Zадача будет выполнена! Только вперед — страница 34 из 50

– И как последствия? Выжившие есть?

– Конечно есть. «Шахед» прилетел с небольшим недолетом, взрывной волной раскидало остатки построек. Мы выдвинули туда разведгруппу на БМП, русские нас обстреляли, наша группа вернулась назад без потерь.

– Плевать мне на ваши потери, – раздраженно рявкнул Эванс, – хоть все тут сдохните! Мне важно, чтобы два конкретных русских бойца были целы и невредимы. Где капитан Берк?

– Сейчас я вас проведу, – кивнул украинской комбат, – но только учтите: он всё это время пил.

– Сильно пьян?

– Сильно.

– Ладно, ведите к нему, разберусь на месте. Учтите, что приказ Берка о полной зачистке русских я отменил.

– Слушаюсь.

Украинские офицеры относились к Эвансу по-разному: одни явно перед ним благоговели, понимая, что от его слова зависит их судьба, другие скрытно его презирали, видя в нем типичную тыловую крысу, которая плевать хотела не только на смерти украинских солдат, но даже на смерти своих земляков. Для Эванса главным было получить результат, который он сможет использовать в своих целях, а сколько жизней он ради этого положит, ему было плевать.

Капитан Берк сидел в глубоком бетонном укрытии, которое способно было выдержать прямое попадание крупного артиллерийского снаряда или ракеты. Таких укрытий на территории Вишневки было несколько, их использовали как КП или место дислокации старших офицеров и иностранных специалистов из числа кадровых сотрудников зарубежных спецслужб. Выглядел капитан не слишком пьяным, наоборот, больше был похож на уставшего от жизни старика, прожившего долгую и при этом не очень счастливую жизнь.

Эванс вспомнил, что Берку чуть больше шестидесяти лет и когда-то он носил полковничьи погоны, но после одной из неудачных операций в Сирии был понижен в звании до майора, а потом и вовсе до капитана. Также у Берка были какие-то нарушения, которые не позволили ему уйти на пенсию по военной выслуге двадцать лет, поэтому ему и приходится тянуть лямку до положенных на гражданке шестидесяти пяти лет.

Когда все эти мысли пронеслись у Эванса в голове, он вдруг подумал, что пожилой капитан напоминает ему его отца: тот хоть и не был военным, но тоже прожил не слишком счастливую жизнь, горбя спину до самой пенсии, чтобы прокормить большую семью, платить по многочисленным счетам и дать детям возможность выучиться в вузах.

– Капитан, у вас нервный срыв, – спокойным голосом произнес Эванс, – такое бывает. Я напишу правильный рапорт, в котором отмечу ваше геройство, и вас отправят домой, в Англию.

– Не надо, – глядя в стакан, наполненный виски, произнес Берк, – не надо мне вашей жалости. Я не пьян. Выпил много, но виски не берет меня. Завтра я лично поведу группу к опорнику русских. Повезет – возьмем их штурмом, не повезет – домой поеду в гробу.

– Капитан, это лишнее, – скривился Эванс, протягивая руку к бутылке виски, чтобы налить себе. – Вы устали, вам надо отдохнуть.

– Да, я устал, – кивнул Берк, – устал от этой жизни. Из-за этих чертовых русских у меня вся жизнь пошла наперекосяк…

Седовласый капитан достал из кармана смартфон и показал выведенное на экран изображение.

– Видите этого русского?

– Да, и что? – нахмурился Эванс.

На экране застыло изображение русского бойца, тащившего за собой двух раненых товарищей. Это был фрагмент из видео с нашлемной камеры капрала Ковальского. Это видео Эванс пересматривал несколько раз, потому что на нем помимо этого русского были еще Пшенкин и Воршавин – те самые россияне, за головы которых Эвансу были обещаны долгожданное повышение и финансовая стабильность на многие годы вперед. Очень жаль, что россиянам удалось уйти из боя невредимыми, вот было бы здорово, если бы их ранили и они попали в руки британцев.

– Я видел это видео. Мне жаль вашего капрала и остальных бойцов из вашей группы, но это война, и на ней бывают потери.

– Нет, тут дело в другом, – печально ухмыльнулся Берк. – Дело вот в этом русском, – ноготь капитана стукнул по изображению на смартфоне, – всё дело в нем.

– В ком? – не понял Криштиан. – При чем здесь этот русский? Нам же нужны другие.

– А мне нужен именно этот!

– Зачем? Я смотрел видео с дрона. Вашего капрала застрелил Пшенкин, а этот боец только вынес на себе двух раненых. Зачем он вам?

– Он демон, который преследует меня уже сорок лет.

– Что?! – опешил от такого поворота разговора Эванс. – Объясните толком, или я сейчас вызову подмогу, мы вас скрутим и насильно госпитализируем.

Повисла долгая пауза. Капитан взял в руки стакан, повертел его, понюхал виски, презрительно скривился и поставил стакан на стол, тяжело выдохнул, как-то весь скукожился, сморщился, будто ему предстояла тяжелая, невыносимая работа.

– Мне было двадцать лет, – тусклым, безжизненным голосом начал капитан Берк. – Я учился в престижном вузе, изучал иностранные языки, занимался спортом и в узких кругах слыл коммунистом и социалистом, благоволил СССР, водил знакомство с коммунистами из других стран, ездил на всякие встречи, слеты и фестивали. В тысяча девятьсот восьмидесятом году меня завербовала МИ-6 – поймали на одной нелицеприятной истории и завербовали. Первым моим заданием было устранение советского военного советника, который в числе других прибыл в одну из центральноафриканских стран. Если бы я этого не сделал, меня посадили бы в тюрьму на много лет.

