Электрическая Форма активировалась принудительно.
После всего одного удара я бы мгновенно погиб, если бы не автоматическая активация Электрической Формы. Это было очень опасно.
Что ж, убить такого сильного противника чем-либо кроме Шаровой Молнии, я вряд ли бы смог. Но тратить столько маны разом было слишком рискованно, даже несмотря на то, что на третьем уровне способности активация стоила лишь 75% от полного объёма. В любом случае, сдаваться я не собирался, поэтому выпил эликсир восстановления маны и продолжил атаковать ястреба. Птица вертелась в воздухе, пытаясь меня скинуть, но я всякий раз возвращался обратно, вновь чувствуя себя «блохой», это уже становилось моим кредо. И мои «укусы», пусть и медленно, но уменьшали здоровье ястреба. Я даже навострился прыгать по её телу только за счёт Универсального Отталкивания от воздуха, экономя Электрическую Форму для защиты от очередного удара молнии, генерируемого телом птицы.
Честно говоря, я сбился со счёту, сколько смертельных ударов молнии получил, и сколько нанёс ударов сам, но в итоге победа осталась за мной — я убил монстра 130-го уровня! С его исчезновением, я потерял опору, и поспешно прыгнул к алтарю, который вновь восстановил горизонтальное положение.
Только оказавшись на каменной поверхности, я смог облегчённо выдохнуть и прочитать системные сообщения. Похоже, убийство ястребов принесло мне столько опыта, что я не просто перешагнул через порог в сто уровней, а набрал аж 102!
«Надо же, не думал, что ты справишься», — разочарованно буркнул Хаосит.
— Но ты же сам предложил атаковать ястреба, — напомнил я.
«Ну, я-то думал, что он тебя на части порвёт».
— Я обязательно расскажу принцессе, что ты давал мне ценные советы, без которых я бы не выжил, — немного подумав, ехидно сказал я.
«Не было такого!»
— Спасибо, друг.
«Я тебе не друг!»
А мне даже начинало нравиться издеваться над гремлином. Может, то, что я его слышу, не так уж и плохо. Но мне всё же интересно, какова же конечная цель нашего путешествия в пустоте?
Спустя какое-то время платформа вновь остановилась и в тёмных тучах вокруг начали появляться росчерки молний. Сперва я решил, что сейчас будет новое нападение Громовых Ястребов, но молний становилось всё больше и больше, пока, наконец, из них не сформировалось что-то вроде человеческого лица. Хотя, если присмотреться, это всё-таки был не совсем человек, более тонкие черты, узкий нос, крупные, словно у анимешки, глаза. Кажется, так и выглядели древние, хотя, никаких конкретных изображений в игре я вроде бы не видел.
— Человек! — пророкотала голова. — Ты принял наше наследие, но оно ещё не приняло тебя.
Да, точно, это именно древний.
— И что мне нужно сделать, чтобы наследие приняло меня?
— Понять своё предназначение.
Звучит очень пафосно и непонятно. Классика жанра. Но должны же последовать хоть какие-то инструкции к действию.
— Но как мне…
— И пройти последнее, самое важное испытание.
— Я готов!
— Ты должен… повторить всё, что я сейчас скажу, не совершив ни одной ошибки! В недрах тундры выдры в гетрах тырят в вёрдра ядра кедров. Выдрав с выдры в тундре гетры, вытру выдрой ядра кедра, вытру гетрой выдре морду, выдру — в тундру, ядра — в вёдра.
Я сперва решил, что мне послышалось.
— Ээ… что?
— Что-что… не успел я придумать испытание, — буркнула голова голосом Хотея. — Да и времени совсем мало осталось. Лети уже вниз, получай награду и вали отсюда.
И голова исчезла, оставив меня с открытым от удивления ртом. Тем временем чёрные тучи вдруг рассеялись за пару секунд, а платформа начала снижение. Неожиданно заработала карта, показав, что мы якобы находимся в пустынных землях, в Арактании считавшихся недоступными. Платформа плавно спустилась к земле, но в последний момент прямо под ней открылся люк, и мы нырнули вниз. Всё-таки я изначально был прав и все постройки древних находились именно под землёй.
Спуск был не очень долгим, но полминуты точно прошло, в значит, мы опустились на глубину этажей в пятнадцать. И тут передо мной открылось что-то вроде зала пещеры, в центре которой стояло чёрное матовое яйцо размером примерно с виртуальную капсулу. Разумеется, всё вокруг было покрыто белым мрамором, что лишь подчёркивало важность того, что находилось в самом центре. Алтарь опустился рядом с капсулой, и из центра каменной плиты выдвинулся столбик с моим Амулетом Молний. Поспешно схватив артефакт, пока Хотей не передумал, я спустился с алтаря и подошёл к чёрному матовому яйцу.
— И что это? — произнёс я вслух, как будто кто-то собирался мне отвечать.
Спин и Хаосит тем временем облетели весь зал, а затем зависли над капсулой, тоже проявив к ней повышенный интерес.
Ну, раз уж это техника древних, то очевидно, что нужно попробовать воздействовать на неё.
Применение способности «Власть над Древними механизмами» на «Систему модуляции альтернативной реальности» прошло успешно на 30%.
