— Что-то еще? — я сложил руки на груди.
— Хм... Алексей Николаевич, — запнулся Меркулов, — но вы даже не знаете условий! Обучение для вас будет полностью бесплатным, размещение на территории академии тоже. В курс занятий входит изучение самых разных направлений, — он начал загибать пальцы, перечисляя, — военно-политическое, боевое, управленческое. У нас лучшие преподаватели! Вы будете не просто лучшим, а лучшим из лучшим. Тем более, с вашим уровнем способностей. Государство нуждается в вас, Алексей Николаевич.
Он говорил и не отводил от меня взгляда, желая нащупать слабое место. Но такие уговоры хороши были для малолетного пацана, а не для бывшего темного мага. Поэтому я пожал плечами и коротко ответил:
— Я остаюсь здесь.
Меркулов с трудом удержался, чтобы не ударить кулаком по столу, и лишь забарабанил пальцами. Настроение я ему изрядно подпортил. Что ж, его дело. А мне нужно бежать дальше.
— Что-нибудь еще?
— Спасибо, Алексей, — сказал Эдуард Львович, — можете идти.
Директор “Железного острова” разве что зубами не скрипел от злости. И зачем я ему так нужен?
Эту мысль я уже додумывал по дороге в медицинское крыло. Я нашел его скорее по запаху, чем по табличкам на стене — отчетливо пахло ромашкой и зверобоем. Хотел было удивиться — зачем магам лекарственные растения, — но потом понял, что одной силы порой недостаточно.
Я проскользнул в приоткрытую дверь и замер на пороге. Владения Алевтины Юрьевны ничем не отличались от любого другого медпункта: несколько аккуратно застеленных кроватей с тумбочками, две ширмы, широкий стол, заваленный бумагами. Только висящие в углу пучки трав выделялись на общем фоне.
Сама целительница как раз колдовала над спящим Игорем Дубовым, пострадавшим от огневика в последнем выступлении на тренировочной площадке.
Мгновенно перейдя на магическое зрение, я начал наблюдать за ее действиями.
От рук Алевтины Юрьевны плавно текла магия, расходясь по телу пациенты и собираясь крупными каплями на груди и руке. Сила будто сама знала, где поврежденные места и стремилась именно туда.
Как завороженный я наблюдал за работой целительницы. Когда она закончила, то подняла глаза и на ее пухлом лице расцвела улыбка.
— Лешенька, — вполголоса проговорила она, — пришел Игорешу навестить? А он только-только заснул. Может, придешь позже?
— Нет-нет, я к вам.
— Что-то случилось? — она легко вспорхнула со стула и в одно мгновение оказалась рядом, — давай я тебя осмотрю.
— Не стоит! — резко отпрянув, сказал я. — Я в порядке, спасибо! Хотел узнать, как работает ваша магия.
— Ох! А я-то распереживалась, — ее подбородки дрогнули, — но зачем тебе это?
— Мечтаю стать врачом, — смущенно соврал я.
Алевтина Юрьевна чуть нахмурила брови, но затем снова улыбнулась.
— Какое замечательное стремление! И как ты собираешься лечить? У тебя есть способность?
“Конечно, есть” — подумал я, но вслух ответил другое.
— Я владею электрической магией. Возможно, когда научусь, смогу запускать сердце человека, — я добавил в голос гордости и выпятил грудь вперед.
Целительница тихо рассмеялась.
— И кто тебе такое сказал, дорогой? Просто ударить силой мало. Нужно знать куда, видеть процессы в теле. Все это не так, как выглядит на первый взгляд.
— А можно посмотреть, как вы работаете? Мне очень, очень интересно!
— Ты уверен? Тут нужны крепкие нервы.
— Конечно! — с готовностью ответил я.
— Ну тогда пойдем, будущее медицины, — она махнула рукой в сторону одной из ширм.
За тканевой перегородкой на кровати лежал неизвестный мне ученик. Его лицо было чуть белее накрахмаленной простыни. Правая сторона груди и вся рука представляла собой огромный ожог.
Я невольно вздрогнул. Что-то похожее видел, когда шли кровопролитные битвы на границе империи. Тогда возле моего солдата взорвалась магическая ловушка. Целители с трудом подняли его на ноги, а вот шрамы на лице и груди остались у него на всю жизнь.
— Это кто? — едва слышно спросил я.
— Студент “острова”. Пострадал на арене, выйдя против огневика. Иван Семушкин, водник.
Алевтина Юрьевна нежно провела по лбу парнишки ладонью.
— Он успел потушить свою форму, которую поджег наш ученик, — она поджала губы и печально продолжила, — кто же придумал такие жестокие соревнования?
— Это подготовка к будущему, — зачем-то ответил я. — Бойцы должны знать, с чем могут столкнуться на полях сражения.
Целительница испуганно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Она подняла руки над пораженной кожей, и вокруг ее кистей заиграли зеленые искорки.
— Он сейчас в шоке и ничего не чувствует, потому что нервные окончания сожжены. И все силы организма направлены на лечение. Для начала нужно очистить его раны и проверить не задеты ли кости и сухожилия. Я это уже сделала. Ожог поверхностный, но очень большой. Магической силы самого Ванечки не хватает, чтобы регенерация пошла быстрее. Я ей помогаю.
Поток магии в Семушкина усилился и начал расползаться по груди и руке. Я наклонился, наблюдая, как сила Алевтины Юрьевны вычищает кожу Ивана.
