Было почти физически больно и улыбаться Максу, и вяло отшучиваться от Ильи, и кивать Дине, которая и правда выглядела расстроенной и все пыталась взять с меня обещание сходить с ней как-нибудь на кофе.
Я хлопнула дверцей машины и закрыла глаза, чтобы не видеть. Чтобы ничего и никого не видеть. Больше всего на свете мне сейчас хотелось остаться одной. И, может, тогда я пойму, что делать дальше.
Когда я зашла в нашу квартиру (не «нашу», надо отвыкать от этого слова!), я уже немного успокоилась и четко понимала, что сейчас буду делать очень некрасивые вещи. И что мне даже не будет стыдно, потому что если бы Макс хотел, чтобы я знала правду, он бы мне ее сказал. Время было. А раз не сказал, значит, мое право – самой найти информацию. Даже если для этого придется покопаться в его личных вещах.
Я зашла в его кабинет и стала поочередно открывать ящики стола. Ничего особенного: квитанции, договора, какие-то книги, разве что в нижнем ящике нашлось свидетельство о браке, а под ним – о смерти. Я на всякий случай глянула имя и девичью фамилию бывшей жены Макса, на которую я по странному совпадению оказалась так похожа. Светлана Анатольевна Заборонок. Никаких ассоциаций, ничего общего со мной – первый раз в жизни вижу эту фамилию.
Но где же фотографии?
Я методично перебирала содержимое шкафов, пока не наткнулась на большую коробку. И села с ней прямо на пол, вытаскивая и раскладывая вокруг себя неопровержимые доказательства того, что я заняла чужое место. Вот те самые рамки, которые сняли со стены перед моим приходом: трогательно юный Макс в дешевом и не идущем ему костюме, а рядом с ним… как будто я. Я в белом платье и с цветами в волосах. Я смеющаяся в каком-то летнем сарафане. А вот на руках у меня маленький Илья с круглой лысой головой и обиженно поджатыми губками. А вот все втроем. Такие счастливые!
Я помотала головой, чувствуя, что схожу с ума. По щекам катились слезы, но я их даже не ощущала, только раздражал мокрый подбородок, который почему-то чесался. Я раздраженно вытерла лицо рукавом, схватила фотку, где Света была изображена крупным планом, и побежала в коридор – к зеркалу. Я не копия. Я не могу быть ее копией! Мне сейчас так важно было себе это доказать, как будто иначе я перестала бы существовать.
Цвет глаз похож. Лоб такой же высокий. Небольшие веснушки у нас обеих. Зато у нее на шее родинка, а у меня нет. У нее тонкие, еле заметные брови, видно, что накрашены карандашом, а у меня они густые, хотя тоже светлые. И волосы у нее как будто слегка вьются. И подбородок более квадратный. А губы пухлее моих – красивые такие, женственные.
Я облегченно выдохнула и криво улыбнулась своему заплаканному некрасивому отражению. Я не она. Я другая. Но очень, очень на нее похожая. Почему? Да кто бы знал.
Можно ли винить Макса за то, что он на это повелся? Когда судьба возвращает тебе твою погибшую любовь, разве можно устоять?
И я даже понимала, почему он мне ничего не рассказал. Потому что знал: это будет конец. Как сейчас.
Я не хочу быть заменой, я не хочу быть той, в которой видят тень бывшей любви и упрямо пытаются найти черты, которые были в ней. А то, что не находят, то воспитывают. Я ведь люблю Макса, я готова была ради него меняться: вот даже готовить начала, хотя не люблю и не умею это делать. А сколько еще я готова изменить в себе для него? Если честно, многое. Почти все. Но тогда через какое-то время Лика перестанет быть Ликой, а станет реинкарнацией той самой Светы, которую так сильно любил Макс. Света… Его первая и, судя по всему, единственная любовь.
– Прости, – шепнула я фотографии, проводя пальцем по ее улыбающемуся лицу. – Я не знала. Я не хотела занимать твое место, честное слово.
Я убрала коробку обратно в шкаф, но рамки с фотографиями туда не положила: они вернулись на стену в гостиной, где им и было самое место. Вот так правильно. Вот так – честно. Вот это настоящая семья Макса, а я фейк. Черт, как же больно.
Я достала из клетки Эльку и поцеловала ее в мордочку: то, что взять ее с собой я не смогу, добивало дичайшим чувством вины.
– Прости, ты слишком маленькая и хрупкая, чтобы я тебя с собой таскала, – я поцеловала ее еще раз, погладила между ушами и посадила обратно в клетку. – Макс добрый, он будет о тебе заботиться. Или отдаст в хорошие руки. Обещаю!
Записку я оставила на столе. В основном там были подробные инструкции по поводу Эльки, потому что остальное – я была уверена – Макс поймет сам. Там же я оставила подписанное заявление об увольнении по собственному желанию. Пусть отнесет в отдел кадров. Испытательный срок у меня еще не вышел, так что уйти, по сути, я имела право в любой момент. Ну а электронное письмо Кате по поводу важных рабочих моментов я планировала написать позже, когда доберусь до интернета. Как жаль, что, бросая эту жизнь, мне приходится оставлять и мою новую работу. Выматывающую, непростую, но успевшую стать любимой работу. Впрочем, может, это и к лучшему – я все равно с ней не справлялась, особенно последний месяц.
