— Ты чего? — обеспокоенно спросил Артур.
— Просто устала очень.
— Потерпи, моя маленькая, мы будем дома минут через двадцать.
Я мечтала только о том, чтобы нырнуть в горячую ванну с головой. Смыть с себя сегодняшний день. Оттереть с себя то, что не смогла сделать я и смогла — Мадина.
Стоило зайти домой, как прибежала Ленка. Счастливая и загорелая, она принялась выкладывать на стол сувениры и весело щебетать о красоте розовых пляжей.
— Я очень рада, Лен, но сегодня был тяжёлый день.
— Да? — протянула она. — Настолько тяжёлый?
— Самый тяжёлый, — честно ответила я.
— А я думала, может, ты со мной на работу скатаешься. Попрощаться, дела передать.
— Скатаюсь, но завтра. Если встану. Прости, Лен, но сил правда нет, — я вымученно улыбнулась, глядя, как меркнет Ленкино лицо.
— Ну ладно, если так, то отдыхай, конечно. Смотри, я тебе подарки привезла! Вот тут шмоточки, а вот масло кокоса. Может, для массажа подойдёт.
Ленка немного потопталась на кухне и ушла. Кажется, она немного обиделась, но ничего. Завтра я всё ей расскажу. Или просто извинюсь.
Артур помог подняться наверх и раздеться. Я с удовольствием погрузилась в горяченную воду, только раненую руку оставила лежать на бортике. Хорошо хоть браслет силы перестал высасывать, даже обезболил и затянул порез.
Кокосовое масло пригодилось. Артур размял мне шею и спину, напоил чаем с валерьянкой и уложил спать.
Завтра.
Всё завтра.
Я проснулась затемно. Рядом сопел мой оборотень. В доме стояла тишина. Некуда было торопиться и не за чем вставать.
Включила телефон и бездумно листала ленту, пока не надоело. Все эти фотографии и новости… слишком уж человеческие. А у меня лавка, и день рождения Артура на носу. А ещё надо подёргать Тимею, пусть начинает учить нас водить машину. Нет, мне не дышалось легче оттого, что полегли мои враги. Я бы предпочла их вовсе не иметь. Но раз уж судьба раздала такие карты, то пришлось играть с такой рукой. Отличный расклад, если уж на то пошло.
Я пододвинулась бочком к Артуру и уснула снова.
Разбудили меня нежные, но настойчивые прикосновения.
— Доброе утро, моя сладкая ведьмочка, — промурлыкал Артур, обдавая свежим запахом зубной пасты.
— Ммм, — промычала я, не желая подвергать его и без того тонкое обоняние чрезмерному стрессу.
— Я очень по тебе соскучился, — горячо зашептал он.
— Ммм, — ответила я.
— Я тебе сейчас покажу, насколько, — ласково пригрозил он.
И показал. Действительно соскучился и действительно очень. Не соврал ни словом. Так как возражать я толком не могла, то пришлось безропотно соглашаться на всё. Дважды.
Мы спустились к завтраку свежие, сытые друг другом и голодные до еды. Игорь на кухне разбирал пакеты с продуктами. Мадина с Эльвирой вязали в гостиной.
— Доброе утро! — обрадовалась я.
— Какое утро, уже обед, — засмеялся Игорь. — Предлагаю сегодня отпраздновать то, что нам теперь, оказывается, можно друг с другом встречаться.
— Запретный плод был куда слаще, — довольно потянулась я. — А теперь, когда можно, чувствую, что прям что-то не то.
— Сейчас как выпорю, — шутливо пригрозил Артур.
— Я под защитой Круга Несогласия. Или Трибунала. Или что там у них… Короче, не грози Южному Централу, а то сейчас как позвоню Надежде, и она тебя с улыбочкой разберёт на много маленьких оборотнят, — я показала Артуру язык.
— Вот что значит выспалась. Разгон от нуля до угроз мгновенный.
— Кто бы говорил! Ты первый начал! — возмутилась я.
— Мне можно, я хозяин дома и патриарх нашей семьи.
Я прыснула. А когда поняла, что он это всерьёз, то чуть живот не надорвала от хохота. Патриарх Артур, посмотрите на него. К его чести, он тоже посмеялся… хозяйским патриаршим смехом.
Обедали в расслабленной обстановке. Оборотни, наконец, рассказали, где пропадали целыми днями.
— Мы начали тайно устанавливать наблюдение за разными объектами ещё в прошлом году, как вас нашли, — начал Артур, глотнув чаю. — И ты знаешь, безрадостная картина получалась. Но напрямую вмешиваться мы не могли — войны не хотели. Тем более что сами ведьмы не всегда такому исходу радовались. Некоторые боялись нас сильнее, чем ведьмаков. В общем, пару раз получилось эвакуировать ведьм по-тихому. Через окно. Но это мелочи. Отслеживали мы крупные объекты. Выяснилось, что не все ведьмаки подобные взгляды разделяют, кое-где нам даже помогли. Анонимно поначалу. Затем мы встретились с Лесовыми и Могучими, обговорили ситуацию. Это ещё до суда было. Они решили занять позицию нейтралитета. Своих не поддерживать, нам не мешать. Мы им не особо поверили, а зря. Так всё и вышло.
— Почему ты раньше не рассказывал? — я отломила кусочек пирожного и скроила обиженную моську.
— Потому что это детали военных планов и операций, любовь моя. Будешь дуться — вообще ничего не расскажу.