— Это долгий процесс, — сказала она и закусила губу.
Глянув на нее, я понял — она слабый маг. Поэтому водник здесь так долго находится!
Спустя еще десять минут, целительница окончательно выдохлась. Она взяла с тумбочки влажную тряпку и аккуратно потерла край раны на груди. Я с изумлением увидел, что под черными хлопьями теперь была нежно-розовая чистая кожа.
— Ну вот. Еще несколько таких сеансов и Ванечка будет, как новый.
— Вы просто волшебница, — восхищенно сказал я. — А как вы находите, где нужно лечить? Или это профессиональный секрет?
— Лешенька, ну какие секреты! Этому учат во всех медицинских академиях. Тут же дело не в глупом заливании пациента силой! Нужна тонкая работа. Увидеть все крошечные сосудики, каждую мышцу, всю нервную систему и по порядку сращивать это.
— То есть простого желания вылечить тут недостаточно?
— Бывали случаи, — горько усмехнулась она, — когда на войне неопытные и пугливые студенты, видя жуткие раны, пугались и так поступали. Выглядело как работа мясника-безумца! Шрамы были с такими буграми, что приходилось срезать кожу и заново все наращивать. В экстренных случаях так можно сделать, к примеру, если помощь запаздывает, а человек истекает кровью. Но опять-таки для такого существуют и немагические приемы. Зажать, надавить, охладить.
Я крепко задумался. Учиться всей этой медицине я не собирался — нет времени. Но как-то мне же понять эту целительную силу?
— А если сам доктор пострадает? Как действует его магия тогда?
— Хороший вопрос, — Алевтина Юрьевна тяжело опустилась на стул рядом с кроватью. — Даже если сила уже находится в теле, маг должен сам направить ее в нужное место и действовать все также аккуратно. При сломанной ноге мало срастить кости, нужно еще и осколки убрать да поврежденные мышцы соединить. А уж нервы! Неопытный целитель может так все напутать, что место не только может потерять чувствительность, но и наоборот! Дотронешься, а боль отстреливает куда-нибудь аж в руку.
— Спасибо за науку. Вы правы, целительство — крайне сложная наука!
— Конечно. Не забывай, что при такой способности, мы все равно руководствуемся опытом и знаниям.
— Желаю вам поменьше работы, — попрощался я и отошел от кровати.
— Постарайся уж ко мне не попадать, хорошо? — подмигнула она мне и снова принялась за лечение Ивана.
“А тогда, почему меня магия лечит сама?” — подумал я, выходя из медицинского блока.
Глава 12
Сколько бы я ни узнавал про магию от других людей, они все твердили, что на одном желании далеко не уедешь. Нужно знать заклинание, принципы работы с силой, да те же механизмы природы! Плюс только в типе способности. Он позволяет быстрее и экономнее использовать силу.
Именно поэтому воднику тяжелее даются простые воздушные заклинания. И в этом главное отличие меня от остальных. А меня моя магия слушается.
Я в одно мгновение формировал на руке несколько крошечных электрических шариков. Они ярко светились в полумраке коридора, то подпрыгивая, то зависая в воздухе.
Моей же основной проблемой было незнание основ. Я просто не представлял, на что способен! Оценили мою силу только Лискин и Кругликов, когда ошарашенно смотрели на проделанную мной дырку в полу.
Поступив в академию, я искренне надеялся, что мне про все это расскажут. Но поскольку у меня младший класс, нас учат только базовым, уже известным мне, вещам.
Придется все изучать самому. Но как? От этих размышлений меня оторвал Кунцев, непонятно откуда выскочивший.
— Леш, я тут подумал, — нерешительно сказал он, — нам нужно серьезно поговорить.
Ох, не люблю такие разговоры! Каждый раз, когда слышу эту фразу, ожидаю, что мне начнут выкручивать руки или втягивать в сомнительные дела. Но от Кунцева веяло таким букетом эмоций, что я, не моргнув глазом, согласился его выслушать.
Мы вышли на улицу, но вместо жилого корпуса, Дмитрий повел меня в дальнюю беседку.
— Тут никто нас не услышит.
Очевидно, что разговор действительно будет серьезный.
Снедаемый любопытством, я посильнее запахнул куртку от холодного ветра и присел на край деревянной лавки.
— Излагай, — сказал я.
Кунцев походил кругами, повздыхал и, наконец, открыл рот.
— После вчерашнего я много думал. По тот артефакт, про отца своего, про магию...
Я не торопил его, хоть мне и было безумно любопытно.
— Короче, я хотел рассказать тебе о том, что нашел в архиве семейной библиотеки. Я рассказывал тебе уже, помнишь?
Кивнув, я весь подобрался — он говорил про то, что обуздавший магию, сможет завладеть всем миром. И если захват этого самого мира меня не слишком интересовал, то вот как обуздать магию — весьма.
— Так вот, в том свитке сказано, что раньше, полторы тысячи лет назад или даже больше, маги были универсальные. Ну, могли любой тип магии использовать. Что-то получалось лучше, что-то хуже, но оно не стоило таких усилий, как, например, сейчас. Потом случился какой-то выброс энергии, и количество потоков сильно уменьшилось, силы стало в разы меньше. Люди решили, что все сразу использовать стало слишком затратно, и бросились совершенствоваться в чем-то одном. Это и дошло до наших дней. Один маг — один тип способностей.