«Ладно, попробую один раз, если не получится, то вернусь сюда позже, набрав ещё десяток уровней», — решил я, запрыгнул на Спина и помчался обратно к минному полю.
Чтобы действовать наверняка, я оставил в ущелье всех стальных птичек, забил до упора инвентарь минами, коих поместилось аж тридцать восемь штук, и вернулся к пещере. Мины в общей сложности могли нанести почти 7,5 тысяч урона, что значительно превышало здоровье монстра. Вроде бы, более чем достаточно при условии, что тушкан окажется в зоне действия мин.
Тут я понял, что план необходимо немного скорректировать. Например, если сменить форму Спина на волка и понадеяться на его Грозный Рык, то есть небольшой шанс остановить тушкана на пару мгновений, чтобы успеть взорвать. Но такой вариант мне не очень нравился, поскольку вероятность того, что способность питомца семидесятого уровня сработает на босса девяностого, о-очень мала. Да и потом пришлось бы ждать довольно долгое время, прежде чем можно будет сменить его форму обратно на единорога. Хаосит, само собой, тут тоже не помощник, поскольку чёртов тушкан атакует только физическими атаками, а его аура может блокировать только направленные на меня способности. Разве что оставлю на крайний случай стальных птиц Фер, не зря же я аккуратно разложил их на земле в ущелье. Активирую всех, пусть летают возле входа, и, если понадобится, атакуют тушкана. Тем более, если я добегу до выхода, он как раз остановится возле выхода, как сделал в прошлый раз, и станет отличной мишенью.
Так я и решил. А вместо того, чтобы ставить все мины в одной точке, предпочёл другой вариант — поделил их на несколько частей и разместил по всей кишке подземного хода вплоть до самой пещеры Тушкана — Императора. Так сказать, приготовил ему императорскую встречу. Расстояние Сдвига у меня сейчас составляло почти метр из-за того, что интеллект вместе с уровнями понизился почти в два раза, так что полностью избежать взрыва я бы не смог, ведь радиус взрыва мин составлял ровно метр. Поэтому всё, на что я мог рассчитывать — это скорость, которой тоже было не густо из-за пониженной ловкости. Но я подумал, что, в принципе, можно ускориться, если применить Электрическую Цепь. Её максимальная длина составляла пятнадцать процентов от мудрости, и сейчас это было примерно двадцать три метра. Вполне достаточно, чтобы очень быстро протащить меня мимо всех мин, поскольку я мог одной силой мысли менять её длину практически мгновенно.
Хоть в пещере и не наблюдалось железных руд, за которые можно было бы зацепиться, я взял свою же цепь шаньбяо, и обмотал вокруг одного из выступов у выхода. Затем примагнитил к ней Электрическую Цепь и быстро пошёл в пещеру тушкана, растягивая её за собой.
— Эй, я вернулся! — крикнул я зверюге, вновь устроившейся на своём импровизированном троне из мусора и костей.
Монстр тут же подорвался мне навстречу, словно успел соскучиться за то время, что я потратил на поездку за новой партией мин. Даже приветливо заревел, вновь навесив на меня дебафф, и лапы развёл в стороны будто намеревался обнять, правда, торчащие когти предполагали, что эти объятия меня мгновенно отправят на перерождение.
От первого удара огромной лапы я ушёл Сдвигом, а затем упал на спину и начал максимально быстро уменьшать длину Электрической Цепи, вытягивая себя из пещеры словно на лебёдке. Тушкан рванул за мной, но благодаря тому, что я сделал себе небольшую фору по расстоянию, первый его блинк чуть-чуть от меня отстал. А затем я только успевал активировать мины на пути движения монстра. Наконец-то я увидел краем глаза системные сообщения о том, что мой противник получает хоть какой-то урон. Одно сообщение за другим.
Правда, я не успевал присмотреться, сколько же именно здоровья снимают взрывы мин. Я мог лишь биться спиной о выпирающие из пола пещеры камни, активировать мины и наблюдать, как проход заволакивает дымом и пламенем.
«Как бы тут всё не обвалилось», — запоздало подумал я. — «Хотя, плевать, лишь бы тушкан был убит».
Наконец, достигнув камня, к которому была примагничена цепь, я со всего маху ударился об него головой, получив сильный урон и лёгкий дебафф головокружения. Поэтому на появление из дыма Тушкана — Императора я среагировал далеко не сразу. В самый последний момент я каким-то чудом успел применить Сдвиг, чтобы сместиться на полметра в сторону, и не быть затоптанным огромной тушей, но он всё равно чиркнул меня когтём, сняв сотню единиц здоровья. Да, мины сделали своё дело, лишь немного не доведя его до конца — здоровье тушкана было в красной зоне, осталось примерно четыре сотни единиц, и я понятия не имел, как его добить.
У меня был небольшой выбор — либо ударить по нему Концентрированным Плетением Молний, способным игнорировать резист к электричеству, либо Молнией Хаоса. Я выбрал последнее, понадеявшись именно на стихию Хаоса, и метнул молнию прямо в морду зверю, одновременно с этим отталкиваясь прямо в лежачем положении от земли, чтобы отлететь в сторону и уже там подняться на ноги и попытаться добежать до спасительного выхода из пещеры.
