— Попробую уточнить сегодня.
— Просто скажи, что лично ей можно будет попробовать помочь, если потребуется…
— Думаешь?!
— Да, сын, ты прав! Лучше пока не говорить о таком… Пусть настраивается на безоговорочную победу!
— Так-то лучше… — улыбаюсь, допивая чай с вкусной печенькой. — Спасибо, ма!
— Успехов тебе, сынок!
Батя вышел из ванной, когда я уже был в дверях, собираясь выходить. Перекинулись парой слов и все, я побежал. Впереди было немало интересного, ведь сегодня официально последний день курсов, завтра уже первый экзамен. И куда только «мандраж» делся?.. По идее, я же должен нервничать, не так ли?! А чувствую себя расслабленно, как будто у меня уже выставлены «автоматы» по всем предметам. Странно это, но… интересно! Конечно, с научной точки зрения, не более того… Да и экзамен все-таки завтра, а не сегодня, так что какой смысл вибрировать заранее?!
Глава 40Утро накануне экзамена
На пути в СГУ, центр Саратова.
24.07.1986, утро.
«Место встречи изменить нельзя» — именно так можно сказать про наше привычное место встречи с Петькой и девчатами. Вот и сегодня мы втроем именно там и встретились в половине восьмого, все как обычно. По лицам Ани и, особенно, Петьки было незаметно, что вчера мы расходились по домам уже в районе одиннадцати часов вечера. И как они умудряются так быстро восстанавливаться?! Не сказать, чтобы я был разбитый и уставший, но…
— Поспали, вот и утро… — ворчит с утра пораньше Петька.
— Ты что, с утра не разминался?! — удивленно смотрит на него Аня, явно непонимающая, что тут вообще происходит. — Пора начинать совместные пробежки по утрам?
— Вообще, идея хорошая… — улыбается вдруг Петька, явно что-то замысливший.
— Ты на вопрос не ответил… — не сдается Аня.
— Делал я зарядку… — усталым голосом говорит он. — Просто… не успели лечь отдыхать, как уже наступило утро.
— Я это тоже оценил… — признаюсь, а заодно поддерживаю друга. — Ладно, осталось немного…
— Сегодня последние пары, по идее… — встревоженный тон Ани ощущается в воздухе как предвестник грозы. — Дальше только консультация перед экзаменом в понедельник.
— У нас пока непонятно, но… — Петька тоже не стал молчать.
— Нам обещали еще пары в понедельник, если потребуется… — с улыбкой говорю им. — Хотя, по идее, мы все успеваем.
— У вас хоть защита работ уже прошла… — практически в один голос «жалуются на жизнь» ребята. — Нам это вместе с экзаменами предстоит…
— Да, наши сегодня заканчивают с защитой… — подтверждаю очевидный факт, испытывая небольшие угрызения совести. Все-таки вчера не просто «сбежал», но даже не вспомнил о Саше и ее неизвестном результате защиты. Свалил все на Олесю…
— Макс, ты с мамой говорил? — с явным нетерпением спрашивает Аня. — Рассказывай давай!
— Да, вот только общались с утра…
Дальше я в сжатом виде передаю Анютке все, что рассказала мама. Конечно, упуская из вида предложение помочь лично ей, чтобы не лишать девушку «остроты борьбы за место под солнцем» раньше времени…
— Т. е. остается только Пед… — расстроенный вид Ани уже не удивляет, а откровенно пугает, причем не только меня, но и Петьку. Что это с ней?!
— Насколько я понимаю, можно воспользоваться целевым направлением… — похоже, Петька тоже «в теме».
— Можно! — в глазах девушки проскальзывают искорки интереса. — Но еще большой вопрос, какой из вариантов проще и быстрее реализовать.
— Это ты себе готовишь «запасной аэродром», Анютка? — решаюсь-таки на самый главный вопрос…
— Не то чтобы себе… — начинает она. — Но у нас есть девчата, кто не настолько хороши в нужных дисциплинах… Хочется им как-то помочь…
— Тогда эти два варианта, пожалуй, самые простые.
— Не скажи, но… — Аня опять «проваливается» в свои мысли. Вскоре мы доходим до нужного угла, потом до калитки…
— Пока, мальчишки! — машет нам рукой девушка. — До встречи в мастерской…
— Пока… — практически в один голос отвечаем мы с Петькой.
Хм, сегодня даже не заметил, как мы уже добрались до университетского городка. Вот как так получается-то?! Вроде только вышли…
— Макс, как ты думаешь, у Ани действительно какие-то проблемы?.. — неожиданный вопрос Петьки опять «качает» мое настроение куда-то вниз.
— По идее, не должно быть… — осторожно отвечаю ему, не совсем понимая, почему он у меня это спрашивает. — Ты сам-то не в курсе?!
— Она не говорила ничего такого…
— Скорее всего, просто нервничает… — выбираю наиболее очевидную причину, чтобы не напугать еще и Петьку. — Поэтому и перебирает возможные варианты…
— Надеюсь, что ты прав… — Петька опять меланхолично-задумчивый… — Ладно, побежал я на пары…
— Да и я тоже… До встречи!
