«Для наведения мостов для танков был использован предмостный плацдарм у Белгорода. За несколько недель здесь было все готово… Вплотную к берегу были подтащены тяжелые металлические части и замаскированы в камышах. Под прикрытием темноты в ночь на 5 июля сотни рук саперов должны были в полнейшей тишине собрать фермы консольного моста для „тигров“. А на южной переправе было все готово для наведения 24-тонного моста.
…Мост для „тигров“ был наполовину готов. В это время русские начинают хорошо организованный обстрел артиллерией, минометами и фланкирующими пулеметами по переправе. Несмотря на темное время суток, огонь был очень точный. Поэтому одна из надувных лодок, нагруженная до отказа, была потоплена прямым попаданием. Саперы тоже понесли серьезные потери, так как под каждой распоркой моста стояло 40–60 человек»[147].
Выстроить в деталях хронологию событий в полосе 81-й гв. сд[148], происходивших в течение 5 июля, сегодня очень непросто, т. к. боевых документов почти нет. К примеру, в фонде 238-го гв. сп осталось лишь две копии: боевого донесения на 6.00 и оперативная сводка к 12.00. Все остальные, вероятно, были сожжены при отходе из-под Белгорода в ночь на 10 июля. Больше документации сохранилось в фонде штаба самой дивизии, но информация в ней очень скудная, так как оперсводки и приказы восстанавливались офицерами явно «по памяти», а управление в эти дни шло главным образом через личные встречи комдива с подчиненными и по радио. Поэтому любая информация о ситуации на правом крыле 25-го гв. ск вызывает особый интерес. Процитирую оперсводку № 9:
«1. Противник в 3.30 начал наступление, ведет сильный артиллерийский и минометный огонь по всему переднему краю участка обороны полка у а также в глубину его. У левого соседа противник прорвал линию обороны и численностью до 2 рот ведет бой в траншеях.
В 5.00 на нашем участке в районе „Зорька“ также прорвалось до взвода пехота. Авиация противника пока действует слабо.
Паши потери: материальной части нет, в личном составе неизвестно.
2. Подразделения полка занимают прежний рубеж обороны»[149].
Напомню, правый фланг 238-го гв. сп располагался почти в центре обороны дивизии и получил наименование в кодовой таблице для переговоров — «участок „Зорька“». Именно здесь и просочились к первой траншее гренадеры Артманна, но так и застряли в ней. А левое крыло полка Кирюхина являлось стыком 81-й гв. и 78-й гв. сд. Здесь ситуация с первых минут начала вражеского наступления начала развиваться стремительно и не в нашу пользу.
Несмотря на сильный заградительный огонь, боевой группе Келера (73-й грп) танковой дивизии Шмидта, которая имела задачу: прорваться к полотну железной дороги Белгород — Титовка, а затем ударить в направлении клх. «День Урожая», удалось преодолеть реку несколько севернее с. Дальние Пески и в течение полутора часов вклиниться в передний край 1-го и 3/228-го гв. сп майора И.А. Хитцова. Из журнала боевых действий 78-й гв. сд:
«В 3.20 противник с рубежа Пушкарное — Соломино открыл шквальный артиллерийско-минометный огонь по боевым порядкам частей дивизии. Под этим прикрытием в 3.45 до батальона пехоты попытались форсировать Северный Донец на участке: /иск/ Пушкарное — северная окраина Дальних Песок. Но огнем 1/228-го гв. сп атака была отбита. Сосредоточив огонь до восьми шестиствольных минометов по 1-му сб, немцы вновь бросили на этот участок уже до двух пехотных батальонов. Повторная атака при поддержке массированного огня удалась. Противник вклинился в оборону 1/228-го гв. сп и потеснил 2-ю и 3-ю ср, выйдя на рубеж отм. 126.3»[150].
Под покровом сумерек группа Келера разделилась. Автоматчики и пулеметчики отвлекали на себя огонь оборонявшихся и прикрывали саперов, а те, в свою очередь, не только успешно проделали проходы в минных полях, но и в нескольких местах пробились к первой траншее и подорвали штатными 3-кг взрывпакетами несколько ДЗОТов. Тем самым создав условия для продвижения основных ее сил в глубь обороны 228-го гв. сп. К 5.00 батальон отошел на рубеж: 2-я ср — северо-восточные скаты выс. 126.3; 1-я ср — восточные скаты выс. 126.3; 3-я ср — юго-восточные скаты выс. 126.3. Однако вытеснение подразделений из первой траншеи полка еще не означало даже прорыв первой позиции. Как отмечается в ряде документов 25-й гв. ск, полк Хитцова не только оказал сильное огневое сопротивление гренадерам Келера, но и сам переходил в яростные контратаки, которые приводили в изумление противника. Отзвуки этих впечатлений мы находим и в документах 19-й тд. Из описания хода наступления 19-й тд:
«…Мало что было известно об этих укреплениях до наступления, не предполагалось здесь и четвертой части того, что соорудили русские. Каждая группа кустарников, каждый колхоз, все рощи, высоты были превращены в крепости. Они тянулись вдоль и поперек хорошо замаскированных окопов и траншей глубиной в 2 метра и шириной 40–50 см, ведущих к ДЗОТам, перекрытых толстыми стволами деревьев и железнодорожными рельсами. Всюду были оборудованы запасные позиции.
