Он выжидающе смотрел на нас своими большими светлыми глазами, продолжая сжигать меня потоком своей ненависти. Заметив, что я не тороплюсь с ответом, Цацкий снизошел до разъяснений.
— Установлено, что нападение, случившиеся четырнадцатого числа прошлого месяца сего года, было осуществлено лицами в количестве шестнадцати человек. Карета и имущество семьи Кунцевых пропали. Подтверждено свидетельскими показаниями, что вас и пострадавших видели вместе у ворот учебного заведения в тот момент, тогда как директором было отдано распоряжение территорию академии не покидать! Вопрос! Какова ваша роль в преступлении против сына великого князя?
И я не придумал ничего лучше, как запустить в него ментальный луч. И едва он прикоснулся к Цацкому, то я сразу понял, в чем причина его ненависти.
Его сослали сюда после того самого первого допроса. И что в результате? Он ведет себя так же.
— Вы обвиняете меня? Снова?
— Ваше сиятельство! Попрошу вас отвечать на мои вопросы! Четко и обстоятельно!
— Хорошо, — я еле удержался, чтобы не дернуть плечом. — Про нападение мне ничего не известно, кроме того, что рассказал мне Дмитрий Владимирович Кунцев и его кучер. Карету и нападавших я не видел. Это все?
— Нет! — рявкнул он. — Имеете ли вы какое-то отношение к нападению на семью и имущество Кунцевых? Были ли вы участником этого преступления? Знали ли вы лично нападавших?
Он забрасывал меня глупыми вопросами, даже не давая времени на ответы, и я постепенно начал закипать. Гнев быстро раскрасил мои щеки алым, а дыхание стало тяжелым.
— Были ли вы в сговоре с Дмитрием Кунцевым, известным, как обладателя ментальной силы? Не подвергал ли он вас воздействию вышеуказанной силы?
— Нет, нет и нет! — сквозь зубы прошипел я. — Что вы себе позволяете?!
— Вопросы задаю я, — он даже привстал со своего стула и начал трясти перед моим носом папкой, рассыпая документы во все стороны.
Алая пелена поднялась перед глазами, и по рукам побежали крошечные электрические змейки.
— Алексей Николаевич, — гаркнул он, — применение силы против работников государственной службы несет за собой уголовное наказание! Вы будете отвечать на вопросы? Или продолжите упорствовать?!
Мне на плечо легла узкая ладонь Римана. Я обернулся на него и наткнулся на шокированный взгляд. Мотнул головой в ответ. И сделал несколько глубоких вдохов.
— Юлий Олегович, если вы дадите мне возможность ответить хоть на один ваш вопрос, то вы получите от меня полную информацию по этому делу.
Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно, но он все равно дрожал от гнева. Магия бушевала во мне, рвалась наружу и требовала уничтожить этого тупоголового офицера.
Пора сворачивать этот бессмысленный разговор.
— У вас остались вопросы, офицер? — спросил я, вставая со стула.
— Да! — рыкнул он.
— Запишите их и направьте почтой. Я подробно отвечу на них. Продолжать беседу в таком тоне я не намерен.
— Сядьте!
— Я задержан?
— Вас вызвали на допрос по делу государственной важности!
— Еще раз вам повторяю, что про нападение и кражу имущества я узнал от Дмитрия, ранее про нападавших ничего не знал. Я обычный человек, который помог другу в беде.
— Значит, все же помогли! — торжествующе сказал офицер.
— Под помощью я подразумеваю встречу перепуганного подростка посредине дороги и сопровождение его в учебное учреждение.
Пришлось еще раз медленно вдохнуть и выдохнуть, ибо мое терпение не было безграничным.
— Юлий Олегович, — вмешался Риман, — я вижу, что вы отличный офицер и не зря носите эти погоны. Однако мой подопечный ответил на все ваши вопросы и более задерживаться здесь не собирается.
Он мягко взял меня под локоть и быстро вывел меня из кабинета, оставив Цацкого один на один с бушующей в нем ненавистью.
Только на улице я понял, что меня всего трясет от бешенства. Кулаки раз за разом сжимались, а челюсти были стиснуты до боли. Во мне бесновалась магия, так и норовя выплеснуться наружу.
— Алексей, что это было? — резко спросил Риман.
И это стало последней каплей. Ментальная волна вырвалась из меня и накрыла его, заставляя отступить на шаг.
В тот же миг я сообразил, что сделал, и взял себя в руки. Риман очень заинтересованно на меня посмотрел и промолчал.
Заговорил он лишь, когда мы сели в карету.
— Знаете, Алексей Николаевич, что в природе существуют некие камни, которые могут помочь вам справиться с силой.
— Они ее погасят? Или ограничат? — раздражение не унималось.
— Не только. Бывает, что маг настолько силен, что может быть опасен. Хуже бывает, если он еще не научился держать свою силу под контролем. По неопытности.
“Он назвал тебя малолетним и опасным дураком” — подумал и крепко зажмурился, пытаясь успокоить свои эмоции.
Получилось не сразу. Мне понадобилось несколько минут, чтобы я смог, наконец, нормально соображать.
— Вы хотите предложить мне убрать излишки силы? Или пережать мои каналы, правильно я понимаю? — я был сама любезность.
