Бен включил в коридоре свет, отчего сразу же сделалось уютнее и спокойнее. Теперь Делия могла внимательно рассмотреть каждую мелочь, доступную взгляду. Впрочем, каких-то особенных изысков она не заметила. Минимализм во всем: светлые стены, почти нет мебели и декораций. В глубине, ближе к комнатам, в простой рамке висело изречение, написанное иероглифами. Очевидно, какой-нибудь афоризм, принадлежащий известному восточному философу. Спросить прямо у хозяина не хватило духу. Словно квартира была живым существом, чей чуткий сон Делия боялась потревожить малейшим звуком. Она вспомнила о тренере Бена. А ведь действительно не хочется будить его среди ночи. Одними губами и жестами Делия спросила, куда идти. Рэдл понял и отвел ее в комнату, располагавшуюся по соседству с его собственной спальней. Пожелав спокойной ночи, он тактично ушел.
Спальня хоть и была небольшой, но выглядела очень мило. Оставшись одна, Делия медленно обошла ее по периметру, привыкая к незнакомой обстановке. Впрочем, эта комната никак не выбивалась из общего тона, который задавал коридор: кровать светлого дерева, бледно-оливковые обои, паркет песочно-орехового оттенка. Из предметов обстановки также имелся небольшой шкаф, сделанный из какого-то особого материала, придававшего ему визуальную легкость. У кровати расположилась стеклянная тумбочка со светильником на длинной тонкой ножке. Книжная полка, прибитая прямо к стене, пустовала. Окно закрывал тончайший тюль, струившийся до пола. Отсутствовал даже намек на плотные шторы, за которыми так удобно прятаться от внешнего мира, превращая по желанию день в ночь. Создавалось впечатление, что хозяин квартиры нарочно подчеркивал свою открытость, боялся замкнуться в себе, поэтому избавился от всех искушений.
Закончив осмотр, Делия принялась расстилать кровать. Затем сняла верхнюю одежду и забралась под одеяло. Ее пижама, к огромному огорчению, укатила в Чикаго. Перегруженный информацией мозг отказывался засыпать. Она ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к внешним звукам. Вот под окнами проехала машина. В коридоре кто-то прошел мимо ее двери. Наверное, Бен смотрел, горит ли в комнате свет. Лампу Делия выключила уже давно, и тело ее блаженно отдыхало на мягком матрасе, чего не скажешь о разуме. Она думала о завтрашнем дне без особой радости. Еще вчера собственные чувства, желания выглядели яснее ясного. Была обида, жажда мести, в сердце тлели угли ненависти. Но снег, искрящийся, мягкий снег, падал в этот костер, охлаждая излишний пыл, укрывая прежние эмоции таинственным покровом. Что же откроется под ним, когда придет время оттепели?
8
Новый день ворвался в комнату самым бесцеремонным образом. Зимнее солнце просачивалось сквозь легкие занавески. Его лучи мешали спать, настойчиво напоминая о наступлении утра. Делия на ощупь нашла свои часы, оставленные на тумбочке, и, приоткрыв один глаз, посмотрела на циферблат. Половина одиннадцатого. Ей очень хотелось вновь окунуться в объятия сна, но совесть не позволяла злоупотреблять чужим гостеприимством. Она резко села на кровати, потягиваясь в разные стороны. Сейчас она выпьет чашечку кофе, примет душ и снова поедет на вокзал. Если все сложится хорошо, то в Чикаго можно попасть уже к вечеру. Делия прислушалась к звукам в квартире. Тихо. Хотя из-за закрытой двери сложно судить, проснулись хозяева или нет. Коридор длинный, и, к примеру, разговор на кухне она точно не услышит.
Ладно, пора заявить о себе. Одеться получилось быстро, а вот на приведение в порядок лица ей потребовалось гораздо больше времени. Хорошо, что в сумочке осталась косметичка. Делия тщательно убрала с глаз остатки вчерашнего макияжа, освежила лицо увлажняющим тоником. Потом, после душа, надо будет снова накраситься. Несколькими взмахами щетки она расчесала спутанные волосы. Уже собравшись выходить, все-таки вернулась и нанесла на губы прозрачный блеск. Ей хотелось выглядеть как можно лучше, оставаясь при этом естественной. При мысли, что скоро увидит Бена, Делия с удивлением ощутила, как участилось сердцебиение.
В коридоре царил загадочный полумрак. Однако с кухни доносился отчетливый звон посуды. Значит, по крайней мере один человек в этом доме проснулся раньше нее. А вдруг там тренер Бена? Она сама толком не поняла, почему испугалась, инстинктивно попятилась назад. Просто глупо получилось бы столкнуться с ним вот так, один на один. Судя по его внешнему виду на фотографиях с видеокамеры, наставник Бена по-восточному проницательный, мудрый человек, который легко умеет читать в чужих душах. Что, если он по каким-нибудь признакам догадается и о намерениях Делии, и об уже совершенных неблаговидных поступках? Может, прежде чем идти на кухню, постучать в комнату Бена? Она нерешительно топталась на месте. Или заглянуть? В конце концов, откуда эти глупые страхи? Делия призвала на помощь весь актерский талант, обычно используемый в профессиональных целях. Как журналистке, ей под силу запудрить мозги любому. Но разве так уж сильно отличается одна сфера жизни от другой? Играть хоть иногда требуется везде. В случае чего она просто поздоровается, улыбнется и удалится назад
Все страхи оказались напрасными, поскольку у плиты с сосредоточенным видом хозяйничал Бен. Он повернул голову на звук шагов и мягко улыбнулся.
