— Получается, что если, условно говоря, некого мага держать достаточно долго в идеальных условиях, — спросил я, — то он сможет управлять разными типами магии равносильно?
— Какой интересный вопрос, — Риман одобрительно склонил голову. — Вот истинная тяга к знаниям. Однако в связи с негативными результатами для самих испытуемых, таких экспериментов больше не проводили. По крайней мере, я таких заметок не встречал. Если найдете, заходите, обязательно обсудим. Еще вопросы?
Руку поднял водник:
— Так это же можно вывести боевого мага! Подержать его в такой клетке перед атакой, потом — бац! — и он всех победил!
— Но какой ценой? — брови Римана взлетели. — Достаточно кровожадно, на мой взгляд, так поступать с людьми.
Белобрысый насупился и опустился на свое место. Потом воздушник позади меня спросил:
— А бывает так, что вокруг мага много потоков, но он не может ни один из них взять?
— Может. Это будет означать, что этот маг ужасно учился и не умеет пользоваться силой.
Класс взорвался смехов, но Риман укоризненно на них посмотрел.
— Умение черпать из потока — это естественное состояние для любого мага, но также оно является приобретенным. Как, к примеру, умение говорить. Бывали же случаи, когда в далеких землях находили взрослых людей, которые только мычали, подражая животным. Вот то же самое и с магией. Вы растете в окружении магов, но если изолировать вас из этого... Все. Вот потоки, вот вы и ничего не происходит.
Это звучало очень логично. Риман задал еще несколько вопросов, в ответ мы забросали его предположениями, одним глупее другого.
Учитель улыбался и совершенно не выглядел расстроенным, слушая всю нашу чушь.
После занятия я подошел к нему и тихо спросил:
— А может быть такое, что сильный маг, к примеру, воздушник, в режиме постоянного контакта с другим типом способности, сможет перенять ее?
Риман задумчиво покрутил кружку в руках, отпил чай и посмотрел на меня.
— Как супруги?
— Нет, к примеру, в режиме боя.
— Что-то вы сегодня какие-то нечеловеколюбивые.
Его покрасневшие глаза так внимательно изучали меня, что я на всякий случай спрятал свою силу поглубже.
— А почему вы спрашиваете?
— Просто интересно. Вдруг я буду первым, кто выведет формулу универсального мага! — я горделиво выпятил грудь, чем вызвал у учителя хриплый смех.
— Тогда я буду тем, кто лично вручит тебе медаль от императора. Как сотворишь универсала, сразу приходи, — увернулся он от ответа.
— И все же, — не отступал я.
— История знает случаи, когда жили маги, предрасположенные к разным способностям. Но говорить об этом не стоит. Ведь это знания из разряда запрещенных.
Глава 19
Я удивленно посмотрел на учителя. Запрещенные знания? Это же то, что нужно! Мне стоило большого труда удержать рвущийся наружу интерес.
— А вас, может быть, проводить до библиотеки? — зацепился я за соломинку, лишь бы разговорить его.
— Буду благодарен. Никак не могу запомнить, куда сворачивать, — он развел руками и чуть не расплескал свой чай.
Мы вышли в единственный коридор главного корпуса и неторопливо пошли в нужную сторону. Я все не знал, как подступиться к интересующему меня вопросу.
— А почему эти знания называют запретными? — невинно спросил я.
— Потому что их запретили, — коротко бросил Риман.
— Там описано что-то жуткое? Бесчеловечные эксперименты с магией?
— Нет, конечно. Потому что про этот тип магии... — он резко оборвал свою фразу на середине и сердито сдвинул брови. — Вереховцев! Это не та информация, которую учитель может дать ученику.
— Но как я тогда узнаю, какая именно информация запрещенная!
Риман остановился, его лицо выглядело озадаченным.
— Если смотреть с этой точки зрения... — потянул он, но тут же спохватился. — Нет! Это запрещенная литература. И нет, она не про эксперименты. Вам пока не стоит таким интересоваться. Вот как подрастете...
Я смотрел на него и пытался угадать эмоции, а они совершенно не чувствовались. Со статуей мог бы также разговаривать! И в то же время с каждой фразой Римана мне хотелось узнавать об этой литературе больше и больше.
— Вы не подскажите, на что мне нужно обратить внимание, чтобы случайно не нарушить запрет?
— Вот по-настоящему правильный вопрос. Итак, если вам на глаза попадется некая книга, — он замялся на мгновения, подбирая слова, — которую не открыть, — то это будет та самая.
— Как это, не открыть?
— Все издания, выпущенные на запрещенную тему, обязательно должны быть закрыты печатью. Активировать ее может только человек, обладающий нужным доступом.
“Тогда, как ее открыл Кунцев?” — подумал я.
— Вы уж постарайтесь не трогать ее и не пытаться сломать этот магический замок силой. Может плохо отразиться на вашем здоровье.
— Ментальном или физическом?
— Ментальном, конечно! Кто же будет калечить потенциальных читателей. А вот испортить магические каналы — точно.
— А если ее откроет не маг?
— В смысле?
— Человек без способностей.