Доступны следующие команды:
— открытие/закрытие
— активация
— самоликвидация
Окей, мы пойдём другим путём, ведь у меня ещё есть особая способность Хранителя Знаний Древних — раз в семь дней я могу активировать Власть над Древними Механизмами на 100%. Это я и сделал, и к трём командам добавилась четвёртая — «переход в иную реальность».
Вот, значит, как. Хотей решил поиграть в Матрицу?
— И что это значит? — вновь спросил я вслух.
— Трам-пам-пам, — раздался знакомый голос, и на крышке капсулы появился Хотей, удобно улегшийся на бок с бокалом красного напитка. — Это выход отсюда. Или вход туда. Решай сам.
Выглядел божок не то что сильно уставшим и поблекшим, а буквально синим, словно труп. Упитанный толстячок превратился в худощавого зомби с чёрными синяками под глазами и теперь мог бы составить компанию Эйделону, вселившемуся в мёртвое тело.
— Выглядишь не очень, — настороженно заметил я.
— Твоими усилиями, — вяло хмыкнул божок. — Игры со своим собственным мирком оказались слишком затратными. Возможно, я слегка переоценил свои силы.
Я бы может ему даже посочувствовал, если бы хотя бы примерно представлял, как всё это работает. Как ощущается усталость виртуальным богом? И я не верю, что внешний вид божка зависит от его состояния, явно же Хотей может корректировать свой образ по желанию, иначе, что это за бог такой? Достаточно вспомнить его появление в образе бога орков Гморка, или даже сам факт создания отдельного мирка.
— Как там дела в реале? Я успеваю вернуться, чтобы избежать опасности? — решил я игнорировать его жалобы на тяжёлую жизнь и сосредоточиться на том, что меня действительно волновало. — И что или кто мне всё-таки грозит?
— Пусть это будет для тебя приятным сюрпризом, — хихикнул божок.
— Суккуба? — предположил я.
Я уже думал над тем, что может мне угрожать в реале, и вариантов было немного — либо эмиссары, либо бета-тестеры, либо правительство, либо демоница Ламия. Но, судя по гадкой улыбочке Хотея, появление демоницы было наиболее вероятным, уж слишком божок был доволен.
— Воздержусь от ответа, — уклончиво ответил он, чем выдал себя с потрохами. — Запомни самое главное: кем бы ни был твой противник, я больше не могу защищать тебя в реале. Камеры, данные о передвижениях по городу, и прочая информация, вроде выложенных в сеть видео с телефонов, теперь это твоя проблема. Поэтому будь готов к последствиям, если засветишь свои способности.
— Но почему⁈ — ужаснулся я, быстро оценив возможные проблемы.
— Чтобы вернуть тебя в гонку, мне пришлось очень многим пожертвовать, знаешь ли. Поэтому я не смогу и дальше быть… твоим ангелом хранителем.
Плохо. Очень плохо, ведь это означает, что бета-тестеры во главе с нынешним главой РусВиртТеха с лёгкостью найдут меня, стоит мне засветиться с использованием способностей. Впрочем, если я сбегу из того места, где нахожусь сейчас и сразу спрячусь в особняке Наумова, то может всё и обойдётся. Я могу вообще не выходить в реал, пока не завершу задание богини, главное, сбежать от суккубы.
— У меня ещё очень много вопросов, но прежде всего, как мне использовать всю полученную информацию для поиска меча? Все эти квесты ведь были не случайны и имели какой-то смысл?
— Кто знает, кто знает, — таинственно улыбнулся божок. — Если включить голову, то любые знания будут иметь смысл. Но я бы на твоём месте не тратил зря время на болтовню, а быстрее забирался в капсулу. Мало ли, вдруг опасность уже совсем близко.
Собственно, на что ещё я рассчитывал? Что он прямо ответит на мои вопросы? Пфф, вот уж вряд ли.
— Ладно, а что там насчёт ультимативной способности слайдера?
— Вот, это уже правильных практичный подход, — одобрительно кивнул Хотей и щелкнул пальцами.
Вы изучили способность «Временной Сдвиг»
«Эта способность возвращает все характеристики, способности и физическое состояние персонажа на 5 секунд назад во времени (кроме самого „Временного Сдвига“). (восстановление — 12 часов)».
Так, то есть, по сути, я так могу даже от какого-нибудь божественного проклятия избавиться, если совершу временной сдвиг сразу после того, как меня проклянут? И восстановить все способности, какие я успел использовать за пять секунд. Очень неплохо! Вот только время восстановления этого Временного Сдвига просто космическое, её можно использовать всего раз в полдня. Конечно, штука полезная, но не уверен, что прям ультимативная. С другой стороны, в реале, когда я упал с моста и проткнул себя железкой, мне достаточно было вынуть её и совершить Временной Сдвиг, чтобы полностью восстановиться. Или если, мне, не дай Бог, руку отрубят, то я могу мгновенно вернуть её на место. В общем, вариантов применения много, при условии, что я успею активировать способность в течение пяти секунд.
И только спустя какое-то время после получения новой способности я заметил, что божок-то уже исчез.