– Галя, я опять собираюсь заниматься тем, в чём меня вчера обвиняла Лиза, то есть мародёрствовать. Так что ты, если тебе неприятно моё общество, можешь идти к остальным девушкам.
– Нет, я останусь, Виктор. Я знаю, что это мерзко. Но понимаю, что так нужно, иначе нам всем не выжить. И моё мнение насчёт тебя Лиза не спрашивала, поэтому она не права. Не все девушки нашего класса плохо к тебе относятся. Ты нам помогаешь, хотя вовсе и не должен. Я тебе очень благодарна за это.
– Рад слышать, что хоть кто-то заметил мои усилия, – улыбнулся ей Виктор и зашёл во двор особняка.
Прямо перед воротами стояла большая будка, от которой тяжёлая цепь тянулась к бесформенному шерстяному коврику, над которым сейчас вились мухи. Породу погибшей собаки было уже не определить – возможно, кавказская овчарка, может другая крупная порода. Справа от дома стояли образцово-показательные парники с огурцами и помидорами, слева наличествовала какая-то хозяйственная пристройка. Дверь в дом оказалась незапертой, в коридоре у входа высились коробки с собранными в дорогу вещами. Похоже, обитатели дома уже собирались куда-то уезжать, но решили сходить перед дорогой в церковь помолиться и послушать объяснения священника насчёт конца света.
В длинном прислонённом к стене кожаном чехле Виктор обнаружил какое-то оружие в разобранном виде. Сперва парень решил, что перед ним автомат, но в кармашке чехла имелся охотничий билет и паспорт на оружие «Самозарядный карабин «Вепрь-308». Патроны к карабину отыскались тут же в одной из коробок. Вот это повезло! Без малейших колебаний Виктор взял карабин с собой.
Вместе с Галей они прошлись по опустевшему дому. Опустив с помощью пульта занавески во всех комнатах, Виктор рискнул включить свет. Пользуясь случаем, поставил на зарядку свой телефон. Затем они с Галей заглянули в холодильник на кухне и выгребли остатки продуктов – колбасу, сыр, пару пакетов молока. В ванной комнате обнаружилась роскошная треугольная массажная ванна и рядом с ней барный столик-холодильник с кучей бутылок.
– Красиво тут жили, даже шикарно… – не удержался Виктор от комментария.
– Угу, я и не подозревала, что такие шикарные ванны существуют, – согласилась с ним Галина. – Вот бы хоть раз в жизни в такой вымыться!
– Так мойся, что тебе мешает? А я пока схожу наверх на второй этаж. Нужно же посмотреть, что там.
Галина, задумавшись на секунду, почему-то застеснялась и отошла от ванны. Виктор же, выдвинув один из ящиков столика с напитками, наткнулся на коробку сигар и упаковку презервативов. Эта находка не ускользнула от бдительных глаз стоявшей рядом Галины, девчонка заметно занервничала и стала жаловаться, что ей неприятно находиться в опустевшем доме. Виктор смущать девушку не стал, закрыл ящик и прошёл по лестнице на второй этаж. Там имелся большой холл, встроенный камин и висящий на стене перед диваном огромный телевизор. Молодой человек нашёл на диване пульт и включил экран.
Шли новости. Качество картинки оказалось отвратительным, сплошные помехи, но звук передавался достаточно хорошо. Из выпуска новостей Виктор узнал, что просуществовавший всего сутки Совет Национальной Обороны России уже распущен из-за неэффективности, и вместо единого Совета сформированы семь региональных Комитетов Обороны, действующих автономно. И вроде бы новая структура уже показала свою эффективность, проведя несколько успешных операций. В частности, по словам диктора, была проведена плановая эвакуация гражданского населения в большинстве регионов страны, а также уничтожены ещё два корабля пришельцев – на этот раз над Челябинском и Владикавказом. Кроме того, в новостях сообщили, что телевизионный сигнал стал недоступен жителям некоторых городов из-за повреждений ретрансляторов, но ремонтные работы уже велись. Хорошей новостью для Виктора стало сообщение, что все телекоммуникационные компании страны на время действия военного положения перешли под прямой контроль государства. И поскольку сотовая связь в некоторых городах осталась единственным способом получения информации, то с сегодняшнего дня плата за звонки взиматься не будет.
Виктор тут же взял свой смартфон и стал названивать сестре. Но трубку сестра так и не взяла, что сильно встревожило её младшего брата. Зато Женька Опарёв трубу взял мгновенно, но злобно прошипел, что знать Виктора больше не желает, так как тот нарушил обещания и вообще променял старых друзей на новых молоденьких шлюх. После этого Женька отключился.
Виктор послушал короткие гудки и без сил опустился на край большой кровати. На душе было тоскливо и гадко. За сестру он сильно переживал. Она ведь хоть и дура, но дура родная. А Женька вообще оказался не прав. Ну в чём лично он, Виктор, провинился? В том, что сам Женька нажрался, как свинья, и полез приставать к девчонкам?