— А у вас есть такие знакомые? — брови Римана взлетели.
— Гипотетически.
— Тем более не откроет. Как же его печать-то распознает, — он остановился у двери в библиотеку. — Помните! Запрещенную литературу читать, а уж тем более хранить, без соответствующих разрешений...
— Запрещено, — перебил я его, угрюмо поджав губы.
— Спасибо, что проводили. Надеюсь, я смог вам помочь.
Я смотрел, как он скрывается между стеллажами, думая о том, что он шел передо мной, и точно знал, куда ему нужно попасть.
В голове сверкнула странная мысль, и я побежал искать Кунцева, чтобы проверить одну теорию.
Он уже успел дойти до столовой и теперь высматривал меня.
— Ты где потерялся? Я есть хочу! — крикнул он, пропуская стайку учеников к широким дверям.
— Потом поешь! Дело есть, пойдем. Быстро.
Я схватил его под локоть и потащил обратно. Кунцев почти бежал за мной, не переставая забрасывать вопросами.
Мы зашли в класс, я усадил его за одну из парт и сел за соседнюю.
— Попробуй сейчас увидеть след человека, который только что был здесь. Он только что ушел, картинка должна быть четкая.
— Но до следующего занятия всего пятнадцать минут! Я не успею.
— Успеешь. Я тебе помогу, — лукаво подмигнув, сказал я.
Его глаза вспыхнули радостным предвкушением. Он прикрыл глаза и сосредоточился. Мне оставалось лишь наблюдать, как вокруг него вспыхивают и наливаются светом магические потоки. Они стали гораздо мощнее, чем когда мы только познакомились.
Я был рад успехам друга — он быстро справлялся с изменениями в организме и все упорнее тренировался. И даже сейчас, с остатками рисунка на груди, он уже был очень силен. Что же будет потом?
В этот момент Дмитрий распахнул глаза и невидящим взглядом уставился на школьную доску. Медленно встал, остановился возле стола учителя, поднял с него, видимо, кружку, в точности повторяя движения Римана.
Я отошел к дверям, чтобы поглядывать в коридор — вдруг кто-то из учеников решит пораньше прийти на занятие.
Следующие несколько минут он топтался на месте — это я задержал Римана разговором, а потом пошел на выход.
— Стоп! — скомандовал я. — Хватит.
Мой голос выбил Кунцева из медитации, он вздрогнул и затряс головой.
— Похоже на того, кого ты видел у себя в комнате?
— Знаешь, вроде да. Не могу сказать, что я уверен на все сто процентов, но очень и очень похоже. Это был след Риман? — я кивнул. — И зачем ему эта книга? Почему он вообще ходит по жилому корпусу и заходит в чужие комнаты? Это беспредел. Нужно составить жалобу!
— И что ты напишешь? Пришел учитель и стащил запрещенную литературу?
Кунцев взъерошил волосы и озадаченно на меня посмотрел.
— А если я его заставлю сказать, зачем он это сделал? — прищурился он.
— Силой? А просто разговором нельзя?
— Но силой же интереснее, и точно будет толк.
Мне совершенно не понравилось, с какой интонацией он это сказал. Да, прав Риман, что-то мы все сегодня излишне кровожадные. От голода, что ли?
На этом моменте разговор пришлось закончить — в класс начали возвращаться ученики.
Мы расселись по своим местам, а я наклонился к Дмитрию и тихо спросил:
— Слушай, а Новиковы не доставали тебя, пока меня не было?
— Нет. Сначала их вразумило первое занятие с твоим электричеством, а потом ты вернул мне часть силы и... — он победно улыбнулся.
В его словах скользнули нотки торжества. Неужели он их магией отвадил? Надо будет с ним об этом поговорить позже.
***
После уроков я решил отправить Дмитрия в комнату медитаций, а сам пошел в библиотеку.
Мне было интересно, хранят ли они что-нибудь из той самой, запрещенной литературы. Конечно, мне ее никто не покажет, но спросить-то я мог? Так, в целях общего образования.
Нацепив налицо самое милое выражение, я застыл перед парнем и улыбнулся ему:
— Добрый день, Сергей, — почитал на бейдже его имя, — а вы не подскажите, есть в этом чудесном месте какой-нибудь каталог со списком запрещенной литературы?
— Что? Вы о чем? — от библиотекаря повеяло паникой. — У нас нет ничего такого!
Он подскочил на своем стуле и на мгновение стрельнул глазами влево.
— Зачем это вам? — чуть взвизгнув, спросил он.
— Чтобы знать, какие именно книги запрещены, — я старался выглядеть удивленным. — Вдруг увижу, где, но буду знать, что ее трогать нельзя.
Он еще немного повращал глазами и, наконец, взял себя в руки.
— Такой информации здесь нет. Только у директора. Исключительно у директора.
— Спасибо! Извините за беспокойство! Доброго дня!
Я выскользнул из помещения и застыл в коридоре. Он, может, и не врал, но что-то точно за стеллажами было. Иначе, зачем бы он туда смотрел?
Дождавшись заминки с другими учениками, которые пришли сдавать книги, я, набросив невидимость, прошел в нужную сторону.