Я приняла Соломоново решение: сначала выслушать, а потом надуться — по обстоятельствам.
— Давай, не томи, — поторопила я.
— Так вот, мы собирали данные. Оказалось, что такая проблема не только у нас. И поместий таких не один десяток во всём мире. Причём несколько из них — исключительно с человеческими женщинами, чтобы, значит, не гневить ведьм. О том, что человеческие спецслужбы тоже гневить не стоит, они, видимо, не думали. Да и девушек жалко, конечно. Такой расклад нам, естественно, не понравился. Пока шёл суд, мы параллельно пытались решить этот вопрос дипломатическими методами.
— А потом начали готовить силовые, — радостно поиграл мускулами Игорь.
— Да. Когда стало понятно, что договориться не выйдет, мы стали разрабатывать операции. Ждали от ведьмаков первого шага. Когда они массово собрались в Москве, наши уже были на позициях. У ведьмаков вышел небольшой внутренний раскол. Большая половина идею нового закона, вашей казни и разжигания войны не поддержала. Но и нам они ничего не рассказывали. Нейтралитет соблюли на все сто процентов. Мы не учли только одно — что в здание попасть не сможем. Наших бойцов, что должны были открыть двери изнутри, они сняли. И мы не смогли попасть внутрь. Ведьмаки его отрезали от улицы и от основного здания Трибунала. По нашим данным, их должно было быть в два раза меньше. Видимо, большинство пентаграммами перешли, наземные передвижения мы отслеживали. Их план, если я всё понимаю правильно, состоял в том, чтобы казнить вас, а потом открыть ворота и впустить штурмующих. С таким преимуществом они бы нас, скорее всего, уложили. Как минимум — стаю бы ослабили на сотню голов. А дальше началась бы война, которой так страстно желали Арские.
— Но всё вышло иначе.
— Да. Ведьмы вели свою игру. Деталей планов оборотней и ведьмаков они не знали, но свой козырь в рукаве разыграли умело. Куда лучше всех нас вместе взятых. В итоге ведьмаки хотели войны, оборотни её планировали, а ведьмы предотвратили.
— И что с зачистками?
— Всё прошло успешно. Особо рьяных мы упокоили. И Сашу нашли, — вздохнул Артур.
— Как она?
— В тяжёлом состоянии. Ей потребуется реабилитация, я думаю. За своё предательство она расплатилась сполна. Хочешь с ней увидеться?
— Нет, — подумав, ответила я.
— И что дальше будет? — спросила Мадина.
— Да ничего. Живём обычной жизнью. Я вот думаю, что надо бразды правления стаей передавать кому-то беспарному. Хорошо быть вожаком, конечно, но у меня дела поважнее есть.
— Это какие? — полюбопытствовала я.
— Исключительно с тобой связанные. Хочу в путешествие тебя свозить, — искушающе предложил он.
— Нет, не могу. У меня производственно-строительный роман с Савелием. Не могу же я его бросить? Опять же, кто-то обещал курсы вождения. Да и потом, у меня тут, в стае, дела.
Артур уставился на меня во все глаза.
— Если бы у Савелия не было пары, я бы забеспокоился. А так — спишу эту шутку на то, что чувство самосохранения у тебя ещё не проснулось. Как и чувство юмора.
— Последнее вообще не спит, — авторитетно заявила я.
— А лучше б спало хотя бы иногда! — фыркнул Артур, и ведьмы захихикали. Предательницы! — И какие же у тебя, позволь спросить, дела в стае?
— Деловые, — уверенно ответила я. — И секретные!
— Это ты про лавку свою? Там же всё вроде под контролем. Плитку привезли и укладывают. Стены профилем зашили и утеплили, гипсокартон монтируют. Пол на втором этаже я их заставил переделать, чтобы лаги не скрипели. А что ещё? — Артур вопросительно посмотрел на меня.
— Но откуда ты…
— Лейла, ну ты чего? — с лёгким укором посмотрел Артур. — Я с самого начала знал. Что я за вожак, если за моей спиной в стае такие дела будут в секрете делаться? И Савелию дал добро. Сам каждый вечер заезжал, проверял качество работ. Я, конечно, ждал, что ты мне расскажешь, и поначалу даже попсиховал из-за этой секретности, но потом подумал, что зря. Раз ты лавку открываешь, значит, всерьёз решила тут обосноваться, а это для меня только в радость. А что не говорила — так и я тебе многого не рассказывал, не мог. Решил, что это симметричный ответ с твоей стороны.
— То есть ты всё знал? — с обидой спросила я, чувствуя себя самой неуклюжей ниндзей на свете.
— Да. И нет, Натан мне не рассказывал, просто когда старейшины обсудили и одобрили продажу, то я, естественно посмотрел потом на документы. Знатно удивился, увидев твоё имя. Но решил, что злиться не имею права, раз сам от тебя секреты держу.
— Это поэтому Ярополк, Богдан и Енисей тряслись при виде нас?
— Нет, это Давид. Он приезжал и в подробностях рассказывал, что и с кем сделает, если на Тимею кто-то не так посмотрит. Или потрогает. Или нагрубит. Там длинный список запрещённого был, я не всё запомнил, — Артур хлебнул чаю и белозубо улыбнулся.
— Мы тоже приезжали. Никаких угроз, просто напомнили о ценности пары и о правилах взаимного уважения, — поддакнул Игорь.
— Прямо никаких угроз? — сощурилась я.
— Почти никаких, — поспешил ответить Игорь.