— Она уже едет сюда. — Ему нужно было передать охранникам, что едет Лиз. — Ты, наверное, проголодалась. Что хочешь съесть?
— Я так проголодалась, что съем что угодно, — призналась она.
— Меня предупредили, что холодильник полон. Давай посмотрим, с чего начнем.
Алиса дотронулась до его руки. Их снова ударило током, и она едва не отпрянула.
— Спасибо, Блейк.
Он снова поморщился:
— За что?
— За то, что заботишься о нас. Ты вовсе не обязан…
— Алиса, тут ты ошибаешься. Не только ты, но и я в ответе за ребенка. — Понятно, он хочет сделать все что угодно ради безопасности и развития своего ребенка. И все же его слова немного ранили ее. С другой стороны, неплохо помнить о своем положении. — Пока ты разбираешься с Лиз и готовишь еду, я, пожалуй, подремлю. — Алиса обняла подушку и подогнула колени. Туфли она сбросила заранее, как только легла на диван.
— Хорошо.
Ей показалось, что между ними снова выросла стена; кроме того, что она наступила на мину. Блейк рывком встал и пошел прочь.
Раньше она ничего не сказала бы, будто так и должно быть. Может, все дело в том, что за ней охотятся опасные преступники, но ей не хотелось сейчас глотать обиду.
— Слушай, Блейк!
— Да? — развернулся он.
— Не знаю, что сейчас произошло, но не пытайся от меня отделаться. Договорились?
— По-твоему, я сейчас пытаюсь от тебя отделаться?
— Похоже на то.
— Если ты не заметила, ты мне по-прежнему небезразлична, — начал он.
— И ты имеешь полное право защищать ребенка.
— Нас с тобой связывают более сложные отношения.
— Поэтому я и не хочу заметать сор под ковер. Мне нравится, что ты спросил меня про Лиз. Но я не уверена, что тот наш разговор закончен, — призналась она.
— Алиса, я все время нащупываю границы. Я понимаю, что только недавно узнал о ребенке. Не сомневаюсь, как только увижу нашу дочь, я полюблю ее. Но сейчас могу думать только о том, что чувствую по отношению к тебе, и это выбивает меня из колеи.
— Согласна, нам стоит поискать точки соприкосновения.
— Кроме того, я точно знаю, что с поцелуями пора заканчивать. Они мешают мне трезво смотреть на вещи. — С удрученным видом он почесал затылок. — Мне сейчас очень непросто. Сначала я любил тебя всем сердцем. Потом пришлось свыкаться с мыслью о разводе. Потом оказывается, что у нас будет ребенок…
— Насчет поцелуев я согласна — хотя они мне очень понравились. — Алиса вызывающе задрала подбородок. Пусть знает, что не только он борется с тем, что хочет она. Она тоже думает, как стать хорошими родителями для их ребенка. — Кстати, для меня беременность тоже стала неожиданностью. Она застала меня врасплох, и я не сразу привыкла к малышке у меня в животе. Но она растет внутри, и я чувствую, как она шевелится. — Малышка выбрала именно тот миг, чтобы дернуть ножкой.
— Она только что шевельнулась, да?
Блейк посмотрел на ее живот. Ребенок брыкался так сильно, что ее рубашка пошевелилась.
— Да. И это было нечто выдающееся. — Алиса решила, что он держится очень хорошо, учитывая обстоятельства. — Знаешь, хочешь верь, хочешь не верь, но я считаю, что у тебя все получается просто замечательно! У тебя было несколько часов, чтобы все понять, причем я появилась неожиданно, а ведь ты считал, что мы больше никогда не увидимся. Я в целом верно обрисовала положение?
— Вынужден с тобой согласиться. Ты хорошо постаралась.
В руке у него завибрировал телефон. Несомненно, Лиз. Он посмотрел на экран.
— Я должен ответить.
— Хорошо.
Он направился в соседнюю комнату, но на полпути остановился.
— Алиса, я рад, что мы все обсуждаем. Мы сделали шаг вперед. — Пока это было все, о чем она могла просить.
Глава 18
«Я у входа».
Сообщение от Лиз пришло быстрее, чем ожидал Блейк. Он решил, что просто отвлекся, стоя перед открытым холодильником и решая, что приготовить на ужин. К счастью, он нашел несколько замороженных пицц.
Никаких салатов или фруктов — ведь владельцы дома уехали. Нелогично хранить скоропортящиеся продукты, пока они в отъезде. Зато в холодильнике имелось много всего остального, если Алиса не против несколько дней питаться замороженной едой. А если ей захочется чего-то свежего, он всегда может съездить в ближайший супермаркет.
Он отключил сигнализацию с пульта. Такого большого пульта он еще никогда не видел. Одна кнопка отпирала и парадную дверь. Однако вначале он проверил камеру, чтобы убедиться, что Лиз никого с собой не привезла.
Хотя он просил ее подождать в машине, Лиз стояла у входной двери и держала в руках то, что привезла. Блейк довольно долго смотрел на нее, считывая ее жесты и мимику. Бывшая напарница смотрела прямо в камеру и нетерпеливо притоптывала ногой.
Куда она так спешит?
Блейк подошел к двери и распахнул ее.
— Эй!
В ее взгляде читалось страдание… и что-то еще, хотя он никак не мог понять, что именно. Неужели Лиз нервничает? Нет. Не может быть.
