— Да. — Лицо у нее раскраснелось, и она стала еще красивее.
Он начал было говорить, что обязан защищать ее в том случае, если кто-то в приемной врача связан с Кристофером или Джорданом, но понял, что дело в другом. Он не хочет, чтобы Алиса чувствовала себя одинокой. До последнего времени она была одна. Пусть даже сама так решила. Но сама ли? Раз ей казалось, что, уйдя от него, она в каком-то смысле защищает его, значит, ради него поставила себя в трудное положение. Поэтому он сказал:
— Мне хочется хотя бы в такой малости отплатить тебе.
— Почему?
— Ты же сказала: у тебя сильное ощущение, что ты скрыла от меня беременность, чтобы защитить меня. Развелась со мной, чтобы защитить меня. И все это ты делала одна. Обычно… — он кивнул на пары стульев, — будущие родители ждут ребенка вместе.
— Да, и мне кажется, что мои ощущения меня не обманывают. Но что, если я все неверно вспоминаю? Три дня выпали у меня из жизни. Я понятия не имела, сколько просидела в чулане, пока кто-то мне не сказал. Да я даже не помню, как туда попала! Большие куски моих воспоминаний просто стерлись.
Он попробовал возразить, когда чья-то голова высунулась из-за двери рядом с окном. Вместо того чтобы сказать то, что готово было слететь с его губ, он замолчал.
— Алиса! — позвала медсестра в хирургическом костюме.
Блейк следом за Алисой шел по коридору, больше похожему на лабиринт с крошечными кабинетами. Блейку показалось, что они мыши, которые ищут сыр. По пути они сделали несколько остановок: Алиса сдала анализ мочи и взвесилась.
Медсестра завела их в кабинет и велела Алисе раздеться. Показала на свернутый одноразовый халат на кушетке. Алиса скрылась за ширмой, а Блейк сел на стул у стены рядом с дверью. Медсестра что-то набирала на ноутбуке.
Алиса отдернула занавеску через несколько минут. В одноразовом халате у нее сразу сделался «больничный» вид, и сердце у него сжалось. А еще он понял, что, готов он к тому или нет, ребенок скоро появится на свет. Пока она донашивает ребенка последние дни, он должен преодолеть себя и стать партнером, который ей нужен.
— Остаешься или уходишь? Тебе решать, — обратилась Алиса к Блейку.
— Можете остаться. Если не боитесь, — добавила сестра.
Смотровое кресло стояло у противоположной стены, и он сидел возле ее головы, а не наоборот. Алиса решила, что врач поставила так смотровое кресло не без умысла.
Он рассмеялся:
— Не поймите меня неправильно, но я вырос на ранчо. Рождение — самая естественная вещь на свете. Поэтому… думаю, ничто из того, что здесь произойдет, не выбьет меня из равновесия.
— Хорошо, — кивнула медсестра. — А то мне приходилось вывозить отсюда некоторых мужей на каталке… Падали в обморок, когда видели, что здесь происходит.
— Я в порядке. Меня не выбивает из колеи даже вид крови. Не сомневаюсь, что я уже все видел. — Помолчав немного, он повернулся к Алисе: — При мысли о том, что кто-то причиняет тебе боль — нарочно или в ходе осмотра, — у меня повышается давление. Но…
Вошла доктор Керо с картой Алисы в руках. Она поздоровалась с Алисой и только потом обратила внимание на Блейка. Переложив карту под мышку, представилась и пожала ему руку. Затем она быстро вымыла руки, села на свой табурет и придвинула его к креслу.
— Кого же мы сегодня привели? — с улыбкой спросила доктор Керо.
— Я ее муж.
Алиса улыбнулась. Почему ей так нравится слышать, как эти слова произносит Блейк? Несмотря на то, что им нужно придумать, как общаться, когда родится ребенок, ей нравилось, что ее дочь будет расти в любви.
— Насколько я понимаю, вы отец ребенка. — Доктор Керо сложила руки на коленях.
Блейк понял, почему у нее такие великолепные рекомендации. Ее поведение и речь успокаивали. — Совершенно верно. — Алиса просияла. Она ничего не могла с собой поделать.
Блейк был настоящим красавцем. С такой внешностью нужно сниматься в рекламе. Но больше всего людей обезоруживало его непринужденное обаяние. Его улыбка способна была зажечь фонари во всем квартале. Улыбаясь, он демонстрировал идеально ровные белые зубы. А его губы…
Но она здесь не для того, чтобы думать о красоте бывшего мужа!
— Мне сообщили, что у вас были схватки, — продолжала доктор, не теряя даром времени.
— Совершенно верно.
— Как бы вы описали их силу по шкале от одного до десяти?
— Доходило даже до восьми. Но они не были регулярными. Мы пробовали посчитать время, но ничего не получилось.
— Приятно слышать. Сейчас еще рановато. Нужно, чтобы наш ангелочек, если можно, побыл внутри еще несколько недель. — Доктор Керо замечательно улыбалась. Улыбались и ее большие карие глаза. — Папа не против побыть здесь, пока я вас осмотрю?
— Не против.
