от сделки, его мысли были заняты посланцем от Империи Людей. Третья сторона, именно так называли магические королевства в Вольных Городах. И вот один из их представителей в открытую заявляет о своих интересах, говорит, что их тайный план, не такая уж тайна. Причем их делишками заинтересовался никто иной, как эмиссар из Священного Королевства, только они имели способности воскрешать людей и восстанавливать вещи.
На вид обычный мальчишка, но всем известно, что с целебной магией жрецов возраст не проблема. И ладно бы это был обычный шпион, нет, показанного навыка было достаточно, чтобы определить в нем высшую знать, начиная от графа и выше. То, что столь мощный жрец сумел так долго скрывать свою силу, было не удивительно, сильный всегда найдет способ скрыться от слабого, а то, что в Вольном Городе не найдется соперника аристократу из Империи Людей, колдун даже не сомневался. Слишком подавляющей была разница в силе.
Если бы чернокнижник сумел заполучить М-доспех, то он мог бы рискнуть и напасть, но эмиссар предусмотрительно уничтожил прототип, а для создания нового образца потребуется время, которого у него не было. Придется действовать под угрозой нападения аристократа, но особого выхода не было. Единственное, что грело темную душонку некроманта - это мысль, что его план близок к завершению. Он уже подготовил почву для нападения Вольных Городов на Некронтир, остался финальный штрих.
Просто вспоминая, как за его предложения ухватились "Великие" кланы, у него на лице появилась злорадная ухмылка. Он сумел убедить этих глупцов, что у Некронтира есть собственный рудник с жилой, где добывались синие кристаллы, мощнейший источник магии в отличие от маломощного синего песка, который появляется после магических бурь. Наживка была проглочена, они хотели верить колдуну, потому так легко купились. Он тогда еще не знал, что рудник Вольных Городов истощился, иначе бы действовал наглей, но так тоже все неплохо получилось. Его план приняли, снабдив всем необходимым.