— Не ожидала увидеть тебя так скоро, Зейн, — замечает Вивиан Престон, внимательно глядя на меня. — Я думала, ты в Рубексе вместе с Сиенной.
— Да, мэм, я был там, — морально готовлюсь к её реакции. — Я вернулся, чтобы забрать вас обратно в Легас. Нам с Сиенной кажется, что так будет лучше для вас обеих.
Вивиан обеспокоенно сдвигает брови.
— У вас всё в порядке?
— Конечно. Недавно мы получили новую информацию и решили, что вам будем безопаснее остаться с моей семьёй и мной в Легасе. К тому же… — я подмигиваю Эмили, — уверен, ты скучала по бассейну.
Её маленькое личико расплывается в широкой улыбке.
— Да, очень! Можно, мамочка? Можно?
Вивиан внимательно наблюдает за мной, вероятно, пытаясь понять, говорю ли я правду. Я уверенно улыбаюсь, и её лицо смягчается, уголки губ приподымаются.
— Конечно, солнышко. Давай соберём вещи и поедем, — пока Эмили радостно бежит к себе в комнату, Вивиан разворачивается ко мне. — Сиенна к нам присоединится?
Тяжело сглотнув, я выдавливаю ободряющую улыбку.
— Увы, пока нет. У неё всё ещё остались кое-какие дела в Рубексе. Не стоит волноваться, — заверяю её. — Она довольно скоро вернётся.
Вивиан заламывает руки.
— Я никогда не перестану волноваться за неё, — она вздыхает и уходит собирать вещи.
— Как и я, — шепчу я в пустоту.
***
На следующее утро я лежу в кровати, положив руки под голову, вновь обдумывая, правильно ли я поступил, покинув Рубекс. Я так и не получил никаких вестей от Сиенны и понятия не имею, всё ли с ней в порядке.
Неведение — это самая настоящая пытка.
Я пытался отследить её по маяку в кулоне. Либо она сейчас на дне океана, либо потеряла украшение, пока плыла к лодке. Очень надеюсь, что второе.
Я переворачиваюсь и хватаю с тумбочки коммуникатор, включая его. Новости — единственное, что может меня отвлечь.
Как только экран загорается, снизу выскакивает важное уведомление.
Семнадцатилетняя Сиенна Престон разыскивается по обвинению в убийстве полковника Джорджа Рэдклиффа. Вознаграждение миллион пасов тому, кто предоставит любую информацию, ведущую к её поимке.
Вот чёрт.
Она сделала это. Она реально сделала это.
Не знаю, злиться ли на неё, что поставила свою жизнь под угрозу, или гордиться ею, что избавилась от человека, терроризировавшего её и её семью.
Но теперь она преступница в розыске. И правительство не остановится, пока её не найдут.
В груди вспыхивает тревога. Я нужен ей. К чёрту мадам Нейман с её угрозами.
Вскочив с кровати с линком в руке я набираю номер Чеза.
— Привет, — говорю я, как только он отвечает на звонок. — Ты уже созванивался с Сиенной?
— Приятель, она ищет тебя. Ты в порядке?
— В полном. Но беспокоюсь о ней. Только что увидел новости про Рэдклиффа.
— Она этого не делала. Её подставили.
Я падаю на кровать, осмысливая информацию. Не уверен, чувствую ли я облегчение или разочарование.
— Но сама она в порядке?
— Пока что. Но эти козлы из правительства у неё на хвосте, как мухи на какашках, — Чез делает паузу. — Где ты сейчас?
Я не могу сказать, потому что это будет выглядеть так, будто я трус, сбежавший, поджав хвост.
— Слушай, Чез, можешь соединить меня с Триной и Джебом? Думаю, они смогут помочь Сиенне.
Чез показывает жестом «о'кей».
— Одну секунду, — и затем бормочет себе под нос: — Не говорите потом, что я ничего для вас не делаю.
Трина теряет дар речи, как только видит меня по линку, и тут же краснеет.
— Зейн, — говорит она. — Я слышала про Сиенну.
— Она в беде. Мне пришлось покинуть Рубекс, но я волнуюсь за неё. Поможете?
Она ухмыляется.
— Ещё бы. Я только и ждала этого звонка. Хотя я думала, что он будет от Сиенны, а не от тебя.
— Сиенна не любит просить о помощи, так что я взял это на себя и решил привлечь тебя. Надеюсь, ты не против.
— Конечно, нет! Мы отправимся через полчаса, — пообещала она и отключилась.
Я бросаю линк на кровать и хожу из стороны в сторону по своей спальне. Я должен быть там. Я должен помогать ей скрываться. Я должен быть с ней.
Как только я решаю посмотреть расписание поездов, мой линк вибрирует. Наверное, Трина звонит, чтобы обсудить детали. Я хватаю его и рассеянно отвечаю.
— Зейн?
Я сжимаю линк, услышав голос Сиенны.
Её лицо появляется на экране, она начинает говорить так быстро, что я не успеваю вставить ни слова:
— Ты в порядке? Где ты сейчас? Почему не пытался связаться со мной?
— Я в порядке, — успокаиваю её.
— Я думала, они тебя схватили.
— Так и было. Но меня сразу отпустили, как только поняли, кто я такой. Ты не получила моё сообщение?
Она качает головой.
— Я потеряла линк той ночью, когда сбежала из Мармета.
Моё сердце сжимается.
— Так ты всё это время думала, что я?..
Её глаза наполняются слезами.
— Я думала, ты у них. Поэтому я и пошла к Рэдклиффу, но они убили его. Прямо у меня на глазах.
