— Ну что, глаза боятся, а руки делают? — Сан не унывал вообще никогда. — Защита выглядит интересно, думаю, сможем расплести. Только не без твоей помощи, День, так что размораживайся!
Это то, что мы уже успели выяснить опытным путём: мои чары в сочетании с крыльями (бедные мои маховые перья обуглились от частого использования!) могли нейтрализовать магию принца, тогда как человеческая сила была тут, к сожалению бессильна. Вот и работали мы с Саном на пару: с меня колдовство, с него — мозги.
Наложение крыла сработало и на этот раз: спящая советь принца зашевелилась на своем роскошном ложе.
— Дан, не уходи, пожалуйста, — попросила Лис беспомощно, открывая глаза, и нам всем стало стыдно, будто мы подслушали что-то очень личное. Светлая, впрочем, быстро сообразила, где она и кто вокруг, загнала эмоции поглубже и криво улыбнулась.
— Он усыпил меня, да?
Мы промолчали — да и ответ ей, по правде, не особенно требовался. Это просто люди иногда так устроены: вот нужно нам сказать некоторые вещи вслух, дабы в них поверить.
— Ладно, — сказал Монтя. — И что теперь?
— Надо валить из города, — заявила Ана хладнокровно. — Чем бы это ни кончилось, но точно ничем хорошим. Вы только гляньте!
Мы таки глянули куда просили, то бишь в окно, слегка окосели от дивного зрелища и обречённо переглянулись.
— Ещё немного, и Исследовательский Центр взорвётся, — резюмировал Сан очевидное.
— Ага, и если после прошлого взрыва начали проявляться уродства, то в этот раз, когда магический гриб осядет, наверное, вообще полгорода обрастет щупальцами, — фыркнула Ана.
— Это если будет кому обрастать, — сказала тихо я.
Именно вынужденную паузу в нашем дивном диалоге использовал некий сановник, судя по форме — придворный секретарь. В комнату этот полненький мужчина вбежал, натурально роняя тапки с задранными вверх носами, и выглядел на диво комично — если не задаваться вопросом, как он вообще сюда дошёл. C другой стороны, чтобы полжизни выживать при дворе нашего Императора, не имея магии, надо такую чуйку на неприятности иметь, что уж куда там колдунам и демонам вместе взятым.
— Почтенные! — он быстро поклонился. — Там к вам просители пришли-с. Что изволите приказать-с по этому поводу?
— Кто?! — экие мы единодушные.
— Так осажденные в Академии колдуны-с. И представители городского совета. И какие-то активисты, нет покоя от этой напасти в наши непростые времена-с. Они, значитца, просят нового Ректора и завМагУправления явиться. Я объяснил, что вы заняты-с, к свадьбе принца готовитесь-с, но они изволят настаивать — какая-то рутинная неприятность у них место имеет-с. Сказать, что вы не можете их принять?
— Погодите, — пробормотала Ана почти что с ужасом. — Но как они могут обращаться за этим к нам? Он же мог всерьёз…
— Его Императорским Величеством — будущим-с, и да продлятся дни его — вы были внесены в реестр преемственности. Ваши предшественники изволили безвременно почить-с. От несчастных случаев-с. Трагичная, трагичная потеря!
Я снова скосила глаза за окно, дабы обозреть внушительный перечень возможных "несчастных случаев-с".
— Мы не имеем к этому отношения, — сказала Ана. — Это смешно, в конце концов!
— Я так и изволил им сказать-с, — понимающе улыбнулся секретарь. — Скажу прогнать-с этих наглых антисоциальных элементов и заказать-с вам экипаж для загородной поездки. Я правильно изволил понять-с госпожу ректора?
— Подождите! — от голоска Монти дрогнули стены. Носки загнутых туфель сановника чуть зазвенели. Это какой же мощи туда вшиты защитные амулеты?! Я начала понимать, как он сюда добрался!
— Нам надо поговорить, — сказал наш крепыш. — Дадите нам минуту?
В глубине глаз секретаря дрогнуло нечто вроде удивления, но он быстро спрятал это за угодливой улыбкой.
— Конечно-конечно! Хоть все время до конца мира.
Я усмехнулась краем губ. А мужик-то, кажется, обладатель редкостного… хм… чувства юмора.
— Тебе не кажется, что сейчас не до разговоров? — возмутилась Ана, — Нам надо убираться из этого города, это же совершенно очевидно! Ты только выгляни в окно!
— Вот именно, — сказал Монтя серьёзно. — Я туда смотрю. И не кажется ли вам, что слишком часто люди, видевшие катастрофы из этих окон, заказывали загородные экипажи вместо того, чтобы исполнить свой долг?
— Да мы тут вообще ни при чём!
— Спорим, они тоже так говорили?
В комнате повисла звенящая, тяжелая какая-то тишина. Друг на друга мы отчего-то старались не смотреть.
— Лис, — позвала я тихо. — Нам с тобой точно стоит отправиться туда. Я хочу, чтобы ты поговорила с принцем, если получится!
— Разумеется! — сказала светлая, будто решение сунуться в пылающее за окном пекло было самым очевидным из возможных. — Когда в городе такое творится, каждый целитель на счету. Я должна быть там!
— Ребята, это смешно, — вздохнула Ана. — Ну что мы можем?