«Вы нанесли урон магией хаоса: 30 ед.»
Я мог бы радоваться, что нанёс монстру превосходящему меня на 50 уровней хоть какой-то урон, вот только его регенерация работала быстрее и за то время, что я уворачивался от его ударов, тушкан уже восстановил даже больше очков жизней, чем я отнял.
«Бесполезно», — отчётливо понял я, совершая финальный прыжок, чтобы выбраться наружу. — «Обычными атаками я его не добью. Придётся призвать стальных птичек. На открытом пространстве они точно смогут с ним справиться!».
Я даже не успевал достать эликсир восстановления жизни, пытаясь уворачиваться от ударов лап огромной туши. К сожалению, Сдвиги я мог использовать лишь каждые десять секунд, чего катастрофически не хватало для выживания. Явно обиженный полученным уроном тушкан подловил меня в момент прыжка уже за территорию пещеры, схватив за шею словно тряпичную куклу. С выбитым дыханием, я ничего не успевал сделать, зато в тушкана с неба спикировали стальные птички Фер. Вот только я находился в его лапе, и этой сволочи хватило ума выставить меня перед собой в качестве щита. Последним, что я успел увидеть прежде, чем провалился в полёт по радужному коридору, была приближающаяся к моему лицу птица.
Оказавшись на полянке возле деревни, я в сердцах выкрикнул!
— Чёрт! Чуть-чуть не хватило!
Я просто немного не успел выскочить из пещеры! Самоубийственные атаки птичек точно бы снесли тушкану оставшееся здоровье, если бы он не прикрылся мной!
Хоть я изначально не собирался продолжать охоту, это уже стало делом принципа. Но теперь я решил действовать наверняка. Пришлось для начала всё-таки поднять уровень, поохотившись в лесу на Тушканов Гризли и волков, и вложить все полученные очки характеристик в силу, чтобы взять с собой на несколько мин больше. Благо, до 41-го уровня мне оставалось добрать не так уж много опыта. С увеличением силы, по моим расчётам, в инвентарь помещалось аж сорок четыре мины, и этого должно было с лихвой хватить для убийства тушкана.
В целом происходящее сейчас больше напоминало старые добрые игры на компьютере, когда ты мог двадцать раз ходить на одного и того же босса, пока не начинал понимать все закономерности его способностей и не разрабатывал чёткий план победы. Разумеется, если под рукой не было заботливо написанных другими игроками гайдов. Да, вот от такого гайда со всеми способностями и слабыми сторонами Тушкана-Императора я бы точно не отказался. Жаль его некому написать кроме меня самого.
И снова я отправился выполнять осточертевшие квесты в деревне. И во время очередного сбора песка для Корна я вдруг вспомнил, что в этот момент в оригинальной Арктании обратился за помощью к лучнику Лерту, чтобы избавиться от стальных дикобразов. Тогда же мы договорились с ним о совместном походе в ущелье Адских Криков. Почему бы не взять его с собой на этот раз? Да, у него всего 38 уровень, но его атаки могут хотя бы компенсировать регенерацию тушкана, или, на крайний случай, охотник просто станет моим живым щитом и выиграет мне немного времени, чтобы выпить эликсир восстановления маны и вдарить Шаровой Молнией. Ещё бы пригодился его дружбан — волк Лобастый, но при поднятии уровня я, похоже, перебил всех Матёрых Волков и, скорее всего, среди них был и товарищ Лерта. Эх, жаль я не вспомнил о нём раньше.
Дом охотника я нашёл по памяти и жуткому смраду. Благодаря издевательским настройкам Хотея, неприятные запахи я чувствовал так сильно, что учуял бы его дом даже за несколько километров. Навес со шкурами я постарался обойти широкой дугой, опасаясь, что впервые за всё время существования виртуальных игр, кто-то внутри них проблюётся. Сам же худощавый охотник, внешне похожий на доктора Хауза, появился на пороге дома и смерил меня недовольным взглядом глаз, покрасневших от постоянного потребления спиртного. Правда, я уже знал, что его с доктором из сериала объединяла не только внешность, но и постоянно испытываемые им боли — результат проклятия колдуна из Алого Халифата. И заглушить эти боли ему помогал только алкоголь, так что к охотнику никаких претензий не было -для него спиртное реально то, что доктор прописал. Кстати, надо бы спросить потом у Сергея, может, он сможет помочь с лечением Лерта? Странно, почему я раньше в этом не подумал.
— Ты ко мне? — хрипло спросил охотник.
— Да, к вам, — подтвердил я. — Я бы хотел отправиться в ущелье Адских Криков и мне нужен проводник.
Охотник поморщился:
— Нехорошее место. И опасное.
В настоящей Арктании он согласился, но сперва отправил меня прокачивать «Уклонение». Сейчас же у меня этот навык был на достаточно высоком уровне, но лучник почему-то совершенно не горел желанием путешествовать в моей компании.
— Не спорю, но мне нужно туда попасть. А главное, я охочусь на огромного тушкана. Вас, как охотника, это должно заинтересовать.
— На Тушкана Гризли? — заинтересованно сверкнули глаза лучника.
— На Тушкана-Императора.