Задание я выполнил. Советского военного пригласил в отель для распития бутылочки настоящего английского виски, для компании взял одну из местных дорогих шлюх. Я понимал, что русский будет меня вербовать, но он никак не мог предположить, что сам станет жертвой. В общем, русского и шлюху я отравил с помощью виски, приправленного соком местного растения. Умирал советский военный в мучительных судорогах, его лицо сперва покраснело, а потом и вовсе почернело от яда, он страшно корячился, брызжа слюной и пеной. А я стоял и смотрел на его мучения.

Мне потом часто снилась смерть русского, являлась в кошмарах, и каждый раз это происходило перед каким-то страшным событием в моей жизни, например перед смертью жены, погибшей в автокатастрофе, или перед тем, как расположение моего отряда накрыл залп сирийских ракет. Я начал пить… Хотя почему начал? Я пил всю жизнь. Никакие лекарства и психологи не помогали против видений этого чертова русского, он всё являлся и являлся мне во снах. За пьянство я был разжалован в капитаны, лишился военной пенсии, – тяжело выдохнул капитан Берк, выливая содержимое своего стакана на пол.

– Печально, – горько хмыкнул Эванс. – Только я не понял: при чем здесь русский на вашем фото?

– Это он и есть.

– Кто?

– Это и есть тот самый советский военный советник, которого я отравил сорок лет назад в Африке. Одно лицо! Правда, тот был несколько моложе, ему тогда было что-то около тридцати, а этому под пятьдесят, но они чертовски похожи.

– Совпадение, – облегченно выдыхая, произнес Эванс, – просто совпадение, и ничего более.

– Возможно, – буркнул Берк. – Спасибо, что выслушали, Криштиан, мне стало легче. Если вы не против, то я бы поспал чуть-чуть.

– Конечно, спите, Берк, отдыхайте.

Эванс вышел из подземного убежища и столкнулся нос к носу с украинским майором, который, судя по всему, искал именно его.

– Что у вас?

– Хорошие новости, сэр, – широко улыбаясь и буквально светясь от радости, произнес комбат, – на связь вышел наш боец, который находился в плену у русских. У него есть ценные сведения.

– Какие?

– После вчерашнего удара по русским некоторые из них решили сдаться и перейти на нашу сторону в обмен на гарантии безопасности и материальное вознаграждение. Также они готовы провести наших бойцов в свое логово, чтобы мы уничтожили остальных русских.

– Как?! – опешил от такой новости Эванс. – Ничего себе!

– Вот так, сэр! Это же неслыханная удача!

– Согласен, – кивнул сотрудник SAS. – Подождите меня здесь, я сообщу новость Берку, пока он не уснул, и вы проводите меня к этому перебежчику, я хочу лично с ним поговорить. Хотя нет, ведите его сюда, мы с Берком вдвоем с ним поговорим.

– Есть, сэр!

Украинский комбат отдал честь и тут же убежал выполнять приказ.

Ну вот! Удача все-таки решила благоволить к Эвансу, раз подкинула ему такой подарок. Предатель среди русских! Хотя какой это предатель? Просто здравомыслящий человек, который понял, что раз свои бьют по своим же, то ради чего тогда терпеть все эти страдания и лишения. Черт возьми, как же хорошо всё повернулось!

Эванс вернулся в подземное убежище и остолбенело замер – Берк был мертв! Капитан лежал на полу, его лицо было искажено в страшной гримасе, глаза вылезли из орбит, рот искривлен, нижняя губа прокушена, из нее сочится кровь вперемешку с пеной, в которой перепачкан и подбородок, кожа на лице побагровела до синевы.

– Капитан, что с вами? – шепотом позвал Эванс, понимая, что тот уже не ответит. – Как? Как такое могло произойти?

Виски был отравлен? Но ведь капитан последнюю порцию вылил на пол, их разговор длился не менее получаса, и любой яд, принятый до прихода Эванса, должен был уже подействовать. Опять же, Криштиан тоже пригубил виски, а это значит, что тоже должен был умереть. Но Эванс чувствовал себя хорошо. Тогда что произошло с Берком? Отчего он умер?

Эванс поднялся наверх, вызвал украинских офицеров и приказал провести первичное расследование, а также взять образцы виски на экспертизу. А потом Криштиан Эванс вспомнил рассказ Берка о смерти русского военного советника в далекие восьмидесятые годы, который, по словам капитана, умер как раз с такими же муками и симптомами, как Берк сейчас. Если так, то, скорее всего, капитан Берк принял яд, который у него был при себе, как только Эванс покинул убежище. Если так и было, то экспертиза это покажет. Самоубийство! Ну что ж, это было решение капитана. Видимо, ему уж совсем невмоготу стало жить на этом свете.

А вот ему, Криштиану Эвансу, смерть Берка как раз на руку, потому что теперь вся слава достанется ему одному. Получится, что Эванс чуть ли не самолично смог провернуть захват русских, о которых до этого сломали зубы элитные спецназовцы из SAS. Если всё сложится удачно, то можно рассчитывать не только на хлебную, сытую должность, но и на крест Виктории или тит