Хааален кашлянул и, перекатившись на бок, с трудом сел в грязи.
Окинув взглядом свою голую грудь, на которой быстро исчезали шрамы, он выдохнул:
- Спасибо вам, Эльмайр. Я...
Но она прервала его:
- Не нужно долгов, обещаний и благодарностей. Я сделала то, что должна была сделать. - она встала и, глядя на него сверху вниз, сказала: - Принц послал меня за своими вещами. Надеюсь, ты мне с этим поможешь.
- Конечно, конечно...
Хаален с готовностью вскочил на ноги.
Целительница повернулась к офицеру:
- Известите о произошедшем начальство. - она наклонилась к телу командира эльфов и, порывшись у него на поясе, вытащила кошелек. Дернув завязку, эльфийка с интересом заглянула вовнутрь и прокомментировала: - О! Немного золота... - она протянула кошелек удивленному человеку: - Это тебе. Организуй телегу. Забросьте туда тела и привезите в эльфийский квартал. И проследи, чтобы ничего не сперли.
Тот шустро подхватил деньги:
- Будет сделано все в лучшем виде.
Глава 17.
Раненый эльф, без одной руки, под присмотром огромного орка и двух эльфов подошел к накрытому белой простыней телу Кассиэля..
Он посмотрел сначала на него, а потом заскользил взглядом по окружающим, словно запоминая их лица. Их было немного: солдаты барона, маг в коричневом плаще, трое лучников Дома Рэта, и большая группа эльфов в гражданской одежде.
Снова опустив взгляд вниз, он окинул труп взглядом и сел рядом. Раскрыв простынь, он всмотрелся в замершее лицо и лишь после этого замотал тело в ткань.
Тут его культя задергалась и из нее выросла новая рука.
Сразу за этим, он взял тело на руки и спокойно пошел по улице в сторону далеких ворот.
Сопровождение двинулось за ним в двух шагах.
*****
Стиснув зубы, Эйдаэль шла по улице. На руках она несла замотанное в ее же плащ обугленное тело ее дяди и свой посох.
Временами по ее окаменевшему лицу пробегала словно волна и оно на секунду искажалось гримасой толи злобы, толи ненависти, толи крайнего отчаяния.
Перед дверьми в гостиницу она остановилась и молча уставилась на них. Очень медленно повернула голову вправо и посмотрела на закрытый оружейный магазинчик.
Казалось, что она что-то высматривает, но тут двери гостинцы раскрылись и их вышло двое вооруженных эльфов.
Один из них посмотрел на девушку и радостно воскликнул:
- Госпожа Эйдаэль! Я так рад, что с вами все в порядке! А где господин Элориль? У нас есть важные вести из Дома... - тут он обращает внимание на ее состояние и то, что она держит в руках. Он опустошенно выдыхает: - О, Боги...
Эйдаэль лишь в конце его речи повернула к нему голову и невыразительным голосом произнесла:
- Пропусти меня, Китаэль... Моя ноша так тяжела, что я с трудом держу себя в руках.
Китаэль со своим спутником тут же отошел в сторону.
Эльфийка же прошла в гостиницу, глядя перед собой.
За стойкой все так же сидел управляющий Бран, что-то сосредоточенно рассматривая в учетном журнале. Среагировав на движение, он поднял глаза и улыбнулся:
- Ох, госпожа Эйдаэль! Я так рад, что с вами все в порядке! Вы представляете - на наш город напал Дракон Света... - взглянув на ее ношу, он затих и страшно побледнел.
Эльфийка подняла на него тяжелый взгляд:
- Прошу тебя, Бран... Мне понадобится пара чистых простыней, пять-шесть ремней и моток веревки получше.
Тот кивнул и почти побежал в подсобку.
Не став его дожидаться, Эйдаэль прошла холл насквозь и оказалась во внутреннем дворике.
Остальные эльфы молча последовали за ней.
Зайдя за конюшню, эльфийка направилась к небольшому двухэтажному опрятному домику, стены которого были увиты виноградной лозой.
Она подошла к двери и осторожно провела сверху вниз указательным пальцем возле замка. Дверь беззвучно отворилась, демонстрируя простенькое внутреннее убранство.
Эйдаэль прошла через холл и поднялась на второй этаж. Уже наверху ее догнал Бран с тканью и мотком ремней и веревки в руках. Эльфийка же прошла к одной из комнат и толкнула дверь. За ней оказалась небольшая уютная спальня.
- Бран, расстели простыни на кровати... - произнесла она.
Когда человек быстро и умело сделал требуемое, Эйдаэль положила на них сверху тело и раскрыла свой плащ, в который оно было завернуто. По комнате распространилась тошнотворная вонь паленой плоти.
- О, Боги... - произнес Китаэль, зашедший следом.
Эйдаэль прошептала, обращаясь к погибшему:
- Простите меня, дядя, я сейчас заберу свой плащ, который я дала вам взамен вашего. Ибо негоже мертвецу носить плащ еще живого эльфа.
Чуть приподняв тело, она вытащила из-под него свой плащ и отшвырнула тот на небольшой стульчик, стоявший в углу. Магический посох занял место возле кровати. После этого она стала заворачивать тело в простыни, стягивая его ремнями и обвязывая веревкой.
Закончив, она сделала несколько шагов назад и без сил упала на стульчик.
Некоторое время в помещении царила гнетущая тишина.
