Архарлы порадовали редкими находками для моей коллекции копий наскальных рисунков. Впервые вижу изображение скорпиона. В этом уже сомневаться не приходится. Правильно передано строение тела этого широко распространенного в жарких странах паукообразного, его клешни, длинное заднебрюшие или, как его называют проще, — хвост с загнутым концом. У художника только не хватило терпения подрисовать ноги. Что же торчит возле головы скорпиона? Скорее всего, тут был незаконченный рисунок козлика. Потом вижу рисунок волка. Он вцепился в ногу растерявшегося человека. Другой, такой же, бежит ниже. Волк, судя по всему ныне исчезнувший, красный, альпийский, обычно охотящийся за горными козлами, смелый и дерзкий. У него длинные уши.
И снова фигурка гепарда. Был этот зверь в давние времена довольно распространен и обыден. А вот какая-то кошка. Но какая? Для тигра или барса хвост слишком короток. Сама по себе фигурка монументальна: в типичной эпически спокойной позе, мощная, красивая. Редкое изображение! Среди наскальных рисунков змея попадается за поездку второй раз. Здесь кусочек поверхности камня оставлен нетронутым, чтобы получился глаз пресмыкающегося. Кто изображен на этом рисунке, можно только гадать. Мне, перевидавшему множество рисунков, он понятен. Обычно одну из характерных черт строения животного художник даже в сильно стилизованном рисунке всегда изобразит точно. Таким может быть только изображение слона. Но поверят ли мне придирчивые и суровые критики?
Неясен и, возможно, незакончен рисунок. А на рисунке рядом олень с традиционными рогами елочкой, которого преследует собака с лихо закрученным хвостом. И наконец я вижу вновь рисунок лабиринта с хитроумно зашифрованными фигурками козлов. Да, простые с нашей точки зрения рисунки, как будто не имеющие смысла, на самом деле содержат какой-то глубокий сюжет, если потребовались столь сложные приемы их маскировки.
Приближался вечер последнего дня нашего путешествия. В ущелье стояла тишина. На камнях задорно прокричал скальный поползень и замолк. Склоны гор порозовели от лучей заходящего солнца. Над ними высоко в небе летают быстрокрылые стрижи. Вскоре горы потемнели. Из-за черных скал вышел тонкий серп луны. Загорелись первые звезды…
Рано утром, едва взошло солнце, с вершины холма вблизи нашей стоянки раздался настойчивый и громкий стрекот сорок. Что-то произошло, надо выбираться из-под полога, узнать, в чем дело. Дело, действительно, выглядело забавно. Две сороки летят за лисицей совсем рядом с нею, преследуют ее настойчиво и неотступно. Поведение птиц кажется необычным. Может быть, птицы беспокоятся о своем гнезде и потомстве в нем? Но его здесь негде устроить: вокруг только низенькие кустики. Да и сорочата сейчас стали большими, умеют хорошо летать.
Стараясь не выдать себя, спрятался за кустом, вооружился биноклем, наблюдаю. Лисица занята своими обычными делами, охотится, принюхивается к норкам полевок — мышкует, как говорят охотники. Иногда она бросается на птиц, не выдерживая их назойливого приставания, но те легко и грациозно увиливают от нападения. Преследование продолжается.
Зачем сороки летят за лисицей, чем она им досадила? Постепенно я начинаю догадываться, в чем дело. Неужели… Надо наблюдать дальше!
Неожиданно лисица затрусила в сторону от птиц, скрылась за холмом, сороки же остались, уселись на землю. Их теперь интересует что-то другое, они занялись каким-то делом. Я изо всех сил, запыхавшись, бегу в гору к сорокам. Птицы, напуганные мной, разлетаются в стороны. Там же, где они сидели, на земле лежит среди разрытых норок полурастерзанный трупик только что задавленной полевки.
Так вот какие вы, ловкие вымогатели! Одолели лисичку своими притязаниями, требуя от нее подачки. Добились своего!
Теперь пора спешить к биваку…
Мне не надо будить своих молодых спутников. Они проснулись от моего топота, когда я бежал в гору. Дружно принимаются собирать вещи, не в меру торопятся. Сегодня мы должны быть дома. Соскучились по городу! Только не я. За рулем, перебирая в памяти все наше путешествие вокруг Балхаша, я начинаю строить планы других поездок.
