Пред Аллахом поклянуся
И взгляну на небеса,
Прийму веру их в Пророка,
Их догматам научусь,
А потом по воле рока
Воровать с ними пущусь…
Глава 15. Позор и слава 13-го батальона
Нелёгкая история первостроителей Хабаровска
Место для будущего города Хабаровска было выбрано в июне 1854 года, за несколько лет до окончательного присоединения к России левого берега Амура. «Вот где будет город», – указал тогда на прибрежную скалу восточносибирский генерал-губернатор Николай Муравьёв с борта парохода «Аргунь». Но мало было выбрать подходящее место, город ещё предстояло построить на пустынном берегу посреди амурской тайги. Эта нелёгкая задача выпала на долю солдат и офицеров 13-го Сибирского линейного батальона.
«13-й линейный…»
Так сложилось, что у многих народов есть предубеждение к числу 13, которое считается несчастливым и приносящим неудачи. Едва ли это суеверие имеет реальные основания, но в истории первых строителей Хабаровска «чёртова дюжина», действительно, соседствует с трагедией.
13-й батальон был создан в Иркутске в 1829 году в числе пятнадцати других «линейных батальонов». На языке военных Российской империи «линией» тогда называли государственную границу – по сути это были именно пограничные части, охранявшие на востоке Сибири самые отдалённые рубежи нашей страны. Казалось бы, солдатам этих батальонов не угрожали никакие беды, кроме обычных тягот жизни в глухих гарнизонах, отдалённых на тысячи вёрст от всех войн, гремевших в то время в Европе и Азии.
Но середина XIX столетия изменила размеренную жизнь «линейцев», как именовали в ту эпоху пограничников. Когда восточносибирский генерал-губернатор Николай Муравьёв в Забайкалье на берегах реки Шилки стал строить первые пароходы и речные суда для Амура, именно солдатам 13-го батальона пришлось немало потрудиться на подсобных работах. Как вспоминал весну 1855 года один из очевидцев: «Солдаты таскали громадные бревна, распиливали их на доски, сбивали плоты и сооружали баржи. Солдатики копошились везде, как муравьи, и отовсюду раздавались то глухие постукивания топоров, то звонкий грохот кузнечных молотов, то пронзительный визг пил. А над всем этим хаосом суетливой работы носились звуки возбудительной песни: „Эй, дубинушка, ухнем! Эй, зеленая, сама пойдет!..“»
Спустя год рядовые и офицеры 13-го батальона встречали новую весну уже не в Забайкалье, а на тысячи вёрст к востоку – в устье Амура. Им довелось проплыть всю великую реку до побережья Татарского пролива, где осенью минувшего 1855 года их товарищи, участники первых амурских «сплавов», отразили атаку британского флота. Сам 13-й батальон так и не поучаствовал в боях – его встреча со смертью была впереди…
Весной 1856 года, когда закончилась война России против коалиции Англии и Франции, в дикой тайге возле устья Амура находилось около четырёх тысяч русских войск. Прокормить их в этой глуши стоило больших усилий и средств, поэтому командование решило немедленно вернуть большую часть солдат в Забайкалье, поближе к обжитым местам Сибири. Если ранее солдаты преодолели весь Амур, плывя вниз по течению, то теперь им требовалось проделать обратный путь вверх по реке. Для возвращавшихся от устья амурские волны становились не удобной речной дорогой, а тяжелейшим препятствием – почти три тысячи вёрст по извилистому руслу предстояло пройти против сильного течения, двигаясь между безлюдными таёжными берегами.
Первые отряды возвращавшихся двинулись в обратную дорогу в июне 1859 года. Самая же последняя группа из трёх рот 13-го и 14-го батальонов начала возвращение на исходе лета, двинувшись вверх по Амуру лишь 8 августа. Этой группе предстояло идти тысячи вёрст под началом командира 13-го батальона подполковника Облеухова.
32-летний Александр Никанорович Облеухов командовал своим батальоном второй год. Сын генерала, военную службу он начал гвардейцем в столичном Петербурге, но опыта реальных боёв не имел. Во время подготовки первого «сплава» по Амуру весной 1854 года подполковник Облеухов поразил штабное начальство стихами собственного сочинения, посвященными генерал-губернатору Муравьёву:
Порадовал ты нас приездом,
Но дал лишь на себя взглянуть
И уж сулишь нам грусть отъездом,
Собравшись в дальний, дивный путь.
Хоть нам и жаль с тобой расстаться,
Но ведь Амур тебя зовет,
И мы должны тем утешаться,
Что там тебя бессмертье ждет.
Гряди ж, герой, среди молений,
Теплящихся во всех сердцах;
Русь от тебя ждет приношений,
Каких не сделал и Ермак!
Молниеносным соображеньям
Твоим ни в чем препятствий нет:
Ты нам назначен провиденьем,
Чтоб Старый с Новым сблизить свет.
Самому герою этих рифм, генералу Муравьёву, лесть Облеухова по вкусу не пришлась. Однако в остальном экзальтированный поэт в подполковничьих эполетах казался всем примерным служакой – причиной трагедии он станет, лишь оказавшись в экстремальной ситуации, посреди Амурской тайги.
