Теперь она либо нападет мгновенно, либо произойдет то, что удивит меня еще сильнее, чем это происходит на данный момент.
Оба варианта воплотились в жизнь одновременно. Мощнейший удар в спину отправил меня в стремительный полет до самой стены уплотненного воздуха. Да и в нее я еще умудрился погрузиться на добрый десяток метров.
Вот мне и легендарная мощь Белых! Несусь по воздуху, как очень гордая птица, которая не летает, пока ее хорошенько не пнешь. Это как же она так умудрилась меня садануть, если Дар Экуппа из нее выпустила?!
Пока активирую заклинание, чтобы выбраться из желеподобного воздуха, вижу, что Экуппа мгновенно сделал нужные выводы из моего феерического полета и, активировав защитный купол, садит чем-то магическим по площади того места, где я только что стоял. Надеюсь, печать этими ее заклинаниями не повредится!
- Загляни на внутренний уровень! – шепчет мне женский голос.
Точно! Еще и Тааша мне помогает! Как-то даже совестно, что про нее забыл. Но сантименты оставим на будущее, если оно для нас наступит.
Не знаю, чем в этой ситуации мне может помочь моя внутренняя Монголия, но попытка – не пытка.
Та же комната, но без стены. Перед глазами место печати и странно увеличенная раза так в полтора Язва стоит, покачиваясь от ударов Экуппы, которые наносятся уровнем выше, и пытается стабилизироваться. Понятно, что как только ей это удастся, печати конец. Потому что Дар от Экуппы ей уже не нужен. Наемница получает энергию непосредственно от владеющей ею ипостаси Стража.
Что ж, Страж далеко, а мы с Экуппой рядом. Белая бомбит врага снаружи, а я попробую что-то сделать здесь.
Казалось бы, это мой маленький мир и здесь я царь и Бог. Но не все так просто. Здесь свои, мало зависящие от меня законы. Я не могу воздействовать Даром на Язву, но и она по какой-то странной иронии в этом отношении здесь бессильна.
Значит, пора перестать быть джентльменом и разобраться с этой исполинской марионеткой.
Спасибо беспокоящим ударам Экуппы: они хоть как-то мешают Язве расправиться со мной, как со слепым котенком. Я проигрываю ей совершенно по всем аспектам. Она сильнее, быстрее и знает, что я буду делать еще до того, как это происходит.
Там, снаружи, Белая явно поняла, что я ушел в себя и, надеюсь, сделает выводы из своих наблюдений.
А мне остается лишь меньше думать о том, что я буду делать, раз она как-то умудряется считывать намерения. А еще нужно вспомнить, что один из принципов дзюдо позволяет на практике использовать физическую силу противника против него. А еще очень к стати приходится, что в этом магическом мире наблюдаются определенные проблемы с любыми видами борьбы…
Жду очередной атаки Экуппы, которая заставит Язву ловить равновесие, и, перекрывшись от наиболее вероятных ударов в область головы, прыгаю вперед. Эх, веса для этой схватки у меня маловато, но чтобы провести завал его вполне достаточно, а там уже дело техники!
Терпя сильные, но слепые удары, провожу удушение и жду, пока она не заснет. Надо бы совсем задушить, но осознание того, что она действует не по своей воле, заставляет меня дать непростительную в подобном деле слабину.
Снимаю ее же пояс и скручиваю безжизненные руки у нее за спиной. Свой пояс жертвую на то, чтобы обездвижить ноги. К этому моменту она уже приходит в себя, но пока не оказывает серьезного сопротивления. Спеша, затаскиваю ее к себе в комнату и усилием воли возвращаю стену на свое место.
- Полежи пока здесь и подумай над тем, как тебе жить дальше, когда мы там, наверху всех победим и спросим с тебя за поступки! – говорю Язве, усиленно пытающейся порвать свои путы.
Попутно осматриваю комнату в поисках ремня или шарфа. Но, на полу ничего такого не валяется, на полке все те же три книги, а шкафов у меня здесь пока что не появилось.
Что ж, значит, нужно как можно скорее обезопасить печать! Потому что наспех возведенная стена вряд ли надолго задержит наемницу, когда та сумеет-таки освободиться!
Вываливаюсь наружу, без лишних разговоров хватаю за руку шамана и протаскиваю его к себе в комнату. Уже там, объясняю, что нужно максимально быстро и доходчиво провести беседу с Язвой на предмет свободы воли и личности. Как могу, отдаю ему массив энергии и вновь лечу наружу.
Там я остужаю боевой пыл Экуппы и вроем (не забываем больше про Таашу) мы споро начинаем готовить осколок Души Эда к вливанию его в печать.
- У меня для тебя классический выбор из двух новостей, - слышу я вкрадчивый (ну, чтобы не мешать процессу) голос ворона, - с какой начать?
Глава 8
Финальная, но еще не последняя
- С хорошей, - бормочу в ответ я, нанося последние штрихи заклинания, благо, память Эда работает сейчас за меня.
- Подмога к Учителю подоспела вовремя, и в их отряде удалось избежать невозвратных потерь. Хотя многие ранены, некоторые даже серьезно. Работы у Четвертой выше крыши. Больше всего досталось именно Учителю, но жизни его уже ничего не угрожает. К плохим уже можно переходить?
