– Лисочка-у, не вставай! – тут же сурово скомандовал Михаэль и запрыгнул на одеяло, подпихивая мне под руку толстую лохматую морду. До этого кот сидел так тихо, что я даже не заметила его присутствия.
– Наверное, нам пора ехать? – слабо поинтересовалась я, но с готовностью снова рухнула на подушки и испытала наслаждение оттого, что разрешили не двигаться и ничего не делать.
– Никуда не пора, – отмахнулся кот. – Сейчас нет спешки. И тебе, и Кирану нужен отдых. Прежде всего. А пока вы приходите в себя и набираетесь сил, вернется Анри.
– А он куда делся? – уточнила я взволнованно. – К эльфам?
– Не только к ним. И в Дерридо-у-р. Он ищет кни-у-ги, где есть информация, способная помочь тебе-у активировать уже существующий портал, – пояснил Михаэль. – Это не требует инициации. Твоих сил должно-у хватить. Ну, о-у-н на это рассчитывает.
– А что дает инициация?
– Насколько, я-у, знаю, после нее-у происходит выброс силы, которая в тебе-у заключена и к которой ты до инициации имеешь весьма ограниченный доступ. Будешь уметь бо-у-льше, и все магическое станет доступнее и про-у-ще.
– Ничего не понимаю.
– Поспи, Лисочка-у, Анри умный, он разберется и поможет. Ну и тебе-у разъяснит. Я са-ум понимаю плохо.
Я послушно улеглась на подушки, свернулась калачиком и натянула на голову одеяло. Занавески в комнате были задернуты, за окнами барабанил дождь, кажется, впервые с момента моего появления в Андолии, и неясно, что сейчас – утро или вечер.
Пасмурно, мрачно и убаюкивает. То ли я устала так сильно, то ли погода усыпляла, но я отключилась моментально. И не проснулась до тех пор, пока меня не разбудил Михаэль – завтракать. Я потянулась, чувствуя себя почти нормально. Выгнала кота и привела себя в относительный порядок. Хотя бы косу переплела и умылась. Ну и переоделась в свежую одежду. Не стала изобретать что-то новое и снова достала из мешка эльфийскую тунику. Уж очень она мне полюбилась.
Оказалось, я встала позднее всех. Парни уже оккупировали библиотеку, я даже и не знала, что здесь она есть. Ни разу не видела, мне даже в голову не пришло, что за неприметной деревянной дверью скрывается не еще одна комната, а целая сокровищница с книгами.
– Лиса, я рад, что ты вышла к нам, – сказал Анри и пригласил к столу.
При виде еды заурчал живот, и я поняла, что даже вспомнить не получается, когда ела в последний раз. Перекусила свежей выпечкой, горячим шоколадом и джемом и могла наконец изучить то, что добыл Анри.
– Как ты себя чувствуешь? – осторожно уточнил Киран, дождавшись, когда я закончу жевать, и освобождая место в кресле.
– Спасибо, – осторожно ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза. – Хорошо.
Видеть его было больно. По многим причинам. И из-за моего решения не позволять ничего лишнего в отношениях с ним. И из-за того, что до сих пор при взгляде на него вспоминала Испепеляющего и весь испытанный ужас. Лучше бы все забыть.
Я даже не знала, сколько времени прошло с того момента, когда я потеряла сознание на выходе из храма. Интуиция подсказывала, что проспала я больше суток. Пока еще не уточнила сколько. А зря. Этот вопрос волновал.
Киран долго и внимательно смотрел на меня, но я сделала вид, будто полностью сосредоточена на поглощении круассана. Парень постоял рядом, а потом развернулся и вышел. Я закусила губу, выдохнула и повернулась к Анри.
– Рассказывай, что нашел, – попросила, постаравшись улыбнуться и сделать вид, будто ничего не произошло. Не хотела акцентировать внимание на наших с Кираном отношениях. Впрочем… кого я обманываю? Не было отношений. Все закончилось взаимной симпатией и одним поцелуем. Слишком мало, чтобы было больно. Или это я себя пыталась убедить?
– Не злись на него. – Полуэльф проводил взглядом друга и обернулся ко мне. – Он не виноват и сам очень переживает из-за случившегося. Мы и подумать не могли о потенциальной опасности с этой стороны.
– Я не злюсь.
– Правда, Лис… не стоит.
– Анри, я действительно не злюсь. Просто сейчас… – Я помолчала. – Сейчас важно другое. Давай этим другим и займемся. Хорошо? А наши проблемы и разногласия с Кираном мы решим сами как-нибудь… когда-нибудь…
Весь вечер я просидела над книгами. Анри проделал огромную работу, пока я отсыпалась. Не только съездил за книгами, но и перелопатил гору материала и во всех полезных местах оставил закладки.
Скоро я поняла, что за день и даже за два вряд ли смогу изучить все. Да и, по большому счету, в книгах были наблюдения со стороны и домыслы случайных свидетелей. А информация из первых уст отсутствовала. Видимо, жрицы хранили секреты и не рассказывали о своей силе первым встречным.
Книги, содержащие нужные сведения, хранились в храме, куда попасть можно было, только активировав ход. А я не знала как. Предполагала, что придется это делать путем ненаучного тыка и ориентируясь на интуицию. Такой метод я уже использовала, и он мне не очень нравился.
