— Успокойся, мы же партнеры, помнишь? Мы обсудим кое-что с Михаилом Максимовичем, а ты можешь собраться. Твой отец ничего не знает, не беспокойся.
С недоверием посмотрела на него, но всё же развернулась и пошла наверх в комнату.
Войдя внутрь, оставила не до конца закрытой дверь, чтобы смогла услышать что-то. Да, я любительница знать всё и обо всём. Привычка привилась ещё с самого детства. Все девчонки обсуждали, как в младшей, так и старшей школе. От чего невольно прислушиваешься ко всему. Вдруг, на тебя готовят заговор всем классом. Мне просто необходимо знать, что происходит вокруг. Так я чувствую себя намного увереннее.
Зайдя в ванную, посмотрела на себя и поняла, что Александр видел меня в домашней одежде, да ещё и на всю футболку распластался розовый медвежонок! Ну и ладно, вроде не сбежал сразу, значит не всё так плохо.
Расчесав длинные темного цвета волосы, достала косметичку и начала краситься. Черной водостойкой тушью подвела зеленого цвета глаза, с белыми крапинками внутри радужки, сделала чуть заметные стрелки, для более выразительного взгляда, а так же устранила небольшие несовершенства кожи. В самом конце расчесала щёточкой брови и вышла, не забыв выключить свет в помещении.
Для достаточно холодной зимы, осенью закупила в гардероб побольше тёплой одежды. Именно сейчас она и пригодилась. Долго выбирая, что надеть: однотонный длинный бежевый свитер с черными утеплёнными лосинами, либо отдать предпочтение, синим зауженным джинсам с высокой посадкой, и сверху надеть белую рубашку и с треугольным вырезом лонгслив поверх неё.
Всё же выбрав разумный вариант, выбрала лосины со свитером, ведь так явно будет мне комфортнее ощущать. Покидала в кожаную небольшую сумочку все самые необходимые мне вещи, начала спускаться по лестнице, как раз в тот же момент двое мужчин вышли из гостиной. Приблизившись, их разговоры смолкли и теперь уже вдвоём смотрели на меня. Но их взгляды совершенно различались. От папы исходила отцовская улыбка, показывающая, насколько сильно любит и уважает меня. А вот молодой человек смотрел очень внимательно, будто бы увидел впервые в жизни перед собой девушку и теперь не может остановиться смотреть на неё, не разглядев до конца.
— Пап, передашь маме, что могу вернуться поздно? Не хочу её беспокоить.
— Конечно. Если что звони. Ты такси возьмёшь? — спросил папа.
Переключив на себя внимание, Александр заговорил:
— Если хочешь, могу тебя подвезти куда надо. Мне всё равно в город ехать, по пути думаю.
— Отличная идея! И мы будем знать, что ты в безопасности, — засуетившись, сказал папа.
Я, конечно, понимаю, что он меня любит, проявляя заботу таким образом. Но сводником, вроде Розы Сябитовой, он не устраивался. Однако всё же пришлось ответить:
— Да, спасибо за предложение. Вы уже освободились или надо подождать вас?
— Мы уже закончили. — Коротко ответил Александр.
— Хорошо.
Пока мы одевались, и я напялила на себя сто слоёв одежды, при этом стараясь выглядеть красиво, как папа вдруг спросил:
— Александр, у тебя есть планы на новогоднюю ночь? Анна ничего тебе не говорила?
Оставив в покое шарф, Александр посмотрел сначала на Анну, а потом начал говорить:
— Нет, не говорила. Я что-то упустил?
— Пап, я же сказала, что спрошу сама. Нет, ты ничего не упустил. Я потом расскажу тебе, — сердито взглянув на отца.
Вытолкнула мужчину с силой на морозную прохладу декабря, а сама, уткнувшись носом в тёплый шарф пошла вперёд по заспанной снегом дорожке. Александр шёл впереди меня, но при этом всё время, оборачиваясь, поглядывал на меня, словно могла сбежать от него подальше. Чёрный и высокий автомобиль увидела раньше, чем вышли за ограждение. Сняв с сигнализации и открыв мне дверь, Александр забрался в салон машины и включил обогрев. В машине присутствовал терпкий аромат пьянящей вишни и небольшой кислинкой присущей апельсину или лимону.
— И давно ли у нас преподаватели могут позволить разъезжать на таких крутых и шикарных автомобилях? — задав мучающий меня вопрос, который не могла не спросить.
— Давно, — с удивлением посмотрел на меня, — честно говоря, из-за того, что другие не могут позволить себе купить дорогой автомобиль, то начинают сплетничать о твоих достижениях. Пока люди зарабатывают и вкалывают днями и ночами, другие только и мелят языками, что невозможно что-то сделать. Кое-что мне досталось от отца, но остального пришлось добиваться самому».
— А три шестёрки на номерном знаке? Тоже от отца достались?
— Нет, — с ухмылкой ответил он, — это уже я сам выбрал.
Мысли так и крутились, раздумывая о чём бы его ещё спросить.
— У тебя вообще есть друзья? Или ты только и занимаешься бизнесом с моим отцом? — спросила, смотря прямо на него.