Воздействие артиллерийского огня по этим укреплениям малоэффективно, если в распоряжении нет громадного числа боеприпасов. Но труднее всего можно представить упорство русских, с которым они порой защищали каждый окоп, каждую траншею.
Особенно ожесточенное сопротивление группа противника оказала силою до полка, усиленная дивизионом минометов (2/290-й мп. — З.В.), в сплошь оборудованном лесу южнее ИТК (1-й и 3/228-й гв. сп. — З.В.)»[151].
В утренней сводке командование 19-й тд доложило в штаб 3-го тк, что группа Келера, атакуя лес южнее НТК, встретила сильное сопротивление и ведет ожесточенный бой, а наступление группы Рихтера (74-й грп) приостановлено из-за мощного артобстрела русских по району Михайловского плацдарма. Поддержать ее танками невозможно, так как 60-тонный мост еще не готов и неясно, когда он войдет в строй.
Но ситуация начала меняться под влиянием успехов 7-й тд и 106-й пд. Дивизия Функа в первом эшелоне имела две боевые группы, которые наступали несколькими эшелонами. Первой двинулась группа, находившаяся южнее Соломино. В 5.00 немцы попытались форсировать реку на участке 2/225-го гв. сп (район выс. 123.0). По мосту из надувных лодок переправилась штурмовая группа 442-го грп и 19-й сапб с задачей разминировать участок перед будущей переправой. Но попытка оказалась неудачной, под огнем батальона противник отошел и начал ставить дымовую завесу. Через полчаса примерно двум ротам удалось выйти на восточный берег и прорваться к первой траншее батальона. Завязалась рукопашная схватка в окопах.
Одновременно началось строительство моста восточнее церкви Соломино из типовых конструкций на свайных опорах для 25-го тп и артполка дивизии. Уже через три часа после того, как начался бой, на рубеже 225-го гв. сп бронетехника 6-й тд пошла на восточный берег Донца по 60-тонному мосту, который был возведен севернее Соломино. Несколько позже было завершено строительство и 16-тонного моста из стандартных конструкций типа «К» южнее села, у выс. 108.9. «Этот мост для пропуска танков был построен на свайных опорах, — отмечается в отчете штаба инженерных войск фронта, составленном на основе опроса пленных саперов 58-го сапб 7-й тд, — сваи забивали рунной металлической бабой весом 60 кг. Бойку свай производили четыре человека. Мост имел длину 12 м и был построен за два с половиной часа командой саперов численностью 30–35 человек»[152].
После того как гренадеры южной группы вступили в бой с ротами 2/225-го гв. сп 78-й гв. сд у выс. 108.9, в районе Дорогобужено, реку форсировала северная группа. Из журнала боевых действий 78-й гв. сд:
«В 5.00 противник силою до 2 батальонов при поддержке артогня пытался форсировать Северный Донец у Соломино на участке 2/225-го гв. сп. Огнем 1/225-го гв. сп атака была отбита, но противник продолжал подтягивать к реке пехоту и танки. В 6.55, несмотря на большие потери, наведя мост в районе восточнее церкви Соломино и переправив два батальона пехоты, противник предпринял новую атаку переднего края 225-го гв. сп.
В 7.00 немцы начали наводить понтонный мост юго-западнее Дорогобужено. Недостаток артиллерии не позволил дать одновременный массированный огонь по всем переправам, которые к этому времени противник сумел навести.
В 7.25 при поддержке артогня по наведенному понтонному мосту переправилось до двух батальонов пехоты и 15 танков, которые двинулись на Дорогобужено. А еще 20 танков оставались на противоположном (западном. — З.В.)берегу в районе моста, обеспечивая огнем продвижение переправившейся группы. В первом эшелоне находились тяжелые танки Т-6»[153].
По некоторым данным, форсировавшая реку группа состояла из подразделений 6-го и 7-го грп дивизии Функа. Она нанесла удар в стык 3/228-го и 2/225-го гв. сп, но атака успеха не имела. Бойцы 3-го сб капитана П.Г. Ястребова уже в первые минуты боя сумели поджечь 6 танков противника. Хотя боевую группу на восточном берегу поддерживали плотным огнем не только танки с меловых гор западного берега, но и артиллерия с закрытых позиций. «…К востоку от южных окраин Соломино, в районе выс. 108.9 и у дороги на Дорогобужено, были созданы два небольших предмостных плацдарма, которые постепенно начали расширяться, — вспоминал Функ. — В районе Дальние Пески вначале произошла задержка наступления. В небольшом лесу, расположенном к юго-западу от села, русские оказали довольно упорное сопротивление.
Высланная вперед сильная разведка подтвердила, что проходы в болотах в направлении станции Разумное и Дорогобужено были сильно заминированы и простреливались противником. Сами болота представляли собой труднопроходимое препятствие