Анри сначала сидел рядом, комментировал, но потом понял, что мне проще разобраться самой, и ушел. Пару раз приходил Маркус и приносил еду, которую я поглощала на автомате, даже не разбирая вкуса. Со мной остался только Михаэль. Но он не мешал. Дремал на соседнем кресле, лишь изредка щуря зеленый хитрый глаз. Но ближе к вечеру ушел и он. Я перетащила кресло к камину и снова погрузилась в чтение.
Иногда вставала, разминала мышцы и тренировалась перемещаться в пространстве. Это как стойка на руках. Сначала ты не можешь просто поднять свое тело, потом поднимаешь, но быстро, резко, и поэтому теряешь равновесие, а со временем получается лучше и лучше. Сначала принять нужную позу с первого раза, а потом и удержать ее какое-то время. И в итоге выполняешь упражнение медленно и красиво, с показной легкостью.
Так и с перемещением в пространстве. Сейчас я еще не могла перемещаться туда, куда хочу, в тот же миг, как пожелаю, но уверенно двигалась в этом направлении. В пределах комнаты получалось летать из угла в угол вполне сносно.
Но я по-прежнему не понимала, что делать с ходом в храме. Никто этого не знал, но предполагалось, что жрица ускорится настолько, что сумеет пробить материю пространства. Для меня слишком сложно, и опять же… как активировать ход, который уже когда-то и кем-то создан? Одни вопросы, куча буковок в голове и никаких ответов.
Ускориться и напитать силой? А как? Даже в теории непонятно…
Я отложила книгу и устало потерла глаза. В комнате было совсем темно. Только камин горел, освещая пятачок вокруг. Наверное, стоило закончить с делами и отправиться спать. Я все же чувствовала слабость, и сейчас организм отреагировал легким головокружением.
– Отдохни… – услышала я голос Кирана от входа и даже подпрыгнула от неожиданности и страха. Не стоило подкрадываться так неожиданно.
– Ты меня напугал, – выдохнула я, намереваясь встать и уйти, но парень приблизился и устроился в кресле напротив. Демонстративно уходить стало как-то неловко, и я осталась сидеть, мучаясь от неловкости и желания исчезнуть отсюда.
– Ты шарахаешься от меня из-за всего случившегося? – тихо спросил он, а я задумалась, размышляя над тем, как правильнее сформулировать свою мысль. Киран был и прав, и неправ одновременно.
– Не совсем, – наконец призналась я и поковыряла обивку на кресле, собираясь с духом и мыслями для разговора. Наверное, правильнее было поставить точки сейчас. – Просто все случившееся заставило меня переосмыслить свою жизнь. На многие вещи посмотреть по-новому. Расставить приоритеты и окончательно решить, чего я хочу.
– И к каким же выводам ты пришла?
– Я поняла, что вела себя слишком неосмотрительно. Не думая. Не заглядывая в будущее.
– А сейчас заглянула? – Киран помрачнел. Кажется, понял, что разговор не ведет ни к чему хорошему. – И что ты увидела в будущем? – сухо поинтересовался он.
– Нас в разных мирах, – честно призналась я и опустила глаза. Смотреть на него было сложно. Киран меня по-прежнему волновал. Я слишком хорошо помнила его губы. Правда… в память сильнее врезался второй поцелуй, тот, когда в его теле был Испепеляющий. Это злило и казалось неправильным.
– Ты не сможешь уйти навсегда, Лиса, – сказал он. – Ты вернешься – не ко мне, так к Аэль.
– Это ваши правила и суеверия… – Усмешку сдержать не получилось. – Я живу по своим и однажды, открыв дверь в свой мир, там и останусь. Здесь, – я пожала плечами, – меня ничего не держит. А там – родители. Дом.
– Да? – Он посмотрел в упор и поднялся с горькой ухмылкой на губах. – Значит, ничего не держит. Прости, что на какое-то время подумал иначе…
– Прости, что дала повод, – отозвалась я, сглатывая слезы и изо всех сил сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, пытаясь сохранить хотя бы видимость хладнокровия. В конечном счете так лучше. Для обоих.
Я не смогу остаться, а он не сможет уйти. У нас рогатый парень вызовет слишком много вопросов. Не прятать же его всю жизнь. Да и не думаю, что Кирану это нужно.
За парнем давно закрылась дверь, а я все еще сидела, не шевелясь, в кресле и даже не замечала, как по щекам катятся слезы. Так больно мне не было никогда. Я вообще ничего не хотела. Точнее, хотела, чтобы это закончилось как можно быстрее. Вернуться домой и убедить себя, будто все приключения – обычный затянувшийся кошмар. Который нужно просто забыть. Если не думать, не вспоминать, он развеется вместе с утренним туманом. Именно так будет правильнее всего.
Эта мысль придала сил. Я поднялась, смахнула со щек слезы, выдохнула и пошла искать Анри. Нужно было сказать, что я готова выезжать завтра с утра. Нового я ничего в книгах не найду, а значит, и нет смысла тратить на них время.
Маг сидел на кухне и о чем-то разговаривал с Маркусом. Их смех я услышала из коридора.
– Лиса?
Они удивились моему появлению. На меня уставились две пары очень похожих глаз.
– Я думал, ты спишь, – сказал маг.
– Нет, я читала и, знаешь, завтра хочу выехать. Не вижу смысла оставаться дольше.