Быстрее всего оказалось собрать вещи: у меня их никогда не было много. Подарки Макса я оставила на кровати: дорогой телефон, ноутбук и украшения. Особенно было жаль серьги. Серебряные ломаные линии выглядели как кошмар футуриста и стоили целое состояние, потому что были творением именитого дизайнера, но мне очень шли.
«Такие же сумасшедшие, как и ты», – сказал с улыбкой Макс, когда мне их дарил. Без повода. Просто так.
Он вообще любил дарить подарки.
Щедрый красивый мужик. Талантливый продюсер. Шикарный любовник. Неисправимый трудоголик. Вспыльчивый, непримиримый и требовательный. Честный, чуткий и заботливый. Ну какая дура уйдет от такого? Особенно если она влюблена в него так, что земли под собой не чует?
Я. Эта дура я.
Но поплачу я потом, сейчас на это нет времени.
Я залезла в рюкзак, проверяя, на месте ли паспорт, и вдруг мне под руку попалась какая-то бумажка. Вытащила ее и, глядя на смятую салфетку с номером телефона, моментально вспомнила, кто мне ее дал и с каким напутствием. Забавно, конечно.
А что, почему бы и нет? Последний гвоздь вбить, так сказать.
– Марина? Здравствуйте, это Лика. Вы говорили позвонить, когда я захочу поговорить. Ну вот захотела, как видите.
На том конце провода тяжело вздохнули.
– Максим рассказал или сама поняла?
– Сама. Скажите, я правда похожа на вашу сестру?
– Очень, – честно сказала Марина. – Послушай, но ты…
Я нажала на отбой. Этого было вполне достаточно. Вот только Марина, видимо, так не считала. Она перезвонила мне – я сбросила. Еще раз – снова сбросила.
И тут мне позвонил Макс. Не надо было быть Шерлоком Холмсом, чтобы связать эти два факта. Чертова тетка явно сдала меня! Что ж, прощай, симка. Это был красивый номер с двумя восьмерками на конце, я буду по нему скучать.
Я смыла симку в унитаз, обулась, быстро выскочила из квартиры и побежала вниз по лестнице. Ключи бросила в почтовый ящик, из двора вышла через кондитерскую: попросилась там в туалет и проскочила через служебные двери. Зная Макса, вполне можно было ожидать, что он позвонит охраннику у шлагбаума, чтобы тот меня не выпускал. А рисковать я сейчас не хотела.
Доехала на метро до последней станции ветки. Вышла, нашла банкомат, сняла со своей карточки все, что там у меня было. Зашла в салон сотовой связи и честно сказала рыжему парню, который скучал у прилавка, что мне от него нужно.
– Симку без паспорта продаю мимо кассы, – лениво сказал он, ничуть не удивившись. – Оплата только кэшем.
– Нет проблем, – хмыкнула я, забирая новую сим-карту и всовывая ее в свой раздолбанный в хлам мобильник. В нем остались все мои контакты, и я очень надеялась, что кое-какие знакомства и связи не ржавеют. Особенно в театральной тусовке.
– Дэн, привет! Я могу у тебя переночевать? Очень надо. Потом расскажу. Да, спасибо. Уже еду.
Глава 16. Копия или оригинал?
Макс
Я до последнего думал, что успею. Я мчался домой так, что точно поймал пару штрафов за превышение, если не больше. Пятнадцать минут – и уже въезжал в наш двор.
– С тех пор как вы позвонили, никто не выходил и не выезжал, Максим Владимирович, —отчитался мне охранник в будочке. – Я внимательно смотрел.
– А из дома выходил кто-то?
– Ну из домов люди выходили, конечно. Кто мусор выкинуть, кто в магазин, кто на площадку с детьми. Но со двора никто!
– Ладно, – пробормотал я. – Спасибо. – И сунул ему в ладонь крупную купюру.
В конце концов, в обязанности охранника такая слежка не входила.
Я бежал по лестнице, прислушиваясь к лифту. Если бы он загудел, я бы сразу ринулся вниз – ведь Лика могла поехать и на лифте. Но он молчал, и я продолжал бежать, перепрыгивая сразу через две ступеньки.
Задыхаясь, я открыл ключом дверь квартиры и тут же понял: не успел. Дома было тихо, а из прихожей исчезли Ликины кроссовки и куртка.
– Блядь, – я саданул кулаком по стене. – Ебаный нахуй! Где я прокололся?!
Еще раз набрал ее номер, заранее зная, что смысла в этом нет: телефон перестал отвечать почти сразу. Лика – умная девочка, наверняка уже избавилась от симки.
Я заглянул в зал и в первую секунду задохнулся, точно меня двинули под ребра: на стене висели фотографии. Те самые, которые я убрал. Я и Света. Света с Ильей. Мы втроем. Значит, нашла… Надо было увезти их на работу и спрятать в сейф, конечно, но я всегда думал, что Лика не полезет шариться по моим ящикам и полкам: она не так воспитана. Значит, случилось что-то, от чего она посчитала вправе так себя вести.
Тихонько зашуршала в своей клетке крыса, и меня опалило такой горячей надеждой, что едва голова не закружилась. Лика оставила Эльку! Значит, она вернется! Побегает – и вернется обратно, дав мне возможность все объяснить. Не знаю как, но объяснить!
Вот только, когда я заглянул в спальню, вся идиотская радость мгновенно испарилась: Лика забрала все свои вещи. А мои подарки оставила, все до единого.