— Ох, Сиенна, мне жаль. Я думал, ты получила моё сообщение…
Она перебивает.
— Где ты сейчас?
Мне очень хочется сказать ей правду. Но если она узнает, что её семья под угрозой, то скорее всего пойдёт к помощнице президента Нейман.
— Тут такое дело, я в Легасе.
Мне больно видеть, как искажается её лицо. Как счастье сменяется растерянностью.
— Я… я не понимаю, — говорит она.
— Мне нужно было вернуться в Легас… Одно важное дело требовало моего присутствия. Я не хотел уезжать, но у меня не было выбора, — я смотрю ей прямо в глаза, такие грустные, что моё сердце готово разорваться надвое. — Прости.
Она отрывисто кивает.
— А мама? Эмили? Как они?
— У них всё хорошо. Я, эм… — я не знаю, что ей сказать. Она всегда такая проницательная. Если я скажу ей, что теперь они у меня дома, то она быстро поймёт, в чём дело. Или вырвет правду из моего горла одним лишь своим фирменным взглядом Сиенны. — Я навестил их, как только вернулся в Легас.
— И с ними всё в порядке? Ты бы сказал мне, если бы что-то случилось, ведь так? — она что-то подозревает.
— Конечно. Они в полном порядке.
Я вижу, как она колеблется, бросая взгляд куда-то в сторону. По крикам чаек и шуму волн я предполагаю, что она на той самой лодке, которую я арендовал.
Когда она вновь смотрит на экран, в её глазах светится какая-то решимость.
— Зейн, — говорит она. — Ты должен пообещать мне кое-что.
— Что угодно.
— Пообещай, что если со мной что-то случится, ты позаботишься о моей маме и сестре.
Мне невыносимо слышать эти слова. Я закрываю глаза и сжимаю кулаки.
— Сиенна, пожалуйста, возвращайся домой, — я вновь открываю глаза, умоляя её.
— Не могу, сам знаешь, — она наклоняется ближе к экрану. — Обещай мне.
— Да, конечно. Обещаю, — она оглядывается. — Эй, — привлекаю её внимание. — Я позвонил Трине, они с Джебом приедут в Рубекс через несколько часов.
Её лицо озаряется.
— Они приедут?
— Да. Так что, пожалуйста, только не натвори глупостей до их приезда.
— Никаких глупостей.
— И продолжай скрываться. Ты сейчас на лодке? Оставайся там, пока они не приедут.
— Хорошо.
— И если что-то пойдёт не так, отправляйся в штаб-квартиру «Мэтч 360». Я предупрежу Стила.
Она поджимает губы.
— Ты хочешь, чтобы я спряталась в штаб-квартире «Мэтч 360»?
— Если понадобится, — мне хочется умолять её вернуться домой, бросить всю эту затею с возвращением Трея. Но вместо этого я говорю только: — Пожалуйста, будь осторожна.
И несмотря на все её обещания, когда она кладёт трубку, у меня остаётся ощущение, что вот-вот случится катастрофа.
31. СИЕННА
Когда линк выключается, мне требуется время, чтобы вспомнить, как дышать. Волны ударяются о лодку, солнце ярко светит на безоблачном небе, согревая кожу и вызывая розовые пятна у меня на руках. Но все мысли крутятся вокруг трёх коротких слов, застрявших в моей голове.
Зейн меня бросил.
32. СИЕННА
На лодке нет тени, где можно укрыться от жары. Кожа горит на солнце, сухие губы покрываются множеством трещинок. У меня закончилась питьевая вода, и пересохшее горло болит. Я бы многое отдала за один глоток, за что-нибудь, что могло бы смочить мои губы и утолить жажду. Подумать только, я окружена миллионами литров воды, но нет ни капли, которую я могла бы выпить. Чудовищная пытка.
Проходит почти шесть часов. Пора встретиться с Триной в оговорённом месте. Мы кратко созвонились с ней после нашего разговора с Зейном. Они с Кудряшом уже были в пути.
Возвращение к берегу на этот раз прошло легче — возможно, потому что волны сегодня не были такими большими. Я возвращаюсь на тот же самый причал, где висит табличка про почасовую оплату. Меня это не сильно волнует, потому что я не собираюсь сюда возвращаться. Силовики у меня на хвосте, след наверняка приведёт их к этой лодке. Я должна бросить её здесь, пока не поздно.
После разговора с Зейном мой мозг продолжает проигрывать в голове сцену нашей встречи с Треем прошлым вечером, когда я его поцеловала. Это не должно было ничего значить, просто отвлекающий манёвр. Но я не могла выбросить из головы ощущение его губ на моих, прикосновение его рук, жар его кожи. Каждый раз, когда я пытаюсь забыть, воспоминания всплывают на поверхность, не давая мне покоя, не позволяя залечить раны на сердце.
Одетая в кофту Зейна, с его же рюкзаком на спине, я иду по улицам Рубекса, останавливаясь на каждом углу. Накинув на голову капюшон и спрятав глаза за тёмными очками, которые мне удалось стащить с уличного прилавка, я пытаюсь слиться с толпой. Проходя мимо лысого мужичка с козлиной бородкой, продающего складные ножи, я украдкой забираю один и прячу под кофту.
Моё сердце замирает, когда я вижу Трину, непринуждённо прислонившуюся к стене здания. На ней узкие джинсы и топик на бретелях, открывающий загорелые руки. Её лицо расплывается в улыбке, когда она замечает меня. Я обхватываю её обеими руками. Только когда мы разрываем объятия, я замечаю рядом с ней Кудряша. Он тоже обнимает меня, его вьющие волосы щекочут мне щеку.