— Вот что можем, то и сделаем, а дальше уже не наши заботы, — отрезал Монти. — И я правда хотел бы пойти один, отправив вас в безопасное место, но…
— Нет, — сказала наша госпожа ректор медленно. — Если идём, то все вместе. Я предпочитаю умирать в достойной компании. Шляться потом всю жизнь к вам на могилы с дурацким гербарием? Избавьте меня от этого дерьма. И да, где там этот идиот в тапочках?
— Как есть здесь-с, госпожа, — оскалился толстяк, вплывая в комнату. — Так что этим антисоциальным элементам говорить надобно?
— Мы сами к ним спустимся. Где они?
— О, вот как… Уважаемые господа просители-с ждут вас в холле.
И все ребята гуськом на выход устремились бодренько так, а я перед секретарём задержалась на пару мгновений и говорю:
— И зачем все это? Какой смысл вредить, а потом помогать?
— Ну, видишь ли, у меня размножение личности, — усмехнулся Легион. — Одна вредит, другая помогает, третья с тобой болтает, четвёртая чай пьёт… Эх, экий я последние пару тысяч лет несобранный!
— Из-за тебя Мер в беде!
— Э нет, — смех, низкий и бархатистый. — Не в беде, а всего лишь там, где он выбрал быть. Знаешь, Денька, Зверь — это ведь, в первую очередь, выбор.
Я нахмурилась.
— Погоди! Профессор Бал — это что, тоже одно из твоих обличий?!
Он растаял в тенях, так ничего и не ответив.
— … Мы должны организовать эвакуацию, — Монтя говорил короткими, рубленными фразами. — Вы мне в этом поможете.
Тут же поднялся неимоверный гвалт.
— Значит, вы на стороне ополчения? — поинтересовался какой-то шибко вдохновенный представитель молодого купечества. — Вы поможете свергнуть кровавого тирана?
— Кто тебе тиран? — возмутился мелкий сановник. — Это происки светлых! Видали, кровавая тварь летает над городом? Они послали ангела по наши души!
— Как-то этот ангел здорово кой-кого напоминает, — сказал ещё один купец.
— Они придали ему облик принца, чтобы посмеяться над нами!
— Серьёзно? Вот прямо с разбегу беру и верю!
— Довольно! — вот где пригодился голосочек нашего крепыша — все резко так заткнулись. Потом, правда, разродились хором, будто этот вопрос вот прямо первостепенный:
— Так на чьей вы стороне?!
— Я на стороне здравого смысла, — отрезал Монти. — Наша задача — эвакуировать мирных жителей и забрать из исследовательского Центра магические ядра и реактивы до того, как он рванет. Кто виноват, кто прав — не моего ума проблема. Наша задача — спасти как можно больше людей. Я понятно объясняю?
— Да! — от силы в Монтином голосе мостовая трескается, так что ещё бы они ему "нет" сказали! Вообще, с самого начала папочке надо было нашего крепыша не прятать, а к власти приставлять. Ему бы все пытались угодить максимально ещё до того, как он рот откроет!
— Хорошо, — кивнул Монтя деловито. — Значит так, с почтенными магами отправляются по подземным ходам Ана и Сан. Уводите адекватных и гражданских, уносите оттуда все взрывоопасное — и ноги.
— Да, милый! — улыбнулась Ана весело, будто они обсуждали не смертельно опасное мероприятие, а светский ужин на десяток персон.
— Так, далее, — чеканил Монтя. — Я рад сообщить вам, господа, что для успешной эвакуации призвал из небытия крылатую демоницу! Эй, тварь, ну-ка прими истинное обличье!
Я пару раз моргнула, вполне справедливо полагая, что мой облик скорее наводит на мысли о ангелах, но все же превратилась. Волну иллюзорной магии, прилетевшую со стороны Аны, успела уловить лишь в последний момент, но…
— Слава Легиону, мы спасены! Высший демон!
Я осмотрела собственное тело, покрытое иллюзорной чёрной бронёй, и мрачно насупилась. Вот не обойдёшься с этими человеками без дешёвой бутафории!
— Её контролирует госпожа Лис, — сказал Монтя важно. — Как и демона-куклу. Все вместе вы организуете эвакуацию и временный госпиталь.
— Мы слушаюсь, — выдала тут же возникшая рядом куколка собравшимся на радость.
— Я дам вам с собой сущей из местной прислуги, — продолжал Монти. — И здание Клуба Колдунов, все равно сейчас оно никому не нужно — там и устроите раненных, пока не найдётся транспорт. Уважаемый, что вы стоите, ресницами ветер разгоняете? Ищите транспорт! Лис, тварь, вы эвакуируете центр столицы.
— Хорошо, — сказала я, глядя на крепыша прямо-таки с восхищением.
Все-таки, все эти великие страшные Императоры и высоко летающие крылатые демоны — это хорошо, но для людей обычных очень затратно. По крайней мере, если не стоит за троном у величавого да возвышенного такой вот практичный, деловитый Монтя, который вовремя найдёт способ минимизировать последствия чужого полёта мысли.
— Начнёте с кварталов купцов и счетоводов, — продолжал между тем распоряжаться наш голосистый, и Сан благодарно кивнул. Пусть его артефакты и показали, что с семьёй все в порядке, он вполне резонно хотел, чтобы они оказались подальше от разворачивающегося действа.
— Я отправляюсь с группой в Академию…
— Как?! — господа просители, до того зачарованно слушавшие крепыша, возмутились не на шутку. — А кто останется здесь? Кто-то должен координировать происходящее! Первого Круга — нет, наследника — нет, есть только вы!