Раньше Алису не слишком задевало то, что она ходит к врачу одна, хотя в зале ожидания все было предназначено для супружеских пар. Она решила, что не позволит парным стульям выбить ее из колеи. На второй стул рядом с собой она ставила сумочку, что было очень кстати. И никогда она не ощущала пробирающей до костей грусти оттого, что пришла на осмотр одна. Поэтому радость, которая наполнила ее при мысли о том, что сегодня с ней пришел Блейк, застала ее совершенно врасплох. Конечно, она не сомневалась, что по-прежнему испытывает к нему сильные чувства. Но только во время этого визита она поняла, как сильно по нему скучала.
Врач начала осмотр.
В какой-то момент Алиса поморщилась. Блейк тут же взял ее за руку, поднес к губам и нежно поцеловал. Миг был настолько интимным, что она почти забыла о неприятных ощущениях.
— Все. Вы молодец. — Доктор отъехала от смотрового кресла, сняла перчатки и бросила их в металлический лоток.
— Сегодня было больнее, чем раньше. Все в порядке?
Доктор кивнула, а потом стала слушать сердцебиение младенца. Закончив, она протянула Алисе руку:
— Вы можете сесть.
Алиса не без труда села.
Врач расположилась между Алисой и Блейком. — Вот как обстоят дела. У вас раскрытие два сантиметра. Вам необходим постельный режим. Расслабьтесь и как можно больше лежите, а если у вас еще будут такие же схватки, как вчера, сразу же звоните мне.
У Алисы закружилась голова. У нее еще столько дел! Ей нужно съездить к себе на квартиру. Нужно проверить свой ноутбук. За ней охотятся преступники… Как ей расслабиться, когда вокруг нее столько всего происходит?
— Я… м-м-м… этого не ожидала, — с трудом произнесла она.
— К сожалению, меры предосторожности необходимы. Лучше не рисковать. Малышке очень не терпится выйти, а мне хочется, чтобы она побыла внутри еще хотя бы пару недель. — Сочувствие на лице доктора не могло унять панику, охватившую Алису.
— Но в целом ведь все нормально? — спросил Блейк.
— Пока да. Сердцебиение сильное, а это хороший признак. Даже если малышка родится раньше срока, легкие у девочек обычно развиваются быстрее, чем у мальчиков. Тем не менее, мы подготовим палату в отделении интенсивной терапии.
— Мне можно путешествовать? — поинтересовалась Алиса.
— Есть ли какие-то смягчающие обстоятельства, о которых мне нужно знать?
— Например?
Алисе не хотелось рассказывать врачу, что за ней охотятся преступники.
— Например, смертельно больной родственник. Я могу сделать исключение в зависимости от ситуации.
— Нет. Ничего похожего.
— Тогда вам лучше оставаться дома. Лежать в удобной обстановке, подложив под ноги подушку. Вставать можно только в туалет. На следующую пару недель вы — принцесса. — Врач посмотрела на Блейка: — Как думаете, справитесь с заданием? — Я вас понял. — Он сжал зубы.
Выражение его лица было крайне серьезным. Такая решимость говорила о том, что он перевернет небо и землю, чтобы заботиться о ней.
Она понимала: когда ей придется уйти от него во второй раз, сердце у нее разобьется. Еще хуже, если она будет видеть его каждый день, но только как отца ее ребенка. О прежней близости она могла только мечтать…
Глава 16
— Расскажи, о чем ты думаешь.
Блейк чувствовал, что после осмотра Алиса очень нервничает, хотя и ничего не говорит. Он повернул на дорогу, решив, что сейчас о ранчо не может быть и речи. Им нужно решить, куда отправиться, но сейчас он понимал: ей просто нужно, чтобы он куда-то ехал.
Поскольку за ними ехал Аарон, Блейк не ожидал никакой опасности. Конечно, он может повезти ее в участок. Можно считать, что там она в полной безопасности… если только преступникам не помогает «крот». Нужно сообщить ее матери, что все-таки они не заедут за ней, это сделает кто-то из его братьев. Они с Алисой обо всем договорятся, но сейчас ее матери небезопасно находиться рядом с ними.
Алиса шумно выдохнула. Он отклонил спинку ее сиденья назад, как велела врач, чтобы ослабить давление на живот. Когда врач назначила постельный режим, она не шутила. Велела Алисе как можно чаще лежать на боку.
— Досадно, что нельзя поехать на ранчо. — До него несколько часов езды, а ей нужно быть ближе к врачу на всякий случай — вдруг ребенок захочет родиться раньше срока.
— Прекрасно тебя понимаю.
— Там безопаснее, мне было бы спокойнее, а я устала. Мне надоело, что я почти ничего не помню из прошедших восьми месяцев. Надоело гадать, кто на меня охотится и почему. И надоело, что я не могу гулять, перейти дорогу, не волнуясь из-за каких-то типов по кличке Блокпост и Судья. Они хотят меня убить и угрожают моему ребенку. — Алиса вдруг замолчала, словно собираясь с мыслями, а потом несколько раз глубоко вздохнула. — Стресс плохо влияет на ребенка, но мне никак не удается отключиться и успокоиться, когда буквально спасаешь жизнь… я не могу заставить себя расслабиться даже ради ребенка.
Блейк ничего не ответил. Она умна и лучше себя знает. Сейчас ей нужно выговориться.
Блейк повернул на шоссе, решив, что на оживленной трассе будет спокойнее, чем на проселочных дорогах. На шоссе можно менять ряды. Кроме того, на хьюстонском шоссе много грузовиков, внедорожников и джипов, за которыми легко спрятаться.