— Я не издеваюсь, я объясняю. Сейчас в Мариинке фестиваль, я почти каждый день туда хожу, и подруги приносят мне балетные записи на компьютерных дисках.
— Погодите, — дрогнувшим голосом прервал меня Степанов. — Ходите почти каждый день… зачем?
— Для удовольствия, — честно призналась я.
— Для… для чего?
— Для удовольствия. Ну, нравится мне, понимаете? Нас таких много… даже мужчины есть, — сочла своим долгом внести ясность я. — Вид безобидного помешательства. Так и называется — балетная мания.
— Вас что, ограбили в театре?
— Нет. У меня пропали все балетные диски. Прямо из дома.
— А небалетные? — уточнил Степанов.
— А небалетных у меня нет.
— Мда… — протянул подполковник и лицемерным тоном, каким, полагаю, утешают безнадежно больных, добавил: — Ну, наркомания, наверное, была бы еще хуже… А вы уверены, что диски не лежат где-нибудь в шкафу?
Я вздохнула:
— Я, конечно, ни в чем не уверена, но твердо помню, куда их накануне положила. Теперь их там нет. К тому же я обыскала всю квартиру.
— Зачем обыскали, если помните, куда положили?
— На всякий случай, — удивилась его непонятливости я.
— А дверь в квартиру взломана?
Я обрисовала ситуацию с дверью, легко слезающей с петель.
— Ладно, а почему вы не позвонили мне сразу, как только обнаружили пропажу? — раздраженно осведомился собеседник.
— Так было за полночь. Вы наверняка уже спали.
— Ну и что?
— Как «ну и что»? — ужаснулась я. — Ведь я бы вас разбудила! Вы же спали, понимаете?
Подполковник неожиданно захохотал.
— Ох, — сказал, наконец, он, — с вами не соскучишься. Значит, проверять дверь на предмет взлома бесполезно — ее уже взламывал ваш сосед. Есть еще отпечатки пальцев. У вас много бывает гостей?
— Очень, — покаянно призналась я.
— Впрочем, — заметил Степанов, — сейчас редко кто орудует без перчаток. Народ пошел начитанный. А что-нибудь еще вор взял?
— Он испортил мне смывной бачок, — злобно наябедничала я. — Теперь там течет.
— А больше ничего необычного вчера не произошло?
— Произошло, — хихикнув, призналась я, — только не связанное с преступлением.
— Это мне судить, а не вам, — сурово возразил представитель закона.
Интересуется — пожалуйста! И я красочно описала ему эпопею с кошками.
Воцарилось столь долгое молчание, что я с испугом подумала — уж не нанесла ли опять милому подполковнику смертельную обиду. Однако вскоре тот обрел дар речи.
— Когда я был маленьким, — известил он, — у нас дверь изнутри открывалась ручкой, а снаружи ключом. Как-то раз я ушел в школу, а ключ забыл. Прихожу домой, никого нет, дома одна собака. Скулим, несчастные, от тоски по разные стороны двери. А потом я сообразил. Командую Жульке «Барьер!», она прыгает на дверь, и после десятка попыток попала-таки лапой по ручке. Вот такая она была умница! Собаки куда лучше кошек!
— А ваша собака не приводила потом домой гостей? — уточнила я. — Раз уж дверь научилась открывать.
— Не знаю, — изумился Степанов. — Я ей доверял. Екатерина Игоревна, вы не хотите сменить вашу дверь на более солидную?
— Думаете, есть смысл? — ехидно осведомилась я.
— Мда. Ну, тогда хотя бы будьте осторожны.
— И в чем это должно выражаться?
— Например, не выходите без нужды из дома.
— Да? Вы уверены, что, если бы вор застал меня в квартире, было бы лучше?
Так мы толком ни о чем не договорились, и никакой следственной бригады ко мне не прислали. Возможно, подполковник до конца не поверил в кражу века или счел ее не связанной с убийством. А я, несчастная, закончив беседу, принялась прислушиваться к звукам бегущей воды, доносящимся даже через плотно прикрытую дверь.
От увлекательного занятия меня отвлек телефонный звонок.
— Екатерина Игоревна? Павел Петрович Иванченко хочет с вами встретиться. Машина будет у вашего подъезда через час.
Благодаря бачку настроение мое было настолько далеко от благодушного, что миндальничать я не стала.
— Он хочет встретиться, а я нет.
— Ммм… это тот самый Павел Петрович Иванченко, — весомо сообщил голос в трубке.
— Я поняла. Что-то еще?
— Машина будет у вашего подъезда через час, — словно автомат, повторил мой собеседник. — Ваш труд будет оплачен.
— Не стоит беспокоиться. Я не поеду. До свидания.
Я положила трубку. Еще всякие там олигархи станут диктовать мне, как проводить свободное время! Мало того, что они лишили меня светлого будущего и прекрасного прошлого, а в настоящем я вкалываю за гроши, дабы они, буржуи, богатели, так я еще должна с ними общаться! Не дождутся! Буду общаться с теми, с кем хочу!
И я позвонила Насте.
Мой отчет оказался весьма долгим. Чтение шедевра Олега Рацкина, разговор с автором шедевра, побег Лощеного, похищение дисков и коварство кошек — согласитесь, немало для одного дня. Честно говоря, звонок от олигарха на этом фоне совершенно вылетел у меня из головы.