«Батальон ждал пробуждения командира…»
В низовьях Амура за организацию движения войск отвечал капитан 1-го ранга Пётр Казакевич. Опытный моряк, участвовавший во всех трёх «сплавах», он предупредил подполковника Облеухова о риске позднего возвращения – «запоздав почти на месяц, подъём по Амуру будет тяжёл». Казакевич советовал командиру 13-го батальона отложить возвращение до весны следующего 1857 года. Но Облеухов отказался – у него были личные поводы для спешки, а единственный раз проплыв вниз по Амуру, он не представлял всю сложность обратной дороги.
Главный руководитель русских сил на Амуре, генерал-губернатор Муравьёв, лично проведя два первых «сплава» 1854–1855 годов, в третьем не участвовал, отбыв в столицу на коронацию нового императора. Очередной «сплав» 1856 года и подготовка к выводу войск из устья Амура велись без него. Поэтому подполковник Облеухов имел возможность проигнорировать мнение опытного Казакевича, ссылаясь на «решительное приказание вернуться», якобы полученное от начальства в Забайкалье.
Реальная причина для спешки была совсем иной. Позднее один из сослуживцев подполковника вспоминал: «Облеухов в это время был женихом красивой и очень богатой девушки Александры Курбатовой, свадьба его была отложена до возвращения; кроме того, он не хотел упустить случая отличиться более других, проплыв на устье Амура и возвратясь в Шилку в одну навигацию…»
Командир 13-го батальона спешил вернуться в Забайкалье к невесте – дочери самого богатого купца в забайкальском городе Верхнеудинске (ныне Улан-Удэ). Поэтому все предупреждения о риске оказались бесполезны, и 8 августа 1856 года 374 человека, включая самого Облеухова, на тридцати лодках двинулись против течения могучей реки, стартовав от Мариинского поста в устье Амура.
С собой отряд Облеухова, помимо оружия, захватил продовольствия на 45 суток. В дальнейшем продовольствие планировали получать на немногочисленных казачьих постах, расставленных вдоль северного берега Амура.
Преодолеть весь путь против течения на вёслах было невозможно, и солдатам нередко приходилось идти по дикому берегу, вытягивая за собой лодки подобно бурлакам. Свидетелем этого стал забайкальский казак Роман Богданов: «13-й батальон мы обогнали в 15 или 20 верстах выше Мариинска; солдаты совсем не умели идти бичевой и страшно мучились, чем только напрасно изнуряли себя… Жара была страшная».
Казак Богданов, будучи одним из немногих грамотных, служил курьером, перевозившим сообщения между Забайкальем и устьем Амура. У него было немало знакомых в батальоне с несчастливым номером, их рассказы и личные наблюдения Богданов записал в дневнике, сохранив до наших дней эту страшную историю, как она виделась не большому начальству в штабах, а простым «нижним чинам», казакам и солдатам.
Ещё ничто не предвещало трагедию, но многие из отряда, возглавляемого командиром 13-го батальона, уже были обречены на смерть. Офицеры и генералы потом попробуют разобраться в причинах и виновниках трагедии, но рядовые однозначно возлагали вину на своего командира, подполковника Облеухова. «Очевидцы, которых мне пришлось спасти от голодной смерти, – свидетельствуют записки казака Романа Богданова, – рассказывали следующее: полковник Облеухов, пред отправкой его на Амур с батальоном, высватал себе невесту у богатого верхнеудинского купца и так был огорчен разлукой, так часто бредил скорейшим свиданием с нею, что целые ночи проводил без сна, а утром засыпал и не приказывал беспокоить его; вследствие этого, весь батальон ждал пробуждения командира и не имел права трогаться с места. Также говорили, что на одном и том же ночлеге приходилось жить от 2 до 3 дней; дорогой задавались пиры в честь именин будущей жены, тестя и тещи, а равно праздновались стоянкой на месте все царские и церковные праздники. В этих торжествах и стоянках незаметно прошло лето…»
«Это обстоятельство немного опечалило солдат…»
Спустя два месяца тяжелого пути, в начале октября 1856 года, отряд Облеухова достиг лишь местности, где ныне находится город Благовещенск. Отсюда до истоков Амура, где в месте слияния рек Шилки и Аргуни в то время начинались русские поселения, оставалось еще долгих 883 километра.
Первый тревожный признак заметили 4 октября. «Утро чрезвычайно холодное, в стакане на лодке замерзла вода…» – записал в походном дневнике подполковник Облеухов. Зима в тот год, действительно, пришла на Амур рано и оказалась очень суровой. Спустя трое суток подполковник запишет: «В первый раз выпал довольно глубокий снег. Это обстоятельство немного опечалило солдат…»
21 октября в 150 верстах к северо-западу от современного Благовещенска лодки отряда Облеухова достигли небольшого казачьего поста, располагавшегося на левом берегу Амура, напротив устья одного из его южных притоков – речки Кумары. Три века назад именно здесь располагался хорошо укреплённый Кумарский острог, основанный первопроходцами Ерофея Хабаров