Подошла Галина и сообщила, что нашла и спрей от укусов комаров, и отпугивающие насекомых дымовые спирали. Больше в чужом доме их ничего не задерживало, и они вышли во двор. Галина предложила набрать огурцов и помидоров, Виктор не возражал. Ему было всё равно. Он дико вымотался за последние дни и физически, и эмоционально, и сейчас на него накатила волна безразличия и отупения. Покажись в данный момент на небе летающий охотник, Виктор даже не попытался бы спрятаться в укрытии. Галя, словно чувствуя состояние напарника, сама взяла пластиковое ведро и пошла в теплицу.
Виктор сидел на деревянном лодочном причале, свесив босые ноги в тёмную воду. Рядом кидала малькам крошки хлеба Галя Громова. Вообще-то два часа уже прошли, и можно было возвращаться к остальным. Но что-то пока не хотелось.
– Может, я в озере искупаюсь? – спросила девушка.
– Купайся, я отвернусь, – вяло ответил парень, погружённый в свои мысли.
Молодой человек действительно честно повернулся в сторону мёртвой деревни и сел, сложив ноги по-турецки. Рядом послышался звук расстёгиваемой молнии на куртке и шорох снимаемой одежды.
– Виктор, а ты не хочешь искупаться вместе со мной? – раздался за спиной голос Галины.
Парень повернулся на голос и тут же невольно отвёл взгляд. Девушка оказалась обнажена. Галя стояла на краю пирса и ждала его ответа. Симпатичная у неё фигурка, кстати, невольно отметил про себя Виктор.
– Галя, ты пытаешься меня соблазнить? – удивился парень.
– А если и так? – хитро усмехнулась девушка.
– Тебе сколько лет? – поинтересовался Виктор.
– Шестнадцать… – ответила Галина и, видя недоверчивый взгляд собеседника, добавила: – Будет этой зимой.
– Вот когда будет, тогда и поговорим на эту тему, – ответил парень и опять отвернулся от воды.
Послышались лёгкие шаги, на плечо Виктора опустилась ладонь. Виктор обернулся и встал. Миниатюрная девушка едва доходила ему до плеча. Она посмотрела ему в глаза и спросила:
– Хоть поцеловать-то ты меня можешь? Пойми, через день-два ты приведёшь нас в интернат, получишь у Лизы Святовой свою награду и расстанешься с нами навсегда. А нас, я в этом не сомневаюсь, сразу же для безопасности отправят в соседний с интернатом Хотьковский женский монастырь в пригороде Сергиева Посада. Там глубокие надёжные подземелья, где мы и проведём в подвалах и кельях месяцы или даже годы, пока не закончится кризис с этим инопланетным вторжением. Да, какая-то часть моих одноклассниц ждут не дождутся, когда же они попадут в эти спасительные подземелья и за молитвами смогут позабыть о всех потрясениях на поверхности. Но мне там будет очень скучно, я в этом уверена. И даже вспомнить о чём-либо хорошем из жизни за стенами будет не о чем. Вокруг нас только смерть, грязь и вонь от разлагающихся трупов…
– Поцеловать могу, – согласился Виктор, и через секунду они уже целовались.
Галина закрыла глаза, стараясь запомнить и впитать каждую секунду этого романтического момента. Целовалась она неумело, но зато искренне и самозабвенно, как будто в первый и последний раз. Минуты через три Галя сама оторвалась и спросила:
– Скажи, Виктор, только честно. Ты меня быстро забудешь?
– Я никогда тебя не забуду, – совершенно искренне ответил Виктор и вдруг понял, что вся его апатия и хандра бесследно прошли, что он молод и полон сил. – Спасибо тебе, Галя. Ты просто вернула мне радость жизни. А теперь купаться!
К остальной группе они вернулись только часа через три, когда вечернее небо стало затягиваться тучами, а до этого купались и целовались, загорали в лучах вечернего солнца, собирали найденное ружьё и учились стрелять из него, снова целовались и снова купались.
Их давно ждали и волновались, но каких-либо объяснений такой долгой задержки никто не потребовал. Ужин был давно готов, и большинство девушек уже успели поесть и разбрестись по палаткам. Принесённые добытчиками овощи тут же помыли и частично тут же съели, частично рассовали по рюкзакам и сумкам. В пластиковое ведро Виктор набрал воды, чтобы загасить костёр, как только запечётся последняя кинутая в угли картошка и закипит вода в подвешенном котелке.
Большинство девушек уже давно спали в палатках, а у костра бодрствовали лишь дожидающиеся печеной картошки пять-семь девушек, ну и ещё пара часовых, отошедших подальше от лагеря и наблюдавших за небом. Виктор и Галина доедали свои порции приготовленного супа, когда раздался истошный крик одной из сидящих у костра девчонок:
– Опасность с неба! Охотник над озером!!!
Виктор мгновенно вскочил, отшвырнул миску и посмотрел в указанном направлении. И почувствовал, что волосы у него на голове поднимаются от ужаса. Примерно в километре от них над противоположным берегом озера беззвучно летела смерть. Чёрный треугольник появился откуда-то с востока и быстро двигался мимо лагеря, но неожиданно его траектория изменилась – по широкой дуге летающий охотник стал разворачиваться в сторону костра! Не оставалось никакого сомнения, что их лагерь был обнаружен! Изо всех сил Виктор заорал:
– Тушите костёр! Все бегом в озеро, в камыши! Остальным из палаток не вылезать!
– Поздно тушить, он уже увидел огонь! – крикнула стоящая рядом с костром Галя.