По окончании увлекательного повествования Настя сказала:
— Диски ты наверняка сунула куда-нибудь и забыла. Вспомни, как ты два года искала по всей квартире поролоновый коврик для загорания, а ведь он такой огромный! Где ты его в конце концов нашла?
— За шкафом. Но балетные записи я смотрела совсем недавно.
— Опять рвешься в стагнацию? — осудила Настя. — Все бы тебе о балете. Меня вот заинтересовало другое. Если я правильно поняла, Алина Алова питала слабость к накачанным парням без признака интеллекта?
— Олег говорит, что да. А что?
— Помнишь тренера Дениса из фитнес-центра? Ну, он еще помогал мне осваивать тренажеры? И он же занимался с Алиной Аловой в вип-зале. Она страшно на него орала, когда он задержался. Я сразу тогда подумала, что это неспроста. Я почти уверена, что он — ее любовник.
— Ее любовник — Культурист-шофер, — напомнила я.
— Одно другому не мешает. К тому же Олег уверял, Алина любила разнообразие. Нет, Дениса она бы не пропустила! У него такие мускулы — я сама иногда глаз не могу отвести. Между прочим, многие наши дамы платят ему бешеные деньги за индивидуальные занятия. Да, и еще весь живот в квадратиках!
— Каких квадратиках? — опешила я.
— Мускульных. Я себе тоже такие хочу, но у меня не получается, хотя пресс качаю ежедневно. Если Алина не спала с Денисом, то уж не знаю, какого рожна ей было нужно. Кстати, у него трусы от Кельвина Кляйна. Не верю, что при мужской жадности он купил их себе сам.
— Ну ладно, пускай спала, — пожала плечами я, не рискнув уточнить, откуда взялись интимные подробности про трусы.
— Ты что, забыла про подписку о невыезде? Не хочешь поехать летом на море? — возмутилась Настя.
— Разумеется, хочу. Только при чем тут любовные предпочтения бедной Анны Сергеевны?
— Нет, ты словно дитя! Даже если Алину Алову интересовали в любовнике лишь его физические кондиции — а поскольку она женщина умная, так оно наверняка и было, — все равно он должен знать о ней много важных для расследования вещей.
— Хочешь напустить на него подполковника?
— Ха! Да подполковнику он не скажет ни слова. Будет лишь мычать, делая вид, что не понимает, о чем речь. Таких разговорить — большое искусство. Тут даже ты не справишься.
— Точно, — с облегчением вздохнула я, уже представлявшая, как Настя заставляет меня допрашивать тренера в квадратиках.
— И я не справлюсь, — продолжила моя подруга. — Только мы вместе. Тандемом. Вот что. Поезжай-ка ты прямо сейчас в фитнес-центр. Я там буду тебя ждать.
— Меня не пропустят, — напомнила я. — Твои гостевые визы кончились.
— Пропустят. Они вспомнят, что тебя приглашал сам Андрей Алов. Девчонки, знаешь, как перед ним лебезят! А если что, я сумею тебя провести, не беспокойся. Жду тебя через час.
Признаюсь, не послушаться Настю для меня существенно сложнее, чем поставить на место жалкого порученца какого-то там олигарха. Тем более, маячивший впереди летний отдых, коварно пресекаемый подпиской о невыезде, требовал решительных действий.
Настя оказалась права — девушка на входе пропустила меня не только легко, но и с почтением. Однако я не спешила приступать к тяжкому ремеслу следователя. Учитывая недавнюю нервотрепку, первым делом я, разумеется, прыгнула на весы и улыбнулась в счастливом предвкушении. Что должно произойти с человеком, у которого накануне взломали дверь квартиры, частично похитив, а частично попортив самое для него дорогое (речь, как вы понимаете, идет о балетных дисках и смывном бачке)? Особенно при условии, что человек этот полночи зайцем проскакал по лестничной площадке, обольщая колбасой орущих кошек. Ну, конечно, результатом просто обязано стать резкое похудание. А то постоянная прибавка в весе по полкило уже начала меня нервировать.
Что ж, обвинить свой организм в постоянстве на сей раз я не смогла бы. Он использовал внутренние резервы и нарастил сразу килограмм. С ненавистью смотрела я на весы, борясь с желанием разломать их на мелкие кусочки. Мешала жадность — кто знает, сколько стоит этот омерзительный агрегат. Тогда мелькнула мысль что-нибудь в нем подкрутить, дабы показания уменьшились. Не то чтобы в результате фигура моя стала бы лучше, однако определенное утешение я бы получила. Увы, никаких колесиков из весов не торчало.
Я злобно огляделась и обнаружила свою подругу, которая, не обращая на меня ни малейшего внимания, беседовала с Денисом.
— А, ты уже здесь, — рассеянно произнесла она, слегка ко мне обернувшись. — Подожди пока, я еще не все усвоила.
И, снова сосредоточившись на Денисе, серьезно продолжила:
— Денис, мне важно ваше мнение как профессионала. Нас на кик-боксинге учат, что при внезапном нападении я должна ударить насильника ногой по почкам. Почки здесь?
Она недрогнувшей рукой обрисовала пару участков мускулистого тела тренера. Тот кивнул.
— То есть я должна ударить так… — И Настя ловко взмахнула ногой. — Однако у меня есть ощущение, что я не смогу сделать это достаточно сильно, чтобы сразу вырубить крепкого мужчину. Он может разозлиться от боли, и мне будет только хуже.