Когда местность, кажется, уже не может быть хуже, я замечаю то, что нужно. Старый мотель, будто прямиком из фильма ужасов. Вывеска, висящая чуть ли не на соплях, гласит, что это «Мотель № 8».
— Джефф, высади нас здесь, пожалуйста, — говорю я, не обращая внимания на его шокированный взгляд.
— Вы уверены, мистер Райдер? — спрашивает он, окидывая взглядом тёмную улицу.
Сиенна тоже оценивает обстановку. И судя по её лицу, ей не очень нравится то, что она видит.
— Что ты делаешь, Зейн? — шипит она.
Я успокаивающе сжимаю её колено.
— Можешь припарковаться прямо у входа, Джефф, — говорю я. Как только машина останавливается, и дверь открывается, я выскальзываю из машины и жду, когда выйдет Сиенна.
В её глазах отражается ужас. Она оглядывается вокруг, но всё же медленно выбирается из машины. Как только Джефф достаёт наши сумки из багажника, я его останавливаю:
— Дальше мы сами. Спасибо.
Сиенна пытается взять свою сумку, но я забираю обе.
— Вам ещё что-нибудь нужно, мистер Райдер? — спрашивает Джефф, складывая руки перед собой.
— Нет, Джефф. Я позвоню, когда нам снова понадобится куда-нибудь поехать, — вежливо ему киваю и веду Сиенну ко входной двери мотеля.
Тучный мужчина с выступающим животом и кривым носом — скорее всего, результат пьяной драки, — стоит за стойкой. Заметив нас, он усмехается.
— Заблудились?
— Нет, сэр. Мы ищем мотель на несколько ночей. У вас есть свободные комнаты?
Остолбеневший мужчина переводит взгляд с меня на Сиенну и обратно.
— Послушай, приятель. Мне тут проблемы не нужны. Я пытаюсь жить честно… если твоя жена узнает о твоей интрижке, то я не хочу быть в ответе…
Скрежещу зубами. Делаю глубокий вдох, прежде чем заговорить:
— Нам, вообще-то, нужны две комнаты.
Как только я это произношу, Сиенна хватает меня за руку, тянет, чтобы я наклонился к ней, и шепчет мне на ухо:
— Я не хочу оставаться одна. Можем взять одну комнату?
Мой живот сжимается.
— Конечно, — выпрямляясь, я говорю хозяину мотеля. — Нам бы одну комнату на несколько ночей. Найдётся?
Тот ворчит себе под нос.
— Найдётся. Но если твоя жена появится, ты ведь возместишь весь ущерб? Так?
Напряжённо улыбаюсь.
— Вам не о чем беспокоиться — я не женат.
От его облегчённого выдоха аж бумаги на стойке шуршат.
— А, ну что ж ты сразу не сказал? Это же всё упрощает.
Он спрашивает моё имя, я называю фальшивое, и он передаёт мне что-то металлическое.
— Что это? — спрашиваю я.
— Ключ от комнаты, ясень пень, — мужик качает головой, обходя стойку. — Номер шестнадцать: выходите наружу и налево. Раньше у нас был экран, но его украли, — он подмигивает мне. — Советую заглянуть к Филу здесь неподалёку. По вторникам всё в полцены.
Грязный взгляд, которым он окидывает Сиенну, не остаётся незамеченным.
— Эм, спасибо… за информацию.
Сиенна следует за мной на улицу, стараясь поспевать за моим широким шагом.
— Что мы здесь забыли, Зейн? Это безумие!
— Никому в голову не придёт искать нас здесь. Ты будешь в безопасности, — цифры на дверях свисают так, что шестёрка стала девяткой. — Вот мы и на месте, — говорю я, вставляя ключ в древний замок. — Не думал, что такие ключи ещё делают.
— Возможно, и нет, — бормочет Сиенна. — У меня такое чувство, что этот мотель стоит здесь со времён Средневековья.
Когда мы заходим в комнату, в нос ударяет смесь спёртого воздуха, дыма старых сигарет, запаха плесени и потных ног.
Закрыв рот ладонью, Сиенна выбегает из комнаты и делает несколько глубоких вдохов снаружи. Я осторожно пересекаю комнату в поисках места, куда можно положить наши вещи. Ковёр очень грязный, с каким-то пятнами, боюсь представить от чего. Наконец, я решаю поставить вещи на перекошенный деревянный комод. Возможно, только так его и можно использовать.
Когда Сиенна возвращается, зажимая нос, её взгляд тут же падает на двойную кровать в центре маленькой комнаты.
— Ой, — она резко опускает руку.
— Всё нормально, я посплю на полу, — кривлюсь при одной только мысли об этом.
Она смотрит на мерзкий пол и отметает этот вариант.
— Разумеется, нет. Ещё подхватишь какую-нибудь заразу.
— Тогда я лягу на диван, — указываю на потрёпанный диванчик в углу с унылым кофейным столиком перед ним. Туда и половина меня не поместится, но я не произношу этого вслух.
— Не глупи. Ты туда не влезешь.
Усмехнувшись, я иду в ванную, чтобы проверить её состояние.
— Ну ладно. Тогда положим подушки между нами.
Душ покрыт плесенью, в раковине трещина, унитаз будто никогда не мыли… Всё, как я и ожидал.
Сиенна ухмыляется, поддразнивая меня:
— Чего ты боишься, Зейн? Что я нападу на тебя, пока ты спишь?
Я ничего не отвечаю на её колкость. Было бы неправильно поощрять её, когда я прекрасно знаю о её чувствах к Трею… Если бы только она об этом помнила.