— Есть у меня друзья, но их не много. У нескольких уже семьи и дети, так что особо не разгуляешься, — выехав из посёлка и повернув на шоссе, с огромным потоком машин, Александр заговорил снова, — Раз заговорили про друзей, что на счёт тебя? То, что у тебя есть одна подруга, это я уже понял. А ещё кто-то есть?
Сначала я и не знала, что ему ответить. Ведь именно Майя была самой близкой и верной мне подругой все эти года. Да и помощница моя любила выпить со мной после долгого и продолжительного вечера в галерее. Мия про меня и не вспоминает в последнее время. Семейная жизнь её поглотила всё-таки.
— Не могу сказать, что у меня много друзей. Майя, моя однокурсница, у которой ты так же преподаёшь предметы, является, наверное, самой близкой, или как говорят, лучшей подругой. С ней мы познакомились ещё задолго до университета. Однако общаться каждый день начали только, когда уже поступили, на один и тот же факультет не сговариваясь, до этого пару раз гуляли вроде бы и всё. Есть пару одногруппниц, с которыми можем посидеть где-то в выходные дни или зайти в свободное время от пар в кофейню. Да и всё, наверное. Знаешь, нелегко найти друзей и соратников, когда вокруг кишат гиены, пытающиеся тебя сожрать с потрохами.
— Согласен. А что насчёт сестры? Вы не близки?
— Не так, как хотелось бы. — Нехотя ответила ему. Не за чем знать больше положенного пока что ему.
— А что на счёт того, что Михаил Максимович спрашивал меня в прихожей? О чём это он? — всё так же смотря на дорогу, проговорил он.
— Эм… вчера, после того, как ты меня подвёз, я пришла домой и встретилась с родителями. Он предложил пригласить тебя к нам на праздник в новогоднюю ночь. Я сказала ему, что у тебя могут быть уже свои планы, но…
— Я приду.
— Серьёзно? Развеу тебя не было никаких намерений, где праздновать самый важный праздник в году? — ошарашено посмотрела на него, немного задержав на нём взгляд.
— Я живу один, а мать не так давно переехала в Италию.
Странное ощущение закрадывалось в этот момент. Разве у взрослого мужчины с большим кругом знакомых и партнёров может быть свободное время, да ещё и в такое время… Посмотрев за окно, маленькие огненные блики от фонарей скакали всё время, в непрекращающемся вихре среди темноты. Изредка падали белоснежные хлопья с затянутого неба.
— А куда мы едем? — спохватилась я.
— Это сюрприз!
— Я не очень люблю сюрпризы, обычно они не заканчиваются хорошо.
— Тебе понравится, обещаю, — с легкой непринужденностью ответил мужчина.
Взглянув на него ещё раз, решила довериться ему и больше не расспрашивать ни о чём, а просто наслаждаться каждым моментом здесь и сейчас.
Подъехав к смутно знакомому району, начала оглядываться в поиске подсказок, куда он меня привёз. Машина остановилась на парковке дома. Выйдя из машины, Александр положил свою ладонь мне на поясницу, почти не касаясь меня рукой, и повёл к железной двери. Набрав код так быстро, что я не успела запомнить ни одну цифру. Дверь открылась, и яркий свет ударил, прям в глаза. Мы оказались в длинном и широком коридоре. Взяв меня за руку, потянул вперёд. Услышав наши приближающиеся шаги, миловидного типа девушка раскрыла перед нами деревянную массивную дверь и с широкой улыбкой на губах, пригласила внутрь, не забыв поздороваться с нами. Оставив за собой право, войти первой, перешагнула порог и застыла от изумления. Восхищение и шок отображались на моём лице.
— Тебе нравится? — спросил позади меня Александр.
— Очень… — еле слышно ответила ему. — Как ты всё это успел сделать? Да и когда?
— У меня просто хорошие помощники.
Дверь закрылась. Пляшущие чёртики кружились в его глазах, от чего самой становилось весело и интересно.
Пройдя вперёд, начала растеряно смотреть по сторонам помещения, перескакивая с одной стороны на другую. Помещение оказалось художественной студией, с огромным пространством снаружи, куда вела уходящая вправо дорожка из горящих свечей.
Длинная дорожка из горящих свечей вела в просторное помещение. Взглядом не могла ухватиться ни за что, столько различных деталей здесь было.
Запах краски, который перебривался головокружительно-сладким ароматом всех цветов, которые только есть на планете, дал понять, что мы находимся в художественной студии. И чем дальше мы шли, тем больше и больше становилось цветов. Они заполнили почти всё пространство, словно райский сад.
Это самое потрясающее и живописное место, которое я и подумать не могла, что устроит человек, знающий меня не так долго, но постарается сделать так, чтобы всё было идеально. Однако самое завлекающее находилось в самой сердцевине зала. В самом центре зала стоял стол невероятной величины, над которым возвышался световой круг. Все вместе это напоминало какой-то масонский обряд. Неслышно ступая по кафельному полу из мрамора, довольно быстро оказалась возле стола, где лежало огромного размера полотно.
Недоумевая, посмотрела на Александра, оказавшегося рядом со мной в мгновение ока.
— Я арендовал для нас всё это помещение. Та девушка, которая встретила скоро подойдёт к нам. Она будет проводить мастер-класс для нас двоих по живописи.
— Ты сейчас серьёзно? — переводя взгляд на полотно и обратно на мужчину.