— Если захотите.
— А может, лучше научить меня пользоваться магией?
По моей руке пробежала юркая змейка, я с улыбкой смотрел, как она оборачивается вокруг моего запястья. Риман тоже следил за ней, не отрывая взгляда.
— Христофор Эммануилович, а есть такие камни, которые забирают способность у мага?
Риман напрягся и медленно потянулся к своей бутылочке. Я не торопил его с ответом. Сделав глоток, он произнес:
— Они существуют, но про них не любят говорить.
— Вас послушать, так люди в принципе не очень любят разговаривать. Про темных магов нельзя, про камни пустоты нельзя.
— Теперь мне интересно, откуда вы знаете про камень пустоты?
Мысленно выдав себе затрещину за длинный язык, я обезоруживающе улыбнулся.
— Был однажды в лавке артефактора. Он мне показал один такой.
— Да? Неужели Горлицкий опять выставил его на продажу? — задумчиво потянул Риман и вдруг прищурился. — А только ли у него вы видели этот камень.
Я не хотел отвечать и пожал плечами.
— Интересный вы, молодой человек. Как замечательно, что я решил проехаться с вами.
— А я думал, что вы должны были какие-то документы доставить в охранку...
— Совсем забыл, — он картинно хлопнул себя по лбу. — Конечно же, подождите меня здесь. И ни с кем не разговаривайте. Я скоро вернусь.
Он подхватил свой тощий портфель, который я раньше не заметил, и вышел из экипажа.
“Кто же вы такой, Христофор Эммануилович Риман?” — вновь подумал я.
И принялся анализировать то, что смог узнать о нем, когда его накрыло моей силой.
Хорошо все же иметь ментальную способность. Она помогает запоминать абсолютно всю информацию, которую я видел и слышал. Для учебы — самое то. Впрочем, как и сейчас.
Тех нескольких секунд волны, конечно, было очень мало, но я успел заметить, что у Римана есть воздушная магия, но его ментальные каналы сильно повреждены. И выглядели они так, будто их обожгли кислотой. Зрелище не для слабонервных.
Я все не мог понять, как так получилось, но тут меня отвлекло появление широкоплечей фигуры в длинном пальто, подбитым мехом.
Мужчина сошел с белоснежных мраморных ступенек и неспешно приблизился к экипажу.
Его ярко-синие глаза внимательно разглядывали меня в неярком свете уличного фонаря.
— Алексей Николаевич Вереховцев? — тихо спросил он.
Он спросил так тихо, что мне пришлось наклониться к самому окну.
— Да, а вы?
— Может быть, откроете дверь? Мне сложно говорить, горло болит. Зима когда-нибудь меня доконает.
Я, не ощутив опасности, приоткрыл дверь. В тот же момент сильная рука дернула меня за ворот куртки и вытащила из экипажа.
Первым желанием было атаковать магией, но едва я об этом подумал, то на моих руках уже красовались наручники со вставками из антимагина.
Это уже серьезно. Хорошо, что они не целиком отрезали мою силу, а только ее часть. Видимо, расчет был, что я все же еще подросток и магии у меня не так много.
И пока меня несли, как котенка, за шкирку, по широкому крыльцу, которое мне мгновенно разонравилось, я успел послать куцый образ в сторону Римана.
Я не был уверен, что мое сообщение дойдет до него, и поэтому перешел к этапу разговоров.
— Кто вы такой и почему похищаете меня? — это выглядело жалко, с учетом того, что меня нес довольно крупный мужчина.
— Помолчите, молодой человек. Это для вашей же безопасности.
Послушно замолчав, я стал изучать наручники, в поисках слабых мест. Мне потребовалось всего тридцать секунд, чтобы темная магия просочилась в замочную скважину. Еще через мгновение металлические кольца расцепились и с глухим стуком упали на красный ковер.
— Что?..
Мужчина не успел сообразить, как я уже ужалил его молнией и отпрыгнул к стене узкого коридора.
— Что ты творишь, мелкий засранец?! — рыкнул широкоплечий, тряся рукой, в которую попало мое заклинание.
— Кто вы такой и почему похищаете меня? — я выпрямил спину и смахнул невидимую пылинку с плеча и повторил свой вопрос.
— До вас очень сложно добраться, — мужчина уже взял себя в руки и выпрямился. — А вопрос решить нужно.
— Кто вы такой, — чеканя слова, спросил я.
— Доброжелатель.
— Почему вы похитили меня?
— Разве это похищение? Скорее, эффективный способ доставить вас на разговор.
— Не думаю, что после такого я захочу с вами разговаривать.
— Зря вы так думаете, Алексей Николаевич. У нас есть методы убеждения.
В конце коридора открылась дверь, и вышли еще двое. Они, как и стоящий передо мной мужчина, были в одинаковых темно-синих мундирах без знаков отличия.
Сканирующий луч я запустил мгновенно.
Военные.
С ними нужно аккуратнее, мало ли какие заклинания у них в запасе. Те, что справа — воздушники, а передо мной — огневик. Все трое отнюдь не слабые маги. С другой стороны, мне было интересно, что они хотят мне сказать.