— Спасибо, что принесла. — Он взял у Лиз ноутбук и остальное.
Лиз смотрела поверх его плеча в дом. Она искала Алису? Сначала он подумал: Лиз, возможно, собирается сказать нечто, не предназначенное для ушей Алисы.
— Пожалуйста.
— Что-нибудь еще? — спросил он.
— Нет. Все то же. Отличный дом. Твоего друга? — Она снова подняла глаза на камеру.
— Я знаком с охранником. — Блейк покачал головой. — Владельцы на несколько недель уехали из города.
— Дом принадлежит знаменитому футболисту, так?
Он пожал плечами, решив, что ни к чему потом выслушивать шутки об этом. Правда, он скоро подаст в отставку. У него остались дни от отпуска, поэтому можно подать заявление, как только все будет решено. Его время на улицах Хьюстона подошло к концу. Какое-то время они с Лиз были близки, как брат и сестра…
Так почему ему сейчас так не хочется делиться с ней своими планами?
— Спасибо, что заехала и привезла все, что я просил. Я твой должник, — сказал он вслух.
— Да ладно. Никаких проблем. Я знаю, что ты сделал бы для меня то же самое, если бы понадобилось. — Она как-то странно смотрела на него. Неужели ждет, что он пригласит ее войти?
— Мне пора возвращаться. — Он прикрыл дверь, не давая ей заглянуть внутрь. — Еще раз спасибо.
— Ладно! — Она сделала шаг назад и снова посмотрела в камеру. — Я дам тебе знать, если что-то всплывет в связи с убийствами.
— Отлично. Хорошей дороги!
Не в его привычках так говорить, но ему показалось, что хватит говорить спасибо. Закрыв дверь, он взял со стола пульт управления. Он не сводил взгляда с камеры и долго смотрел Лиз вслед. Заперев дверь и убедившись, что сигнализация включена, он достал из кармана телефон и позвонил Аарону.
— Как дела? — деловито спросил Аарон. Он был общим другом Блейка и Лиз.
— Все хорошо. Только у меня один вопрос, и он может показаться тебе неожиданным. — Блейк ничего не мог с собой поделать, но ему все время казалось, что в связи с Лиз он что-то упустил.
— Выкладывай.
— Ты же часто общаешься с Лиз?
— Да, мы с ней давние друзья. А что?
— Ты когда-нибудь замечал, что со мной она ведет себя как-то иначе, не так, как с другими сотрудниками? — Блейк понимал, что ходит вокруг да около.
— То есть что она на тебя глаз положила?
— Когда ты говоришь «глаз положила», ты имеешь в виду…
— Она влюблена в тебя по уши. Все ясно как божий день. А что? Неужели она наконец призналась тебе в своих чувствах? По-моему, она выбрала самое неудачное время для признания.
То, что он говорил о влюбленности Лиз как о чем-то само собой разумеющемся, заставило Блейка осознать, как очевидно все было для всех, кроме него.
— Нет, не призналась. Ничего похожего. Алиса жаловалась, что рядом с Лиз ей делается не по себе, и я не мог понять почему.
— Теперь ты все знаешь. Лиз сделала на тебя стойку после… — Аарон не договорил, хотя Блейк прекрасно понимал, что он имеет в виду развод. — Но все нормально. Она долго ничего не говорила. Нет, не подумай, она не плакалась мне в жилетку. Я все понял только по тому, как она говорила о тебе и особенно — об Алисе. Ничего удивительного, что Лиз относится к ней не слишком приветливо.
— Я не просто не заметил ничего вовремя, я даже не обращал на это внимания!
Аарон рассмеялся:
— Все уже в прошлом, верно? Сейчас вы с Алисой снова вместе, и у вас будет ребенок.
— Пока мы планируем только совместно быть родителями. На первое время и этого достаточно.
Он не слышал особой убежденности в собственном голосе. Когда он думал об отношениях с Алисой, в глубине его души происходило много всего. Отчасти ему хотелось выяснить, что ею руководило на самом деле. Если она, как утверждает, бросила его, чтобы защитить, можно ли дать их отношениям второй шанс?
Что-то определенно должно измениться. Он должен знать, что, если возникнет проблема, она не станет решать ее сама, оставив его в неведении, а обо всем расскажет ему. В нормальных отношениях по-другому и не бывает. И точка.
— Как скажешь. Если что, ты знаешь, где меня искать.
— Спасибо. Я тоже тебе помогу, если нужно.
Блейк понял, что будет скучать по Аарону. Они распрощались, и Блейк нажал отбой.
Как он мог не замечать того, что творилось под самым его носом? Раз Аарон в курсе, другие, видимо, тоже все знали. Не в том ли причина, что Лиз роет носом землю? Может, надеется перетянуть его на свою сторону?
Меньше всего ему хотелось бы давать ей ложную надежду, потому что в ней он видел только друга, сестру. Между ними никогда не было и не будет ничего большего, и здесь совершенно ни при чем Алиса, которая больше в его вкусе.
Его привлекал ум. Вот первое, что он замечал в человеке, помимо внешности. Второе — чувство юмора.
Сочетание силы и ранимости. Многие ошибочно принимают за силу нежелание показывать свои недостатки. Но именно недостатки и делают человека уникальным. Идеально неидеальным. Алиса обладала такой силой, которая позволяла ей быть ранимой рядом с кем-то… рядом с Блейком.