– Доброе утро. Проходи, садись. Как спалось?
– Хорошо, спасибо. – Делия поискала взглядом стул и выбрала тот, что стоял ближе к окну. – Только никак не могла заснуть, вот и встала поздно. Кстати, почему ты не разбудил меня раньше? Я бы тогда успела на утренний поезд.
– Я сам недавно встал, – объяснил Бен. – Будешь кофе?
Получив ее согласие, он снял с плиты турку с длинной изогнутой ручкой и наполнил две чашки. Аромат по кухне разлился просто потрясающий. Утро начиналось замечательно. Все вокруг казалось ей прекрасным: уютная кухня, кофе, вид из окна, а особенно мужчина, стоявший напротив. Она незаметно любовалась его гармоничным, тренированным телом: широкие плечи, красивые руки с длинными пальцами. Его фигура завораживала ее воображение. Кофе незаметно отошел на второй план, зато появились разные рискованные мысли. Приятно, наверное, когда тебя обнимает такой парень…
Стоп! Она заставила себя успокоиться. Бен протягивал ей чашку, возвращая к реальности. Хватит мечтать. Делия боялась поднять на него глаза. Надо же, какая глупость! Да два дня назад она охотнее согласилась бы лечь в постель с пауком, чем с этим нахальным спортсменом. Ладно, придется признать: недооценила его мужского обаяния. Если человек кажется сексуально привлекательным, разве это так уж много значит? Глупо судить себя слишком строго. Делия подумала, что любая нормальная женщина, у которой глаза на месте, не упустила бы данный экземпляр. Воспоминания точно останутся на всю жизнь. Кто знает, как сложится в дальнейшем? Лучше пожалеть о совершенном поступке, чем мучиться, гадать, нагружать свое воображение. Хладнокровно оценив ситуацию, Делия успокоилась. Нападать на Бена она не собиралась, да и времени для этого почти не осталось. Вот если бы задержаться в гостях подольше… Нет, специально что-то подстраивать глупо. Делия предоставила выбор воле всемогущего случая.
– Как насчет полноценного завтрака? – спросил Рэдл. – Наши запасы, к сожалению, не радуют разнообразием. Могу предложить омлет или овсяную кашу.
Делии польстила его забота. Однако, изобразив на лице борьбу противоречий, она тактично заметила:
– Мне не хотелось бы обременять тебя дополнительными заботами. Ты вовсе не обязан что-то для меня готовить.
– Я гостеприимный хозяин, если ты забыла. Поэтому советую тебе поторопиться с выбором, иначе, бесконечно препираясь друг с другом, мы рискуем умереть с голоду.
– Слушаюсь, сэр! – Делия вскинула правую руку к виску, подражая жестам военных. От каждого слова Бена в душе скапливалась приятная теплота. – Тогда, подчиняясь вашим приказам, я выбираю омлет! – Последнюю фразу она произнесла, едва сдерживая смех.
Бен в ответ загадочно улыбнулся. Было ли в этом движении его губ нечто большее, чем обыкновенное признание хорошей шутки? Делия заметила, что ловит каждое слово, взгляд, жест, адресованный ей. Подсознательно ищет везде скрытый смысл. Да что она хочет увидеть, если серьезно подумать? Неземную любовь, вспыхнувшую за несколько часов? Ерунда. Сказки о судьбоносном первом впечатлении придумали создатели фильмов в союзе с писателями. А вот так называемая химия – притяжение – легко возникает даже на расстоянии. Делия уловила в своем теле невидимые волны вожделения, направленные на Бена. Интересно, взаимно это влечение или нет? Вот бы узнать! Нет, она придает слишком большое значение мелочам.
Бен времени даром не терял. Допив кофе, он достал из холодильника продукты и теперь увлеченно колдовал над ними. Ей досталась роль восторженного зрителя.
– Разве спортсмены не придерживаются специальных диет? – беспечно поинтересовалась Делия, наблюдая, как он готовит двойную порцию омлета. – Учти, я не желаю становиться невольной причиной срыва твоей системы питания. Еще чего доброго, мне от твоего тренера достанется.
– Об этом не беспокойся. Наказывать он предпочитает меня, причем назначением дополнительных упражнений сверх обычного комплекса. Ты для подобных карательных мер не подходишь в принципе. А если серьезно, я придерживаюсь специальной диеты только перед соревнованиями. Нынешний сезон уже закончился, следовательно, я с полным правом могу себя побаловать. Иначе для чего отпуск, праздники?
– Ты прав. Рождество и Новый год нужно встречать за обильно накрытым столом. Тем более если это единственная за двенадцать месяцев возможность в полной мере проявить свой аппетит. Я бы, наверное, так не смогла. Особенно когда есть маленький шанс на победу и гораздо больше опасностей кому-нибудь проиграть. Обидно за напрасно приложенные усилия.
Бен слушал с неподдельным вниманием, иногда бросая на нее пристальные взгляды. Омлет уже весело жарился на сковородке, источая аппетитные запахи. Когда Делия умолкла, он счел нужным озвучить свою версию.