Я всегда вспоминаю о наших маленьких экспедициях в лодках и о сухопутных экскурсиях по неисследованным местам с таким восторгом, какого не возбуждали во мне никакие зрелища цивилизационного мира…
Созерцание пейзажа несомненно служило для нас настоящим источником самого высокого наслаждения…
Золотой Курган и коса от него
Острова Тасарал
Балхаш. Большие заливы. Виден противоположенный берег
Река Леже — старица
Степной орел
«Картинная галерея»
Кусок метеорита или шлак с большим содержание железа
Остров Тасарал. Магические кольца древних
Жук на цветке
Фаланга
Кузнечик
Пустынная мокрица
Балхаш. Красные берега вблизи
Гусеница
Острова Мынарала и коса
Красный жучок
Остров Мынарала
Остров, густо заселенный птицами
Колония черноголового хохотуна
Яйца чегравы
Птенцы чегравы
Черепаха, страдающая бессонницей
Растения берега озера
Здравствуй, Балхаш!
Тугаи реки Лепсы
Мы страдаем от жажды. В соленой части Балхаша вскоре истощились наши запасы пресной воды. Когда же ее нет, будто нарочно хочется пить. Затруднения с водой я предвидел и прихватил с собой холодильничек. Перегонять соленую балхашскую воду взялись все вместе, и очень рьяно.
На пути к Балхашу … 3
На пути к Балхашу … —
Тесная связь … 4
Грязнули … 5
Комары-вегетарианцы … 7
Охота поневоле … 10
Бегунок-летунок … 11
Паучья дипломатия … 12
Что с ним? … 14
Отшельники … 15
Ласточки и овцы … 16
В горах Анрахая … 18
Неожиданные скалолазы … 19
Рисунки на камнях … 20
Тайное убежище … 23
Голодающая фаланга … 28
Древний календарь … —
Опять рисунки … 29
Зеленый мысок … 32
Негостеприимная долинка … —
Опасная остановка … 34
Кузнечик-хищник … 36
Картинная галерея … 37
Пустыня в цветах … 42
Пустыня Жусандала … 45
Орел, ежи и кобылки … —
Краснохвостая песчанка … 47
Неожиданная находка … 48
Мох в саксаульнике … 49
Черепахи защищаются … 51
Таукумы — Песчаные горы … 52
Обманщица … 54
Усердные землекопы … 56
Белое безмолвие … 57
Подземная история … 58
Несостоявшееся свидание … 60
Выход в свет … 61
Забытые острова … 64
Здравствуй, Балхаш! … —
Необитаемые острова … 67
Паучий остров … 69
Приют огородников … 71
Сверкающий глазами … 72
Интересная находка … 73
Ночной огонек … 77
Кряковая утка … 78
Древние курганы … —
Остров Ольджабека … 79
Неудачный рейс … 81
Трудная жизнь орлиной семьи … 82
После катастрофы … —
Тоскливые авдотки … 85
Крошечный островок … 86
Коровий остров … 88
Остров крошечных кобылок … 89
Золотой курган … 90
Босарал — остров Главный … 92
После ненастья … 94
Конечный остров … 95
Шустрый наездничек … 96
Сварливые и воинственные чегравы … 97
В единении — сила … 98
Осиная столовая … 101
Полуостров, очень давно бывший островом … 102
Остров орлана белохвоста … 103
По берегам озера … 107
Стрекозы-путешественницы … —
Миролюбивые хищники … 109
Вывеска лядвинца … 110
Остров Каменный … 113
В барханах острова Тасарал … 116
Следы на песке … 117
Безумствующие путешественницы … 121
Балхаш — полупроточный водоем … 125
Остров Алгазы … 127
Сверкающее зеркальце … 131
Черепаха, страдающая бессонницей … 133
Прячущиеся на день … 134
Миф или действительность? … 136
Ураган … 137
Необычные наклонности … 139
Архипелаг Абдынарал … 141
Отличная еда … 143
Шайтанарал … 144
Остров, соединяющийся с материком … 146
Вынужденное заточение … 149
Крошечная роща … 151
Следы рассказывают … 155
Остров, который мы не решились посетить … 155
Комариные пляски … 159
Процветающие каллиптамусы … 160
Мы страдаем от жажды … 161
Полуостров Кентубек … 162
Остров напуганных птиц … 164
Остров Кашкантубек … 166
Полуостров Коржинтубек … 169
Последний остров Байкадамарал … 171
Поспешное расселение … 174
Коварная мокрица … 177
По черной тропе … 179
Громадный некрополь … 184
Какая она ранимая — природа! … 185
Тяжкая участь Балхаша … 191
Вдали от Балхаша … 204
Предусмотрительные водолюбы … 205
Странные проформики … 206
Мышки среди слонов … 207
Стрекозьи секреты … 208
Возле болотца … 209
В жару и в прохладу … 211
Комарик-невидимка … 213
Мушки-береговушки … 214
Каракурт и песчаная пустыня … 215