Если кладоискателю улыбнулось счастье и он нашел сокровище, то верхние деньги брать нельзя – они закляты. Лучше осторожно сбросить их палочкой. Всякий клад надо брать не сверху, а сбоку, так как неизвестно, заклятый он или нет. Если же клад брать сбоку, то деньги рассыпятся, а с ними рассыпется и заклятие.
В любой деревне и в любой семье можно было услышать «свою» историю про клад. Одно такое фамильное предание, слышанное от отца, рассказывал дед Нежура из села Балабына, что близ нынешнего Запорожья. Пахал его отец поле и вдруг увидел, как по степи скачет запорожец – высокий, широкоплечий, сивая чуприна замотана за левое ухо, усы свисают на грудь. Подъехал казак к мужику и говорит:
– Здоров, человече!
– Здоров.
– Помогай Бог!
– Спасибо.
– Где живешь?
– Да у речки Кушугума, в Балабыне.
– Это супротив Великого Луга? Знаю. Колысь и мы там жили. А что, из ваших никто не находив грошей?
– Я – нет, а за других не ручаюсь.
– А старых дубов не рубали?
– Нет. Вон стоят.
– Там, в плавнях, на высокой гряде, есть дуб в обхват четырех человек, а в дубу дятел выдолбил дупло. В то дупло запорожцы насыпали червонцы и забили чопом, чтоб никто не заметил.
– И что ж, можно их забрать?
– Тебе можно, а мне нет.
– Это почему?
– А потому, что нема уже на свете моих товарищей. Гроши те закляты на срок, только я, видно, до того сроку не доживу…
Вздохнул тяжело запорожец, пустил коня вскачь и в мгновение ока затерялся на просторах Великого Луга…
Но, как бы ни были фантастичны народные предания о кладах, повседневная жизнь сплошь и рядом подтверждала их реальность. Один из актов Полтавской городской управы повествует о находке зачарованного клада в 1671 году пастухом Васькой: «Вигнал рано пасти товар по Святой недiлi с понедiлка на вовторак, видит – огонь горит розними материями». Пастух, увидев огонь, решил, что «то скарб мiет быти». Он стал копать в этом месте и наткнулся на казан, «прикрытий глиною». Однако о находке клада вызнал хозяин пастуха, Гринец, и дождавшись вечера, открыл казан и «гроши и злитое серебро» в мешке унес в лес и там спрятал. Батрак обратился с жалобой в городскую управу…
Известны случаи, когда клады выкапывали, роясь в земле, свиньи, выбрасывали на поверхность кроты, а однажды клад «старих мидних грывен» был найден даже с помощью… суслика. «Раз зiйшлы мы на одну могылку и посыдалы» – рассказывал находчик клада, сельский пастух. – Перед вечером сталы сходыть з могылкы – аж ось аврахова нора (аврах – суслик. – Примеч. авт.), а биля ней кучка земли и зелени гроши: все стари мидни грывни. Мы набралы три шапкы и понесли до дому. На другый день взялы лопату, роскопалы нору аж до аврахового гнизда, а найшлы грошей всего с прыгирщь». А в курганной группе Близнецы у села Ивановки Александровского уезда один «чоловик» нашел «каганец, а в ему кусок золота с хунт весом». Это золото было продано местному шинкарю за шестьдесят рублей.
Находки кладов были столь часты, а предания о сокрытых кладах столь распространены, что во многих украинских селах находка клада считалась самым заурядным делом, частью повседневного деревенского быта, нередко служившая источником семейного благосостояния. «Скарб (клад) нашел» – такой ответ нередко можно было слышать на вопрос о начале благосостояния того или иного деревенского богача. «В наших Авулах жили запорожцы, и не яки-нибудь, а заможни, – рассказывал дед Гаврило Карпенко из села Аулы на Екатеринославщине. – Вид того и теперь народ богатый, и кладив тут сховано допропасты. От хоть бы Дидейко, Тупас, Бейгул, Шульга, Шапарь – вси поразживались, то от батькив, то знайшлы гроши. А то на Сыротским наш мужик тарасовський выорав кубышку серебряных рублив та и сховав, не объявывсь. А згодя вин ще выорав маненьке барыло з зализными обручамы и чугунный возык – пушкы возять – тилько маненькый. Може в барыли гроши булы, тилько вин не казав, а диты его зараз дуже багато живуть, а вин старый був, зовсим убогый».
В народе в основном известны истории о кладоискателях-неудачниках, а о найденных кладах рассказывают мало, – так какой же дурак, найдя клад, станет вслух голосить об этом? Но о счастливцах, что «знайшлы гроши», слухи все же шли, и эти слухи заставляли браться за лопаты новых и новых искателей сокровищ. К примеру, однажды в окрестностях села Верблюжки Херсонский губернии случайно был найден клад золотых и серебряных монет. Это немедленно дало толчок массовому поиску кладов в окрестных курганах, за лопаты взялось чуть ли не все окрестное население. Искатели сокровищ вскрыли два кургана под названием Близнецы, при этом была обнаружена загадочная подземная галерея, идущая от кургана к близлежащей балке, заросшей кустарником. Галерея была вымощена кирпичом. В ходе раскопок кладоискатели нашли железную цепь, стремена, седло, но никаких сокровищ им не попалось.