- Подожди, - возмущаюсь я, - а разве плохая новость не одна?
- Она-то, может и одна, но вытекающих из нее, - как из дырявой бочки золотаря! И каждая краше предыдущей! Отряд опытных и сильных Красных магов был просто прикрытием. Они обеспечивали беспрепятственный проход через портал основной ударной группы, которую останавливать некому.
- Какой портал? – не понял я.
- Тот самый, откуда незаметно вышла первая группа Красных – окно его выхода в подвале здания, вокруг которого есть возможность пользоваться Даром.
Слышу, как внутри меня довольно грубо ругается шаман. Тирада долгая и цветастая, смысл короткий и ожидаемый: «Я же говорил!..».
Посылаю внутрь себя мысль с призывом к нему не ругаться, и направить негативную энергию на благое дело.
- Ко всему прочему, - продолжает докладывать Бродяга-ворон, - нам снова повезло столкнуться с флотом вторжения. Боевые корабли и транспорты шедшие мимо в земли Других людей, свернули к нам и ты уже сам можешь видеть, как они по одному подходят к берегу. На борту явно оказался кто-то хорошо знакомый с местными водами. Мое предложение по этому поводу: как только закончим тут свои дела, либо драпаем всей компанией, либо мешаем кораблям высадить десант и глушим всех Красных без разбора! А еще лучше сразу начать с Красных, пока они какую гадость не подкинули!
Красные нам теперь не помеха. Помешать может разве что женская ипостась Стража. И, пока шаман хоть как-то пытается воздействовать на Язву, нужно максимально обезопасить печать! Причем, у меня только что возникла идея, поражающая своей простотой и гениальностью!
Зачем мне расходовать осколок Души Эда, да еще и содержащий в себе такую серьезную разрушительную силу, если мне для выполнения обещания просто достаточно заменить имеющийся осколок любым другим?
А в моем распоряжении есть не просто «любой другой», а очень даже особенный осколок Души одного хитрозадого Белого!
- Тааша, потерпи, пожалуйста, еще немного: у нас тут небольшая переигровка!!!
Это оказалось очень непросто. Осколок сопротивлялся, снова давил на Экуппу, так что помощи от нее не было. Я отдал все силы на завершение обряда, убедился, что он прошел точь-в-точь как нужно, и упал на колени без сил.
В этот же миг произошел целый ряд событий.
Первый корабль до этого аккуратно кравшийся в местных непростых водах, причалил прямо к тому берегу, у которого мы все находились. На мелководье посыпались десантники.
Из моего внутреннего мира буквально вывалились шаман и наемница. Теперь Язву было видно, и была она сама на себя не похожа. Сходу разобраться в изменениях я не успел, потому что в бой все-таки вступили Красные.
Их было всего пятеро. Одного я даже узнал: сам Эллис – глава Красного клана! Еще мальчишкой он присутствовал здесь на этом берегу и уже участвовал в сотворении того заклинания, что лишило тогда Белых возможности применять Дар. Теперь, сидя в Кругу Силы у здания больницы, они повторяли тот ритуал…
Точнее, они его повторили. Именно первую волну заклинания мы все и почувствовали. И повлиять на его дальнейшее формирование были уже не в силах.
Встав на дрожащие от обессиливания ноги, я указал Экуппе на приближающийся к нам отряд союзников, возглавляемый Эдвардсом и Элизи. Белая поняла меня без слов. В последние мгновения возможности оперировать Даром она зарядила все амулеты, которыми все еще была обвешана девочка.
Что ж, хоть что-то.
Итак. Заклинание Красных действует. Охраняющие нас заслоны, поставленные Экуппой, больше не работают. Союзники поспевают к нам раньше десантников. Местные и пришлые штурмовики, с которыми я мимоходом просил разобраться Элизи, пока что спят крепким сном. Жаль только, что теперь он простой, а не магический. Следовательно, скоро от общего шума они проснутся и добавят нам головной боли.
Тем временем из второго подошедшего десантного корабля опять с плеском сыплются люди. Теперь, на глаз врагов почти что на порядок больше, чем нас – могут уже просто шапками закидать…
Но что это происходит?!
Первой волне десанта происходит какая-то сумятица, словно большая часть бойцов внезапно напала на меньшую и скрутила тех в считанные секунды. Теперь же примерно половина все оставшихся на ногах бойцов первой волны бежит вязать спящих штурмовиков (это конечно хорошо, что они не спешат утопить побережье в крови, но с чего бы такое человеколюбие?), а вторая занимает вокруг нас оборону.
Первое время не понимаю, что происходит, но потом вижу среди бойцов знакомые мне лица – мои курсанты, выпускники школы Учителя и, возможно, его коллег. Что ж, счет незначительно, но выравнивается; выходит, что мы еще повоюем!
Тем более, что больше кораблей я не вижу. К чему бы это?
Бойцы второй волны растеряны и не знают, что делать. Вот на берег выбрался их командир. Его я узнаю издалека. Карл – бывший каторжанин и инструктор. Он сразу же расставляет лучников в боевые порядки. Наши ребята ставят перед собой связанных пленных. Вот и раскрыта тайна их великодушия. Его нет и в помине, только трезвый расчет на то, что молодые бойцы не решатся стрелять в своих, да еще и не имеющих возможность избежать встречи со стрелой.