Попрощавшись, сворачиваю в сторону ставшего практически родным корпуса. Хожу сюда чуть больше недели, даже говорить не о чем, но уже настолько привык…
Физический факультет СГУ, центр Саратова.
Тот же день, около 08:00.
Сегодня у входа никого не было, даже любителей покурить перед парами. То ли они бросили эту пагубную привычку, сделав выбор в пользу здорового образа жизни, то ли… Вот это самое второе то ли мне и предстояло выяснить. Время до начала пары еще есть, куда же все делись?!
Около нашей привычной аудитории тоже никого, зато висит записка: «пара по физике будет проходить в БФА». Интересно, это со вчерашнего дня осталось или сегодня тоже?! К счастью, на доске объявлений висит аналогичный текст, но с указанной датой, поэтому мне ничего не остается, только быстренько добраться до БФА. Хорошо, что обходить нет необходимости, корпуса связаны между собой крытым переходом, что позволяет существенно сэкономить время…
К моему искреннему удивлению, даже изумлению, у лестницы внизу меня ждут Олеся и Саша, а около них «кучкуются» еще несколько парней.
— Макс, а я все сдала вчера! — довольная Саша вся светится от радости. — Представляешь, мою идею поддержала Елена Владимировна!
— Что же у тебя там такое?! — сделали очередную попытку разговорить парни.
— Увы, все обсуждения потом… — с очаровательной улыбкой отвечает девушка. — «Обнимашки» помогли, я в этом уверена!
— Думаешь?! — на лице Олеси скепсис вперемешку с сомнением…
— Уверена на все сто! — не задумываясь, отвечает Саша. — Вы дали мне такой заряд бодрости и уверенности в себе, что… я просто не могла не сдать!
— Полностью с тобой согласен! — кажется, сейчас оптимальный момент для безоговорочной поддержки. — Ты не могла «не сдать»!
— Тогда завтра обязательно используем волшебный инструмент! — делает вполне логичный вывод Олеся. — Ладно, пошли на пару…
Наши неполные три десятка человек буквально «растворились» в огромной аудитории. И это притом, что дальше второго-третьего ряда никто не пытался подниматься, просто не было смысла забираться на «галерку». Мы и так могли разместиться с максимальным комфортом и уютом.
— Сегодня мы продолжим вчерашнюю непростую тему, связанную с «мирным атомом» и поговорим о современной ядерной физике… — начал Михаил Николаевич.
Глава 41Финальный день курсов
Физический факультет СГУ, центр Саратова.
24.07.1986, после 08:00.
Не зря мне вчера показалось, что в подписанном нами документе о неразглашении было не только несколько тем, на которые нам предлагалось не распространяться, но и не только вчерашняя дата… Так оно и получилось: Михаил Николаевич начал рассказывать нам об исследованиях, связанных не только с атомной энергетикой, но и с термоядерной физикой. А это далеко не только водородная бомба…
— … основные исследования в данном направлении проводятся на базе профильных институтов в Дубне, Протвино, а также других наукоградов, включая закрытые. Если кто-то из вас всерьез заинтересуется этим направлением физики, то узнаете более подробно…
Полтора часа, как всегда, пролетели незаметно, буквально на одном дыхании. Нам показали «самый краешек» темы, чтобы заинтересовать перспективами и размахом…
— Интересно тут у вас… — тихонько ворчит Советник. — То ли дело у нас: ядерные торпеды, ядерные двигатели, плавучие атомные электростанции… Коллайдер тот же…
— О чем это ты?! — с трудом переключаюсь от блестящей лекции к разговору со «вторым я».
— Да так, бурчу потихоньку… — не стал распространяться баритон. — Не обращай внимания… Если не собираешься «двигать науку» в атомной и ядерной сферах, то пока не стоит уделять моим словам серьезного внимания.
— Мы вроде как уже определились с направлением интересов и усилий на ближайшее время, — фыркаю в ответ. — Зачем «передергивать»?!
— Мало ли… — философски замечает Советник. — Сегодня электроника, завтра — ядерная энергетика… А то и вовсе не мирный атом…
— Оно нам надо?! — серьезно спрашиваю его.
— Вряд ли…
— Тогда какой смысл «огород городить»?!
Пока мы мысленно препирались, обсуждая ключевую тему сегодняшней пары, Михаил Николаевич закончил с экскурсом в историю физики атомного ядра.
— Дорогие ребята! — внезапно начал преподаватель. — За три недели мы с вами «галопом по Европам» пробежались по основным темам физики, сделав акцент на практическое применение и потребности современности. Конечно, мы пока не вдавались в подробности, но… Надеюсь, что наши занятия помогут вам сдать экзамены, а заодно в последний раз подумать, туда ли вы попали…
— Конечно, туда! Спасибо! Было очень интересно… — раздались реплики с мест.
— Я очень рад, что вам понравилось! — с широкой улыбкой продолжает он. — Теперь давайте пробежимся по нашим дальнейшим действиям. Третьей парой, после математики, оставшиеся ребята защищают творческие работы. Завтра вы сдаете экзамен по математике, а уже во вторник мы с вами встретимся и поговорим о физике…