Но тут на лестнице послышались шаги и в комнату вошло трое давешних лучников Дома Рета.
Виниэль тихо сказал, повернувшемуся к нему Китаэлю:
- Рад видеть тебя. Хоть обстоятельства совсем не радостные...
- Это ужасно. - ответил тот и продолжил: - Я даже не знаю, как мне теперь возвращаться в Дом. С такой-то вестью.
Эльфийка очнулась:
- Ты не просто отправишь весть, а повезешь тело Элориля. Передай, что он погиб в бою, обменяв у Атеш меня на...- ее голос предательски дрогнул: - ...на себя.
- Хорошо. Но...А вы? - повернулся он к ней.
Эйдаэль перевела взгляд на чуть наклонившего голову к правому плечу Виниэля:
- У нас есть одно важное дело. Очень важное.
Китаэль быстро окинул эльфийку и троих лучников пытливым взглядом:
- Надеюсь, вы не собираетесь совершить глупость и примкнуть к Кровавому Принцу?
- Не знаю как ты, а я не желаю клониться Эрирану, когда он умостится на Троне Владык! - неожиданно яростно зашипела Эйдаэль. Она порывисто встала и подошла к небольшому шкафу. Резко открыв его, она стала доставать оттуда оружие и заготовки для стрел. Деловито раскладывая их на полу, она продолжила: - Но в любом случае это будет позже, а пока что, как я и говорила, у меня здесь есть одно важное незавершенное дело.
Китаэль тяжело вздохнул:
- Вы ожесточились, госпожа. Смотрите, не наделайте глупостей.
Эльфийка неожиданно в ярости развернулась к нему и вскричала:
- Глупостей??! Скажи это Эрирану, пославшему Кассиэля с четырьмя Магистрами для того, чтобы убить последнего Аутви! И даже если бы ему удалось запихнуть Кровавого Принца обратно в Царство Мертвых, что бы это дало? Не вернула бы его Атеш снова? - она продолжила орать: - Трон - всегда принадлежал Аутви, которых посадили на него Боги! И не Эрирану или Артуилю садиться на него, когда Аутви еще не канули в небытие!...
Китаэль успокаивающе поднял руки:
- Тихо-тихо... Я полностью разделяю вашу точку зрения. Эриран действительно перешел все границы. Но что в результате мы сейчас имеем? Принц собирает армию, а Эриран уже мобилизовал все свои силы. Смерь Кассиэля ознаменовала начало Войны... Войны за Трон... - он посмотрел на тело и снова вернул взгляд на быстро перевооружавшуюся эльфийку: - Не нашему крайне ослабленному Дому Посоха становиться на чью-то сторону. Нас уничтожат походя.
- Именно поэтому... - глядя на оружие, она явно набралась решимости и повернулась к нему: - Я оставляю Дом.
Китаэль рухнул на колени:
- Госпожа!... Нет!
Но она упрямо подошла к кровати и, взяв свой посох, ткнула тот в руки эльфа со словами:
- Это отдашь моему отцу. А Князю Дома Вур передашь, что я вернусь или после того как война закончится или так же как мой дядя.
С ужасом глядя на посох в своих руках, Китаэль замотал головой:
- Прошу вас, передумайте, госпожа... Вы требуете от меня слишком многого.
Эйдаэль резко бросила:
- Уж не большего, чем буду требовать от себя! Все, Китаэль, дело решенное. - посмотрев на троих задумчивых лучников, она сказала им: - Я готова. Идем.
Пройдя мимо троих лучников, она спустилась с лестницы и вышла из дома.
Китаэль поднялс с колен и, держа в руках посох, повернулся к Виниэль:
- Присмотрите за ней. Прошу вас.
Тот кивнул и последовал за магиней. Остальные лучники пошли за ним.
Эйдаэль стояла перед домом, глядя на него.
- Виррель уже как четыре столетия Мастер Клинка. - тихо произнес лучник, остановившись рядом с ней, и продолжил: - Иметь в Доме Виэрэн это звание - это совсем не то, что быть им же, но в любом другом Доме. Если мы подпустим его близко - то умрем. На счастье, он имеет слабый магический дар. Все бы ладно - мне даже однажды довелось подстрелить Мастера Клинка, но... Мы будем на его территории, в его доме, а если учесть, что его дом - оружейная лавка, то могут быть неожиданности. По-хорошему нам бы запросить у Принца помощи или вообще организовать засаду. Кроме того - он не сам. С ним минимум его племянник. И Магистр сказал, что в город выдвинулись еще отряды. Мы можем просто погибнуть зазря, нарвавшись на отряд разведки.
Эйдаэль отвернулась от дома и окинула их троих взглядом:
- Если бы не большая вероятность последнего, я бы ударила не задумываясь. - она указала рукой на гостиницу: - Займите место получше и следите за его лавкой.
- А если представится возможность? - спросил лучник.
- Действуйте по обстоятельствам.
*****
Домик, который был организован 'пересмешниками', был довольно небольшой: два этажа и чердак. Однако, как и все эльфийские жилища, его стены были увиты лозой дикого винограда.
Располагался же он хоть и в черте эльфийского квартала, но на самом его краю.
В доме находилось трое 'пересмешников' - два светлых эльфа и человек. Они коротко поклонились Цуруилю и с некоторым удивлением ощупали меня со Жнецом оценивающими взглядами. После они расступились, пропуская нас, но остановили личей и конструктов, безмолвно шагающих за ними.