Итак, клады искали, клады находили во множестве (нередко грабя старинные скифские и сарматские курганы), потихоньку сплавляли найденные сокровища корчмарям и шинкарям. Ну, а где было искать сокровища? Ясно, где – в старинных «могылах» неведомых народов и в тех местах, где некогда жили «заможни» запорожцы и укрывались после набегов лихие гайдамаки…
Золото скифских «могыл»
В первых числах февраля 1902 года в Мелитопольском уездном полицейском управлении можно было видеть сваленную на полу присутственной комнаты кучу, из которой виднелись куски разбитых больших амфор, ржавое железо, солома и различные мелкие предметы. За столом, в жарко натопленной комнате, тяжело вздыхая и поминутно утирая лысину большим клетчатым платком, восседал пристав 2-го стана и, аккуратно выводя буквы, писал рапорт на имя уездного исправника:
«29 января с. г. крестьяне села Нижних-Серогоз, в числе 33 человек, по своему почину, занялись раскопками кургана, что возле с. Нижних-Серогоз, под названием “Агузки”. Этот курган разрыт был членом Археологической комиссии Веселовским в 1893 г., который и закончил раскопки. В настоящее же время вышесказанными крестьянами открыт совершенно новый туннель и найдено во время раскопок несколько предметов, которые от них мною отобраны и представляются Вашему высокоблагородию. При этом имею честь доложить, что мною дальнейшее разрытие этой могилы было воспрещено еще 12 сего января, сейчас же, как было обнаружено, что производятся раскопки; за сохранением этого кургана учрежден надзор, сделанные отверстия в кургане зарыты и виновные в числе 33 душ привлечены к законной ответственности». В описи отобранных у кладоискателей находок, приложенных к рапорту приставом, значатся 19 золотых предметов общим весом 261,85 грамма…
Пока пристав писал свой рапорт и взвешивал конфискованное золото, в симферопольской газете «Салгир» в номере от 1 февраля появилась следующая заметка:
«По поводу раскопок древней могилы (от корреспондента “Салгира”). Сегодня мне пришлось видеть у крестьян Василия Чумака и Тимофея Мелешки с товарищами добытые ими из скифской могилы “Агузки” разные древние вещи: собачку из литого золота, пуговку с двумя ушками с изображением лица мифологической богини, кружок, величиной с копейку, с выпуклой пчелкой, пластинку величиною в две коп., с изображением цветка, 141 золотую пуговку с ушками, 123 таких же, но золота на них более, 15 обломков золота, кольцо с уздечки на манер наперстка… Все эти вещи золотые. Нашли они все эти вещи в подземной галерее, сделанной, вероятно, вскорости после того, как была насыпана могила скифами. Подземный ход этот профессором Веселовским, по разрытии могилы, был исследован на расстоянии 16 сажен, но теперь земля осела и крестьяне раскопали еще на девять сажен в другую сторону и тут-то нашли эти вещи».
Удивленное начальство немедленно послало приставу по телеграфу предписание немедленно провести повторное расследование и отыскать названные в заметке предметы. Проведенное дознание выяснило, что крестьяне, предводительствуемые Василием Чумаком, утаили большую часть находок. В результате полиция конфисковала в совокупности более 700 различных золотых предметов. Уже по стоимости одного металла серьезность находки не вызывала никаких сомнений. Но эта находка – лишь один из многих эпизодов кладоискательской лихорадки, связанной с поисками сокровищ в древних курганах, которые на Украине называют могилами.
…Старый солевозный чумацкий шлях, идущий от Никополя на юг, к Перекопу, тянется по бескрайним степям Таврии. И повсюду, аж до самого Мелитополя и далее, раскиданы по степи высокие, издалека видные «могылы» – курганы, оставленные неведомыми древними народами и таящие, по преданию, несметные сокровища.
Что за люди оставили эти курганы в степи? Бывалые люди рассказывали всякое. Неспешно плетутся по пыльной дороге волы, поскрипывает подвешенное к задку воза ведерко с дегтем для смазки колес, неторопливо льется рассказ о минувших временах…
«Сначала на ций земли, де мы жывемо, жылы туркы, це була турещына. Туркы булы сыльни багачи. Як народа в русскому царстви стало багато, то тоди сталы зганяты туркив с своеи земли. Як покорылы туркив, тоди воны – де худобу диваты? Везты нельзя, та й началы iи ховаты в землю. Дралы шкуру з коней и зашывалы в неи грошы, насыпалы бочонкы золота и закопувалы в землю, або опускалы в воду. Воны ховалы в землю и орудiе, разни ружья, пицталеты, пушкы, щоб руськи не воспользовалысь цым добром. Воны ховалы его куда попавшы: в землю, в воду, в писок. Як зарывають гроши, або як пускають у воду, то заклынають их: “будь вы трыжды прокляти, прокляти, прокляти! Хто ци гроши возьме, той и сам проклятый, тому голова долой!” В степи под Екатеринославом однажды выкопали чоловичий шкелет, а в ему висимнадцать мидних стрилок. Стрилки ти булы миж кистками. От цими мидними стрилками и воевалы турки».
А на другом возу другой бывалый человек рассказывает молодым чумакам другую историю:
«Годив пятьсот тому назад була Украина, саме де мы теперь жывем. В тiй Украини жылы розбойныкы чычиньци; хатами у их булы могылы. Як стала Россiя размножатьця и прытисняты чичинцив, то воны взялы и пишлы