Пока Сиенна что-то ищет в своей сумке, я приседаю на край кровати. Теперь, когда она в безопасности, я могу сосредоточиться на следующей важной задаче: выяснить, что с ней сделали в ВИГе, чтобы изменить ей память.
Я смотрю, как она продолжает копаться в своих вещах, пока с довольной улыбкой не достаёт свою зубную щётку. Её волосы на затылке всё ещё влажные после дождя.
— Когда мы только зашли в эту комнату, меня чуть не вырвало. Я уже было… — она замолкает. — Что?
Пока я смотрел на её затылок, мне внезапно в голову пришла мысль. Настолько очевидная, что странно, почему я не подумал об этом раньше. Вставая, я подхожу к ней.
— Кажется, я понял, — говорю ей. — Можно?
Не успевает она ответить, как я убираю волосы с её шеи и всматриваюсь в линию роста волос.
— Что ты делаешь?
— Я ищу… Вот оно! — теперь я вижу. Маленький порез. Совсем незаметный, если не знать, что искать. — Как я и думал.
Я разворачиваю её к себе лицом.
— Что там?
Мои пальцы всё ещё остаются на её шее, под волосами, мягко касаясь заживающей царапины.
— Ой. Что ты делаешь?
— У тебя там крошечный порез. И думаю, я знаю откуда.
— Расскажешь?
— Я лучше покажу, — посылаю Джеффу сообщение с просьбой забрать нас через несколько минут.
Сиенна бросает на меня озадаченный взгляд, но затем направляется в ванную, чтобы почистить зубы. Я нетерпеливо жду в комнате, нервно дёргая дверную ручку. Надеюсь, я прав. Очень надеюсь.
Как только она выходит из ванной, я раскрываю входную дверь и жестом говорю Сиенне следовать за мной.
— Куда мы теперь? — спрашивает она.
— В штаб-квартиру «Мэтч 360».
— Зачем?
Я проверяю, закрыта ли за нами дверь.
— Потому что мне кажется, я знаю, как они изменили твои воспоминания и что мы можем сделать, чтобы вернуть их обратно.
19. СИЕННА
Штаб-квартира «Мэтч 360» — это огромное стеклянное здание, которое выглядит так, словно его свернула рука великана — по форме оно напоминает спираль ДНК. Это уникальный архитектурный шедевр, на разных этажах которого растёт настоящая трава и деревья.
Зейн уже сказал мне, зачем мы здесь, но это не имело значения: я благодарна уже за то, что мы покинули тот захудалый мотель с едким запахом свинарника.
Даже в Рубексе у Зейна есть личный водитель. Выходя из чёрной машины, мы благодарим Джеффа — статного джентльмена, слегка напоминающего пингвина в своей униформе. Разумеется, я не говорю об этом вслух.
Зейн кивает охранникам на входе, которые спешат открыть ему двери.
— Добрый день, мистер Райдер. Мы не ожидали вас сегодня, — неловко бормочет один из них.
— Всё в порядке, Солан, — отвечает Зейн. — Это не запланированная встреча.
Как только мы переступаем порог, я не могу перестать пялиться наверх, в бесконечно огромное пространство, тянущееся до самого потолка двадцатиэтажного здания, который тоже сделан из стекла и открывает обзор на голубое небо над нами. А вокруг этого открытого пространства располагаются этажи с балконами.
Зейн даже не обращает внимания.
— Мне сообщить вашему брату о вашем прибытии? — спрашивает охранник по имени Солан.
— В этом нет необходимости, — говорит Зейн. — Мне нужно только взять кое-что из кабинета отца, и затем мы поедем дальше.
Солан кивает и отступает на шаг.
— Если вам что-нибудь понадобится, стоит только попросить.
Зейн благодарит его, берёт меня за локоть и ведёт к ряду лифтом. Двери сделаны из матового стекла, на которых изображён символ «Мэтч 360», так что сразу видно, когда лифт приходит и уходит. Мы поднимаемся на двадцатый этаж, оставляя внизу приёмную.
Кабинет мистера Райдера хорошо защищён технологией считывания отпечатка пальца и сканирования сетчатки, но Зейну достаточно ввести пароль из нескольких цифр, и вот уже доступ разрешён. Зейн криво улыбается.
— Хорошо быть сыном основателя компании.
— И её будущим владельцем, — напоминаю ему. Он отводит взгляд.
— А, да, и это тоже, — я улавливаю неуверенность в его голосе, но не понимаю, откуда она там взялась. Он должен гордиться, что однажды унаследует эту компанию от своего отца.
Дверь открывается со щелчком, и через несколько секунд Зейн нащупывает выключатель. Кабинет тут же озаряется светом. Стены здесь белые, пол белый, даже офисная мебель вся белая. Гладкий белый стол мистера Райдера будто бы парит в воздухе, но при более близком рассмотрении я понимаю, что он свисает с потолка на невидимых тросах. Вместо одной из стен здесь огромное окно с дверью, ведущей на балкон, где находится небольшой бассейн. Бирюзовая вода сверкает в свете солнца.
Пока я осматриваю кабинет, Зейн уверенно направляется к дальней стене и выдвигает ящик, затем другой, третий.
— Могу поклясться, он был здесь, — бормочет Зейн, с грохотом задвигая последний ящик.
— Что ты ищешь? Я могу помочь, — предлагаю ему.
— Ручной рентгеновский аппарат, — руками он показывает его размер.
Шестерёнки в моей голове крутятся. Зачем ему рентгеновский аппарат? Если только…