— А что в итоге случилось с мечом?
— Мой отец закончил работу, и за мечом к нему пришли орки из племени «Золотых Песков», заявив, что созданный артефакт является частью имущества царя, которое по праву принадлежит победителю. Но платить за меч они отказались и забрали его силой, а отца убили за то, что он посмел сопротивляться! Хорошо, что правило это племя недолго, и быстро было уничтожено другими варбоссами, желающими занять место царя. Меч снова забрал победитель, но потом убили и его. Так лучшее изделие моего отца и переходило от одного варбосса к другому.
— И тогда был создан Закон, — неожиданно вмешался седовласый призрак, беззвучно подплывший к нам со спины. — Было решено, что каждый год главенствующее племя выбирается в битве с людьми за одну из крепостей, а этот меч является знаком его власти.
— Плевать мне на ваши законы! — яростно воскликнула орчанка. — Это меч моего отца, отнятый у него несправедливо и подло. Какое право вы все имеете использовать его в своих целях⁈
Что ж, в целом она была права, пусть царь и предоставил кузнецу материалы, но за работу никто не заплатил, а сам заказчик погиб. В любом случае, какие-то левые орки не имели к мечу никакого отношения, по факту это было обычное ограбление. И среди выкриков орков стали появляться голоса, не обвиняющие Гаруну, а встающие на её сторону. Более того, теперь я слышал не только мужские, но и женские голоса. Оказывается, в армии орков всё-таки были женщины, просто они не попадались мне на пути и не интересовались происходящим на арене настолько, чтобы торчать в первых рядах.
— И всё же, ты его украла из шатра «Белого Когтя», — повторил краснокожий орк. — Если ты считаешь, что имеешь права на меч, то нужно было обратиться в совет племён!
— А я и обращалась! — возмутилась орчанка. — Только меня никто слушать не стал. Поэтому я и пришла на Кровавую Арену, чтобы мою историю услышал каждый воин Царства Громга! Чтобы все знали, что совет племён — это кучка подлых воров!
Глаза стоящих возле арены орков зажглись опасным светом, а стоящие рядом с Аксом и Растой высокоуровневые главы племён и вовсе схватились за оружие.
«Воу-воу, девочка, полегче, тебя сейчас свои же на части порвут раньше, чем это сделаю я в честном поединке», — подумал я, с интересом наблюдая за происходящим.
Хотя, кое-где всё же слышались одобряющие женские выкрики, поддерживающие Гаруну, да и в целом атмосфера вокруг арены уже не была такой однозначной.
— Девочка моя, духи предков на твоей стороне, — мягким голосом сказала орчанка-призрак, и погрозила мужу сковородкой.
— Да, да, мы на твоей стороне, — поспешно подтвердил седовласый, и уже твёрже сказал, повернувшись к совету племён: — Мне не нравится, что знаком власти нашего Царства является краденный артефакт. Вы должны решить это вопрос.
Акс тихо зарычал, явно пытаясь успокоиться.
— Если твоя история правдива, то ты получишь соответствующую компенсацию, — проговорил желтокожий Раста, глазки которого нервно забегали из-за слов призраков и появления в окружающей толпе голосов, поддерживающих орчанку. — Но этот меч может носить только вождь всех племён.
— Значит, я стану этим вождём! — яростно воскликнула Гаруна. — Я выиграю на Арене Крови, и затем захвачу крепость людишек!
Она так зло посмотрела на меня, словно это я являлся корнем всех её бед.
— Ну, хорошо, мы дадим тебе шанс, — после недолгого обсуждения с другими вождями произнёс краснокожий орк. — Бейся на арене в честно заслуженном финале, а судьбу меча мы решим позже.
Очевидно, что старейшины племён просто надеялись, что я убью Гаруну и вопрос решится сам собой. В принципе, в рамках этого мирка я так и планировал сделать. Зелёную девушку, конечно, жалко, с ней поступили явно несправедливо, но я не могу проиграть поединок, иначе Лаванда никогда не откроет мне секрет крепости «Свобода», а я так и застряну в петле, не продвинувшись дальше.
— Значит, всё решится в бою, — резюмировал седой призрак и его жена согласно кивнула.
— Пусть будет так.
В итоге вскоре на арене остались мы с орчанкой, а высоко над нами зависли теперь уже два призрака. Вот только у меня было стойкое ощущение, что за Гаруну болела только женщина, а седовласый, как и главы племён, надеялись на мою победу.
— Я обязана победить во имя своего отца, — рыкнула орчанка, ударив мечом по круглому щиту.
— Хаосит, включи ауру, — мысленно обратился я к питомцу.
«А что, целоваться вы не будете?» — ехидно спросил он. — «Попробуй, вдруг прокатит».
— Ой, лучше помолчи, — раздражённо ответил я.
Что ж, передо мной стоял классический воин с мечом в одной руке, и щитом — в другой. Её запас здоровья составлял аж 3500 единиц, что было действительно много даже на фоне предыдущих противников. И я точно знал, что оружие в её руке должно обладать очень большим уроном, а возможно ещё и какими-то дополнительными опциями. И значит, мне лучше не позволять орчанке меня атаковать.
В отличие от предыдущих противников, Гаруна на меня нападать не торопилась. Никаких резких рывков и попыток сблизиться, что довольно логично для обладателя щита, но очень нехарактерно для бесстрашных орков. Но мне это было даже на руку, поскольку я мог сразу начать наносить ей урон. Поэтому я уже традиционно принял Электрическую Форму, совершил Сдвиг сквозь орчанку, затем схватил её со спины цепью и нанёс два удара Концентрированным Плетением Молний, чем в совокупности нанёс 400 единиц урона. И тут же отталкиванием разорвал дистанцию, чтобы подождать восстановления всех способностей.
Гул вокруг арены звучал осуждающе, все явно были недовольны пассивностью орчанки. Я же особо не обращал внимания на то, что происходит вне арены, а со всей осторожностью повторил комбинацию способностей, снеся ещё 600 единиц здоровья. Что интересно, девушка продолжала спокойно стоять, будто ожидая чего-то, и даже не использовала эликсиры восстановления здоровья. Но это явно были не мои проблемы, поэтому я продолжил совершать перемещения Сдвигом и наносить ей урон, пока не опустил здоровье до десяти единиц.
Бездействие Гаруны настораживало, но мне осталось нанести совсем немного урона, поэтому я рискнул. Снова Электрическая Форма, Сдвиг и… щит орчанки сверкнул белым светом.
На вас наложено безмолвие, 5 секунд невозможно использовать способности.
Ох, чёрт!
Выйдя из Сдвига, я получил «безмолвие», а орчанка тут же применила стандартную способность многих воинов ближнего боя — рывок, и оказалась рядом со мной. Меч мелькнул в воздухе, я от безысходности попытался отбить его стальной цепью, но удар был слишком силён.
Вы получили критический урон 3500 единиц.
Вы мертвы.
Что⁈ Откуда такой урон⁈ У меня даже здоровья столько нет!
Оказавшись на опушке возле Келевры-2, я некоторое время приходил в себя, пытаясь понять, как я смог умереть от единственного удара противника одного со мной уровня. У неё просто не должно было быть такого урона, чтобы пробить мои доспехи настолько легко.
Чёрт, чёрт, чёрт! А ведь мне не хватило всего одного удара!
— Эй, ты кто такой?
Как же жаль, что так называемая «точка автосохранения» находится далеко от крепости и в пространстве, и во времени. Теперь придётся снова заниматься мелкими квестами в Келевре, затем отбивать нападение на крепость и биться на арене. Это начинает очень сильно раздражать, если честно.
Быстро пробежавшись по деревне и подняв репутацию, я решил немного выдохнуть и поспал несколько часов в выделенном мне домике. И действительно, это помогло расслабиться и приступить к повторению одних и тех же действий с новыми силами. Чтобы выпустить пар я даже сходил на Тушкана — Императора, и смог завалить его, не получив ни одного удара за счёт уменьшения времени восстановления Сдвига. Это позволило мне набрать 69-й уровень, и до следующего оставалось совсем немного.
Корну я продемонстрировал лучший из созданных мной горнов, и выполнил его задание. Полученного опыта хватило, чтобы добрать 70-й уровень, а ещё кузнец выдал мне новый рецепт и задание:
Вы получили эпический рецепт «Стеклянная цепь».
Необычное оружие, состоящее из многочисленных звеньев, каждое из которых должно стать отдельным изделием. В зависимости от использованных материалов каждое звено будет обладать разными свойствами, но только одинаковые звенья приносят максимальное количество бонусов.
И помните, что цепь сильна настолько, насколько сильно её самое слабое звено.
Вы получили задание «Познание стекла».
Условия выполнения: создать эпическую стеклянную цепь, обладающую оптимальными для вашего класса свойствами.
Награда: + 500000 очков опыта, + 100 к репутации в деревне Келевра-2, рецепт эпического изделия из стекла.
Так… и вот теперь непонятно, это хорошо или не очень? Создать себе оружие с оптимальными свойствами здорово, но мне же не случайно выдали рецепт именно цепи шаньбяо, а поскольку я активно ей пользуюсь. Не будет ли такого, что рецепта меча от «местного» Корна я так и не получу, поскольку это не мой вид оружия?
— Запоминай, — очень серьёзно проговорил тем временем Корн. — Ты будешь создавать каждое звено цепи последовательно, но если какое-то звено не получится, то придётся всё начинать сначала. К сожалению, нельзя просто срезать звено низкого качества, и сделать другое, это повредит структуре изделия. Поэтому, если первые десять звеньев будут уникальными, а одиннадцатое обычным, то и вся цепь будет иметь свойства обычного.
Ничего себе! Да создание этого оружия — это вызов теории вероятности. А такие вызовы очень редко заканчиваются победой, это подтвердит любой владелец казино.
Единственным плюсом этого рецепта было то, что данная версия шаньбяо была не обычной цепью из мелких звеньев, она состояла из прутов длиной в десяток сантиметров, объединённых между собой кольцами на концах. То есть, для создания оружия мне нужно было сделать всего лишь пятнадцать звеньев, а не пятьдесят или больше. Хотя, на практике и пятнадцать раз подряд создать предмет высокого качества будет практически нереально.